郭鑫

生活在西非的加納長尾猴煞有介事地閑聊時跟人類別無二致。它們不僅能組織“詞語”，而且還能通過添加后綴改變“詞句”的含義呢。

在科特迪瓦的塔依國家公園，整整一年多，每周七天，每天10小時，年輕的大學生卡里姆·奧塔拉背著麥克風和錄音機埋伏在叢林中。他聽到一系列十分熟悉的叫聲——“嗷嗷嗷”，這是一只樹棲加納長尾猴發(fā)出的聲音?？ɡ锬返牟┦空撐膶煟谔K格蘭圣安德魯斯大學遙控這一研究的克勞斯·祖貝布勒教授認為，只有在冠鷹雕出現(xiàn)的時候，加納長尾猴才會發(fā)出這種聲音。

年輕學生仰望天空，果然，掠食者就在那兒，盤旋于天際。

因為環(huán)境而改變的“猴語”

塔依森林是非洲僅存的幾片原始森林之一。來自科特迪瓦的年輕學生原來的任務是，確認加納長尾猴會在發(fā)現(xiàn)獵豹和鷹時發(fā)出兩種不同叫聲。問題是遭遇掠食動物的事件不是天天都有，于是卡里姆設計了幾個實驗，他找來一個冠鷹雕標本，并用揚聲器播放冠鷹雕的叫聲。實驗顯示，最初的假設是成立的：當雄猴看見冠鷹雕或聽到其鳴叫時，總是發(fā)出相同的“嗷嗷”聲。這聲音可不是猴子因驚恐而走樣的叫聲，恰恰相反，這正是它們用來提醒同類的警報信號。

這一結(jié)論來自觀察?？ɡ锬纷⒁獾剑慨斝酆锏摹班弧甭暬仨?，猴群便會隱蔽起來，母猴帶著小猴撤退到枝干下層，最終到達冠鷹雕無法接近的區(qū)域。靈長動物學家們知道，大多數(shù)猴子都擁有特殊的地面或空中報警叫聲。

但是卡里姆的另一位論文導師阿爾班·雷馬松的研究顯示，加納長尾猴的語音交流能力更為發(fā)達。這位英國科學家在法國潘蓬生物站研究這種小猴子已經(jīng)好一陣了。

在布羅斯蘭德原始森林的中心，五十多只猴子被圈養(yǎng)在聯(lián)排暖房里。幾年來，通過對它們的觀察和錄音，阿爾班·雷馬松記錄了母加納長尾猴的多種不同含義的叫聲：威脅、警報、悲傷、孤獨……而且他還注意到一些更加離奇的事情。

首先，他意識到當研究人員或飼養(yǎng)員接近籠子時，這種長尾猴會發(fā)出一種不尋常的聲音。這是一種“反人類”警告，在不用與獸醫(yī)或科學家打交道的塔依森林里是沒有的……這證明它們能夠創(chuàng)造新詞。換句話說，在溝通手段上，它們的能力遠強于人們的推測。

猴子的語氣、語法和詞匯表

無論是野外還是圈養(yǎng)，母猴都屬于一個雄性猴王。自然，這些后宮姬妾間有的關(guān)系密切，有的關(guān)系疏遠。而在潘蓬，阿爾班·雷馬松發(fā)覺它們的啼叫會因為與對象親密程度而有所不同，音高、音強、節(jié)奏等都存在某些區(qū)別。

到這個地步，阿爾班·雷馬松認為必須到塔依森林里實地研究一下加納長尾猴的語音交流能力了。因此，他把任務托付給了卡里姆·奧塔拉，并要求他這回重點研究雄猴。

為什么是雄猴？因為最先大聲啼叫向族群發(fā)出警告的正是它們，其叫聲最容易錄制。要破譯的話，只要找出每種叫聲所對應的威脅就行了。一開始，卡里姆只能辨別兩種，冠鷹雕和獵豹。不過他的兩位導師，祖貝布勒和雷馬松認為加納長尾猴肯定還有別的天敵。因為在原始森林中，除了鷹和獵豹，危險仍是無處不在的。他們的直覺得到了證實。2006年1月到2007年9月，在塔依森林中進行了230小時錄音作業(yè)的卡里姆匯編了雄猴的六種警報，是預計數(shù)量的三倍。

而當這位年輕學生結(jié)合筆記驗聽這些錄音的時候，他有了更大的發(fā)現(xiàn)，并很快明白了它們的重大意義。

卡里姆在筆記中記錄了雄猴啼叫時發(fā)生的一切：鷹的襲擊，蛇的出現(xiàn)，敵對猴群的到來等。他最熟悉的是有關(guān)冠鷹雕的警報，就是前文提到的“嗷嗷嗷”。但他注意到，與針對獵豹的警報一樣，這一警報往往以“嗚”結(jié)尾。而且他發(fā)現(xiàn)，這種尾音會大大改變信息的含義。在加納長尾猴的“語言”中，一連串的“嗷”意思是“鷹來了”，連續(xù)的“嗷——嗚”則表示“我已經(jīng)做好戰(zhàn)斗準備”。確切地說，加納長尾猴能夠給“單詞”加上后綴從而豐富它們的“詞匯表”。

卡里姆還有著更令人目瞪口呆的發(fā)現(xiàn)，那就是加納長尾猴不僅會用后綴，而且它們能將不相干的“啼叫用詞”組合起來產(chǎn)生另外的意思，如結(jié)合“克啦——嗚”和一連串“嘣”表達“當心，有樹枝或樹干掉落”——類似于我們把形容詞“紅”和名詞“顏”放在一起，但新的意思和“紅臉”完全不搭界。

（摘自《新發(fā)現(xiàn)》）