1910年10月至1911年3月，就在這個(gè)冬天，6萬條生命被一場(chǎng)數(shù)百年不遇的大鼠疫吞噬了。
　　這個(gè)清王朝的最后一個(gè)冬季，異常寒冷。面對(duì)這場(chǎng)突如其來的災(zāi)難，大廈將傾的清政府，既無主張，也無能力應(yīng)對(duì)。
　　是當(dāng)時(shí)中國(guó)最早一批接觸現(xiàn)代科學(xué)的知識(shí)分子，用自己的良知和果敢，挽救了億萬同胞的生命，也使世界為之一震。
　　100年后，當(dāng)我們重新翻開這段塵封的歷史時(shí)，以伍連德博士為首的醫(yī)務(wù)人員，面對(duì)大疫表現(xiàn)出的人道主義精神，仍然令人動(dòng)容……
　　
　　一、兩名從俄境逃回的礦工，暴斃邊陲小店；一場(chǎng)史無前例的大瘟疫，席卷了整個(gè)東北……
　　
　　1910年10月21日，兩名伐木工，風(fēng)塵仆仆地來到中俄邊境的小城滿洲里，二道街張姓木鋪。
　　他們倆是從130里外的俄國(guó)大烏拉爾站來的。半個(gè)月前，大烏拉爾的工棚里，7名中國(guó)伐木工人暴斃。俄國(guó)人大驚失色，不但焚燒了工棚和工人們的衣服行李，還把其余的工人都趕回了中國(guó)境內(nèi)。
　　店主把他們安頓下來。
　　6天后，二人在店內(nèi)暴亡。同一天，同院房客金老耀、郭連印也相繼死亡。
　　一天之內(nèi)，在這個(gè)不起眼的小店里，四個(gè)人不明不白地死了，且癥狀相同，發(fā)燒、咳嗽、吐血，很快死亡，死后全身發(fā)紫。
　　正處于風(fēng)雨飄搖中的中國(guó)，邊陲小城死了幾個(gè)人，并沒有引起更多的關(guān)注。在官府注冊(cè)后，尸體被草草收殮。但人們?nèi)f萬沒有想到，一場(chǎng)持續(xù)6個(gè)多月，席卷半個(gè)中國(guó)，吞噬了6萬多條生命的大鼠疫正濫觴于此！
　　這一天是宣統(tǒng)二年九月二十三日，公歷1910年10月25日。
　　
　　二、俄國(guó)把大量疑似染病的中國(guó)勞工驅(qū)逐回國(guó)，疫情沿鐵路一路南下，“如水瀉地，似火燎原”
　　
　　出于對(duì)自身的保護(hù)，俄國(guó)把大量疑似染病的中國(guó)勞工驅(qū)逐回國(guó)。勞工們帶著病毒，沿鐵道一路向南。
　　1910年10月29日，察漢敖拉煤窯染疫；
　　11月5日，扎賚諾爾染疫；
　　11月8日，疫情傳至北滿中心哈爾濱。
　　隨著中東鐵路的開工，大批關(guān)內(nèi)勞工涌入哈爾濱，原本只是一個(gè)小漁村的哈爾濱，此時(shí)已經(jīng)在它的北部傅家甸形成一個(gè)擁有24000人口的居住區(qū)。
　　傅家甸民房低矮，街道骯臟，是個(gè)不折不扣的貧民窟。疫情，就在這里爆發(fā)了。
　　哈爾濱最高長(zhǎng)官、西北路兵備道于駟興，會(huì)同俄國(guó)官員一起視察了傅家甸，下令租用一些房屋作為養(yǎng)病院，并責(zé)成當(dāng)?shù)匮簿?，一旦發(fā)現(xiàn)染疫者一律送入養(yǎng)病院，以防傳染。
　　但當(dāng)時(shí)中國(guó)的醫(yī)療衛(wèi)生體系近乎于零，設(shè)備落后、缺乏科學(xué)知識(shí)，使得這些努力在洶涌的疫情面前無異于杯水車薪。
　　疫情沿鐵路一路南下，猶如江河決堤，不可遏止。
