吞咽困難并非衰老的自然現(xiàn)象
　　吞咽困難指的是食物在嘴里咀嚼后，經(jīng)咽部、食管向胃運送過程中受到阻礙而產(chǎn)生的癥狀，表現(xiàn)為進食后即刻或8～10秒鐘內(nèi)，在咽部、胸骨后或劍突后的粘滯與堵塞感，嚴重者食物停留在口腔或食管里。這種癥狀最常出現(xiàn)在老年人群中，卻很少引起老人自身或家人的重視，而是想當然地歸咎于衰老，認為是人到老年后的一個自然現(xiàn)象，其實是一種糊涂甚至危險的觀念。
　　如果持續(xù)地發(fā)生吞咽障礙或困難，甚至喝水也出現(xiàn)吞不下或嗆咳的情況，意味著你該看醫(yī)生了，很可能是某種疾患在作祟。
　　
　　病因黑名單
　　人的進食過程是：首先將食物送進嘴里，經(jīng)過牙齒碾碎、磨細，舌頭反復(fù)攪拌，形成食團，謂之咀嚼；接著在中樞與周圍神經(jīng)的調(diào)控下，食團經(jīng)咽部、食管而運行到胃里。
　　可見吞咽動作的完成需要咽、食管與神經(jīng)等三部門的協(xié)調(diào)與配合，如咽的結(jié)構(gòu)正常，食管通暢，神經(jīng)系統(tǒng)功能完整等。任何一個部門出了事，都會累及吞咽。神經(jīng)功能的完整性尤其重要，知道嗎？當食團運行到咽與喉的交匯處，必須等待氣管關(guān)閉、食管打開后才能順利通過，否則會誤入氣管而引起劇烈嗆咳，這個過程是由神經(jīng)反射來保證的，醫(yī)學上稱之為吞咽反射。換言之，一些人之所以發(fā)生嗆咳，原因之一就是神經(jīng)功能不健全，進而引起吞咽反射失靈而造成的惡果。
　　導(dǎo)致老年人吞咽困難原因可概括為兩個：一個是因功能老化導(dǎo)致吞咽反應(yīng)變慢，屬于生理性，只有通過調(diào)整食物性狀與進食速度來解決；另一個就是疾病作祟，請看黑名單——
　　1．食管腫塊。
　　食管長了腫塊，造成管腔狹窄，食物通過受阻，必然產(chǎn)生哽噎感。良性腫瘤如息肉、囊腫、平滑肌瘤等，生長緩慢，病程常在1年以上。惡性腫瘤如食管癌，吞咽困難多呈進行性加重，從進干食發(fā)噎惡化到進軟食、半流食困難，最后進流食甚至喝水也咽不下，同時全身消瘦。
　　2．反流性食管炎。
　　吞咽困難多由食管動力減弱所致，程度不重，往往伴有反酸、打嗝、燒心、胸痛等癥狀。
　　3．賁門失弛緩癥。
　　禍起食管括約肌松緩障礙，常要大量飲水，進餐時間明顯延長。
　　4．腦血管疾病，如腦梗塞等。
　　由于神經(jīng)受損而造成吞咽發(fā)射失靈，輕者進食或喝水嗆咳，重者完全失去吞咽能力。
　　5．頸椎病。
　　頸椎退變引起骨質(zhì)增生，當骨質(zhì)增生達到一定程度，超過食道本身所能承受的緩沖和代償能力時，即可壓迫食道而發(fā)生吞咽困難，仰頭時尤為明顯。
　　6．缺鐵。
　　鐵質(zhì)攝取不足，引起食管上皮層改變而導(dǎo)致吞咽困難，吞咽困難呈間歇性，多在吃硬食時出現(xiàn)，吃流食、喝水一般無癥狀。常伴有消瘦，皮膚蒼白等貧血癥狀，補足鐵質(zhì)后吞咽困難可改善或消失。
　　
　　應(yīng)對有措施
　　老人出現(xiàn)了吞咽困難，絕對不可抱無所謂的態(tài)度，正確之舉是及時到醫(yī)院檢查，找出肇事者，并進行針對性地治療。如果屬于生理性老化，可有意識地用一些簡單的辦法進行吞咽訓(xùn)練。如平時多做吸氣練習，往外用力咳嗽；適當多飲水，鍛煉吞咽功能；減慢進食速度，不要吃得太快，食物宜偏精細一些，喝水以小口嘬飲為好。
　　對于吞咽困難較重的老人，家人護理要格外小心，注意事項有：
　　·老人注意力要集中，不可一邊吃飯一邊看電視，也不要與他人閑聊。
　　·盡量保持坐位，或半臥在床上，身體與床的夾角為60度以上。
　　·飲食應(yīng)在固體、糊狀物和液體之間進行調(diào)整，由于清水與固體塊狀食物最易導(dǎo)致吞咽困難，故應(yīng)先進行改造再喂給老人。以固體食物為例，務(wù)必先弄碎后再給老人食用。至于清水，也須先加入無糖藕粉、杏仁霜等黏稠劑，調(diào)得黏稠后再讓老人飲用。
　　·喂食也有學問，要一勺一勺地喂給老人吃。嚴重患者要進行“空吞咽”，即讓老人吃一口，咽一口，再空咽一口，然后再吃第二口。一定要確定患者口腔內(nèi)沒有食物后，才能喂第二口。
　　·注意膳食的質(zhì)和量，患有食管和賁門狹窄的老人，應(yīng)進少渣食物，甚至只吃流食。有些患者要插管，經(jīng)胃管鼻飼，以確保安全。