一、清政府派艦赴英，參加喬治五世國王的加冕慶典
　　
　　1910年，英王愛德華七世逝世，其次子喬治五世繼承王位，定于1911年６月22日舉行加冕慶典，并于24日舉行隆重的海上多國艦隊校閱儀式。清朝政府決定派艦赴英參加喬治五世國王的加冕慶典，并出訪美國、古巴。
　　1911年4月21日。上海黃浦江楊樹浦碼頭錨地。一艘排水量4300噸的現(xiàn)代巡洋艦準(zhǔn)備出航。艦首右側(cè)的舷壁上，有兩個銅鑄的漢字“海圻”，這是它的艦名。甲午海戰(zhàn)后，大清國購買了兩艘大型巡洋艦，海圻艦是其中一艘，被譽(yù)為“天朝海軍第一艦”。
　　駛離國門前夕，艦隊統(tǒng)領(lǐng)程璧光不顧天朝律令，下令剪掉了所有軍官和海校實(shí)習(xí)學(xué)員拖在腦袋后面的那根長長的辮子。程璧光解釋說：“既然服飾仿從英制，留著一條發(fā)辮反倒顯著不中不西、不倫不類了?！贝伺e在全艦引起強(qiáng)烈反響，水兵紛紛請命，準(zhǔn)允他們剪辮子。
　　
　　二、海圻號巡洋艦
　　
　　甲午戰(zhàn)敗后，清朝統(tǒng)治者急欲整飭海防，從1895年起，向英、德等國訂購大小軍艦43艘。海圻號巡洋艦即為此中噸位最大、武備最好的戰(zhàn)艦。
　　海圻號巡洋艦由英國阿姆斯特朗船廠建造，總造價計328242英鎊，艦上裝備有各種口徑的艦炮34門，魚雷發(fā)射架７座。
　　艦隊統(tǒng)領(lǐng)程璧光，廣東人，馬尾船政學(xué)堂駕駛班第五期畢業(yè)。中華民國后，任軍政府海軍總長，1918年在廣州遇刺身亡，被北洋政府贈授海軍上將銜。
　　海圻艦管帶湯廷光，廣東人，黃埔水師學(xué)堂第一屆駕駛班畢業(yè)。1921年，孫中山就任非常大總統(tǒng)，任命湯廷光為海軍部長。
　　海圻艦管帶以下，配有幫帶、總大副、駕駛大副、槍炮大副、糧餉大副、魚雷大副及二副、三副、中醫(yī)官、西醫(yī)官、正副電官、總管輪、大管輪、二管輪等官員計24人。此外，因程璧光駐艦辦公，增設(shè)參謀、副官、英文秘書３人。另有16名煙臺海軍學(xué)校、馬尾海軍學(xué)校的見習(xí)生隨艦行動，由臨時增設(shè)的一名大副和一名教練官統(tǒng)帶。全艦總計官兵450人左右。
　　清宣統(tǒng)三年三月二十三日，也就是公元1911年４月21日，下午２時30分，海圻艦從上海楊樹浦錨地啟航，開始了它的環(huán)球之旅。
　　海圻艦出長江口進(jìn)入東海，穿過臺灣海峽，直下南中國海駛出國門，穿過馬六甲海峽進(jìn)入印度洋，通過亞丁灣進(jìn)入紅海，穿過蘇伊士運(yùn)河進(jìn)入地中海，通過直布羅陀海峽進(jìn)入大西洋。
　　在萬里長航中，海圻艦先后順訪新加坡、科倫坡、亞丁、塞得港和直布羅陀五大海港，作一至三天短暫停靠補(bǔ)給。
　　進(jìn)入大西洋后，海圻艦沿大洋東岸北上，進(jìn)入英國第一個沿海港口——普利茅斯港。在該港停泊兩周，至６月20日，駛抵樸次茅斯軍港，泊于港外斯匹赫德錨地，靜候多國海軍編隊海上大校閱。從上海到樸次茅斯，航程10470海里，歷時近兩個月。
　　