　　龍江、長(zhǎng)春、呼蘭，甚至河北、山東……每天疫死者成倍增長(zhǎng)。東三省總督錫良形容疫情“如水瀉地，似火燎原”。
　　北京岌岌可危！
　　
　　三、日、俄以清政府無力控制疫情為名，要求獨(dú)立主持北滿防疫事宜，關(guān)鍵時(shí)刻，中國(guó)第一個(gè)從劍橋畢業(yè)的醫(yī)學(xué)博士伍連德挺身而出
　　
　　1910年12月初，外務(wù)部右丞施肇基收到了俄、日兩國(guó)的照會(huì)，俄國(guó)和日本以清政府無力控制疫情為名，要求獨(dú)立主持北滿防疫事宜。
　　就在幾個(gè)月前，施肇基剛剛從吉林西北路兵備道任上卸職，對(duì)于東北的局勢(shì)，他了如指掌。
　　1895年，中國(guó)在甲午海戰(zhàn)中慘敗給日本，日本勢(shì)力大量涌入東北。為了能與俄國(guó)結(jié)盟，達(dá)到抑制日本的目的，李鴻章與俄國(guó)簽訂了《中俄密約》，允許俄國(guó)在中國(guó)領(lǐng)土上建筑和經(jīng)營(yíng)中東鐵路；而俄方則承諾與中國(guó)“共同防日”。
　　但清政府“以夷治夷”的打算落空了，很快就形成了俄、日聯(lián)合侵占東北的局面。
　　早年曾赴美留學(xué)的施肇基深諳國(guó)際外交，他知道答應(yīng)俄、日兩國(guó)獨(dú)立主持東北防疫的要求，無異于把東三省的主權(quán)拱手送出。
　　只有控制住疫情才能堵住列強(qiáng)之口，而且主持東北防疫的絕不能是外國(guó)人。
　　但中國(guó)人中，誰有這個(gè)本事呢？施肇基暗自發(fā)愁。
　　這時(shí)，他想起5年前隨清政府憲政考察團(tuán)到各國(guó)考察途中，在南洋檳榔嶼遇到的一個(gè)人，此人名叫伍連德，是英國(guó)劍橋大學(xué)的醫(yī)學(xué)博士。
　　自幼生長(zhǎng)在海外的伍連德，雖然英文比中文還要熟練，但卻有一顆報(bào)國(guó)之心。此時(shí)，伍連德已從南洋歸國(guó)兩年了，正在天津陸軍軍醫(yī)學(xué)堂任幫辦（副校長(zhǎng)），請(qǐng)他來做東三省防疫總醫(yī)官倒是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。
　　但伍連德會(huì)答應(yīng)嗎？
　　了解西方歷史的施肇基知道，正在東北流行的可能就是讓歐洲人談之色變的“黑死病”。
　　“黑死病”實(shí)際上就是鼠疫，歷史上曾經(jīng)有過兩次世界性的大流行。第一次發(fā)生在公元6世紀(jì)，致使羅馬帝國(guó)1/4的人口喪生，并直接導(dǎo)致了羅馬帝國(guó)的衰落；第二次發(fā)生在中世紀(jì)的歐洲，鼠疫造成2500萬人喪生，歐洲人口減少近1/3。
　　作為第一個(gè)從劍橋畢業(yè)的中國(guó)醫(yī)學(xué)博士，對(duì)于鼠疫的兇險(xiǎn)，伍連德比施肇基更清楚。這種惡疾，沒有特效藥，病死率奇高，可以說染之必死。
　　但他更明白，如果沒有科學(xué)的防疫措施，任由疫情發(fā)展，中國(guó)將變成第二個(gè)中世紀(jì)的歐洲。
　　日、俄兩國(guó)虎視眈眈，隨時(shí)欲以防疫為名奪取東北主權(quán)，控制疫情不但關(guān)乎億萬生靈，而且關(guān)系國(guó)家危亡！
　　面對(duì)施肇基的邀請(qǐng)，伍連德毫不猶豫地答應(yīng)了。
