生肖也叫屬相，是代表十二地支的十二種動(dòng)物，它的作用主要是用來(lái)記錄時(shí)間，特別是記載人出生的年份。
　　在中國(guó)人的心目中，十二生肖往往象征著吉祥，將龍、虎、猴、兔等制作為吉祥物佩戴或裝飾。古代的建筑、陵墓、服飾、器皿上也有許多生肖動(dòng)物形象，如騰云的龍、矯健的馬、斑斕的虎、皎潔的兔等，都具有象征吉祥的意義，也反映了人們對(duì)生肖的崇拜。
　　有了對(duì)生肖的崇拜，也隨之帶來(lái)了關(guān)于生肖的禁忌。
　　宋徽宗屬狗，兵部侍郎范致虛拍馬屁，上奏說(shuō)：“十二宮神，狗居戌任，為陛下本命。今京師以屠狗為業(yè)者，宜行禁止。”于是，徽宗下令禁殺九州之狗，違者格殺勿論，一時(shí)狗運(yùn)亨通。一次北方使節(jié)訪宋，有一個(gè)隨從衛(wèi)士穿了狗皮袍子，徽宗知道后，認(rèn)為有辱自己尊嚴(yán)，第二天晚上此人便失蹤了。對(duì)方提出抗議，雙方交惡由此而生。
　　元仁宗肖雞，他認(rèn)為“雄雞一唱天下白”，司晨有功，一登基就在大都告示民眾，禁止在京城內(nèi)外倒提雞，有虐待雞者，必嚴(yán)以處之。有一白丁宰雞烹之，沿街叫賣，名曰“燒雞”，肉鮮味美，生意興隆。一日從鄉(xiāng)下收雞回城，被巡兵發(fā)現(xiàn)，令其將網(wǎng)袋所縛之雞全部解開(kāi)放生，游街三日，押回原籍。
　　明武宗朱厚照屬豬，正德十四年（公元1519年），他竟然詔令全國(guó)：“養(yǎng)豕之家，易賣宰殺，固系尋常。但當(dāng)爵本命，既而又姓，雖然字異，實(shí)乃音同，況兼食之隨生瘡疾?！眹?yán)禁喂養(yǎng)買賣宰殺，違者充軍。
　　清慈禧太后屬羊，有一次生日，在頤和園大宴群臣，席間藝人獻(xiàn)演《蘇三起解》，當(dāng)聽(tīng)到“我好比羊入虎口，有去無(wú)還”時(shí)，慈禧怒容頓起，喝令停演，藝人們吃了杖責(zé)。羊虎相克，慈禧還命人對(duì)近身太監(jiān)及宮女逐個(gè)查問(wèn)，凡虎年生者，一律嚴(yán)懲，當(dāng)眾杖責(zé)，然后逐出宮門，流放北漠，以圖吉利。有一宮女不堪凌辱，“虎入羊口”，自縊身亡?！?br/>