　　三、外交無小事，不要亂放炮！
　　
　　海圻艦航行途中，每抵一港，中、英海軍都依照國際禮儀升旗、鳴放禮炮。
　　在亞丁港，中、英軍艦先是互敬禮炮21響，旋即英艦又向程璧光統(tǒng)領(lǐng)致放禮炮15響。按禮儀，海圻艦應(yīng)立即如數(shù)鳴炮答禮，但程璧光卻諭令炮手中止鳴炮。全艦官兵不知就里，都嚇出一身冷汗——常言道，外交無小事，這可不是耍橫的時候?。∮＼姽俦脖贿@有來無回的炮聲搞懵了——中國海軍難道連起碼的海軍禮儀都還沒有學(xué)懂？
　　英國海軍聯(lián)絡(luò)官趨近海圻艦探問緣由，程璧光令翻譯官傳話：“叫英國人看清楚我艦桅桿上的將軍旗是什么銜級再行禮，不要亂放炮！”
　　英國人這才恍然大悟——海圻艦掛的是少將旗，而自己行的是中將禮——多放了兩炮。
　　英國海軍立即發(fā)出國際燈光信號，向程璧光道歉，并重新按少將格鳴放禮炮13響。程璧光這才準(zhǔn)允回敬禮炮13響。英國海軍官兵紛紛稱贊中國海軍有 “君子之風(fēng)”。
　　海圻艦抵達(dá)普利茅斯后，清政府派駐英國的大使劉玉麟立即從倫敦驅(qū)車而至，迎接來自祖國的特殊外交使者。
　　普利茅斯市市長為歡迎海圻艦訪英，特別舉行盛大游園會，程璧光統(tǒng)領(lǐng)、湯廷光管帶及其以下軍官、見習(xí)生30多人參加了游園會。
　　
　　四、英王海上大校閱，多國海軍田徑運(yùn)動會“插花”
　　
　　6月21日，各國參加受閱慶典的軍艦以及英國皇家海軍的艦隊在斯匹赫德水域集結(jié)完畢，各國率艦將軍及艦長均接到英方請柬，獲邀出席英王加冕典禮。
　　22日，整個倫敦城張燈結(jié)彩，萬人空巷，成了歡樂的海洋。上午10時30分，英王喬治五世身著深紅色國定禮服，和瑪麗王后同乘由八匹乳酪色高頭大馬牽引的四輪大彩車，前往位于坎特布里教區(qū)的西敏寺接受加冕。不過半小時的路程，沿途所經(jīng)街市派出五萬之眾的部隊擔(dān)任警衛(wèi)，數(shù)十萬群眾涌上街頭，夾道歡呼，爭睹新王與王后風(fēng)采。
　　24日上午11時許，喬治五世國王與瑪麗王后在海軍第一大臣的陪同下，與各國專使、本國閣員并皇家貴族，乘著三艘載重3000多噸的大型豪華游艇，自樸次茅斯港徐徐駛出，檢閱多國艦艇編隊。中國專使載振和程璧光統(tǒng)領(lǐng)應(yīng)邀乘英王所在的第一艘校閱艇觀看海上校閱。
　　校閱艇駛出樸次茅斯港口時，英國皇家海軍旗艦首先施放禮炮一響，接著，所有參閱艦艇按規(guī)定時間間隔，同時鳴炮21響。霎時，隆隆炮聲響徹碧海，滾滾硝煙彌漫藍(lán)天。
　　英王乘艇接近校閱區(qū)，但見80多艘各型戰(zhàn)艦滿旗高懸，分八行威武陣列，艦上官兵不分英外，一律軍官著黑色常禮服，水兵著黑色呢軍服，昂首挺立，在甲板分區(qū)列隊站坡。
　　英王乘坐校閱艇一一校閱軍艦，每到一艦，該艦樂隊高奏英國國歌和本國國歌，官兵肅立致敬。一俟奏樂完畢，官兵們一齊揮動軍帽，三呼“Hurrah（萬歲）！”喬治五世國王與瑪麗王后頻頻揮手，含笑答禮。
　　隆重壯觀的海上校閱式進(jìn)行了整整１小時20分鐘。
　　回港途中，喬治五世國王及王后接見了程璧光，并向其頒贈“加冕銀牌”。