　　1910年12月22日清晨，伍連德帶著助手林家瑞，登上了北上的列車。
　　
　　四、查明原因：是俄國(guó)境內(nèi)感染鼠疫的旱獺將鼠疫傳染給了闖關(guān)東的獵人
　　
　　伍連德到達(dá)哈爾濱后，第一件事就是去拜訪當(dāng)?shù)刈罡唛L(zhǎng)官，西北路兵備道于駟興。
　　于駟興告訴伍連德，哈爾濱的疫情主要集中在華人居住區(qū)傅家甸。病人們先是發(fā)燒，然后咳嗽、吐血，不久即死亡，死后全身皮膚呈紫色。最先得這種病的是在俄境內(nèi)捕捉旱獺的關(guān)內(nèi)移民。
　　旱獺一旦感染鼠疫病毒，就會(huì)失明、失聲、行動(dòng)遲緩，并被健康的同類逐出巢穴，有經(jīng)驗(yàn)的獵人一眼就能看出是不是染病旱獺，他們絕不會(huì)捕獵有病的旱獺。
　　但闖關(guān)東的新移民，卻沒有這樣的經(jīng)驗(yàn)。他們往往還會(huì)因?yàn)槿静『但H容易捉，而大量捕殺。
　　在俄境內(nèi)冰天雪地的原始森林中，獵人們渴了喝一口雪水，餓了就以旱獺肉為食。就這樣，鼠疫病毒最先由病旱獺傳染給了這些捕獵者。
　　集得十幾張獺皮后，獵人們便寄宿客棧。這些客棧簡(jiǎn)陋之極，幾十個(gè)人擠在一張大炕上，冬天為了保溫，門窗緊閉，一旦有人感染鼠疫，幾乎無人能夠幸免。被俄國(guó)人驅(qū)逐的勞工沿途住宿，將鼠疫一路傳播開來。
　　傅家甸有兩名西醫(yī)，一個(gè)姓姚，一個(gè)姓孫，是疫情爆發(fā)后東三省總督錫良請(qǐng)來主持防疫的。
　　姚醫(yī)生告訴伍連德，最初每天疫死者只有一兩人，此后便一日多過一日。伍連德到達(dá)的這一天，已經(jīng)有十余人喪命了。隔離工作尚未實(shí)施，被傳染者越來越多，有的人為了避免官府的查究和消毒，甚至趁深夜把死去的親人棄尸街頭。
　　當(dāng)年的傅家甸，便是今天的哈爾濱道外區(qū)。如今的道外早已高樓林立，找不到當(dāng)年的影子，但就在90多年前，這里卻是一個(gè)不折不扣的人間地獄。
　　這里除了姚、孫兩名醫(yī)生，只有五名看護(hù)協(xié)助，而所謂的養(yǎng)病院也只是臨時(shí)改造了一間公共浴室。姚醫(yī)生告訴伍連德，政府出錢為死者提供棺材，家屬既可就地安葬，也可扶靈回鄉(xiāng)。由于傅家甸住的大多是闖關(guān)東的人，此時(shí)又臨近春節(jié)，所以很多人選擇回鄉(xiāng)。
　　傳染病從發(fā)端到大規(guī)模流行，其間有一段相對(duì)緩慢的發(fā)展期，如果在這時(shí)切斷傳播途徑，便可以控制住疫情。但是，隨著大批攜帶病毒的尸身和疑似患者踏上南下返鄉(xiāng)之路，疫情傳至關(guān)內(nèi)只是一個(gè)時(shí)間的問題。
　　伍連德感到，他們已經(jīng)失去了控制疫情的最佳時(shí)機(jī)，更大規(guī)模的爆發(fā)就要來了。
　　
　　五、日本醫(yī)生在東北解剖了幾百只老鼠，都沒有發(fā)現(xiàn)鼠疫病毒；伍連德通過解剖病人，得出自己的結(jié)論：這是通過飛沫傳染的新型鼠疫——肺鼠疫
　　
　　
　　當(dāng)時(shí)的各種報(bào)紙，在記錄這場(chǎng)大瘟疫時(shí)，都稱之為“百斯篤”（即鼠疫的日語音譯），但從科學(xué)角度來講，當(dāng)時(shí)伍連德還不能確定它是不是就是“百斯篤”。
