桂皮，又名肉桂、玉桂、大桂等，為樟科植物銀葉樟和三葉樟的干燥樹皮。桂皮味辛、甘，性溫，具有溫經(jīng)散寒、行血活血的功能，既是較常用的中藥材，又是調(diào)味的最佳香料，全國年需求量達100萬～110萬公斤。桂皮可加工成企邊桂、板桂、桂通和桂碎4個規(guī)格等級。其經(jīng)濟價值依次有差異。現(xiàn)將各種規(guī)格桂皮的采收和加工方法介紹如下：
　　
　　一、采收
　　
　　1.時間：加工不同規(guī)格的桂皮需選用不同樹齡的肉桂樹皮，按傳統(tǒng)加工技術(shù)要求，企邊桂用10-15年生的樹皮，板桂用20年生以上的樹皮，桂通用5～6年生的樹皮或粗枝皮。每年以4-6月和9月砍樹剝皮最為合適。在這兩個時間段里樹皮內(nèi)含有豐富的營養(yǎng)物質(zhì)和樹液，較容易剝皮，而且加工出來的桂皮質(zhì)量高。
　　2.方法：企邊桂和板桂按40厘米長、桂通按30厘米長：用利刀在砍倒的樹干上橫割成一個圓圈，深至木質(zhì)部。再分別按企邊桂10厘米、板桂15厘米、桂通9厘米的寬度，用刀在兩割圈間縱割，將刀口或薄竹片插入縱割處，輕輕把每塊樹皮剝下。
　　
　　二、加工
　　
　　1.企邊桂：用刀將樹皮兩端削成斜面，突出桂心f栓皮層內(nèi)的桂皮1攤曬至軟，將每塊桂皮夾在木制的凹凸板中間，將數(shù)塊板疊起，兩端和中間用繩索綁緊，使每塊桂皮卷成槽狀后，攤曬至四成干時。除去綁繩和夾板，利用早、晚較弱的陽光曬干(暴曬油分容易揮發(fā)，降低效力)。
　　企邊桂分為甲、乙、丙、丁4個等級。甲級：足干、背面為窩狀，兩端稍呈斜U形，皮細且有彩皮，油性大，無破裂，無白肚，無霉壞，每片重175克以上。乙級：足干、皮略粗，破裂不超過3厘米，每片重160克以上，其余規(guī)格標準與甲級相同。丙級：皮略粗，破裂不超過4，5厘米。有油性，每片重152克以上，其余規(guī)格標準與甲級相同。丁級：皮粗，多破裂，有油性，每片重在150克以下。
　　2.板桂：將桂皮曬軟，把每塊桂皮夾在平直的木制夾板內(nèi)，然后將數(shù)塊整齊的疊在一起，兩端及中間用繩綁緊，曬至九成干后解除綁繩，在室內(nèi)干燥通風(fēng)處將樹皮縱橫堆疊，面上用石塊加壓1個月至桂皮完全干燥，即成扁平板狀的板桂。
　　板桂分甲、乙、丙三級。甲級：足干，外皮灰褐色，光滑鮮明，卷邊平整，表皮薄，肉厚結(jié)實，有油性，長40厘米左右。寬12-13厘米，厚0.6厘米以上，香甜有辣味。乙級：含油分及色澤比甲級差。其余規(guī)格標準與甲級相同。丙級：含油分及色澤比乙級差，其余規(guī)格標準與乙級相同。
　　3.桂通：將剝下的樹干皮和粗枝皮放在陽光下曬軟，用手搓卷成整齊的單筒或雙筒，攤曬至于即成。桂通以足干、棕色鮮明、皮薄肉厚、卷筒大小均勻、有油分、氣味甜辣、無霉壞、無白點者為優(yōu)質(zhì)。
　　4.桂碎：把加工各種規(guī)格的桂皮上剪下來的邊皮和不符合加工規(guī)格的桂皮，去凈雜質(zhì)、曬干，即成桂碎。以足干、片塊不規(guī)則、氣味芳香、昧辛甜、無雜質(zhì)者為優(yōu)。
　　桂皮經(jīng)加工曬干后，受壓容易開裂破碎，導(dǎo)致成品等級降低。因此，桂皮包裝最好用箱，也可以用竹編方筐或較堅硬的紙箱。包裝好的桂皮宜放在干燥處儲