遼寧/高 秋

成名刊物：《青年文學》

發(fā)現(xiàn)人：雪 媛

薄向東從小就是個出色的孩子，雖然在知識分子家庭中庸思想熏陶下，性格有些平淡內(nèi)斂，但機緣巧合，也有許多次改變命運的機會，卻都一一錯過了。

說起來第一次改變他人生的機會出現(xiàn)在他中學畢業(yè)之前。雖然薄向東一向?qū)W習很好，但在那個并不重視成績的年代他當?shù)淖畲蠊僖膊贿^是班級委員之類。那一年全社會搞運動，每個班干部都要帶頭寫大字報張貼到校園里。薄向東喜歡讀書，文筆好，吸取報紙雜志上眾多批判文章的精華，提煉出一篇內(nèi)容精辟，朗朗上口的大批判文稿，他從小又練過書法，批判文章在鋪天蓋地的大字報中鶴立雞群。本來這些東西都是應(yīng)景之作，不會引起人們太大關(guān)注，偏偏那次市委領(lǐng)導到各處考察革命運動成果，巡視到薄向東所在的學校，立足在糊滿大字報的學校樓體前，該領(lǐng)導對薄向東的作品大加贊賞，命人把薄向東找來，予以親切會見，當著各級領(lǐng)導及工宣隊長的面，對薄向東同學的革命精神予以高度評價，并親切鼓勵其在今后的革命運動中發(fā)揮更大的作用。這條消息刊登在第二天市報的頭條。薄向東一下子出人頭地，短短幾天突擊入團，當上了學校紅衛(wèi)團團長，被結(jié)合到團市委里。薄向東雖然沒有當這么大干部的經(jīng)驗，但聰明踏實，組織上交給的革命工作基本上都能順利完成，照這個趨勢發(fā)展下去，薄向東同學會前途遠大。但大浪淘沙，當真正的考驗來臨的時候，投機分子薄向東卻是當了逃兵。

像全國青年一樣，這個城市九年制中學生畢業(yè)后也會到廣闊農(nóng)村接受再教育。不過去的地方都在郊區(qū)，兩年以后便可以陸續(xù)回城。但薄向東畢業(yè)那年卻有一批去內(nèi)蒙古某盟插隊的指標。據(jù)傳那地方條件十分艱苦，缺水、沒電、做飯用牛糞、交通工具是毛驢，去了那恐怕性命不保。以薄向東的身份最應(yīng)該起革命帶頭作用，就像后來有人“寫血書，誓言到艱苦地方扎根一輩子”那樣?？杀∠驏|退卻了。他父母也堅決不同意兒子到那么遙遠艱苦的地方去埋葬青春，女兒從小體弱多病，兒子是他們唯一希望。

學生和家長心存疑慮，報名工作嚴重受阻，這個時候榜樣的作用十分重要。薄向東才入了黨，從市里到學校各級領(lǐng)導都在做薄向東思想工作，推他站出來表態(tài)。重壓之下，薄向東得了的急性腎炎。原本病情并不嚴重，薄向東父母托人讓薄向東住進醫(yī)院，還以此為借口連鄉(xiāng)也不想下了。薄向東生命中第一段光輝歷史到此結(jié)束，他那些去某盟插隊的戰(zhàn)友并沒有送命，相反帶頭去的多是些領(lǐng)導干部子女，一年后就都陸續(xù)回到城里安排了不錯的工作，而逃避下鄉(xiāng)的薄向東卻失去了被分配的資格，在街道鐵匠鋪里找了份工作。那是薄向東生命中最黑暗的時光，他以為他的命運就是成為一個技術(shù)好的鐵匠師傅?？筛淖兯\的機會再次降臨，高考恢復(fù)，基礎(chǔ)不錯的薄向東順利地考上了好大學。

入學時，憑著黨員的身份和入學時的好成績，系里對薄向東十分看好，但薄向東吃夠了出頭的苦頭，只想多學點東西，平平淡淡地度過四年的大學生涯。大學畢業(yè)，薄向東本來有機會留在大城市工作，但他多病的妹妹終于沒有挨過病疼的折磨。失去女兒的雙親需要他。

薄向東被分配到一家科研單位工作。他沒有想到他還沒有到單位報到他就已經(jīng)上了一份特殊的名單。那時知識開始值錢，大學生成了天之驕子，作為重點接收大學生的科研單位，成了許多領(lǐng)導干部的選婿基地。薄向東名牌大學畢業(yè)，相貌好，家境不錯，還是黨員。在那個時代政治面貌簡直就是一個人的品質(zhì)證書。

薄向東剛來單位報到，就被領(lǐng)導和組織科科長拖去相親，對方是上級主管部門領(lǐng)導的女兒。女孩不漂亮也不難看，有一份不錯的工作。薄向東領(lǐng)導好像根本沒有站在薄向東這邊考慮問題，當他面只一味征求對方意見，弄得薄向東很傷自尊。他有自己的婚姻理想，他的妻子一定要容貌靚麗，就像他的母親。薄向東父母也希望兒子找一個教養(yǎng)好的知識分子家庭出身的女孩。于是，薄向東拒絕了這門親事。領(lǐng)導大為惱火，不知道如何向上級領(lǐng)導交代，女孩一家十分看好薄向東。組織部門在薄向東檔案里找出破綻，上面清楚地記載著薄向東當初沒有下鄉(xiāng)是因為身體疾病。他們向領(lǐng)導匯報說經(jīng)過組織上嚴格考察，這個青年身體有問題，把他介紹給領(lǐng)導的女兒他也沒有向組織交代這個問題，說明這個青年品質(zhì)不夠優(yōu)秀。他們會給領(lǐng)導女兒物色更優(yōu)秀的青年。

