“青幛?！逼姘?/h1>
2011-12-29 00:00:00姜澤華
上海故事 2011年7期
1. 官紳對(duì)立，新郎夜驚魂
范家大院兒里里外外張燈結(jié)彩，熱鬧異常。一場(chǎng)奢華的婚宴正到酣處。廳堂內(nèi)外推杯換盞猜拳行令的喧鬧，聲達(dá)城里關(guān)外。
剛從江蘇婁縣知縣調(diào)任上海的劉郇膏素喜清靜，本耐不得這份喧囂。無奈兩度入贅范家的前任上?？h令江雨亭不但是他的至交同年，且同為河南太康老鄉(xiāng)。不到場(chǎng)應(yīng)付一番，實(shí)在說不過去。更何況上海范家雖非望族，卻富甲一方。到場(chǎng)賀喜的賓客不是地方士紳，便是洋商買辦。要想在上海灘推行“清丈”之法，抑制他們與洋人勾結(jié)日益貪婪的土地兼并，日后免不了要同他們直面交鋒。于是只好耐著性子列席貴賓，與暗懷鬼胎的商賈買辦們虛與委蛇。
劉郇膏見江雨亭雖面帶嘻笑，顧盼之際的恍惚卻還是難掩心底失落，不禁暗道造化無常。在眾多同年之中，江雨亭向有“美進(jìn)士”之譽(yù)。咸豐初年便以清貧之身放任上?？h，并入贅當(dāng)?shù)睾栏恢遥讯嗌侔滓潞磕缴?！如今僅因與列強(qiáng)周旋無方，土地流轉(zhuǎn)失控而遭朝廷罷斥，真是可嘆可惜！也難怪他在大喜之日面帶惆悵。
其時(shí)，上海灘租界林立，地價(jià)飛漲。一些商賈買辦乃至道觀廟宇紛紛與洋人勾結(jié)，大量囤積荒灘土地，清政府治下的上海土地流轉(zhuǎn)嚴(yán)重失控。新任上海縣令劉郇膏為遏制洋人買辦們的氣焰，強(qiáng)行“清丈法”丈量土地重核地稅，自然就與境內(nèi)所有商賈買辦們利益沖突。一時(shí)朝野之間沸沸揚(yáng)揚(yáng)，都在傳說“江海通津，東南都會(huì)”的大上海，來了個(gè)不分皂白的蠻橫酷吏。
劉郇膏本欲借江雨亭的婚宴與商賈買辦們溝通一番，讓他們體諒朝廷難處，緩和一下彼此矛盾。可沒想到這班商賈買辦不但不買賬，隱隱還有借機(jī)結(jié)為同盟，與“清丈法”對(duì)抗到底之勢(shì)，半點(diǎn)也不給他這個(gè)“父母官”面子。劉郇膏暗暗慍怒，卻礙于至交好友喜慶場(chǎng)面不得發(fā)作。
眼見劉郇膏與商賈買辦們漸漸話不投機(jī)，江雨亭連忙過來打圓場(chǎng)兒勸慰：春風(fēng)化雨，貴在緩細(xì)。年兄要大展身手來日方長(zhǎng)，又何必行霹靂手段急在一時(shí)？接著又壓低聲音對(duì)劉郇膏近乎耳語：年兄來上海也有些時(shí)日了，應(yīng)該知道上海灘這幫商賈買辦多挾洋自重。稍有不慎，便會(huì)打虎不成傷及自身。似我等白衣出身小吏，何必不知深淺去自尋不爽，安安穩(wěn)穩(wěn)坐個(gè)“百里王侯”，不是挺好嗎？
劉郇膏沒想到當(dāng)年那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的同年“美進(jìn)士”如今竟消沉如此，再也按捺不住心底不快，起身反駁江雨亭：如今列強(qiáng)欺我，“洪楊”亂我，“小刀會(huì)”劉麗川又近在腋下，為官者豈能緩不濟(jì)急和風(fēng)細(xì)雨，但求安穩(wěn)而自保？接著又冷冷譏諷江雨亭道：若貧苦百姓人人都能如年弟一般，入贅上海灘大戶之家坐擁艷福，劉某又何必費(fèi)心竭力擔(dān)個(gè)“酷吏”名聲？說罷不顧江雨亭羞愧滿面商賈買辦們目瞪口呆，轉(zhuǎn)身揚(yáng)長(zhǎng)而去！一場(chǎng)匯集上海灘上流社會(huì)的盛大宴會(huì)，便這樣不歡而散。
事情既然已經(jīng)這樣，索性徹底拋開溫文爾雅，擺出“酷吏”本相與商賈買辦們來個(gè)針鋒相對(duì)！回到縣衙，怒氣未消的劉郇膏連夜召集縣衙胥吏布置，準(zhǔn)備第二天便開始在上海轄境一體推行“清丈法”。到時(shí)候所有地主必須在名下荒灘土地之上樹署名木牌，等待官府丈量并登記造冊(cè)。不肯署名或拒絕清丈之地，全部罰沒入官！
不料尚未布置停當(dāng)，便有巡街捕快來報(bào)，說道范家新郎官兒江雨亭因在婚宴上被縣令大人當(dāng)眾搶白，羞愧之下入洞房之后突然得了“失心瘋”，現(xiàn)在正衣衫不整在城內(nèi)大街上一路狂奔，口中不住狂呼“慢清丈慢清丈”。江雨亭的岳父范斌及上海所有商賈買辦也因之而起群怒，正奔走串聯(lián)，要連夜去巡撫衙門告劉郇膏威逼士紳，亂行苛政……
2. 皮里陽秋，江雨亭心灰意冷
士紳商賈們的虛張聲勢(shì)劉郇膏并不擔(dān)心，倒是對(duì)江雨亭不由暗生愧疚。不管怎么說今天是人家的“小登科”喜日，攪了人家的婚宴實(shí)在是有些蠻橫。
于是劉郇膏只好撇開公務(wù)，急派差役去把江雨亭接來縣衙，向這個(gè)至交同年賠罪解釋：上海灘列強(qiáng)環(huán)視，再不推行“清丈法”，且不說寸土寸金之地漸被洋人侵占，劉麗川登高一呼，恐怕馬上就是一場(chǎng)天大民變！年弟久居?xùn)|南與洋人相處，這個(gè)道理怎會(huì)不明白，怎么還要愚兄“慢些清丈”呢？
劉郇膏粗通岐黃，親自為江雨亭扎了幾針，并服侍他飲下一碗“安神湯”，兩眼發(fā)直口中一直不住喃喃的江雨亭這才平靜下來。見劉郇膏長(zhǎng)兄一般服侍自己，并不住道歉賠罪自責(zé)脾性暴桀，江雨亭反而感到不好意思了，慌忙坐起來羞愧地說：小弟與年兄相交多年，豈不知年兄之秉性為人？弟雖駑鈍，也深知當(dāng)下朝廷之急。實(shí)際上對(duì)年兄推行的“清丈法”，小弟心里也是百倍贊成的……小弟來上海之初眼見洋人瘋狂從商賈買辦們手中購(gòu)買土地，也曾向巡撫衙門請(qǐng)命重新丈量土地荒灘重核地稅。不料一時(shí)失察一步走錯(cuò)，從此便處處受制，甚至連一件像樣的政務(wù)也辦不成了……
原來江雨亭勸劉郇膏“慢行清丈”是飽含私誼，怕劉郇膏如他一樣仕途挫折功敗垂成。劉郇膏不禁大為感動(dòng)。江雨亭接著說：年兄看今天宴會(huì)之上那些個(gè)商賈買辦口口聲聲稱我們?yōu)椤案改腹佟?，?shí)際上他們不但不把我等貧寒出身的七品縣令放在眼里，還勾結(jié)洋人處心積慮挖設(shè)陷阱，企圖把持政局架空朝廷命官！當(dāng)年小弟入贅范家為婿，本想在上海當(dāng)?shù)貙€(gè)依靠與他們抗衡周旋，卻萬沒想到不但落入了我岳父范斌的圈套，也正中商賈買辦們的下懷！我那岳父范斌表面上招我入贅是舍不得親生女兒離家，實(shí)際上只是為了把我控制在他的眼皮底下，然后狐假虎威拓展他們范家的家業(yè)！到后來甚至對(duì)我頤指氣使，當(dāng)我如他們家的仆從一般！而上海的商賈買辦們表面上接納了我，實(shí)際上心底對(duì)我更加鄙視。于是小弟只得渾渾噩噩，難得糊涂。漸漸成了他們聯(lián)合綁架的朝廷人質(zhì)！
劉郇膏萬沒想到曾被人視為得意的江雨亭官兒做得如此窩囊，不禁又是好氣又是好笑。怪不得明明贊成自己的“清丈法”，“失心瘋”之下還下意識(shí)呼喊什么“慢清丈”，想來這兩年沒少受了上司與商賈買辦以及洋人的夾板氣。于是便笑道：老弟既然真心贊成我的“清丈法”，索性就協(xié)助我完成轄境之內(nèi)的土地清丈，出出你的胸中惡氣如何？
江雨亭聽了卻頭搖如撥浪鼓般堅(jiān)決拒絕：不不不！小弟再也不想和這幫奸商買辦們打交道了。好在我二度娶了范家女子，我那岳父范斌因我被朝廷罷官?zèng)]了縣令招牌，已準(zhǔn)許我攜妻回歸太康故里。上海這個(gè)地方雖說十倍富裕于我們太康老家，我卻是一天也不想呆了…….