　　如此眾多國家的海軍艦艇會泊一港，總少不了一些友好交流活動。６月22日，英國皇家海軍在樸次茅斯港舉辦了一次多國海軍田徑運(yùn)動會。
　　清朝水兵在國內(nèi)哪里組織過什么田徑運(yùn)動會，但事關(guān)中國人的面子問題，只好本著“友誼第一，比賽第二”和“重在參與”的原則，挑選數(shù)十名體格健壯者組織參賽隊伍，由督導(dǎo)隨艦出訪海校見習(xí)生的編外大副劉永浩任領(lǐng)隊。
　　多國海軍田徑運(yùn)動會雖為即興娛樂之舉，但也堪稱一項(xiàng)“國際賽事”，引得樸次茅斯市數(shù)萬民眾前來觀戰(zhàn)。運(yùn)動會整整進(jìn)行了一天。海圻艦代表隊不僅與冠軍無緣，就連一個前三名也沒有撈著。不過所有參賽項(xiàng)目中，中國水兵無一人犯規(guī)，無一人半途退場。特別是在200米跨欄比賽中，海圻艦信號兵孟廣吉在連跨兩欄后摔倒，“仆地裂膚，流血滿脛，仍奮勇到達(dá)終點(diǎn)，獲得在場觀者掌聲如潮。”為此，在頒獎儀式上，中國隊獲得了大會主席的表揚(yáng)。20年后，劉永浩出任黃埔海校校長，十分注重開展體育活動以提高學(xué)員的身體素質(zhì)，不知是否與此次作為領(lǐng)隊所受刺激有關(guān)。
　　
　　五、赴紐約、到古巴，橫跨大西洋，僑胞喜若狂
　　
　　6月26日，完成外交使命的海圻艦回到普利茅斯港補(bǔ)充煤水食物。兩周后，再次沿英吉利海峽東行，穿過多佛爾海峽進(jìn)入北海，駛抵紐卡斯?fàn)柛邸?br/>　　紐卡斯?fàn)柺惺怯⒏裉m東北部沿海工業(yè)重鎮(zhèn)，著名的阿姆斯特朗造船廠就座落在該港，海圻艦這艘遠(yuǎn)“嫁”中國的巡洋艦算是回到了娘家。
　　海圻艦在阿姆斯特朗造船廠停泊了近一個月，更換了艦內(nèi)全部電線。
　　從阿姆斯特朗造船廠出來后，海圻艦啟航向美利堅合眾國東海岸進(jìn)發(fā)。經(jīng)過兩個星期的連續(xù)航行，抵達(dá)紐約。
　　為歡迎中國軍艦到訪，美國海軍部派出萬噸級巡洋艦北達(dá)科塔號作為陪訪艦，與海圻艦并舷而泊，并指定一名中校軍官為聯(lián)絡(luò)官，駐艦協(xié)調(diào)。
　　
　　抵美次日，美國國務(wù)卿、海軍部長分別會見了程璧光和湯廷光等人；第三天，兩位軍政要員聯(lián)合舉行盛大招待酒會，款待海圻艦官兵。第四天，程璧光、湯廷光等應(yīng)邀前往波士頓，晉見了正在別墅休假的塔夫脫總統(tǒng)。
　　在波士頓訪問時，程璧光一行還應(yīng)邀觀看了在美國轟動一時的著名話劇《紅寡婦》。坐在貴賓包廂里，程璧光在英文翻譯的講解下，看得有滋有味。新任統(tǒng)領(lǐng)副官劉永浩（原副官秦玉麒為留法海軍畢業(yè)生，已下艦任正在英國建造的“應(yīng)瑞”號巡洋艦幫帶）靈機(jī)一動，試探著問美方聯(lián)絡(luò)官：“演出結(jié)束后，不知能否安排統(tǒng)領(lǐng)到后臺參觀？”程璧光未置可否，美方聯(lián)絡(luò)官心領(lǐng)神會，立即耳語侍者辦理。