組織上雖然很生氣，但這個事情對薄向東影響不大，那個時代青年知識分子真的很受重視，潛規(guī)則也沒有盛行，像薄向東這樣的優(yōu)秀人才機會多多。不久，薄向東就又有了兩次改變命運的機會。一次是市里領(lǐng)導選拔秘書，到薄向東單位挑人。名牌大學畢業(yè)、黨員、未婚，年齡在三十歲以下，這些條件薄向東都符合，是排在第一號的候選人，但最后入選的卻不是他。第二次是政府人事部門選拔工作人員，在全市各單位合乎條件的優(yōu)秀青年中隨機選拔，這次薄向東又幸運中簽。組織上也考察了，甚至找他談過話，但最后這事又成泡影。據(jù)說是有人給組織上寫了匿名信，反映薄向東裝病逃避下鄉(xiāng)的惡劣行為。那件事確實對薄向東人生產(chǎn)生了很大影響，當初他考大學政審時，因為這事差點沒被錄取。沒有成為市領(lǐng)導的秘書，薄向東并沒有失望，原本覺得那份工作不太適合自己，父母也堅決反對他放棄專業(yè)。可第二次失去機會卻讓他大受打擊。他那時已經(jīng)結(jié)婚，現(xiàn)實了許多。他拒絕領(lǐng)導提親、作為黨員在政治上從不起帶頭作用等種種表現(xiàn)，讓領(lǐng)導對他印象大打折扣，部門領(lǐng)導本來覺得他是一個威脅，有了領(lǐng)導的眼色，就更處處在工作上擠對他。那幾年，薄向東活得很不舒心，確實想改變一下生存環(huán)境。

政治生涯的挫敗，讓薄向東一心鉆研起業(yè)務(wù)，很快成為單位的業(yè)務(wù)骨干。在科研單位，技術(shù)才是硬道理，單位領(lǐng)導換了一茬又一茬，得勢不得勢的也在不斷變換，但單位的效益和發(fā)展終究要靠薄向東這樣的技術(shù)人才。領(lǐng)導想重點栽培薄向東，多次讓他當部門負責人，但經(jīng)過幾次打擊，薄向東對仕途心灰意冷。當領(lǐng)導的要能做到表面吃虧，背后得利，而薄向東是個十分重視自己利益的人，表面的利益不放棄，又不會背后得利，所以也當不好領(lǐng)導。隨著年齡的增長，薄向東越來越覺得自己當初的選擇是正確的。當初選拔給市里領(lǐng)導做秘書的，后來自己也當了很大官，但因為行賄受賄進了監(jiān)獄。做了領(lǐng)導女婿的，調(diào)到上級部門早早成了科級干部，但因為丈人退休早、自身表現(xiàn)不好，熬了二十年也沒混上去，終日抑郁寡歡，得了癌癥。相反，薄向東卻覺得自己活得順暢。作為單位的業(yè)務(wù)骨干，項目帶頭人，收入不少，妻子舒婭在中學教書，業(yè)余時間給學生補補課。兩人在條件很好的小區(qū)買了大房子，舒婭上班遠，薄向東給她買了車。有房有車，女兒考上重點大學。薄向東沒羨慕過別人更好的生活。不管現(xiàn)在人多浮躁，多愛出風頭，多勢利，都影響不了他。他從不看電視劇，不看綜藝節(jié)目，偶爾看看新聞、上上網(wǎng)也只是圍觀看熱鬧，放松一下。除了工作，他包攬了全部家務(wù)。暴力拆遷，薩達姆上絞架，中國首富變換統(tǒng)統(tǒng)與他無關(guān)，他是社會局外人，他是他自己世界的主人，他的地盤他做主。

薄向東的女兒叫薄舒，名起的沒什么創(chuàng)意，夫妻倆的姓疊加在一起。薄舒從小愛讀書，沒叫父母操過心，別人家的孩子為中考高考花大價錢補課，薄向東在這方面從沒有付出過。薄向東妻子自己是高中教師，也出去給人補課掙錢，但她卻對給孩子補課這事嗤之以鼻。

女兒唯一和他產(chǎn)生沖突是高中分文理時。薄舒從小文科好，但薄向東希望女兒學工科，他一輩子嘗到了掌握了某種技能的甜頭，覺得這才是在社會生存的“硬通貨”。他在單位沒有任何行政職務(wù)，但卻能挺直腰桿做人。說服不了女兒，他向父母求助。薄向東父母對孫女照顧很多，他們在孫女身上找到了離世女兒的影子，把對女兒所有的愛和遺憾都寄托在薄舒身上，對她十分溺愛。薄舒上幼兒園因為不能很快融入整天哭鬧。奶奶班不上每天拿著小板凳守在孫女班級門口，哭得厲害，就領(lǐng)回去，連續(xù)一個星期，薄舒幼兒園生涯就此結(jié)束。老兩口在學院一個教研室教書，每日把孫女帶到單位，沒課時輪流照顧她。薄舒每日在爺爺奶奶的辦公室讀書畫畫，知識學了不少，卻乏與人交往。薄向東父母一向瞧不起學文的人，覺得科學才是社會發(fā)展的根本?，F(xiàn)在他們在孫女面前卻放棄了原則，反過來做薄向東的工作，時代不同了，社會多元了，現(xiàn)在的孩子有自己的想法，有許多選擇，就依了孩子吧。