劉郇膏剛要開口勸慰江雨亭的消沉落寞，突然桌案上燈花兒一爆，一陣忽如其來的風(fēng)吹開窗戶，拂起床邊的幛幔蓋到江雨亭俊秀的臉龐。江雨亭頓時(shí)臉色大變，雙目眼珠兒突出如見索命厲鬼一般，雙手雙腳抖做一團(tuán)。“失心瘋”又發(fā)作了……
3. 范府閑話，范曉娣愛夫情深
據(jù)說江雨亭的前妻范曉嫻便是一個(gè)美貌女子，而江雨亭的新婦范曉娣容貌則較令姊尤勝。第二天親送江雨亭回范家大院兒范曉娣出來相見，向來方正的劉郇膏也不禁暗嘆，有潘安宋玉之貌的“美進(jìn)士”江雨亭，果然生就的艷福！
因?yàn)樽蛱斓臎_突，范斌故意稱病不出來與劉郇膏見面，劉郇膏也不以為意。反正“清丈法”的告示已經(jīng)貼出，到時(shí)候看你家屯上萬畝荒灘土地的范大地主見不見我！而江雨亭因?yàn)樽蛞箖啥劝l(fā)病一宿未眠，回到家很快沉沉睡去。劉郇膏便坐下來，細(xì)細(xì)詢問范曉娣昨日自己離去之后，江雨亭為何精神突然失常。常言道“瘋病心迷”。若不是受了強(qiáng)烈刺激，一個(gè)成年男子突然得“失心瘋”，幾無可能。
范曉娣感激劉郇膏親自照顧了新婚夫婿一夜，自是有問必答：太爺與我家夫君同鄉(xiāng)同年好友，想必不會(huì)笑話于我……前些日聽說“城隍廟”布施的幛幔能夠遂人心愿，極是靈驗(yàn)，奴家就悄悄也去求了一條掛在床頭，只求與姊夫永結(jié)同心恩愛白頭，再不生情變。沒想到這害人的幛幔不但不靈驗(yàn)，還把江郎害成這樣……說罷轉(zhuǎn)身從內(nèi)室取出一條五尺多長(zhǎng)薄如輕紗的青色幛幔，展示給劉郇膏看。
這樣一條普普通通的幛幔，怎會(huì)把江雨亭嚇出“失心瘋”？劉郇膏對(duì)道家煉丹畫符之事所知甚少，摩挲翻看這條幛幔上不知所云的咒符，百思不得其解。于是就半是勸慰半是責(zé)怪范曉娣說：范賢弟宅心仁厚，弟妹何必妄作猜測(cè)？他若是個(gè)朝三暮四的風(fēng)流浪子，令尊也不會(huì)先后把兩個(gè)寶貝女兒嫁給他了……
范曉娣便害羞不好意思：太爺說的是。單就姊夫經(jīng)年侍奉手腳都不能動(dòng)彈的姊姊那樣細(xì)心，我也不該作杞人之憂。以后就是我病成姊姊那樣，只要有江郎，我也斷不會(huì)像姊姊那樣傻的……俺再也不信坊間流傳的那些個(gè)鬼話了！
范曉娣悠然神往，甚至?xí)簳r(shí)忘了縣太爺還坐在自己身邊…….
顯然，這是一個(gè)深愛自己丈夫的癡情女子。劉郇膏深深為江雨亭連遭不幸之后又得良人高興，便悄悄起身，離開了范家。
回到縣衙，見衙內(nèi)所有胥吏差役都出去張貼告示著手“清丈法”的推行準(zhǔn)備，劉郇膏暗覺欣慰?？上胂虢酉聛聿坏c全縣商賈買辦為敵，且要防備劉麗川趁機(jī)作亂與南京太平軍沆瀣一氣，實(shí)在是不敢說出師必勝，一時(shí)又憂心忡忡。
開弓沒有回頭箭，只好走一步看一步了！于是劉郇膏干脆把正事拋開，喚來一名本地書吏，向他詢問“城隍廟”所謂遂人心愿幛幔的來歷。
那書吏消息靈通，當(dāng)然知道本地的這個(gè)時(shí)興。原來一年之前，“城隍廟”突然來了一個(gè)游方道人。那道人自稱法力無邊，可布施幛幔而遂蕓蕓眾生心愿。消息一傳出，四面八方的善男信女便蜂擁而至，原本就熱鬧的“城隍廟”更是香火大盛……
那野道人布施的幛幔果真靈驗(yàn)？劉郇膏不禁好奇問道。
卻也不然。書吏答道：聽說就在半年之前，前任縣令kQN+a8vP9pLVES6vRd7zeQcmFgTtb1hQ/SJVg+yE4nM=江雨亭曾為久病不愈的妻子求過一幅“驅(qū)病平安幛”?？蓻]想到范家大小姐不但沒有病愈，反而為了不繼續(xù)拖累深愛她的丈夫，趁家人不注意懸窗自盡了！市井間風(fēng)傳言說昨夜江雨亭突然得了“失心瘋”，怕是范家大小姐恨妹妹搶了她的夫婿，要勾江雨亭去陰間為伴呢！
原來范家大院兒還有這樣一段悲歡離奇故事！劉郇膏聽了半晌無語，沉思一會(huì)兒突然冷笑道：看來生有一副好皮囊，也是塞翁得馬焉知非禍，連女鬼也要對(duì)他爭(zhēng)來爭(zhēng)去！不過，這樣也好。我早就聽說“城隍廟”被地痞幫會(huì)把持，名下也囤積了大量荒灘土地。既然“城隍廟”的遂愿幛幔鬧出了人命，正好拿它開刀，尋“城隍爺”的晦氣！
4. 鐵面無情，劉郇膏聲東擊西
上?？h令劉郇膏以蠱惑人心致人死命為由，雷厲風(fēng)行查抄了“城隍廟”，驅(qū)逐地痞歹人并清丈其名下的土地荒灘，把“城隍廟”沒通過官府交易的土地全部罰沒入官。消息傳出，上海灘幫會(huì)中人雖為之震動(dòng)，商賈買辦們卻越發(fā)不以為然。這個(gè)太康“蠻子，也就能騎地痞流氓頭上作威作福，不敢與有洋人撐腰的商賈買辦為敵。于是更是加緊了私底的串聯(lián)結(jié)盟，同時(shí)列強(qiáng)各國(guó)領(lǐng)事也開始向大清朝廷施加壓力，勢(shì)與劉郇膏的“清丈法”對(duì)抗到底。
待見到劉郇膏的第二刀砍向了范家，并把江雨亭突然抓去縣衙，商賈買辦們這才暗暗心驚?？磥磉@個(gè)“太康蠻子”不但六親不認(rèn)，而且為達(dá)目的手段無所不用其極！于是紛紛到縣衙之外探聽究竟，以應(yīng)對(duì)策。
江雨亭，你我同年同鄉(xiāng)且相知多年，我就不必虛言客套了。本縣只問你，半年之前既然你為范曉嫻求的是“病愈平安幛”，為何范曉嫻自縊而亡你不但不管不問，反而悄悄饋贈(zèng)給“城隍廟”數(shù)百畝荒灘？你到底是如何逼死病妻范曉嫻的，給我一五一十從頭說來！
真是欲加之罪何患無辭！為了逼范家就范，這個(gè)“太康蠻子”連半年前的“莫須有”都用上了。看劉郇膏板著面孔作青天大老爺狀，縣衙內(nèi)外頓時(shí)嘩然一片。
