□ 沈永生

跑牛

□ 沈永生

我們小時(shí)候，一班皮孩子以跑牛為榮。

牛是水牛，雖不像馬以跑記功，也曾惹古人興“九牛不回”之嘆，肥魁粗壯，拉犁負(fù)重一把好手。耕田耙地過(guò)日子的九城畈人那時(shí)候靠它吃飯，村村飼養(yǎng)，分責(zé)任田后差不多家家養(yǎng)，重如家庭成員。

平常歸孩子管。脾性摸得爛熟，定時(shí)牽出來(lái)溜達(dá)，屎尿就噼哩啪啦。都接起來(lái)用，也少邋遢圈欄。野外吃草的時(shí)候牽著，不牽也逐在屁股后頭。偷嘴吃莊稼是要挨罵的，踩踏也成大害?？磁＞瓦@么回事兒，田溝地壩園頭堰角看得多。沒(méi)工夫、嫌麻煩的就去草山放，選水草豐足又開(kāi)闊的地方砸下一根短木樁，樁角罩到地面，露出的樁上長(zhǎng)長(zhǎng)的繩索接到牛鼻子上比牛身略長(zhǎng)的握索，隨它漫游吃喝。后來(lái)者下樁則要目測(cè)距離，免得纏繞。更省事的只把握索盤(pán)角，扎住索頭，一拍它的屁股，散放。然后各有各事，帶弟妹，織襪底，討豬菜，打蒿禾，摘菱角，燒紅芋，摸魚(yú)捉鳥(niǎo)……

管牛不是專(zhuān)業(yè)，尤其少不脫玩。做事也玩，邊做邊玩，再忙也抽空玩，事前事后更不能不玩，累死都少不了。某家一時(shí)人手充足，孩子全清無(wú)事，那還不玩瘋。追追打打還不是家常便飯，打痛了這個(gè)，惹哭了那個(gè)，一時(shí)大哭小嘻，一屁時(shí)就又和好了。瞎胡鬧又怎么樣！就怕你不會(huì)鬧，鬧不出名堂，越過(guò)分越刺激，只差沒(méi)犯王法。

看牛山是撒野的地方，即或惹禍惹騷，偶爾惹惱女生，甚至欺侮了小妹，也沒(méi)人正經(jīng)指著鼻子罵。只莫犟頭犟腦不認(rèn)賬；乖巧的嘴上抹蜜，被罵娘也笑哈哈，扮鬼臉。姐妹們還不照樣破涕為笑，在眾人的哄笑中隨手揩一把臉還不就算了。

旁邊必定還有人唱山歌：“又哭又好笑，泥巴搭花灶。張家做媒，李家不要……”嗓門(mén)吼到快破。那哭笑的知道自己成了大花臉，連連抹臉。又是鼻涕又是淚，邋遢手抹來(lái)抹去，不糊出大花臉才怪呢。于是大家更來(lái)勁，竄來(lái)跳去，追追打打，揩揩抹抹，圍聚鬧哄，越來(lái)越多；嘻嘻哈哈，哭哭啼啼，哼哼唧唧，獨(dú)唱合唱輪唱對(duì)唱，越叫越響，亂成一團(tuán)糟。

那惹了是非的并不趁機(jī)開(kāi)溜。不是硬抗，也不是逃逸不了；只是不想撇你，還故意若即若離。你就追去吧。大家都在幫你，圍追堵截。可是眼看你要逮住，他們卻在節(jié)骨眼上“失措”擋了你一把，你還不又差之毫厘。再追，一邊又有人高喊助力，推拉你一把。而十有八九是你被帶倒，跌個(gè)狗吃屎。這是真心姊妹幫二百五的倒忙，尋開(kāi)心。你休想逮著：再不會(huì)跑，你也追他不到；你再會(huì)跑，也追他不上。逮著了不就沒(méi)戲，就是要耍你熱鬧。

