ISEF是由美國科學與公益社團(Societyfor science and the Public，以下簡稱SSP于1950年創(chuàng)辦的美國中學生科學博覽會發(fā)展而來。SSP是致力于推動公眾參與科學研究和科學教育，推動科技發(fā)展與進步的一家非營利機構。SSP把競賽的冠名權授權給領銜贊助的企業(yè)，作為其支持ISEF的回報。ISEF是全球最大規(guī)模、最高等級的科技競賽，為全球優(yōu)秀青少年科學家和發(fā)明家提供了互相交流、展示最新科技成果的舞臺。競賽學科涉及所有自然科學和部分社會科學內容。今年，來自全球65個國家和地區(qū)、通過443個聯席賽事競賽中選拔出來的1500多名青年科學家匯聚一堂，共同角逐2011英特爾國際科學與工程大獎賽17個學科類別的大獎。此外，另有64家機構設立了專項獎，包括政府部門、學會、企業(yè)、大學、研究機構、美國陸軍和空軍等。全部獎項總價超過400萬美元。獲得學科一、二等獎的學生還可以通過美國麻省理工學院林肯實驗室(小行星發(fā)現機構)以獲獎者的名字為小行星命名。
　　中國科協自2004年開始，每年都在ISEF設立專項獎，即“中國科協專項獎”。今年“中國科協專項獎”獎勵了來自美國、巴西、德國、印度尼西亞的5個項目7名選手，項目涉及數學、計算機、行為與社會科學、地球與空間、工程。每個項目獲得3000美元獎金。
　　競賽短短的一個星期中，布展、評審、頒獎、學術論壇、文化活動安排密而不亂、井然有序，反映了主辦單位在組織大型活動方面的豐富經驗和高度協調能力。而組織者從聯席賽事注冊、決賽現場布展檢查和評審問辯等每一個環(huán)節(jié)中近乎苛刻的審查，正是對青少年以嚴謹而一絲不茍的態(tài)度做科學的最佳示范。ISEF充分辦成了學生的活動，激勵青少年從事科學研究的理念貫穿活動始終。各項大型活動都是學生首先入場坐在前排。開幕式會場勁爆的電子音樂、炫目的燈光、主持人帶領全場選手高喊出的“Intel ISEF rocks”，知名科學家、企業(yè)家、流行歌手觸動人心的鼓勵，不斷激蕩著現場青少年科學家們的心。
　　作為全球青少年科學研究者的盛會，ISEF不僅匯聚了全球最優(yōu)秀的青少年科研項目，其先進的活動設計理念和成熟的組織管理體系，也對中國的青少年科技教育活動組織者啟迪頗多：
　　
　　既是競賽，也是高水平的資源平臺
　　
　　項目評選是ISEF的一個重要部分但不是全部。競賽之余主辦方組織了各種學術活動，希望競賽進一步激發(fā)青少年的科學興趣，促進青少年科技愛好者之間的交流。大獎賽邀請了7位諾貝爾獎獲得者與參賽學生見面，是一次極為難得的青少年與大師的對話機會。競賽期間共有30場規(guī)模不等、各具特色的學術論壇和講座，內容涉及科學教育理論研究、教學實踐、前沿科學等，不但對決賽選手們來說是競賽之外的高附加值活動，而且吸引了全球各地的教育專家、青少年科技活動組織機構、企業(yè)、學校和決策者參加，為各國學生、家長、教師、組織機構之間提供了交流信息和分享經驗的渠道。
　　
　　科學的項目審核和評審規(guī)則設計
　　
　　ISEF設有科學審查委員會(SRC)和倫理道德委員會(IRC)兩個審核機構，負責對決賽的項目進行審查。對于涉及人類研究的項目和動物解剖、組織培養(yǎng)等項目，均要通過兩個委員會的嚴格審查，確保動物安樂死或者人類受實驗者沒有因為實驗產生心理或者生理異常才準許參賽，有助于確保競爭的公平性、研究的安全性和符合人道主義、保護受實驗者的權利和福利。
　　
　　體現了科學研究的前沿和導向作用
　　
　　ISEF目前將學科類別劃分為17個。這樣的劃分體現了科研領域今年出現的新興交叉學科的研究方向，保證了學生能夠接受最適合的評判和指導。這樣的學科劃分對學生開展科學研究和中小學進行科學課程內容設計都有著明確的指導作用。
　　近年來不斷有學者提出，科學研究和科學教育應當服務于“保護自然資源，保障人類安全，促進全球可持續(xù)發(fā)展”的使命。本屆ISEF最高獎項“戈登·摩爾獎(Gordon E.MooreAward)”獲獎項目是利用錫的二次輻射作用殺滅癌細胞替代化療的研究，其研究靈感來自核反應堆的錫外殼存在二次輻射的缺陷問題。獲得“英特爾基金會青少年科學精英獎(IntelFoundation Young Scientist Awards)”的泰國學生利用當地豐富的漁業(yè)資源，從魚鱗膠質中提取了一種可降解、無污染的塑料材料。這些研究都緊緊抓住與人類安全健康和社會發(fā)展密切相關的熱點問題，體現了科學在推動人類進步中的積極作用。
　　
　　社會力量參與模式保證競賽的可持續(xù)發(fā)展
　　
　　美國社會對青少年科技活動十分重視，這為ISEF現有的組織模式奠定了堅實的基礎。除企業(yè)贊助之外，評委和工作人員大多是科學家和公眾以志愿者身份參與。這樣的評審組織辦法很大程度上避免了評委在評審項目過程中受到各種因素的干擾，基本保證了評審的公正性，形成了科學家參與青少年科技教育活動的良性循環(huán)。在教育部等五部委聯合出臺調整高考加分政策之后，我們的青少年科技競賽活動如何繼續(xù)健康發(fā)展，ISEF的模式值得參考借鑒。
　　參加本屆ISEF的中國代表團的30名中學生表現可圈可點。無論是獲獎的歡笑，還是失望的嘆息，都是這些青年科學家們成長道路上的一段精彩經歷。祝愿他們在這條路上堅定地繼續(xù)走下去。感謝參加評審工作的三位評委老師，他們在問辨現場、參加評委討論會時獲得的信息，以及對中國學生參賽提出的具體建議，都是寶貴的一手材料，有助于我們研究ISEF的評審規(guī)則，選拔和培訓優(yōu)秀項目，改進國內競賽的組織管理模式，提高中國青少年的科研能力和項目水