這幾天被劉郇膏折騰得五葷六素，江雨亭早已經(jīng)憔悴不堪。聽劉郇膏如此無端發(fā)問，便沒好氣地道：年兄此話從何說起？小弟與亡妻感情甚篤，怎會(huì)做那等傷天害理之事？另外小弟對(duì)范家田地產(chǎn)業(yè)從不經(jīng)手，又怎談得上饋贈(zèng)“城隍廟”數(shù)百畝荒灘？年兄如此發(fā)問，真令小弟好生不解！
“城隍廟”管事上下對(duì)你饋贈(zèng)之事人人皆知，你又何必徒作狡辯？既然你不曾逼死病妻，又為何見“青幛幔”便驚惶失措，甚至患了上“失心瘋”？我早該想到，你在街上狂奔之時(shí)口中所呼“慢清丈”，乃是連呼“青幛?！敝`——你前妻范曉嫻自縊，用的不正是那條你求自“城隍廟”的青幛幔嗎？劉郇膏突然一拍驚堂木，一聲斷喝。
江雨亭也是兩榜出身的前任縣令，昨日大堂高坐今日堂下囚徒本就不自在?？梢妱③ǜ嗦暽銋柵略飧笮呷瑁坏眯÷暢姓J(rèn)范曉嫻自縊的那條幛幔，確是他求自“城隍廟”的“驅(qū)病平安幛”。
既然開了缺口，再想堵上可就難了。劉郇膏步步進(jìn)逼：我記得你的新婦范曉娣說過，你的前妻范曉嫻常年臥床。試問一個(gè)連手腳都不能動(dòng)的病弱女子，如何能夠“懸窗自縊”？既然你為你前妻求的是“驅(qū)病平安幛”，范曉嫻沒有病愈平安而意外身亡，你就該尋“城隍廟”問個(gè)是非才合常理，為何反而饋贈(zèng)他們荒灘？江雨亭，我只道你心地善良，沒想到也會(huì)喜新厭舊行兇殺人！
見江雨亭張口結(jié)舌面紅耳赤，劉郇膏冷笑一聲道：我知道今日在大庭廣眾之下徹底撕破你的虛偽面皮太過殘酷，可既然你薄情寡恩行兇殺人，就怪不得我了。來！先把江雨亭押到后堂！
看著江雨亭局促的背影再也沒了美男子的翩翩風(fēng)度，劉郇膏為這個(gè)同年兼同鄉(xiāng)的“美進(jìn)士”一聲長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息。
徹底打翻了前任縣太爺，劉郇膏卻并不算完，接著又把刀鋒指向了范斌：范先生，江雨亭身為朝廷命官行兇殺人，理應(yīng)罪加一等，家產(chǎn)罰沒入官。雖然他的名下沒有土地田產(chǎn)，可他畢竟兩度入贅你們范家為半子之婿。兩個(gè)半子，便是全子。這樣吧！念你及你的次女尚在，本縣就把江雨亭應(yīng)當(dāng)繼承的范家產(chǎn)業(yè)之一半充公，對(duì)你應(yīng)當(dāng)算是法外恤情了吧？
自從“城隍廟”被查抄，范斌便為他范家囤積的上萬畝土地荒灘擔(dān)心。待被叫來縣衙，才知道是為了長(zhǎng)女范曉嫻之死。正不知應(yīng)該是悲是喜，沒想到“太康蠻子”刀鋒一轉(zhuǎn)，又殺了回來！精于算計(jì)愛財(cái)如命的范斌那肯就范，當(dāng)即大聲咆哮道：且不說兒子犯法禍不及父，就算是子債父還，江雨亭犯罪也罰不到我的頭上！因?yàn)槲业膬蓚€(gè)女兒都不是我的親生骨肉，而是我的故人之女。我含辛茹苦撫養(yǎng)她們長(zhǎng)大并為她們擇得如意夫婿，已經(jīng)是仁義盡至！縣令大人如今卻反要從這里打我范某人的主意……哼！我就是傾家蕩產(chǎn)，也要和你這個(gè)“酷吏”撕扯個(gè)清楚！
范斌帶頭兒一開罵，縣衙大堂之外頓也群情洶洶。早就對(duì)縣令強(qiáng)詞加罪看不過眼去的商賈買辦以及一些洋船水手，也紛紛中文鳥語地開罵?？醇軇?shì)，劉郇膏這次就是不被唾沫淹死，也要徹底威風(fēng)掃地了！
卻不料當(dāng)堂遭受辱罵的劉郇膏不但不生氣，反而哈哈大笑：好你個(gè)范斌，今天你終于當(dāng)堂承認(rèn)你的兩個(gè)女兒乃是故人之后了！來，把“城隍廟”的主持修真道人給我?guī)蟻恚?br/> 大堂之外的人沒有聽清楚，范斌聽了修真道人名字卻猛然醒悟，頓感到渾身一下子莫名虛脫，一屁股癱倒在地……
5. 娓娓道來，劉縣令細(xì)說恩仇
見大堂內(nèi)外所有胥吏百姓個(gè)個(gè)目瞪口呆，范斌也口中囁嚅說不出話，劉郇膏這才穩(wěn)操勝券地走下威嚴(yán)的縣大堂，踱步到大堂門外，如說書先生一般娓娓動(dòng)聽地講了一個(gè)故事。
二十年前，窮困潦倒的流浪漢范斌被一名徽州商人收留，做了那商人的仆從。其時(shí)商埠初開生意好做，那商人鴻運(yùn)當(dāng)頭很快便成巨富……
但正所謂福禍相倚。范斌不但不感恩商人的收留，反而恩將仇報(bào)。見商人驟然暴富而利欲熏心，鋌而走險(xiǎn)尋機(jī)謀殺了商人，霸占了商人的巨大財(cái)富。并以商人的兩個(gè)弱小女兒為要挾，脅迫商人的美貌妻子離開窮山僻壤的徽州，和他來到上海，搖身一變成了富甲一方的大財(cái)主！
范斌以商人的妻子和兩個(gè)幼女互為要挾，商人的妻子便不得不受他擺布。范斌自以為事情做得神不知鬼不覺精明至極，卻不料天網(wǎng)恢恢疏而不漏。在他殺害那商人時(shí)候，竟被游方道人修真暗中窺個(gè)詳盡。亂世之中人命如草芥，修真道人自知暫時(shí)討不到什么便宜，便一直暗中覬覦跟隨。直到去年才現(xiàn)身敲詐，企圖分一杯羹……
如今商人的妻子早已抑郁而死，上海當(dāng)?shù)厝擞譀]有人知道范斌底細(xì)，范斌本完全可以對(duì)修真道人的敲詐置之不理。但范斌畢竟做賊心虛，突然開始擔(dān)心當(dāng)年已經(jīng)能稍記事的兩個(gè)女兒。思忖再三，就給了修真一批早已經(jīng)販賣不出去的作幛幔青布，安排他去早已受他暗中控制的“城隍廟”，并把早年行走江湖時(shí)候的一個(gè)騙局教給修真…….