　　根據(jù)一個(gè)多月的觀察，姚醫(yī)生認(rèn)為這種病是人與人之間通過飛沫傳播的肺部炎癥。傅家甸民居低矮骯臟，冬天門窗緊閉，空氣不流通，一旦室內(nèi)一人染病，很容易全家感染。
　　但自從1894年發(fā)現(xiàn)鼠疫桿菌后，醫(yī)學(xué)界普遍認(rèn)為，鼠疫桿菌是由跳蚤咬了染病老鼠后，又咬人才得以傳播的。這似乎與姚醫(yī)生反映的病毒傳播方式不同。而且，此時(shí)正值隆冬，哪有那么多跳蚤呢？
　　流行在東北的這種致人死命的惡疾到底是不是鼠疫？作為一名嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)工作者，伍連德決定通過化驗(yàn)來判斷。
　　1910年12月27日，傅家甸一名與當(dāng)?shù)厝送ɑ榈娜毡九艘咚?，伍連德決定解剖尸體，找出真正的病因。
　　伍連德用刀片劃開死者的胸膛，取出肋骨，用注射器抽出死者的心臟、肺臟和脾臟的血液放在載玻片上，以備回去化驗(yàn)。然后，他們將尸體小心地縫好，穿上衣服，安放在政府提供的棺材中。
　　解剖的全過程嚴(yán)格保密，甚至連死者的家人也不知道發(fā)生了什么。在中國(guó)人的觀念中，解剖尸體無疑是對(duì)死者的大不敬，一旦被當(dāng)?shù)匕傩罩溃貙⒁鹑藗兊目只藕蛻嵟?br/>　　經(jīng)過化驗(yàn)，伍連德在死者的血樣中發(fā)現(xiàn)了鼠疫桿菌?？梢源_定，流行在傅家甸的惡疾正是鼠疫。
　　但這種疾病是通過飛沫傳播的，與鼠疫公認(rèn)的傳播方式相矛盾。這又怎么解釋呢？
　　伍連德大膽地提出，在傅家甸流行的鼠疫不同以往，它是可以通過飛沫傳播的肺鼠疫。也就是說，無需通過老鼠，肺鼠疫就可以在人與人之間傳播！
　　一開始，伍連德的理論并沒有被同行接受。就在他到達(dá)哈爾濱之前，日本南滿鐵路已派出一名醫(yī)生前來調(diào)查病因。這名日本醫(yī)生受教于鼠疫桿菌的發(fā)現(xiàn)者——著名學(xué)者北里柴三郎，對(duì)于老師的理論，他深信不疑，一到哈爾濱，就雇人捉老鼠，以期在老鼠身上發(fā)現(xiàn)鼠疫桿菌。可是，一連解剖了幾百只老鼠，他始終沒有在老鼠身上發(fā)現(xiàn)鼠疫桿菌。
　　當(dāng)伍連德向他介紹自己得出的肺鼠疫的結(jié)論后，這位北里的高足強(qiáng)烈反對(duì)。在他看來，所謂肺鼠疫，簡(jiǎn)直是癡人說夢(mèng)。
　　從他眼中，伍連德讀出了一個(gè)強(qiáng)國(guó)對(duì)于弱國(guó)的蔑視。
　　1910年在死亡的陰影下過去了，能否在新的一年戰(zhàn)勝這可怕的瘟疫，伍連德毫無把握。
　　
　　六、朝廷開始在全國(guó)征集醫(yī)生和看護(hù)前往東北，令人欣慰的是，報(bào)名的中外醫(yī)生和醫(yī)學(xué)院的學(xué)生十分踴躍；遺憾的是，最先來到的，卻是一個(gè)“拉偏套”的法國(guó)醫(yī)生邁斯尼
　　
　　有24000人口的傅家甸情況已糟到極點(diǎn)，鐵道那邊的俄國(guó)人居住區(qū)又如何呢？
　　新年第一天，伍連德決定去哈爾濱俄國(guó)鐵路醫(yī)院探訪一下。
　　主管俄國(guó)鐵路醫(yī)院的醫(yī)生哈夫肯可謂家學(xué)淵源，他的叔父曾主持過印度孟買的鼠疫防治工作。在他看來，控制疫情的唯一途徑是滅鼠。伍連德發(fā)現(xiàn)，在哈夫肯的這種思想指導(dǎo)下，俄國(guó)鐵路醫(yī)院竟然毫無隔離措施。