薄舒考大學選擇了歷史學專業(yè)。因為看了幾部歷史劇，薄舒對歷史產(chǎn)生了濃厚興趣。薄向東這回尊重了女兒的選擇，他對文科學的東西不太了解，覺得歷史學總比語言、管理、社會學等實際些。但他沒想到，這個選擇在女兒今后就業(yè)中遇到了大麻煩。

如果說薄舒小時薄向東還對她能否考上重點高中、重點大學有些擔心，薄舒四年的大學生涯卻沒讓他操一點心。大二時就申請讀雙學位，另外修了漢語言文學。只是可能因為從小被照顧的太好，自理能力極差。薄向東每半個月都要利用周末時間坐短途火車去女兒學校為她料理生活上的事。

薄舒順利拿到兩個學位，薄向東才發(fā)現(xiàn)女兒學的歷史學差不多是這些年最難找工作的專業(yè)。薄向東打聽過，沒有哪個單位需要女兒這樣的人才。市里僅有的幾所大中專要，也需是博士，中學不缺歷史老師，就是要是碩士以上。薄舒讀兩個學位讀累了，不想再考研。她畢業(yè)就地找工作，大城市畢竟機會多些。

薄舒在私企、保險公司都做過，但干幾天就干不下去了。離校后在同學幫助下，在市區(qū)租了套房子，租金不便宜，掙的錢連交房租都不夠。薄向東覺得長期下去不是辦法，請好假準備去女兒那里幫女兒找工作，另外找個便宜些的房子?？蛇€沒等他去，女兒卻自己拎包回來了。她說她不想離家太遠了。薄向東沒有意見。女兒一人在外他實在放心不下。女兒手中握有兩個學位，不至于找不到工作吧。

他看著女兒少得可憐的行李問女兒其他東西在哪，四年大學，攢的家當不少。女兒回答只撿幾件有用的，其他的都送房東了。薄向東心里氣，在社會上四處碰壁，怎么還沒體會到生存的艱難。心里不痛快卻忍著，幾個月的獨立生存，薄舒已經(jīng)被搞得身心疲憊。他讓女兒先休息，找工作的事從長計議。

薄向東領(lǐng)著女兒應(yīng)聘了幾份工作。待遇都不是很好，還不給上保險，薄向東讓女兒在一家旅行社先做著，鍛煉一下。女兒當導游知識水平不差，卻沒有組織能力，吃不了苦，更不會向顧客推銷商品，做幾天便做不下去。又應(yīng)聘到一家雜志社做編輯工作，這工作倒適合她，可很快發(fā)現(xiàn)這份雜志其實是一份企業(yè)發(fā)布廣告的小冊子。編輯人員不僅要編輯廣告，還要去拉廣告。薄舒做不來，也覺得干這事嚴重侮辱了自己的知識和智商。她向父母宣布她不再浪費生命做這些無聊的工作，她要復(fù)習考公務(wù)員。薄向東全力支持女兒，女兒找工作的經(jīng)歷讓他覺得這可能是女兒的唯一出路。

為了備考，薄向東領(lǐng)著女兒去書店買了全套的公務(wù)員考試用書，又選了些所謂的考試“真題”。保險起見，還參加了兩個月不到就要八百元的公務(wù)員考試強化班，

不久市里下來了公務(wù)員考試公告。父女倆查一下，大多要求兩年以上工作經(jīng)驗或男士，薄舒合乎條件的崗位不多。有一個崗位倒好像為薄舒量身定做的，市中級法院辦公室招聘一個文員，要求的專業(yè)是漢語言文學，年齡24周歲以下的女性。薄舒本專業(yè)雖然學的是歷史，但她第二專業(yè)正是漢語言文學。

順利報名，參加了考試。薄舒的筆試竟考了全市第一名。薄向東的心徹底落了地，這個崗位只有兩個人報考，另一個女孩成績剛過及格線，而面試成績只占全部成績的百分之三十。薄舒雖然不善于與人交往，但表達能力還行，邏輯思維能力也不差。

當初周圍的人聽說薄舒報考公務(wù)員，差不多第一個反應(yīng)都是“找人了沒有，得準備花些錢”。薄向東開始不以為然，后來聽得多了，有些忐忑?？沙煽兿聛恚腥硕颊f，沒問題，考第一上不去，沒天理。薄向東徹底放松下來。

筆試通過后下一個程序是用人單位資格復(fù)審，復(fù)審?fù)ㄟ^后才可以參加面試。復(fù)審定在周四上午九點，薄向東單位恰巧有事走不開，材料已經(jīng)遞上去，他覺得不會有什么問題，想讓女兒鍛煉一下，就讓薄舒一個人去了。不曾想，不到十點，薄舒突然打電話過來號啕大哭。薄向東半天才弄明白大概，薄舒沒有通過復(fù)審，失去了參加面試的資格。薄向東一下傻在那里，他做夢沒有想到會發(fā)生這種事情。他讓女兒在原地等著，打車奔了過去。用人單位審核人員已經(jīng)離開，薄向東找了一圈也沒有找到相關(guān)人員，和女兒打車去了主管這事的人事部門，樓上樓下挨個辦公室找，說管事的都下去了。找了兩三天才見到公務(wù)員錄用處的一個副處長。他態(tài)度蠻好，也很認真記錄簿向東反應(yīng)的問題。說還要具體了解一下才能給薄向東答復(fù)。