范斌告訴修真道人說，他可以讓他的女婿上海縣令江雨亭帶頭兒去“城隍廟”求遂愿“青幛?！薄Ｓ猩虾？h令的倡導(dǎo)影響，“城隍廟”布施遂愿“青幛?！北悴怀钕慊鸩煌?。而事情已過去二十多年，修真也擔(dān)心自己手中把柄不靈偷雞不成反折一把米。既然有個(gè)地方安身且能安受香火，倒也不敢太過貪婪。于是就在“城隍廟”安心地作起了他的“安樂城隍”。
可修真道人哪里知道，為了徹底洗掉自己身上血痕，城府深沉的范斌早已設(shè)下一連串的圈套！
范斌誘江雨亭去為女兒求一條“驅(qū)病平安幛”，江雨亭當(dāng)然不便拒絕。于是“城隍廟”因此而名聲漸播，香火越發(fā)旺盛。
接下來，范斌便尋機(jī)會(huì)用那條“青幛?！崩账懒私?jīng)年臥病的范曉嫻，并偽裝成范曉嫻自殺之狀，除掉了可能記得他底細(xì)的第一個(gè)人。修真道人雖然隱約覺得被范斌利用，卻因?yàn)榭h令夫人是死于自己布施的“青幛幔”，不敢輕易說三道四。更何況范斌接著以江雨亭名義饋贈(zèng)了“城隍廟”數(shù)百畝升值潛力極高的荒灘。而江雨亭雖然對(duì)范曉嫻之死感到愧疚甚至懷疑是范曉娣所為，卻無論如何也想不到殺人兇手竟是他的岳父范斌！
劉郇膏的話音剛落，修真道人就接過話頭兒作證，侃侃而談儼然是一個(gè)忍辱負(fù)重的正義之士。劉郇膏笑著擺擺手，制止了他的自鳴得意嘲弄說：真是個(gè)不知深淺的蠢道士！你忘了范斌是如何成為巨富？你以為范斌助你立起道場(chǎng)并饋贈(zèng)荒灘，“城隍廟”從此就是你的安樂窩了？那“城隍廟”內(nèi)外的管事仆從，哪一個(gè)不是范斌早就安排好的爪牙！待江雨亭帶著新婚妻子范曉娣離開上?；貧w故里，下一個(gè)死于“青幛?！钡拇蟾啪褪悄懔耍?br/> 修真道人幡然醒悟，臉上冷汗頓時(shí)淋淋而下，臉色蒼白得再也說不出話來……
6. 明察肺腑，協(xié)心力造福黃浦
范斌本想聯(lián)絡(luò)商賈買辦們阻撓劉郇膏的“清丈法”，繼續(xù)他和洋人非法的土地買賣，沒想到螳臂擋車不自量力，竹籃打水一切成空。商賈買辦們見上海灘最大的囤地商范斌都被掘了老根兒，誰還再去抵觸“清丈法”自尋晦氣。這才對(duì)他們口中的“太康蠻子”徹底生了敬畏之心，乖乖配合清丈了自己的所有土地荒灘，并補(bǔ)足因私自買賣土地而漏繳的巨額地稅。且不說不主動(dòng)配合官府清丈名下土地會(huì)被罰沒入官，大戶人家的深宅大院兒里頭，哪個(gè)角落沒有點(diǎn)兒不為人知的齷齪事兒？萬一惹惱了縣令大老爺，被整得像范斌那樣墻倒了閃出老鼠，那可真就連哭都找不到墳頭兒了！
雖然是虛驚一場(chǎng)，江雨亭依是神情恍惚，若在夢(mèng)中。事情過去數(shù)日見劉郇膏的“清丈法”塵埃落定，這才前來辭行欲回河南太康老家。劉郇膏卻似對(duì)這個(gè)同年同鄉(xiāng)沒有捉弄夠，貓戲老鼠一般板著面孔冷冷說道：江雨亭！你雖然沒有殺人之罪，可你真的能心安理得離去？你去求范斌用來殺死范曉嫻的那條“青幛?！睍r(shí)候，想達(dá)成的心愿大概不是什么范曉嫻病愈平安，而是愿其速死，你好早娶已與你暗生情愫的范曉娣吧？實(shí)際上正是因?yàn)槟阆嘈帕恕扒噌め！钡哪Хǎ艜?huì)情急之下失心患病，我說的沒錯(cuò)吧？
江雨亭頓時(shí)臉色蒼白，呆若木雞。半晌才反應(yīng)過來說道：年兄來上海不過數(shù)月，居然連小弟心底的齷齪都知道得一清二楚…….你……你莫非真如坊間百姓們傳說的那樣，是人形而神體的包龍圖再生不成？
劉郇膏見江雨亭嚇成那樣，這才展顏一笑：無它。那天送你回范家，范曉娣對(duì)我說起她求的那條把你嚇出病的“青幛?！?。她說她要達(dá)成的心愿是與你“永結(jié)同心白頭偕老，再也不生情變”。再也不生，不再生，豈不就是已經(jīng)生出，早已生過嗎？哈哈！我說過，賢弟原本宅心仁厚，所以才會(huì)有疚于神明之病變。不過，賢弟若真的心懷愧疚有大仁厚，不如就留在上海，同我一起做點(diǎn)事情吧！我大清東南半壁江山歷年戰(zhàn)亂，百姓們流離失所，單是涌進(jìn)上海的流民就不下三十萬計(jì)。這些人饑寒交迫一無所有，靠朝廷賑濟(jì)又是杯水車薪無濟(jì)于事。而你所繼承的范家產(chǎn)業(yè)，有上萬畝的荒灘土地不利耕作。不如你就以“以工帶賒”方式，召集流民筑屋建房，然后再租賃給他們。對(duì)愚兄而言，算是為朝廷解決了一個(gè)大的難題，我也不妄為官一任造福一方。于賢弟而言，又不失一條長(zhǎng)久的生財(cái)之道。同時(shí)洋人若再想賤買我們的荒灘土地，可就不是那么容易了…….
