宋徽宗趙佶管理國事昏庸，繪畫和書法卻才華出眾，尤其是山水花鳥畫，獨(dú)具一格，造詣極深，在中國美術(shù)史上享有盛譽(yù)。
　　崇寧三年（1104年），宋徽宗在宮廷內(nèi)設(shè)立了畫院，招生采用考試的辦法，安排寄宿，并有課程計(jì)劃和教學(xué)方法。
　　畫院的入學(xué)考試以命題創(chuàng)作為主。比如“踏花歸來馬蹄香”這個命題，獲得第一名的考生，畫的是一群蜂蝶正追逐飛奔的馬蹄，以示馬蹄之香。又如“嫩綠枝頭紅一點(diǎn)，動人春色不在多”，一名別出心裁的畫家僅僅畫了一個美女，倚欄賞春，口脂點(diǎn)紅，身旁有綠柳加襯，頓覺春意盎然，被評為最佳作品。
　　畫院里，除必修的文化課外，還有專業(yè)創(chuàng)作實(shí)習(xí)課目，學(xué)生可選修佛道、人物、山水、鳥獸、花竹、屋木等六大專業(yè)。
　　宋徽宗既任院長，又任教授，在教法中嚴(yán)細(xì)具體，培養(yǎng)了一批優(yōu)秀人才。后來南宋畫院中的著名畫家李唐、蘇漢臣、李迪、朱銳、李從訓(xùn)等人，都是這所畫院培養(yǎng)出來的。
　　畫《千里江山圖卷》的王希孟，也是這個畫院的學(xué)生，18歲的王希孟在宋徽宗的親自教授下，不到半年，就完成了這部歷史上很有價(jià)值的名畫?！?br/>