那幾日，薄向東天天往人事部門跑，幾天后才得到那位副處長的回復(fù)，說，用人單位復(fù)審時只看畢業(yè)證書，而不看學位證書，也只承認畢業(yè)證上的學歷，所以薄舒畢業(yè)證上的歷史學專業(yè)不合乎用人單位的錄取要求。薄向東覺得沒有這個道理，當初報名時通過了審查。這位處長說，當時是網(wǎng)上報名，他們只是通過你上報的材料來審查，認為你有報考資格，就準許你參加考試，用人單位有嚴格的用人要求，所以才有復(fù)審這個程序存在。他勸薄向東，事情到此，還是考慮下次再考。現(xiàn)在機會很多，事業(yè)編也馬上招考。孩子這次考得這樣好，再考也不會有什么問題。下次報名前一定要把相關(guān)信息研究深研究透。

所有人為薄舒抱不平，勸薄向東趕緊找人。薄向東苦思冥想?yún)s想不出一個在這件事上可以幫助他的人。他悲哀地意識到在全市成百上千有權(quán)勢的人面前，他就是一個投訴無門的平頭老百姓，這讓他多年內(nèi)心積存的精英意識一下子崩潰。以前，他對自己所選擇的生活道路自我感覺良好，現(xiàn)在才明白人生中供他選擇的機會并不多。在極度怨恨無助的狀態(tài)下，他甚至可憐地想著當初要是努力一下被人事部門選中，那么他今天可能就是這項工作的組織者，女兒會有無數(shù)的機會。

雖然明知事情已無挽回，但還是不甘心，覺得有必要掙扎一下。薄向東生活圈子一向很窄，大學同學在這個城市的不多，而且也都是像他一樣的技術(shù)人員。中學同學倒有些出息的，但多年沒有來往，同學聚會他也沒去過。他只知道一個同學在政府任副秘書長。中學當干部時當過他的副手，關(guān)系還不錯，他當逃兵，他卻去了內(nèi)蒙。多年前，這位同學還在某局當副局長時，父親去世，薄向東接到通知，卻沒有去慰問。薄向東是個自尊心極強的人，自己有事也不會舍臉皮求人。但現(xiàn)在他顧不得許多，他去政府機關(guān)找到這位老同學，彼此幾十年沒見，在馬路上也會認不出。副秘書長還算熱情，聽完了他的敘述也表示不理解，說要找有關(guān)部門過問一下。

幾天后，這位老同學給薄向東回了話，說辭和人事部門那位副處長如出一轍，也勸薄向東，面試已經(jīng)結(jié)束，事情無法挽回，還是下次研究好政策再爭取。

薄向東以為這件事情就這樣結(jié)束了，沒想到兩個月后他接到陌生人的神秘電話，揭露當初薄舒報的那個崗位是給市司法部門某個領(lǐng)導的女兒專門設(shè)置的，所以當初報考條件才定得那么窄。除了薄舒外也不是沒有人想報這個崗位，但都被明里暗里勸退了。所以允許薄舒報名，就是看中了薄舒專業(yè)上的漏洞而設(shè)的一個局，也是怕這個熱門崗位如果只有一個人報會引起社會的懷疑。神秘人建議簿向東向上級紀檢部門檢舉，要不就在網(wǎng)上發(fā)布信息引起輿論關(guān)注。

如果說當初女兒資格復(fù)查沒有通過，對薄向東是一個沉重的打擊，而這個所謂的內(nèi)幕消息卻是向薄向東的胸口插了一刀。接下來的幾天，薄向東都在失眠，他考慮良久還是決定不采取任何行動，甚至沒有向家人提起此事。他知道不管自己如何抗爭，結(jié)果已經(jīng)一定，女兒永遠失去了那個機會，報復(fù)沒有任何意義。雖然他們被傷害在先，但他還是不想做損人不利己的事情。在這個社會他已經(jīng)承認了自己的軟弱無能，他不愿意女兒在這件事上再遭受一次打擊和痛苦。女兒已經(jīng)有了一份新工作，好不容易安頓下來，不想再一次擾亂女兒的生活。

薄舒現(xiàn)在在一家民企上班。這是一家大企業(yè)，市里的納稅大戶。企業(yè)的董事長經(jīng)常在電視露面做公益活動。薄舒是這家企業(yè)在人才交流大會的招聘中被錄用為文員的。招聘企業(yè)中這家的待遇算是不錯的。試用期八個月，工資每月八百，試用期后漲到二千，做得好以后每年都會加工資，還給上五險一金。這家企業(yè)很重視人才，薄舒剛被錄用，老板親自在豪華酒店請薄向東兩口子吃飯，表示會好好栽培薄舒，讓薄向東兩口子非常感動。覺得女兒如果在民企發(fā)展好也是一條出路。