更重要的是，把三十萬流民聚集起來使他們安居樂業(yè)，“小刀會(huì)”的劉麗川在上海灘也就翻不起巨浪了！江雨亭畢竟進(jìn)士出身的風(fēng)流才子一點(diǎn)即透，隨聲附和道是。
于是，由江雨亭出資出地，劉郇膏親自引導(dǎo)，帶領(lǐng)滯留上海的三十萬流民在上海外灘建起了大批的“經(jīng)濟(jì)適用房”。因此雖有劉麗川的“小刀會(huì)”做內(nèi)應(yīng)，太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)的戰(zhàn)火也沒有燃燒進(jìn)日漸繁華的大上海……
?。ㄘ?zé)編/方紅艷插圖/楊宏富）
1. 官紳對(duì)立，新郎夜驚魂
范家大院兒里里外外張燈結(jié)彩，熱鬧異常。一場(chǎng)奢華的婚宴正到酣處。廳堂內(nèi)外推杯換盞猜拳行令的喧鬧，聲達(dá)城里關(guān)外。
剛從江蘇婁縣知縣調(diào)任上海的劉郇膏素喜清靜，本耐不得這份喧囂。無奈兩度入贅范家的前任上?？h令江雨亭不但是他的至交同年，且同為河南太康老鄉(xiāng)。不到場(chǎng)應(yīng)付一番，實(shí)在說不過去。更何況上海范家雖非望族，卻富甲一方。到場(chǎng)賀喜的賓客不是地方士紳，便是洋商買辦。要想在上海灘推行“清丈”之法，抑制他們與洋人勾結(jié)日益貪婪的土地兼并，日后免不了要同他們直面交鋒。于是只好耐著性子列席貴賓，與暗懷鬼胎的商賈買辦們虛與委蛇。
劉郇膏見江雨亭雖面帶嘻笑，顧盼之際的恍惚卻還是難掩心底失落，不禁暗道造化無常。在眾多同年之中，江雨亭向有“美進(jìn)士”之譽(yù)。咸豐初年便以清貧之身放任上?？h，并入贅當(dāng)?shù)睾栏恢遥讯嗌侔滓潞磕缴?！如今僅因與列強(qiáng)周旋無方，土地流轉(zhuǎn)失控而遭朝廷罷斥，真是可嘆可惜！也難怪他在大喜之日面帶惆悵。
其時(shí)，上海灘租界林立，地價(jià)飛漲。一些商賈買辦乃至道觀廟宇紛紛與洋人勾結(jié)，大量囤積荒灘土地，清政府治下的上海土地流轉(zhuǎn)嚴(yán)重失控。新任上海縣令劉郇膏為遏制洋人買辦們的氣焰，強(qiáng)行“清丈法”丈量土地重核地稅，自然就與境內(nèi)所有商賈買辦們利益沖突。一時(shí)朝野之間沸沸揚(yáng)揚(yáng)，都在傳說“江海通津，東南都會(huì)”的大上海，來了個(gè)不分皂白的蠻橫酷吏。
劉郇膏本欲借江雨亭的婚宴與商賈買辦們溝通一番，讓他們體諒朝廷難處，緩和一下彼此矛盾。可沒想到這班商賈買辦不但不買賬，隱隱還有借機(jī)結(jié)為同盟，與“清丈法”對(duì)抗到底之勢(shì)，半點(diǎn)也不給他這個(gè)“父母官”面子。劉郇膏暗暗慍怒，卻礙于至交好友喜慶場(chǎng)面不得發(fā)作。
眼見劉郇膏與商賈買辦們漸漸話不投機(jī)，江雨亭連忙過來打圓場(chǎng)兒勸慰：春風(fēng)化雨，貴在緩細(xì)。年兄要大展身手來日方長(zhǎng)，又何必行霹靂手段急在一時(shí)？接著又壓低聲音對(duì)劉郇膏近乎耳語：年兄來上海也有些時(shí)日了，應(yīng)該知道上海灘這幫商賈買辦多挾洋自重。稍有不慎，便會(huì)打虎不成傷及自身。似我等白衣出身小吏，何必不知深淺去自尋不爽，安安穩(wěn)穩(wěn)坐個(gè)“百里王侯”，不是挺好嗎？
劉郇膏沒想到當(dāng)年那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的同年“美進(jìn)士”如今竟消沉如此，再也按捺不住心底不快，起身反駁江雨亭：如今列強(qiáng)欺我，“洪楊”亂我，“小刀會(huì)”劉麗川又近在腋下，為官者豈能緩不濟(jì)急和風(fēng)細(xì)雨，但求安穩(wěn)而自保？接著又冷冷譏諷江雨亭道：若貧苦百姓人人都能如年弟一般，入贅上海灘大戶之家坐擁艷福，劉某又何必費(fèi)心竭力擔(dān)個(gè)“酷吏”名聲？說罷不顧江雨亭羞愧滿面商賈買辦們目瞪口呆，轉(zhuǎn)身揚(yáng)長(zhǎng)而去！一場(chǎng)匯集上海灘上流社會(huì)的盛大宴會(huì)，便這樣不歡而散。
事情既然已經(jīng)這樣，索性徹底拋開溫文爾雅，擺出“酷吏”本相與商賈買辦們來個(gè)針鋒相對(duì)！回到縣衙，怒氣未消的劉郇膏連夜召集縣衙胥吏布置，準(zhǔn)備第二天便開始在上海轄境一體推行“清丈法”。到時(shí)候所有地主必須在名下荒灘土地之上樹署名木牌，等待官府丈量并登記造冊(cè)。不肯署名或拒絕清丈之地，全部罰沒入官！
不料尚未布置停當(dāng)，便有巡街捕快來報(bào)，說道范家新郎官兒江雨亭因在婚宴上被縣令大人當(dāng)眾搶白，羞愧之下入洞房之后突然得了“失心瘋”，現(xiàn)在正衣衫不整在城內(nèi)大街上一路狂奔，口中不住狂呼“慢清丈慢清丈”。江雨亭的岳父范斌及上海所有商賈買辦也因之而起群怒，正奔走串聯(lián)，要連夜去巡撫衙門告劉郇膏威逼士紳，亂行苛政……
2. 皮里陽秋，江雨亭心灰意冷
士紳商賈們的虛張聲勢(shì)劉郇膏并不擔(dān)心，倒是對(duì)江雨亭不由暗生愧疚。不管怎么說今天是人家的“小登科”喜日，攪了人家的婚宴實(shí)在是有些蠻橫。
于是劉郇膏只好撇開公務(wù)，急派差役去把江雨亭接來縣衙，向這個(gè)至交同年賠罪解釋：上海灘列強(qiáng)環(huán)視，再不推行“清丈法”，且不說寸土寸金之地漸被洋人侵占，劉麗川登高一呼，恐怕馬上就是一場(chǎng)天大民變！年弟久居?xùn)|南與洋人相處，這個(gè)道理怎會(huì)不明白，怎么還要愚兄“慢些清丈”呢？
劉郇膏粗通岐黃，親自為江雨亭扎了幾針，并服侍他飲下一碗“安神湯”，兩眼發(fā)直口中一直不住喃喃的江雨亭這才平靜下來。見劉郇膏長(zhǎng)兄一般服侍自己，并不住道歉賠罪自責(zé)脾性暴桀，江雨亭反而感到不好意思了，慌忙坐起來羞愧地說：小弟與年兄相交多年，豈不知年兄之秉性為人？弟雖駑鈍，也深知當(dāng)下朝廷之急。實(shí)際上對(duì)年兄推行的“清丈法”，小弟心里也是百倍贊成的……小弟來上海之初眼見洋人瘋狂從商賈買辦們手中購(gòu)買土地，也曾向巡撫衙門請(qǐng)命重新丈量土地荒灘重核地稅。不料一時(shí)失察一步走錯(cuò)，從此便處處受制，甚至連一件像樣的政務(wù)也辦不成了……
原來江雨亭勸劉郇膏“慢行清丈”是飽含私誼，怕劉郇膏如他一樣仕途挫折功敗垂成。劉郇膏不禁大為感動(dòng)。江雨亭接著說：年兄看今天宴會(huì)之上那些個(gè)商賈買辦口口聲聲稱我們?yōu)椤案改腹佟?，?shí)際上他們不但不把我等貧寒出身的七品縣令放在眼里，還勾結(jié)洋人處心積慮挖設(shè)陷阱，企圖把持政局架空朝廷命官！當(dāng)年小弟入贅范家為婿，本想在上海當(dāng)?shù)貙€(gè)依靠與他們抗衡周旋，卻萬沒想到不但落入了我岳父范斌的圈套，也正中商賈買辦們的下懷！我那岳父范斌表面上招我入贅是舍不得親生女兒離家，實(shí)際上只是為了把我控制在他的眼皮底下，然后狐假虎威拓展他們范家的家業(yè)！到后來甚至對(duì)我頤指氣使，當(dāng)我如他們家的仆從一般！而上海的商賈買辦們表面上接納了我，實(shí)際上心底對(duì)我更加鄙視。于是小弟只得渾渾噩噩，難得糊涂。漸漸成了他們聯(lián)合綁架的朝廷人質(zhì)！
劉郇膏萬沒想到曾被人視為得意的江雨亭官兒做得如此窩囊，不禁又是好氣又是好笑。怪不得明明贊成自己的“清丈法”，“失心瘋”之下還下意識(shí)呼喊什么“慢清丈”，想來這兩年沒少受了上司與商賈買辦以及洋人的夾板氣。于是便笑道：老弟既然真心贊成我的“清丈法”，索性就協(xié)助我完成轄境之內(nèi)的土地清丈，出出你的胸中惡氣如何？
江雨亭聽了卻頭搖如撥浪鼓般堅(jiān)決拒絕：不不不！小弟再也不想和這幫奸商買辦們打交道了。好在我二度娶了范家女子，我那岳父范斌因我被朝廷罷官?zèng)]了縣令招牌，已準(zhǔn)許我攜妻回歸太康故里。上海這個(gè)地方雖說十倍富裕于我們太康老家，我卻是一天也不想呆了…….