　　面對(duì)哈夫肯的樂觀，伍連德束手無策。幾天的經(jīng)歷使他明白，他這個(gè)東三省防疫總指揮只能負(fù)責(zé)傅家甸的防疫事宜，俄人居住區(qū)他是不可能染指的?？磥硐＜接诙韲?guó)人的協(xié)助，是不可能的了。
　　每天十余人死亡，數(shù)十人感染，與病人和死者密切接觸過的人更無法計(jì)數(shù)。死者的住所需要消毒，染病者需要治療，疑似病人和死者家屬需要隔離……
　　面對(duì)如此龐雜的防疫工作，伍連德可以支配的醫(yī)務(wù)工作者，算上他自己只有四人。
　　沒有人，再科學(xué)的防疫措施也無從落實(shí)，他現(xiàn)在最需要的是增援。
　　此時(shí)，北京方面也收到了東北各地發(fā)來的疫情報(bào)告，鼠疫正以難以想象的速度和規(guī)模蔓延著，北京、天津、上?！P(guān)內(nèi)許多地方相繼出現(xiàn)了病例。
　　朝廷開始在全國(guó)征集醫(yī)生和看護(hù)前往東北。
　　令人欣慰的是，面對(duì)如此惡疾，報(bào)名支援東北的中外醫(yī)生和醫(yī)學(xué)院的學(xué)生十分踴躍，一天后，伍連德就迎來了第一位志愿者——法國(guó)醫(yī)生邁斯尼。
　　邁斯尼來華多年，曾是一名軍隊(duì)的外科醫(yī)生，時(shí)任天津北洋醫(yī)學(xué)院教授，跟伍連德是老相識(shí)了。
　　但對(duì)于伍連德的肺鼠疫理論，邁斯尼根本無心聽完，他擺出自己曾經(jīng)參與過印度等地鼠疫防治的老資歷，全面否定了伍連德的判斷。
　　其實(shí)，邁斯尼早就窩了一肚子火。到哈爾濱之前，他先去奉天拜訪了東三省總督錫良。邁斯尼認(rèn)為伍連德少不更事，經(jīng)驗(yàn)不足以主持東三省的防疫，強(qiáng)烈要求錫良任命他為東三省防疫總醫(yī)官，取代伍連德。
　　錫良婉言拒絕了邁斯尼的要求，讓他到哈爾濱看看情形再說。在這樣的情況下，邁斯尼無法保持一名醫(yī)生應(yīng)有的客觀，拒不配合伍連德的防疫措施。
　　一山難容二虎。在這個(gè)生死攸關(guān)的時(shí)刻，更不容絲毫的扯皮和爭(zhēng)執(zhí)。為了能讓防疫工作進(jìn)行下去，伍連德情愿辭職，把這個(gè)東三省防疫總醫(yī)官的職位讓給邁斯尼。當(dāng)晚，他便致電施肇基，請(qǐng)求辭職。
　　沒有人知道，在那焦灼的一天一夜里，施肇基經(jīng)歷了怎樣的壓力。如果伍連德防疫失敗，施肇基又將面臨怎樣的責(zé)難和株連？
　　但是，關(guān)鍵時(shí)刻，施肇基給了伍連德最大的信任和支持。
　　
　　七、清政府下令封城
　　
　　在施肇基的支持下，伍連德開始著手開展防疫工作。
　　此時(shí)傅家甸每天的死亡人數(shù)已經(jīng)攀升至50余人，防疫醫(yī)院里人滿為患。由于人手有限，傅家甸的隔離工作根本無法進(jìn)行，日、俄方面也不理會(huì)伍連德聯(lián)合防疫的請(qǐng)求，依舊使用傳統(tǒng)方法進(jìn)行治療。
　　就在伍連德一籌莫展時(shí)，法國(guó)醫(yī)生邁斯尼死在了俄國(guó)鐵路醫(yī)院里。這位法國(guó)醫(yī)生來到疫區(qū)僅僅10天，便感染鼠疫不治身亡了。
　　這個(gè)消息，在哈爾濱各界中引起很大震動(dòng)。在此之前，俄國(guó)人認(rèn)為只要保持衛(wèi)生、消滅老鼠就能保證疫情不在俄人居住區(qū)泛濫，但邁斯尼的死粉碎了他們的樂觀。