薄舒果然很受重用，需要做的工作很多，從寫材料到對外宣傳，廣告策劃，還要做辦公室的一些雜事。她剛開始工作，要完成這些體力到能力都有點跟不上，但因為都是她喜歡做的事情，還是咬牙堅持著。薄向東也不斷在精神和物質(zhì)上鼓勵她。

周日，薄舒本來要加班到下午，可不到十點就匆匆進了家門，臉色灰暗，也不說什么，把自己關(guān)在房間里。薄向東知道一定又有事情發(fā)生，心再次沉到谷底。在女兒畢業(yè)一年多的時間里，薄向東覺得把一輩子的心都操了，頭發(fā)白了許多。好不容易敲開房門，女兒哭訴說上午接到一個高中同學的電話，這位早先在這家民企干過的同學向她揭示了這家企業(yè)的用人黑幕，老板每年都會招新畢業(yè)的大學生或研究生，讓你拼命做事，但試用期結(jié)束前就總會找個借口把你開掉。

又一次就業(yè)失敗的經(jīng)歷，讓薄舒對自己前途喪失了信心。再不要出去找工作，在她面前只要一提到工作都會引她掉眼淚。薄向東知道這一段孩子受的傷害有多大，他也想讓女兒調(diào)整一下再考慮下一步的工作?？膳畠捍诩依锊环职滋旌谝钩松暇W(wǎng)就是睡覺，越來越封閉自己，人也變得冷漠，除了網(wǎng)絡(luò)，好像一切都與她無關(guān)，就連從小把她帶大，與她感情深厚的爺爺奶奶在不長的日子里相繼去世也沒有讓她表現(xiàn)出太多悲傷。這讓薄向東不免害怕女兒再這樣“宅”下去，會愈加脫離社會而再難融入進去。

除薄向東兩口子外，所有親戚也在為薄舒的事情擔憂。薄向東父母和唯一的妹妹都去世了。妻子舒婭有一個姐姐一個弟弟。那兩家是男孩，都十分淘氣，功課不好。薄舒一直是大家的驕傲。可世事無常，拿薄婭姐姐的孩子說，從小是一個公認的壞孩子，考試總是全班倒第一。他爸氣的揍他：“你真爭氣，就不能考一回倒數(shù)第二？”姥姥一旁拉架：“考試總得有人考前第一，有人考倒第一，我們家孩子不考倒第一，別人家的孩子就得考倒第一。”孩子是他當廠長的老爸讓人拎著棍子在學校外面守著才勉強讀完高中的。畢業(yè)考試人家都在答題，他在卷紙畫王八。最后送了禮，求了人，才勉強拿到高中文憑。畢業(yè)后和一些社會青年混在一起，眼瞅著要犯罪，他爸決定把他送到部隊上用紀律約束。誰也沒想到，他在部隊上待了三年，回來脫胎換骨一般。在炊事班學會做飯，在家等待工作期間，每日都做好熱乎乎的飯菜等父母下班回來吃，把他爸媽幸福的??！退伍軍人在社會上很受歡迎，不久就在工廠找到一份工作，年年當先進，娶了漂亮媳婦，給父母生了孫子?，F(xiàn)在是全家公認的模范孩子，而好孩子薄舒卻成了名副其實的問題孩子。

舒婭的弟弟舒桐來找姐夫，說他鐵哥們的一個朋友的舅舅是煙草專賣局的一把手局長，煙草局正招人，那位朋友表示可以幫忙。薄向東對那個行業(yè)不了解，聽小舅子介紹，煙草專賣局現(xiàn)在改名煙草專賣公司，國有企業(yè)，非常熱門的單位。這次招人信息雖然在網(wǎng)上發(fā)布了，可知道的人并不多，也實行考試，但有很大的自主權(quán)，一般要有內(nèi)部人推薦。

小舅子說辦這事需要花點錢。薄向東問多少。小舅子伸出一個手指頭，薄向東以為是一萬。小舅子急了：“姐夫，現(xiàn)在一萬還叫錢？難怪薄舒一直沒有找到工作。你知道現(xiàn)在醫(yī)大研究生進市醫(yī)院要花多少，二十萬都進不去，一個護士還要十萬呢！”薄向東嚇了一跳，向周圍人打聽一下，好像真是那么回事。人們也公認煙草公司是國家壟斷行業(yè)，收入很好，能在那兒找到工作，不是鐵飯碗，而是金飯碗。

薄向東心動了。他和舒桐及鐵哥們，同那位局長張姓的親戚在一家飯店見了面。那人看起來挺體面，話不多，不像玄玄乎乎的人。薄向東之前了解清楚他確實是煙草專賣公司的經(jīng)理（內(nèi)部還稱局長）劉超的外甥。他很干脆，讓先拿兩萬幫著把名報了，其他的以后再說。話里話外不缺錢，他舅舅更看不上這點小錢，只是想幫朋友忙。

薄向東送過去兩萬塊錢，順利地報上名。薄舒成績不像考公務(wù)員那樣好，總算過關(guān)。面試前那邊來信了，讓送去五萬，說評委不光他舅一個，要照顧其它評委。一下拿那么多錢，薄向東有些不放心，可是事情開了頭，不能停止。薄舒面試成績不好不壞，等著錄取。那邊又來信，說競爭激烈，再拿三萬恐怕不行，最少也要五萬。