劉郇膏剛要開口勸慰江雨亭的消沉落寞，突然桌案上燈花兒一爆，一陣忽如其來的風(fēng)吹開窗戶，拂起床邊的幛幔蓋到江雨亭俊秀的臉龐。江雨亭頓時(shí)臉色大變，雙目眼珠兒突出如見索命厲鬼一般，雙手雙腳抖做一團(tuán)。“失心瘋”又發(fā)作了……
3. 范府閑話，范曉娣愛夫情深
據(jù)說江雨亭的前妻范曉嫻便是一個(gè)美貌女子，而江雨亭的新婦范曉娣容貌則較令姊尤勝。第二天親送江雨亭回范家大院兒范曉娣出來相見，向來方正的劉郇膏也不禁暗嘆，有潘安宋玉之貌的“美進(jìn)士”江雨亭，果然生就的艷福！
因?yàn)樽蛱斓臎_突，范斌故意稱病不出來與劉郇膏見面，劉郇膏也不以為意。反正“清丈法”的告示已經(jīng)貼出，到時(shí)候看你家屯上萬畝荒灘土地的范大地主見不見我！而江雨亭因?yàn)樽蛞箖啥劝l(fā)病一宿未眠，回到家很快沉沉睡去。劉郇膏便坐下來，細(xì)細(xì)詢問范曉娣昨日自己離去之后，江雨亭為何精神突然失常。常言道“瘋病心迷”。若不是受了強(qiáng)烈刺激，一個(gè)成年男子突然得“失心瘋”，幾無可能。
范曉娣感激劉郇膏親自照顧了新婚夫婿一夜，自是有問必答：太爺與我家夫君同鄉(xiāng)同年好友，想必不會(huì)笑話于我……前些日聽說“城隍廟”布施的幛幔能夠遂人心愿，極是靈驗(yàn)，奴家就悄悄也去求了一條掛在床頭，只求與姊夫永結(jié)同心恩愛白頭，再不生情變。沒想到這害人的幛幔不但不靈驗(yàn)，還把江郎害成這樣……說罷轉(zhuǎn)身從內(nèi)室取出一條五尺多長(zhǎng)薄如輕紗的青色幛幔，展示給劉郇膏看。
這樣一條普普通通的幛幔，怎會(huì)把江雨亭嚇出“失心瘋”？劉郇膏對(duì)道家煉丹畫符之事所知甚少，摩挲翻看這條幛幔上不知所云的咒符，百思不得其解。于是就半是勸慰半是責(zé)怪范曉娣說：范賢弟宅心仁厚，弟妹何必妄作猜測(cè)？他若是個(gè)朝三暮四的風(fēng)流浪子，令尊也不會(huì)先后把兩個(gè)寶貝女兒嫁給他了……
范曉娣便害羞不好意思：太爺說的是。單就姊夫經(jīng)年侍奉手腳都不能動(dòng)彈的姊姊那樣細(xì)心，我也不該作杞人之憂。以后就是我病成姊姊那樣，只要有江郎，我也斷不會(huì)像姊姊那樣傻的……俺再也不信坊間流傳的那些個(gè)鬼話了！
范曉娣悠然神往，甚至?xí)簳r(shí)忘了縣太爺還坐在自己身邊…….
顯然，這是一個(gè)深愛自己丈夫的癡情女子。劉郇膏深深為江雨亭連遭不幸之后又得良人高興，便悄悄起身，離開了范家。
回到縣衙，見衙內(nèi)所有胥吏差役都出去張貼告示著手“清丈法”的推行準(zhǔn)備，劉郇膏暗覺欣慰?？上胂虢酉聛聿坏c全縣商賈買辦為敵，且要防備劉麗川趁機(jī)作亂與南京太平軍沆瀣一氣，實(shí)在是不敢說出師必勝，一時(shí)又憂心忡忡。
開弓沒有回頭箭，只好走一步看一步了！于是劉郇膏干脆把正事拋開，喚來一名本地書吏，向他詢問“城隍廟”所謂遂人心愿幛幔的來歷。
那書吏消息靈通，當(dāng)然知道本地的這個(gè)時(shí)興。原來一年之前，“城隍廟”突然來了一個(gè)游方道人。那道人自稱法力無邊，可布施幛幔而遂蕓蕓眾生心愿。消息一傳出，四面八方的善男信女便蜂擁而至，原本就熱鬧的“城隍廟”更是香火大盛……
那野道人布施的幛幔果真靈驗(yàn)？劉郇膏不禁好奇問道。
卻也不然。書吏答道：聽說就在半年之前，前任縣令kQN+a8vP9pLVES6vRd7zeQcmFgTtb1hQ/SJVg+yE4nM=江雨亭曾為久病不愈的妻子求過一幅“驅(qū)病平安幛”?？蓻]想到范家大小姐不但沒有病愈，反而為了不繼續(xù)拖累深愛她的丈夫，趁家人不注意懸窗自盡了！市井間風(fēng)傳言說昨夜江雨亭突然得了“失心瘋”，怕是范家大小姐恨妹妹搶了她的夫婿，要勾江雨亭去陰間為伴呢！
原來范家大院兒還有這樣一段悲歡離奇故事！劉郇膏聽了半晌無語，沉思一會(huì)兒突然冷笑道：看來生有一副好皮囊，也是塞翁得馬焉知非禍，連女鬼也要對(duì)他爭(zhēng)來爭(zhēng)去！不過，這樣也好。我早就聽說“城隍廟”被地痞幫會(huì)把持，名下也囤積了大量荒灘土地。既然“城隍廟”的遂愿幛幔鬧出了人命，正好拿它開刀，尋“城隍爺”的晦氣！
4. 鐵面無情，劉郇膏聲東擊西
上?？h令劉郇膏以蠱惑人心致人死命為由，雷厲風(fēng)行查抄了“城隍廟”，驅(qū)逐地痞歹人并清丈其名下的土地荒灘，把“城隍廟”沒通過官府交易的土地全部罰沒入官。消息傳出，上海灘幫會(huì)中人雖為之震動(dòng)，商賈買辦們卻越發(fā)不以為然。這個(gè)太康“蠻子，也就能騎地痞流氓頭上作威作福，不敢與有洋人撐腰的商賈買辦為敵。于是更是加緊了私底的串聯(lián)結(jié)盟，同時(shí)列強(qiáng)各國(guó)領(lǐng)事也開始向大清朝廷施加壓力，勢(shì)與劉郇膏的“清丈法”對(duì)抗到底。
待見到劉郇膏的第二刀砍向了范家，并把江雨亭突然抓去縣衙，商賈買辦們這才暗暗心驚?？磥磉@個(gè)“太康蠻子”不但六親不認(rèn)，而且為達(dá)目的手段無所不用其極！于是紛紛到縣衙之外探聽究竟，以應(yīng)對(duì)策。
江雨亭，你我同年同鄉(xiāng)且相知多年，我就不必虛言客套了。本縣只問你，半年之前既然你為范曉嫻求的是“病愈平安幛”，為何范曉嫻自縊而亡你不但不管不問，反而悄悄饋贈(zèng)給“城隍廟”數(shù)百畝荒灘？你到底是如何逼死病妻范曉嫻的，給我一五一十從頭說來！
真是欲加之罪何患無辭！為了逼范家就范，這個(gè)“太康蠻子”連半年前的“莫須有”都用上了。看劉郇膏板著面孔作青天大老爺狀，縣衙內(nèi)外頓時(shí)嘩然一片。