　　俄國(guó)防疫局封閉了邁斯尼住過的大飯店，將他的衣服、用品付之一炬，并用硫磺和石灰酸對(duì)所有房屋進(jìn)行消毒。
　　哈爾濱上下一片惶恐。
　　人們對(duì)伍連德的種種輕視和懷疑，都來了一個(gè)180度的大轉(zhuǎn)彎，對(duì)于他的要求，沒有人再敢怠慢。
　　伍連德成了人們抵抗這場(chǎng)大瘟疫的惟一希望。
　　很快，在伍連德指揮下，傅家甸被分為4個(gè)區(qū)，每區(qū)由1名醫(yī)藥大員主持，配有2名助理、4個(gè)醫(yī)學(xué)生和為數(shù)眾多的衛(wèi)生夫役與警察。
　　救急隊(duì)內(nèi)設(shè)診斷、消毒、抬埋、站崗等諸多崗位，每天，醫(yī)生帶領(lǐng)工作人員挨家挨戶檢查疫情，一旦發(fā)現(xiàn)有人感染鼠疫，立即送到防疫醫(yī)院，并對(duì)病人家屬進(jìn)行隔離。他們還專門從俄國(guó)鐵路局借來大量空車箱，用作隔離之所。
　　為了控制住局面，官府從長(zhǎng)春調(diào)來1160名步兵對(duì)疫區(qū)內(nèi)進(jìn)行交通管制。政府規(guī)定，傅家甸內(nèi)居民出行必須在左臂佩戴證章，根據(jù)各區(qū)不同，證章分為白、紅、黃、藍(lán)4種。佩戴證章者可以在本區(qū)內(nèi)行動(dòng)，但要前往別區(qū)，必須申請(qǐng)?zhí)貏e批準(zhǔn)證。就連區(qū)內(nèi)的軍人們也嚴(yán)格遵循這一規(guī)章，不許隨便走動(dòng)。
　　同時(shí)，伍連德全權(quán)接手了哈爾濱防疫局。
　　防疫局下設(shè)檢疫所、隔離所、診病院、庇寒所、防疫執(zhí)行處、消毒所等部門。檢疫所專事檢查進(jìn)入傅家甸者是否染疫；庇寒所為無家可歸者提供食宿；各區(qū)設(shè)立一個(gè)消毒所，為參與防疫工作的醫(yī)生、巡警和夫役提供沐浴消毒服務(wù)。
　　伍連德按照收治病人的病情，把診病院分為疫癥院、輕病院、疑似病院和防疫施醫(yī)處幾種，各病院中均設(shè)有醫(yī)官、庶務(wù)、司藥生、看護(hù)、巡長(zhǎng)等職務(wù)，既為不同病情的病人提供了治療，又避免了他們之間的交叉感染。
　　傅家甸的防疫措施為整個(gè)東北做了一個(gè)表率。隨后，哈爾濱俄人居住區(qū)、奉天、長(zhǎng)春、黑龍江全省紛紛仿照傅家甸的模式，建立起防疫體系。
　　1911年1月13日，清政府下令在山海關(guān)一帶設(shè)卡嚴(yán)防。
　　1月14日，停售京奉火車二三等車票，南滿鐵路停駛。
　　
　　1月15日，陸軍部派軍隊(duì)駐扎山海關(guān)，阻止入關(guān)客貨。
　　1月16日，在山海關(guān)溝幫子查有病人就地截留。
　　1月21日，下令“將京津火車一律停止，免致蔓延”。
　　至此，關(guān)內(nèi)外的鐵路交通完全斷絕。
　　一個(gè)世紀(jì)過去了，即便是從今天的角度看，這些防疫措施也堪稱科學(xué)。但令伍連德感到困惑的是，在各種防疫措施全面開展后，疫情不但沒有得到遏制，反而愈演愈烈。
　　
　　八、一排排棺木露天停放，綿延一里有余……
　　
　　1911年1月，傅家甸的疫情絲毫沒有減輕的趨勢(shì)，每天死亡人數(shù)都在40至60人之間，不久便攀升至百人，有一天竟然創(chuàng)紀(jì)錄地達(dá)到183人。
