第三代核電站的安全性和經(jīng)濟(jì)性都將明顯優(yōu)于第二代核電站。由于安全是核電發(fā)展的前提，世界各國(guó)除了對(duì)正在運(yùn)行的第二代機(jī)組進(jìn)行延壽與補(bǔ)充性建一些二代加的機(jī)組外，接下來(lái)新一批的核電建設(shè)重點(diǎn)是采用更安全、更經(jīng)濟(jì)的先進(jìn)第三代核電機(jī)組。我國(guó)國(guó)家引進(jìn)的美國(guó)非能動(dòng)AP1000核電站以及廣東核電集團(tuán)公司引進(jìn)的法國(guó)EPR核電站都屬于第三代核電站。

第三代壓水堆核電站有兩種類型：

（1）改進(jìn)型電廠（如EPR）：是法國(guó)法瑪通公司與德國(guó)西門子公司聯(lián)合開發(fā)的第三代壓水堆核電站。

（2）非能動(dòng)型電廠（如AP1000）：是由美國(guó)西屋公司開發(fā)的先進(jìn)的非能動(dòng)的壓水堆。

改進(jìn)型核電廠（EPR）：

更簡(jiǎn)化的專設(shè)安全系統(tǒng)，至少有兩條隔離的和獨(dú)立的交流電源與電網(wǎng)相連；至少30 min時(shí)間內(nèi)，不考慮操縱員的干預(yù)；在喪失全部給水，至少在2 h內(nèi)不應(yīng)有燃料損壞；在喪失廠內(nèi)外交流電源的8 h內(nèi)，燃料沒(méi)有損壞等。

非能動(dòng)型核電廠（如AP1000）：

不要求安全相關(guān)的交流電源；至少72 h內(nèi)，不需要操作員干預(yù)；嚴(yán)重事故條件下，安全殼有足夠的設(shè)計(jì)裕量；不需要廠外應(yīng)急計(jì)劃等。