薄向東覺得自己落入了一個巨大的陷阱，進退兩難。他讓小舅子的朋友找中間人說和，說好十萬怎么臨時加價。那人仍然干脆，要辦就辦，不辦拉倒，機會有的是人想要。如果不辦了，前面的錢都走關(guān)系了也退不回來。如果接著辦，這五萬塊錢可以打欠條，錄取不了就退回來。在這種狀況下，薄向東沒有選擇。

雖然多花了些錢，但結(jié)果還算順利，薄舒被市煙草專賣公司錄取了。上班后才發(fā)現(xiàn)待遇并不像外面?zhèn)鞯哪菢雍茫肽暝囉闷?，工資只有500，轉(zhuǎn)正以后基本工資漲到八百，另外有效益工資之類，具體怎樣薄舒了解得也不是很清楚，只知道收入不會太高，高收入的也只是少數(shù)人，普通員工拿不了許多，而且有各種考核，完不成任務(wù)或表現(xiàn)不好，就要扣工資。

既然花那么大成本進去，計較其他已經(jīng)沒有意義。薄舒應(yīng)聘的是辦公室文字綜合崗位，辦公室主任是一位姓趙的中年婦女，人很潑辣，對人要求十分嚴格，薄舒第一天上班就被訓哭。開始薄向東沒在意，知道女兒沒有工作經(jīng)驗，又少接觸社會，一時難適應(yīng)工作節(jié)奏?？蓾u漸的薄向東覺得不太對勁。薄舒隨時會被這位領(lǐng)導訓斥，做的每一件事都不入這位趙主任的法眼。弄得薄舒每天上班戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，生怕做不好被罵，越怕就越做不好，就越被罵，神精有些崩潰。薄向東意識到這樣下去，女兒早晚要毀在這位趙主任的手里，決定去女兒單位找這位主任談?wù)劇?/p>

薄向東一輩子在科研單位工作，周圍都是些禮貌儒雅的知識分子，從沒有遇到過這樣言語激烈、不講情面的人。那位趙主任一聽薄向東自我介紹，扯著嗓門說：“現(xiàn)在的大學生怎么這樣，做不好事還好意思找家長出頭。她多大了！”眾目睽睽中，薄向東的血直往上沖，可還得賠笑臉解釋自己來的目的，檢討孩子的不好，給領(lǐng)導添麻煩，希望趙主任大人大量，原諒孩子的過失，多教孩子。趙主任的態(tài)度有點緩和。她列舉了薄舒上班來的種種表現(xiàn)。領(lǐng)導開會，讓她開會議室的門，她開不開，讓她給領(lǐng)導倒水，她把領(lǐng)導燙了，這孩子什么也干不成。薄向東除了道歉還是道歉。

從薄舒單位出來，薄向東連站都站不住了，手腳顫抖，直冒虛汗。這是薄向東最近跟薄舒著急上火落下的毛病。他靠在路邊的廣告牌歇了好久才勉強回到單位。

接下來事情并沒有轉(zhuǎn)機，薄舒還是常被趙主任訓斥回家哭訴。有一次清掃工休息，趙主任竟然讓薄舒去打掃側(cè)所。薄向東又找過趙主任幾次，也忍不住當面吵過，但絲毫沒有改變這位趙主任的態(tài)度。薄向東讓小舅子通過他的朋友找那位姓張的辦事人，想讓他舅舅出面跟趙主任說說情?？扇思揖芙^。

和薄舒一批進公司的一個男孩，問薄舒知不知道趙主任為什么總跟她過不去。這位全家都在煙草公司工作的男孩說：“全公司所有人都知道你是劉局的人，而劉局和趙主任是死對頭，她整不了劉局，當然就整你唄?！笔姹『芴煺娴剞q駁自己不是劉局的人，她進公司前并不認識劉局。那男孩回答：“你傻啊，你不是通過劉局進來的嗎？那你就是劉局的人?！?/p>

在薄舒的追問下，他還講了些關(guān)于趙主任的事情。這趙主任在煙草局當了十多年的辦公室主任，和前任局長關(guān)系不一般，過去煙草招人很隨意，趙主任許多親戚都進了煙草局，并被安插到重要崗位，后來前任局長調(diào)任省專賣局工作，劉局上任，劉局資格老，在其他市當過局長。雖然快到退休年齡，也不甘心當傀儡，上任后把趙主任的親戚、親信從重要崗位調(diào)離了不少，兩個人從此結(jié)仇。但讓他們徹底撕破臉皮的是趙主任的老公停薪留職后在煙草局附近開了一家酒店，成了煙草局的食堂和招待場所，煙草局每年幾百萬都花在這里。劉局長上任后不久，借口酒店的檔次不夠，把局里招待換到一家四星級酒店，趙主任家酒店的生意一落千丈。趙主任恨劉局長恨的你死我活，可是人家是局長，她整不了人家，她上面有人，局長也拿她沒辦法。所以薄舒就成了替罪羊。

薄向東不敢相信這是事實。他實在不能理解領(lǐng)導之間的權(quán)利斗爭怎么會傷及一個無辜的孩子，也太沒有人性了吧。憤怒歸憤怒，女兒的事情終究還要解決。中國人遇事首先想到找關(guān)系，薄向東發(fā)動所有親戚朋友找這位趙主任的關(guān)系人，想請趙主任吃頓飯，也借機向那位趙主任說明他們和那位劉局長并無特殊關(guān)系，讓她放過孩子。