這幾天被劉郇膏折騰得五葷六素，江雨亭早已經(jīng)憔悴不堪。聽劉郇膏如此無端發(fā)問，便沒好氣地道：年兄此話從何說起？小弟與亡妻感情甚篤，怎會(huì)做那等傷天害理之事？另外小弟對(duì)范家田地產(chǎn)業(yè)從不經(jīng)手，又怎談得上饋贈(zèng)“城隍廟”數(shù)百畝荒灘？年兄如此發(fā)問，真令小弟好生不解！
“城隍廟”管事上下對(duì)你饋贈(zèng)之事人人皆知，你又何必徒作狡辯？既然你不曾逼死病妻，又為何見“青幛幔”便驚惶失措，甚至患了上“失心瘋”？我早該想到，你在街上狂奔之時(shí)口中所呼“慢清丈”，乃是連呼“青幛?！敝`——你前妻范曉嫻自縊，用的不正是那條你求自“城隍廟”的青幛幔嗎？劉郇膏突然一拍驚堂木，一聲斷喝。
江雨亭也是兩榜出身的前任縣令，昨日大堂高坐今日堂下囚徒本就不自在?？梢妱③ǜ嗦暽銋柵略飧笮呷瑁坏眯÷暢姓J(rèn)范曉嫻自縊的那條幛幔，確是他求自“城隍廟”的“驅(qū)病平安幛”。
既然開了缺口，再想堵上可就難了。劉郇膏步步進(jìn)逼：我記得你的新婦范曉娣說過，你的前妻范曉嫻常年臥床。試問一個(gè)連手腳都不能動(dòng)的病弱女子，如何能夠“懸窗自縊”？既然你為你前妻求的是“驅(qū)病平安幛”，范曉嫻沒有病愈平安而意外身亡，你就該尋“城隍廟”問個(gè)是非才合常理，為何反而饋贈(zèng)他們荒灘？江雨亭，我只道你心地善良，沒想到也會(huì)喜新厭舊行兇殺人！
見江雨亭張口結(jié)舌面紅耳赤，劉郇膏冷笑一聲道：我知道今日在大庭廣眾之下徹底撕破你的虛偽面皮太過殘酷，可既然你薄情寡恩行兇殺人，就怪不得我了。來！先把江雨亭押到后堂！
看著江雨亭局促的背影再也沒了美男子的翩翩風(fēng)度，劉郇膏為這個(gè)同年兼同鄉(xiāng)的“美進(jìn)士”一聲長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息。
徹底打翻了前任縣太爺，劉郇膏卻并不算完，接著又把刀鋒指向了范斌：范先生，江雨亭身為朝廷命官行兇殺人，理應(yīng)罪加一等，家產(chǎn)罰沒入官。雖然他的名下沒有土地田產(chǎn)，可他畢竟兩度入贅你們范家為半子之婿。兩個(gè)半子，便是全子。這樣吧！念你及你的次女尚在，本縣就把江雨亭應(yīng)當(dāng)繼承的范家產(chǎn)業(yè)之一半充公，對(duì)你應(yīng)當(dāng)算是法外恤情了吧？
自從“城隍廟”被查抄，范斌便為他范家囤積的上萬畝土地荒灘擔(dān)心。待被叫來縣衙，才知道是為了長(zhǎng)女范曉嫻之死。正不知應(yīng)該是悲是喜，沒想到“太康蠻子”刀鋒一轉(zhuǎn)，又殺了回來！精于算計(jì)愛財(cái)如命的范斌那肯就范，當(dāng)即大聲咆哮道：且不說兒子犯法禍不及父，就算是子債父還，江雨亭犯罪也罰不到我的頭上！因?yàn)槲业膬蓚€(gè)女兒都不是我的親生骨肉，而是我的故人之女。我含辛茹苦撫養(yǎng)她們長(zhǎng)大并為她們擇得如意夫婿，已經(jīng)是仁義盡至！縣令大人如今卻反要從這里打我范某人的主意……哼！我就是傾家蕩產(chǎn)，也要和你這個(gè)“酷吏”撕扯個(gè)清楚！
范斌帶頭兒一開罵，縣衙大堂之外頓也群情洶洶。早就對(duì)縣令強(qiáng)詞加罪看不過眼去的商賈買辦以及一些洋船水手，也紛紛中文鳥語地開罵?？醇軇?shì)，劉郇膏這次就是不被唾沫淹死，也要徹底威風(fēng)掃地了！
卻不料當(dāng)堂遭受辱罵的劉郇膏不但不生氣，反而哈哈大笑：好你個(gè)范斌，今天你終于當(dāng)堂承認(rèn)你的兩個(gè)女兒乃是故人之后了！來，把“城隍廟”的主持修真道人給我?guī)蟻恚?br/> 大堂之外的人沒有聽清楚，范斌聽了修真道人名字卻猛然醒悟，頓感到渾身一下子莫名虛脫，一屁股癱倒在地……
5. 娓娓道來，劉縣令細(xì)說恩仇
見大堂內(nèi)外所有胥吏百姓個(gè)個(gè)目瞪口呆，范斌也口中囁嚅說不出話，劉郇膏這才穩(wěn)操勝券地走下威嚴(yán)的縣大堂，踱步到大堂門外，如說書先生一般娓娓動(dòng)聽地講了一個(gè)故事。
二十年前，窮困潦倒的流浪漢范斌被一名徽州商人收留，做了那商人的仆從。其時(shí)商埠初開生意好做，那商人鴻運(yùn)當(dāng)頭很快便成巨富……
但正所謂福禍相倚。范斌不但不感恩商人的收留，反而恩將仇報(bào)。見商人驟然暴富而利欲熏心，鋌而走險(xiǎn)尋機(jī)謀殺了商人，霸占了商人的巨大財(cái)富。并以商人的兩個(gè)弱小女兒為要挾，脅迫商人的美貌妻子離開窮山僻壤的徽州，和他來到上海，搖身一變成了富甲一方的大財(cái)主！
范斌以商人的妻子和兩個(gè)幼女互為要挾，商人的妻子便不得不受他擺布。范斌自以為事情做得神不知鬼不覺精明至極，卻不料天網(wǎng)恢恢疏而不漏。在他殺害那商人時(shí)候，竟被游方道人修真暗中窺個(gè)詳盡。亂世之中人命如草芥，修真道人自知暫時(shí)討不到什么便宜，便一直暗中覬覦跟隨。直到去年才現(xiàn)身敲詐，企圖分一杯羹……
如今商人的妻子早已抑郁而死，上海當(dāng)?shù)厝擞譀]有人知道范斌底細(xì)，范斌本完全可以對(duì)修真道人的敲詐置之不理。但范斌畢竟做賊心虛，突然開始擔(dān)心當(dāng)年已經(jīng)能稍記事的兩個(gè)女兒。思忖再三，就給了修真一批早已經(jīng)販賣不出去的作幛幔青布，安排他去早已受他暗中控制的“城隍廟”，并把早年行走江湖時(shí)候的一個(gè)騙局教給修真…….
