1947年6月30日，劉鄧大軍開始千里挺進(jìn)大別山。8月26日，當(dāng)幾萬(wàn)人馬艱苦跋涉到淮河北岸時(shí)，淮河突然漲水。前有淮河擋道，后有追兵相逼，能不能盡快渡過(guò)淮河，成為決定劉鄧大軍生死存亡的關(guān)鍵。
　　河面太寬，又突然漲水，先頭部隊(duì)沒法架浮橋，只得找來(lái)十幾條小船，一批一批擺渡。
　　敵人的追兵已只距劉鄧大軍三十里路，緊急關(guān)頭，劉伯承問(wèn)先頭部隊(duì)的旅長(zhǎng)和政委：“河水真的不能徒涉嗎？到處都一樣，都不能徒涉嗎？”
　　在得到肯定的答復(fù)后，他又問(wèn)：“你們實(shí)地偵察過(guò)沒有？有沒有多找?guī)讉€(gè)老鄉(xiāng)問(wèn)一問(wèn)？老鄉(xiāng)怎么說(shuō)？”
　　旅政委解釋說(shuō)先頭團(tuán)偵察了，情況就是那樣。劉伯承決定親自到河邊去偵察一下。
　　劉伯承拿著一根竹竿上了船，黑暗中，他不斷用竹竿試探水的深淺。突然，他在河中心大喊起來(lái)：“能架橋呀！試了許多地方水都不太深！”
　　過(guò)了一會(huì)兒，劉伯承派人送過(guò)來(lái)一張條子：“河水不深，流速甚緩，告訴李（達(dá)）參謀長(zhǎng)可以架橋?！?br/>　　北岸頓時(shí)活躍起來(lái)。工兵開始忙著架橋。
　　見到旅政委，劉伯承嚴(yán)肅地說(shuō)：“粗枝大葉就要害死人，就要害死人！同志，越是到緊要關(guān)頭，領(lǐng)導(dǎo)干部越要親自動(dòng)手實(shí)地偵察！”
　　天色漸亮，劉伯承又派人給北岸送來(lái)一封信，寫道：“我親眼看見上游有人牽馬過(guò)河，證明完全可以徒涉。立即轉(zhuǎn)告李參謀長(zhǎng)，不要架橋了，全軍立即徒涉?！?br/>　　就這樣，一個(gè)白天，幾萬(wàn)人馬浩浩蕩蕩地徒涉過(guò)淮河。
　　原來(lái)，河水只有齊腰深，水流也不湍急，連個(gè)子矮小的女文工團(tuán)員都安全地過(guò)河了。
　　次日，當(dāng)國(guó)民黨軍的兩個(gè)師追趕到淮河北岸時(shí)，上游降雨導(dǎo)致淮河水位暴漲，滾滾急流中真的無(wú)法架橋了，只好眼睜睜看著解放軍南去大別山。
　　淮河擋住了追兵，給劉鄧大軍解了圍，這雖屬巧合，但如果沒有劉伯承親臨一線的細(xì)心偵察，這個(gè)偶然機(jī)遇就把握不住。多年之后，鄧小平回憶躍進(jìn)大別山的行軍，仍然激動(dòng)不已：“過(guò)去沒有人知道淮河是可以徒涉的，那一次剛漲起來(lái)的水又落下去了，伯承親自去踏踩，恰好就是那個(gè)時(shí)候能徒涉，這就非常順利了?！?br/>　　戰(zhàn)爭(zhēng)年代遇到問(wèn)題和困難需要深入，和平時(shí)期也需要這樣?！?br/>