城市不大，每個人之間總會能找到些聯(lián)系。尋來尋去舒婭姐夫廠里一位領(lǐng)導是趙主任丈夫的遠房親戚。多次請求下，那位趙主任終于答應(yīng)賞光吃飯。地點就定在她丈夫開的飯店里。薄向東帶了禮物。

這位趙主任在這種場合說話仍然不講情面，開口閉口批評薄舒工作能力不夠，書不知都讀到哪里去了。弄得大家很尷尬。好在姐夫單位那位領(lǐng)導圓滑，不斷救場，局面才有所緩和。飯局快結(jié)束時，趙主任單獨把薄向東叫到一個包房。

她說：“我也知道，薄舒在我這兒工作不愉快。我自己的孩子比薄舒小不了幾歲，知道現(xiàn)在的孩子都是啥德行。她不行，我可以教她。今天我有一事跟你說，我們都知道薄舒是怎么進來的，也知道你以前和劉超不認識，他這人我了解，不會平白無故助人為樂。你是個謹慎的人，應(yīng)該不會那么輕易相信人，手中不會沒有證據(jù)。今天我打開窗戶說亮話，我和劉超有仇，我就是要整倒他，你把你有的東西給我，別的不用管。薄舒我會好好待她?！?/p>

薄向東努力平復(fù)自己，控制著把桌上塑料紙包裝的餐具砸向她頭上的沖動。趙主任看他不說話，說可以給他時間考慮。說完便回去繼續(xù)吃飯。就餐結(jié)束，趙主任沒有收禮物，餐費卻花了薄向東兩千多塊。

薄向東與姐夫商量這件事，討論許久還是覺得不能接受趙主任的提議。這個趙主任還真有一套，她猜得沒錯，薄向東確實是一個謹慎的人，怕事情出紕漏，開始辦事他就買了一個錄音筆記錄了辦事的全過程。但這些并不能構(gòu)成劉局長受賄的直接證據(jù)，而且退一步說，就是告倒了劉局長，以這樣方式被錄取會不會受牽連，就是不受牽連將來恐怕也很難再在公司生存下去。他們決定等等再說。反正薄舒的試用期馬上結(jié)束，忍一忍，等試用期過了看能不能求那位劉局長，把她調(diào)到別的崗位上去。

薄舒照常上班，趙主任態(tài)度好像緩和了一些。薄向東松口氣，以為最壞的日子挨過去了，可是沒有想到接著又一個晴天霹靂打過來。試用期剛結(jié)束，薄舒被調(diào)到下屬縣的煙草公司工作，那個縣在山區(qū)。是全市最偏遠的一個地區(qū)，過完國慶節(jié)立刻報到。

薄向東的妻子臉色蒼白，當場哭倒在沙發(fā)上，“還讓不讓人活了，姓趙的簡直就是惡魔。老公，這工作我們不要了，錢就當白花了，當是我們遇到了小偷或者是我們炒股票賠了。”

薄向東恨不得馬上抄起家伙去找那個女人討說法。但終究還是冷靜下來，他領(lǐng)教過她的專橫，知道跟她是講不通道理的，但就這么放棄了這份工作又確實心有不甘，決定節(jié)后孩子先到新單位看看再說。一家人過了一個痛楚而凄涼的國慶節(jié)。

薄向東夫妻請了假領(lǐng)著薄舒去縣城報到。路途確實遙遠，翻山越嶺，有幾段道路特別難走，薄舒被顛得直吐。

縣城不大，但比薄向東想的要繁華。薄舒的新單位坐落在城邊的一棟二層小樓里。局長姓溫，五十來歲，人看上去很隨和。對薄向東一家十分熱情，讓食堂加菜陪他們一家三口吃了飯，薄向東心里感到很溫暖。單位沒有宿舍，薄舒要在外面租房子，在沒有找房子之前溫局長同意薄舒先住在單位里。

辦公室有床，可員工下班后，整個小樓里就只剩下薄舒和樓下打更的老頭，薄向東放心不下，讓妻子先回去，他要把女兒安頓好再走。

女兒睡床上，薄向東自己用幾把辦公椅搭了張臨時的床。山區(qū)風很大，房子在郊外，就像幾百只野獸在吼。薄向東凌晨才睡著，剛合眼，便被女兒推醒，薄舒站在他身邊流著淚說她害怕。薄向東心痛地把女兒攬在懷里，想著無論如何第二天也要給女兒找到房子。

縣城外來人口不多，房子不難租，在當?shù)赝碌膸椭潞芸熳饬碎g房，離單位不太遠，房租也不貴，房東是一對老夫妻，沒什么復(fù)雜人口。薄舒單位提供早中兩頓飯，吃得很好。平時薄舒晚上也不太吃飯。薄向東跟房東談好，如果薄舒周末或臨時在他們那兒吃飯，算錢給他們。薄向東在縣城里待了幾天，把寬帶接上，女兒能上網(wǎng)了才回去。工作耽誤不少，但薄向東顧不了許多。