及至劇終，程璧光剛剛起身，劇院經(jīng)理便笑容可掬地站在包廂門口，恭請統(tǒng)領(lǐng)大人一行駕臨后臺指教。程璧光來到后臺，全體演職員以飾演紅寡婦的女主角打頭，分列鼓掌歡迎中國海軍將軍，程璧光十分高興，即席致詞，對演職員的精彩表演給予高度贊揚(yáng)，說“此劇乃吾人此次出國訪問以來所見演藝之最出色最精湛者”，再次贏得滿場喝彩。劇院經(jīng)理興奮地鼓動道：“小姐們，來熟悉一下這位海軍將軍吧！”還沒等程璧光明白過來，數(shù)十名濃妝艷抹的女郎蜂擁而上，圍住程璧光，急風(fēng)驟雨般一番狂吻。頓時，艦隊司令成了大花臉，兩頰密密麻麻留下了美女們的口紅印痕，讓“男女授受不親”的“程大人”回賓館途中還忍不住一個勁地“責(zé)怪”劉副官：“這都是你給我找來的麻煩！”
　　中國軍艦首次出訪美國本土，在全美上下引起了強(qiáng)烈反響。已故美國總統(tǒng)格蘭特之子、駐紐約區(qū)陸軍最高司令官小格蘭特將軍熱情接見了程璧光統(tǒng)領(lǐng)一行，并派夫人陪同海圻艦官兵拜謁了格蘭特總統(tǒng)墓堂，參觀了格蘭特紀(jì)念館。
　　美國海軍紐約造船廠廠長羅伊澤將軍也熱情邀請程璧光前往該廠參觀訪問。為能請到程璧光，美國鐵路公司總干事甚至以觀光尼加拉瓦大瀑布為誘，于返程途中將客人拉到伯利恒鋼廠參觀。
　　海圻艦在美國紐約訪問的一個星期，是在熱烈歡快的友好氣氛中度過的。在美華僑華人商會團(tuán)體更是全力以赴，各種聯(lián)歡會、招待會一個接著一個，讓海圻艦官兵大有賓至如歸之感。
　　華僑華人反應(yīng)最強(qiáng)烈的行程當(dāng)數(shù)海圻艦抵達(dá)古巴。海圻艦受命赴英慶賀英王加冕之際，適值墨西哥發(fā)生反華排華暴亂，清政府駐墨使館代辦沈艾孫急電國內(nèi)派艦護(hù)僑。清政府于是令海圻艦于英國外交使命結(jié)束后，順訪美國、古巴、墨西哥，以宣慰僑胞。
　　8月中旬，海圻艦駛抵古巴首都哈瓦那。旅居古巴華僑總商會聞訊，組織數(shù)百人到港口迎接，并在中華總商會隆重舉行歡迎宴會，為遠(yuǎn)道而來的祖國親人接風(fēng)洗塵。據(jù)親歷者日記記載：“一時賓主咸集，如逢老友，如歸故鄉(xiāng)，無不開懷暢飲，談笑風(fēng)生，極人生之樂事?！?br/>　　更令官兵們感動的是，每次離艦登岸，一遇僑胞，無論男女老少，都競相邀請官兵至家中盛情招待，臨別還贈送各種紀(jì)念品。如遇同鄉(xiāng)同宗官兵，則更是一請再請，情真意切，令人難忘。
　　海圻艦抵古巴第三天，古巴總統(tǒng)接見了程璧光和湯廷光。談及華僑，總統(tǒng)表示：“古巴軍民決不會歧視華僑，因?yàn)楣虐蛯ξ靼嘌缿?zhàn)爭期間，華僑曾與古巴軍民共同戰(zhàn)斗，為古巴的獨(dú)立解放作出了重大貢獻(xiàn)。這一歷史事實(shí)，將為古巴人民所永志不忘?！?br/>　　但據(jù)僑領(lǐng)反映，1847年首批華僑抵達(dá)古巴時，境遇十分悲苦，形同豬狗。后來雖有改善，但仍受到不同程度的種族歧視。僑領(lǐng)與普通僑民一致認(rèn)為，海圻艦的到訪，將為改善旅古僑民的處境產(chǎn)生積極而重大的影響。