　　隔離、消毒、阻斷交通……能做的事情都做了，為什么疫情卻一天比一天嚴(yán)重？
　　伍連德壓力巨大。
　　他一次一次仔細(xì)思忖著自己建立的這套防御體系中是否還存在著漏洞，還有什么地方?jīng)]有考慮到。
　　忽然，他意識(shí)到問題的癥結(jié)可能出在尸體掩埋這個(gè)環(huán)節(jié)中。
　　防疫局下設(shè)有抬埋隊(duì)，專門處理死者的尸體。政府為死者提供棺材，并由專人送往城北的公共墳地安葬。制度雖然制定了，但隨著每天死者不斷增加，能否得到有效的執(zhí)行，伍連德殊沒有把握。
　　1911年1月的一天，伍連德來到城北墳場(chǎng)。眼前的一幕，讓他驚呆了！時(shí)值隆冬，地上的積雪有五六寸厚，雪地上一排排棺木和尸體露天停放著，如長(zhǎng)蛇陣一般綿延一里有余。
　　鼠疫桿菌可以在這些尸身上存活很久，這個(gè)墳場(chǎng)簡(jiǎn)直就像一個(gè)儲(chǔ)藏鼠疫桿菌的大冰柜。如果有老鼠或其他動(dòng)物接觸到這些尸體，再由動(dòng)物傳染給城里的人，那么一切防疫措施都將化為烏有。
　　必須盡快將這些尸體處理掉。伍連德找來抬埋隊(duì)，讓他們趕緊挖坑掩埋尸體。但哈爾濱的冬天，氣溫至少在攝氏零下二三十度，土地凍得比金石還要堅(jiān)硬，不要說深挖洞了，就是想挖一個(gè)淺坑，也非常困難。如果要土葬，只能等到春天大地解凍時(shí)才能進(jìn)行。但這樣一來，恐怕死于鼠疫的人還要成倍增長(zhǎng)。
　　怎么辦？伍連德暗暗思忖，只有兩種辦法可以阻斷鼠疫通過尸體傳播，一個(gè)是深埋，另一個(gè)便是“焚尸”！
　　這個(gè)念頭在伍連德腦海中閃過，連他自己也不由一顫。中國(guó)人歷來有入土為安的習(xí)俗，對(duì)待父母先人的遺體更加尊重備至。在傳統(tǒng)觀念下，“焚尸”簡(jiǎn)直不可想象。
　　他立即把當(dāng)?shù)毓賳T和鄉(xiāng)紳召集起來，向大家說明了自己的想法。
　　出乎意料的是，官員和鄉(xiāng)紳們一致同意他的主張。畢竟，固守的觀念和習(xí)俗在瘟疫面前，顯得是那樣蒼白無力。
　　伍連德上書朝廷，呈請(qǐng)圣上頒一道圣旨，準(zhǔn)許火葬。同時(shí)，哈爾濱的官商紳士們也聯(lián)名向吉林總督（當(dāng)時(shí)哈爾濱屬吉林境內(nèi)）陳情，希望批準(zhǔn)火葬。
　　想來，伍連德焚尸的請(qǐng)求對(duì)清政府震動(dòng)很大，以至于三天以后，他們才收到外務(wù)部發(fā)來的電報(bào)：準(zhǔn)許伍醫(yī)生之請(qǐng)，可依計(jì)劃進(jìn)行。
　　宣統(tǒng)三年，大年初一，哈爾濱城北的公共墳地一片肅殺，200名工人把100個(gè)棺木或尸體堆成一堆，一共堆了22堆，澆上煤油，2200多具尸體灰飛煙滅。
　　1911年3月1日0時(shí)，哈爾濱防疫局內(nèi)所有的人都屏住呼吸等待著。
　　傅家甸的死亡人數(shù)為零！
　　隨后，長(zhǎng)春、奉天、鐵嶺……東北各個(gè)大城市紛紛傳來捷報(bào)——死于鼠疫者：零。
　　一場(chǎng)數(shù)百年不遇的大瘟疫，被一支小小的防疫隊(duì)在四個(gè)月之內(nèi)撲滅了。無論在當(dāng)時(shí)還是現(xiàn)在，這都是一個(gè)奇跡。