薄舒在新單位好像還不錯，領(lǐng)導對她也好，寫的材料局長大加贊賞。薄舒有暈車的毛病，不愿意坐那么遠的長途車回家，薄向東差不多每周都會去女兒那兒，給她帶點她愛吃的東西、收拾房間、洗衣服。對他的辛苦，女兒好像并不領(lǐng)情，同薄向東的話越來越少，薄向東里外忙得滿頭大汗，她該上網(wǎng)上網(wǎng)，該吃東西吃東西，好像一切與她無關(guān)。薄向東心里哀嘆現(xiàn)在孩子的自私與冷漠，也反思自己以前的教育方式。

薄向東單位在外地接了一個科研項目，作為項目負責人的薄向東必須出差一段時間，他惦記著女兒，匆忙趕回來，周末到家，趕緊去看女兒。坐早班車，到女兒的出租房也已經(jīng)快十一點了，和房東打過招呼，敲女兒的房門，半天沒人開。房東大娘堅稱薄舒昨晚下班后再沒有出去過。房東拿來鑰匙打開房門，房間沒人。薄向東拉開窗簾，打女兒手機，聽到手機響，薄向東腦袋發(fā)蒙，差不多想報警。突然聽到墻邊房東家老式立柜里有動靜，薄向東拉開柜門，薄舒坐在里面?？匆姼赣H緊張的把手放在唇邊，不讓父親說話。她低聲說，有人要殺她。薄向東急了，問誰要殺她，她說對面樓有一個裸男，整天在她的耳邊不斷地說“殺了她，殺了她”。薄向東把女兒扯出立柜，薄舒一出來就緊張地把窗簾拉上。薄向東安慰著女兒，給溫局長打電話，溫局長趕來。薄舒一直安靜不下來，直說對面樓的男人要害她。溫局長說，薄舒最近好像是不太正常，常常一個人自言自語，前幾天辦公室主任交給她一個工作，她突然大喊大叫，跑到外面的大雨里誰也勸不回來。薄向東不知女兒怎么了，急得嗓子一下子說不出話來。溫局長很同情，讓他帶女兒回市里看病，休養(yǎng)幾天，單位的事他會安排。

薄向東慌忙帶女兒趕班車回市。路上薄舒很暴躁，總說有個男人追殺過來，幾次要強行下車，到家已經(jīng)很晚，薄向東領(lǐng)著女兒先回家。妻子看女兒的情況簡直不能接受，好不容易熬到天亮，兩口子帶著女兒去了醫(yī)院。

精神科醫(yī)生詳細問了薄舒的癥狀及最近發(fā)生在她身上的事情，診斷薄舒大概得了癔癥性精神障礙。醫(yī)生安慰薄向東夫妻，說情況并不像他們想的那樣嚴重，現(xiàn)在是急性發(fā)病期，抓緊時間治應(yīng)該沒什么問題。薄向東妻子急切地問會不會有后遺癥。醫(yī)生回答一般情況下不會，但要抓緊時間治，不要再受什么刺激。開了藥，讓他們帶孩子定期來做心理治療。

女兒服藥睡下，妻子又是一陣痛哭，她說不能讓薄舒回去工作，以后也不讓女兒出去找什么工作。社會上不是有人找薄向東搞項目嗎，她也會努力多出去補課，攢一筆錢，夠女兒下半輩子生活就行了。如果女兒能找到對象更好，如果不行，就養(yǎng)女兒一輩子。薄向東勸妻子，重要的是先把女兒的病治好，其他的以后再說。

薄舒恢復(fù)得挺快。溫局長是個好人，不斷來電話關(guān)心薄舒的病情，也沒提工作的事兒。但薄向東知道這樣下去不行，時間久了人家也沒法交代。思來想去，還想最后努力一下，他要找趙主任談一次，實在不行把女兒的情況向她明說，她也是做母親的，不會沒有一點惻隱之心。單位說話不方便，薄向東知道趙主任每天在單位忙到六點多才下班。以前想給她送禮，打聽過她家的住處。他決定在她下班后在她家門口堵她。趙主任家住的不近，薄向東從家里推了自行車。車子是女兒回來工作時買了，幾乎沒用過。

薄向東騎車到半路，老毛病又犯了，手腳顫抖，渾身冒虛汗。前面是一家超市，他推車過去，想進去買點吃的。在超市轉(zhuǎn)一圈，什么都吃不下，買了一瓶冰紅茶到收銀臺結(jié)帳，排在前面的一個男人正大聲講電話：“你欠我的，你知道這些年我是怎么過的！這事如果今天不解決，你別怪我，我也豁出去了，不行就一拍兩散?！?/p>

薄向東發(fā)了陣呆，輪他結(jié)賬，卻轉(zhuǎn)身回了賣場。在廚房用具展示臺前停留了一陣，重新結(jié)賬，出來給趙主任打了一個電話，說有些事情他徹底想清楚了，想和趙主任做個了斷?，F(xiàn)在正往她家趕的路上。趙主任也很爽快，說還有半小時到家，讓他在門口等。

薄向東開車鎖開到一半時停下，轉(zhuǎn)身到路邊打了一輛車。在車上給正上課的妻子發(fā)了一條短信，告訴她，他有事情要辦，車子放在某超市門口了。

很破的出租車，窗子開著，一只蒼蠅在車中飛。沙沙作響的音響里傳來這樣的歌聲：

天在笑啊/花兒在飄/大自然真奇妙/人在笑啊/頭兒在搖/那滿天花雨躲不了/風兒在吹啊/那云兒飄/天邊響起歌謠/花落花飛/云來云去/要躲也躲不了/啊……啊……