美國析邁石化咨詢公司（CMAI）的最新報告顯示，2015年前北美地區(qū)乙烯工業(yè)前景仍然看好，因為乙烷裂解裝置與石腦油裂解裝置相比將繼續(xù)保持明顯的成本優(yōu)勢，這將令北美地區(qū)的乙烯生產(chǎn)商擁有更為穩(wěn)定的毛利水平以及出口競爭優(yōu)勢。

受需求增長以及產(chǎn)量基數(shù)下降的影響，當前美國市場乙烯供求狀況非常好。據(jù)統(tǒng)計，受經(jīng)濟衰退的影響，美國的乙烯產(chǎn)能已經(jīng)從2008年的約28．0 Mt減少至2010年的約26．5 Mt，同時乙烯下游衍生物產(chǎn)能有所增加。因此析邁公司預(yù)測2011年和2012年美國乙烯裝置的實際開工率水平將創(chuàng)下約96%和98%的歷史新高。

從全球范圍來看，受2008年開始的經(jīng)濟衰退的影響，一些新建項目紛紛推遲投產(chǎn)，因此2015年前全球乙烯產(chǎn)能的年均增速將放緩至約2．8%。不過隨著全球經(jīng)濟的持續(xù)反彈以及乙烯消費需求的增長，2015年前全球乙烯需求有望以年均4．6%的速率增長。由于未來5年全球乙烯需求增速將超過供應(yīng)增速，因此全球乙烯裝置的開工率到2013年將達到90%，到2014—2015年將超過90%。

北美頁巖氣的大力開發(fā)正在令當?shù)鼗瘜W工業(yè)煥發(fā)新的生機，因為來自于頁巖氣的天然氣液體產(chǎn)品作為石化裂解裝置原料的可獲得性正在增加。受頁巖氣儲量的大幅增加的影響，美國天然氣和天然氣液體產(chǎn)品的價格與石油基原料價格相比將長時間維持在低位。自2005年以來，美國乙烷產(chǎn)量已經(jīng)增加了約18 kbbl/d（1 bbl≈159 L），而乙烷消費量已經(jīng)增加了約175 kbbl/d。

受原料價格優(yōu)勢突出、中國市場需求強勁和中東地區(qū)削減裝置開工率等因素的影響，美國裂解生產(chǎn)商出口需求前景將長期看好。受這種利好因素的影響，預(yù)計美國有兩套新建乙烷裂解裝置將于2016年投產(chǎn)，合計產(chǎn)能為1．6 Mt/a，約占北美地區(qū)裂解產(chǎn)能的4．9%。其中一套1．0 Mt/a的新建乙烷裂解裝置將建在美國海灣沿岸，另一套600 kt/a的裝置將建在美國東北部，以接收來自于馬塞勒斯頁巖地區(qū)的天然氣液體產(chǎn)品。