等到鬧足了，瘋累了，那惹是生非的自然真誠(chéng)得體地賠不是。當(dāng)然總在貼近自己的牛的時(shí)候，把繩在手，扶住彎角，吆喝聲里牛便乖乖把頭低就跟前。麻利地雙腳踏上雙角，牛又適時(shí)把頭往后上方略微一昂，好小子不知幾時(shí)已把繩索打開(kāi)捏在手里了，順勢(shì)躍起趴上牛背。一個(gè)翻身掉頭轉(zhuǎn)面，向著牛頭跨在牛的后背——“駕！”一鞭抖下去，吆喝回家。

早已有人也在找牛，又是呼又是喊又是罵，東望西跑，你尋我找，先后牽了自己的牛追他去。孩子們背著夕陽(yáng)，一路歡歌笑語(yǔ)還家。慢慢走著不過(guò)癮，有人抖鞭加快牛伐，一會(huì)兒就跑起來(lái)。

跑牛是技術(shù)活。不只牛要好，人也要夠能耐，配合好時(shí)人牛合一。上身略微前傾，降低重心；與牛起伏，隨牛速調(diào)整角度，控制前后擺幅，減少風(fēng)的阻力，既保持人體穩(wěn)定，也減輕人跨牛背的挫創(chuàng)。

落跨的位置也很重要。牛背后臀前左右各系軟宕、水宕和草宕。牛吃飽喝足的時(shí)候，宕鼓起來(lái)幾與背平。坐上去平整和軟，兩腿夾緊，更顛不疼胯股，可以加鞭趕快些。

也有人顯威風(fēng)，站在牛背上。任牛走動(dòng)者必非常人，任它跑起來(lái)更得訓(xùn)練有素。叉開(kāi)腿，立穩(wěn)腳，站直身，拉緊握索，讓牛正視前方犟住，握索像一根斜拉立柱的得力纖繩。身子萬(wàn)不可前傾；漸漸后仰出一個(gè)小銳角，任握索纖住直挺挺的你，人繩牛三位一體。不能生猛拉扯，繩索拴過(guò)牛鼻，忽地拉扯痛它了，它一擺頭你必定落馬。熟手偶爾也視路況松緊，但絕對(duì)要迅速而且勻速。

誰(shuí)都不要逞強(qiáng)，把持不住就不要站，更不要輕易驅(qū)動(dòng)、趕跑。領(lǐng)跑的未必是搶跑的，所以不要逞強(qiáng)超前。牛比人更明白能不能堅(jiān)持，能不能上前；該上的時(shí)候一驅(qū)就上，該避的時(shí)候強(qiáng)驅(qū)也不起多大作用，弄不好人牛兩傷。掉下來(lái)被十幾二十幾三十幾倍體重的牛踩踏一腳擋不住，何況飛奔之際腳無(wú)輕重，“萬(wàn)牛”奔騰踩你成肉醬。但再調(diào)皮搗蛋的主兒也有非常穩(wěn)重的時(shí)候，從沒(méi)哪個(gè)驚擾、鞭襲或是攔阻別人的坐騎，也沒(méi)哪個(gè)落馬。

開(kāi)始，我不敢站在牛背上，也沒(méi)看見(jiàn)哪個(gè)站在牛背上趕它走跑。而隔壁的隔壁那個(gè)比我們大兩三倍的叫王家墩的村子里，大屋場(chǎng)的孩子怪些，田垅里成群跑牛。有時(shí)前面的跑出兩里，后面的才排上正道。一溜兒，晚霞中田間小路上塵土飛揚(yáng)，逼至村口林間方得消停。望塵莫及的我們第二天上學(xué)乖乖低頭打探，是誰(shuí)吃了熊心豹子膽起那心事，早有他們同屋場(chǎng)的同學(xué)擠眉弄眼瞄前排的那個(gè)小個(gè)子。后來(lái)，前村后屋的孩子男男女女都慢慢修煉成他的徒子徒孫。

小個(gè)子英雄叫葉小毛，現(xiàn)在居住在許嶺鎮(zhèn)許嶺社區(qū)農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)，曾經(jīng)殺牛為業(yè)。