范斌告訴修真道人說，他可以讓他的女婿上海縣令江雨亭帶頭兒去“城隍廟”求遂愿“青幛?！薄Ｓ猩虾？h令的倡導(dǎo)影響，“城隍廟”布施遂愿“青幛?！北悴怀钕慊鸩煌?。而事情已過去二十多年，修真也擔(dān)心自己手中把柄不靈偷雞不成反折一把米。既然有個(gè)地方安身且能安受香火，倒也不敢太過貪婪。于是就在“城隍廟”安心地作起了他的“安樂城隍”。
可修真道人哪里知道，為了徹底洗掉自己身上血痕，城府深沉的范斌早已設(shè)下一連串的圈套！
范斌誘江雨亭去為女兒求一條“驅(qū)病平安幛”，江雨亭當(dāng)然不便拒絕。于是“城隍廟”因此而名聲漸播，香火越發(fā)旺盛。
接下來，范斌便尋機(jī)會(huì)用那條“青幛?！崩账懒私?jīng)年臥病的范曉嫻，并偽裝成范曉嫻自殺之狀，除掉了可能記得他底細(xì)的第一個(gè)人。修真道人雖然隱約覺得被范斌利用，卻因?yàn)榭h令夫人是死于自己布施的“青幛幔”，不敢輕易說三道四。更何況范斌接著以江雨亭名義饋贈(zèng)了“城隍廟”數(shù)百畝升值潛力極高的荒灘。而江雨亭雖然對(duì)范曉嫻之死感到愧疚甚至懷疑是范曉娣所為，卻無論如何也想不到殺人兇手竟是他的岳父范斌！
劉郇膏的話音剛落，修真道人就接過話頭兒作證，侃侃而談儼然是一個(gè)忍辱負(fù)重的正義之士。劉郇膏笑著擺擺手，制止了他的自鳴得意嘲弄說：真是個(gè)不知深淺的蠢道士！你忘了范斌是如何成為巨富？你以為范斌助你立起道場(chǎng)并饋贈(zèng)荒灘，“城隍廟”從此就是你的安樂窩了？那“城隍廟”內(nèi)外的管事仆從，哪一個(gè)不是范斌早就安排好的爪牙！待江雨亭帶著新婚妻子范曉娣離開上?；貧w故里，下一個(gè)死于“青幛?！钡拇蟾啪褪悄懔耍?br/> 修真道人幡然醒悟，臉上冷汗頓時(shí)淋淋而下，臉色蒼白得再也說不出話來……
6. 明察肺腑，協(xié)心力造福黃浦
范斌本想聯(lián)絡(luò)商賈買辦們阻撓劉郇膏的“清丈法”，繼續(xù)他和洋人非法的土地買賣，沒想到螳臂擋車不自量力，竹籃打水一切成空。商賈買辦們見上海灘最大的囤地商范斌都被掘了老根兒，誰還再去抵觸“清丈法”自尋晦氣。這才對(duì)他們口中的“太康蠻子”徹底生了敬畏之心，乖乖配合清丈了自己的所有土地荒灘，并補(bǔ)足因私自買賣土地而漏繳的巨額地稅。且不說不主動(dòng)配合官府清丈名下土地會(huì)被罰沒入官，大戶人家的深宅大院兒里頭，哪個(gè)角落沒有點(diǎn)兒不為人知的齷齪事兒？萬一惹惱了縣令大老爺，被整得像范斌那樣墻倒了閃出老鼠，那可真就連哭都找不到墳頭兒了！
雖然是虛驚一場(chǎng)，江雨亭依是神情恍惚，若在夢(mèng)中。事情過去數(shù)日見劉郇膏的“清丈法”塵埃落定，這才前來辭行欲回河南太康老家。劉郇膏卻似對(duì)這個(gè)同年同鄉(xiāng)沒有捉弄夠，貓戲老鼠一般板著面孔冷冷說道：江雨亭！你雖然沒有殺人之罪，可你真的能心安理得離去？你去求范斌用來殺死范曉嫻的那條“青幛?！睍r(shí)候，想達(dá)成的心愿大概不是什么范曉嫻病愈平安，而是愿其速死，你好早娶已與你暗生情愫的范曉娣吧？實(shí)際上正是因?yàn)槟阆嘈帕恕扒噌め！钡哪Хǎ艜?huì)情急之下失心患病，我說的沒錯(cuò)吧？
江雨亭頓時(shí)臉色蒼白，呆若木雞。半晌才反應(yīng)過來說道：年兄來上海不過數(shù)月，居然連小弟心底的齷齪都知道得一清二楚…….你……你莫非真如坊間百姓們傳說的那樣，是人形而神體的包龍圖再生不成？
劉郇膏見江雨亭嚇成那樣，這才展顏一笑：無它。那天送你回范家，范曉娣對(duì)我說起她求的那條把你嚇出病的“青幛?！?。她說她要達(dá)成的心愿是與你“永結(jié)同心白頭偕老，再也不生情變”。再也不生，不再生，豈不就是已經(jīng)生出，早已生過嗎？哈哈！我說過，賢弟原本宅心仁厚，所以才會(huì)有疚于神明之病變。不過，賢弟若真的心懷愧疚有大仁厚，不如就留在上海，同我一起做點(diǎn)事情吧！我大清東南半壁江山歷年戰(zhàn)亂，百姓們流離失所，單是涌進(jìn)上海的流民就不下三十萬計(jì)。這些人饑寒交迫一無所有，靠朝廷賑濟(jì)又是杯水車薪無濟(jì)于事。而你所繼承的范家產(chǎn)業(yè)，有上萬畝的荒灘土地不利耕作。不如你就以“以工帶賒”方式，召集流民筑屋建房，然后再租賃給他們。對(duì)愚兄而言，算是為朝廷解決了一個(gè)大的難題，我也不妄為官一任造福一方。于賢弟而言，又不失一條長(zhǎng)久的生財(cái)之道。同時(shí)洋人若再想賤買我們的荒灘土地，可就不是那么容易了…….
更重要的是，把三十萬流民聚集起來使他們安居樂業(yè)，“小刀會(huì)”的劉麗川在上海灘也就翻不起巨浪了！江雨亭畢竟進(jìn)士出身的風(fēng)流才子一點(diǎn)即透，隨聲附和道是。
于是，由江雨亭出資出地，劉郇膏親自引導(dǎo)，帶領(lǐng)滯留上海的三十萬流民在上海外灘建起了大批的“經(jīng)濟(jì)適用房”。因此雖有劉麗川的“小刀會(huì)”做內(nèi)應(yīng)，太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)的戰(zhàn)火也沒有燃燒進(jìn)日漸繁華的大上海……
?。ㄘ?zé)編/方紅艷插圖/楊宏富）