　　海圻艦在古巴停泊10天后，原擬繼續(xù)西行800多海里，訪問墨西哥。但因墨西哥政府已就排華事件正式向中國政府賠禮道歉，并償付受害僑民的生命財產(chǎn)損失，又正值墨與鄰國發(fā)生戰(zhàn)事，經(jīng)請示國內(nèi)，中止前往。
　　至此，海圻艦經(jīng)過近120天的航程，完成了所有外交使命，就要返航回國了。
　　
　　六、從走時的大清國，回到了政局動蕩的中華民國
　　
　　然而，誰也沒有料到，一場改朝換代的空前大革命在中華大地爆發(fā)，阻滯了海圻艦官兵的歸國夢。
　　海圻艦返航回國，如選擇從哈瓦那經(jīng)加勒比海過巴拿馬運(yùn)河，沿美國西海岸直接橫跨太平洋回到上海，不僅可以完成一次中國海軍遠(yuǎn)航史上開創(chuàng)先河的環(huán)球航行壯舉，而且這條航路比按原航線回國整整縮短三分之一的航程。但海圻艦還是選擇了后者。究其原因，前者航途除了在夏威夷能實(shí)施補(bǔ)給外，再無第二個補(bǔ)給點(diǎn)；而后者則有英國海軍管轄的近10個港口，隨時可以實(shí)施補(bǔ)給。這對于以燃煤為原料且無冷藏設(shè)備的海圻號巡洋艦而言，是至關(guān)重要的。于是，９月初，海圻艦離開哈瓦那，順訪位于大西洋中的英屬百慕大群島首府哈密爾頓。３日后，解纜續(xù)航，返抵英格蘭西北岸的巴羅因弗內(nèi)斯港。
　　時值９月下旬，國內(nèi)推翻清朝封建統(tǒng)治的民主主義革命已風(fēng)起云涌，燎原全國。消息傳來，海圻艦官兵群情激昂。三副黃仲煊，1908年煙臺海校第二屆駕駛班畢業(yè)生，福建閩縣人，中華民國首任海軍部長兼海軍總司令黃鐘瑛的胞侄，早在煙臺海校學(xué)習(xí)期間就秘密參加了孫中山先生領(lǐng)導(dǎo)的同盟會。此刻，黃仲煊在艦上展開地下活動，爭取海圻艦在海外易幟，擴(kuò)大國際影響，獲得廣大官兵的熱烈擁護(hù)和積極響應(yīng)。
　　就在此時，又傳來武昌首義勝利的喜訊。黃仲煊立即率骨干分子公開請求程璧光領(lǐng)導(dǎo)全艦官兵參加革命大業(yè)。經(jīng)過與駐英大使劉玉麟一番緊急磋商，程璧光、湯廷光同意領(lǐng)導(dǎo)全艦官兵加入革命陣營。
　　程璧光集合全艦官兵，甲板訓(xùn)話。他開門見山地說：“各位近日所議，我已皆知。你們?nèi)魏稳巳缬貒鴧⒓痈锩ぷ?，請站到右舷，不贊成的站到左舷。待我說出‘一二三’末一字時，即請各位按自己的意愿，決定行動?！毖援?，程璧光略為停頓了幾分鐘，接著高聲喊出“一……二……三。”霎時，但見列隊艦甲板左舷的官兵全部移至右舷，而站立右舷的官兵則無一人走過左舷，就連訪美時紐約海軍造船廠廠長羅伊澤將軍贈送給程璧光的那只白色波斯貓也不例外。全艦掌聲雷動，官兵們歡呼雀躍。
　　1912年1月1日，是為中華民國元年元旦，海圻艦在巴羅港舉行了隆重的易幟儀式，降下黃色青龍旗，升起紅黃藍(lán)白黑五色旗。
　　1912年5月末，海圻艦駛抵上海楊樹浦碼頭。
　　海圻艦回來了，回到了政局動蕩的中華民國?！?br/>　　（請作者與本刊聯(lián)系，以便奉寄稿酬與樣刊）