近年來，隨著農(nóng)業(yè)機(jī)械化水平的提高。驢存欄量逐年減少。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，驢存欄量已由上世紀(jì)90年代初的1100萬頭，下滑到730萬頭，而且以每年3.5％的速度下降，五大國(guó)家級(jí)優(yōu)良品種德州驢、關(guān)中驢、廣靈驢、慶陽(yáng)驢、泌陽(yáng)驢的數(shù)量萎縮更加嚴(yán)重，幾乎到了瀕臨絕種的地步。預(yù)計(jì)到2030年我國(guó)的驢數(shù)量將不足200萬頭，如不加以保護(hù)，優(yōu)良種驢將消失。品種資源將出現(xiàn)嚴(yán)重退化。
　　東阿阿膠有限公司總經(jīng)理秦玉峰說，這幾年，由于種公驢質(zhì)量出現(xiàn)退化，配種難、育肥難等問題制約了驢數(shù)量增加，影響農(nóng)民養(yǎng)殖效益持續(xù)提高。“中藥阿膠產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，也由于驢資源數(shù)量的減少受到嚴(yán)重制約。阿膠的主要原料驢皮供應(yīng)日趨收緊，價(jià)格不斷提升?！?br/>　　更令人擔(dān)憂的是，由于驢皮資源減少，一些阿膠生產(chǎn)廠家使用質(zhì)量低劣的驢皮原料生產(chǎn)阿膠，有的甚至用馬皮、牛皮代替，導(dǎo)致嚴(yán)重的質(zhì)量問題，危及行業(yè)的生存和發(fā)展。
　　驢的存養(yǎng)量之所以逐年減少，首先是農(nóng)業(yè)機(jī)械替代了養(yǎng)驢的役畜作用，再加上毛驢繁殖難、養(yǎng)殖周期長(zhǎng)、見效慢、效益低，農(nóng)戶散養(yǎng)大幅減少。其次是養(yǎng)驢生產(chǎn)邊緣化，許多地方政府不重視。沒把養(yǎng)驢作為一種產(chǎn)業(yè)。再有，養(yǎng)驢的科學(xué)研究基本上是空白。
　　養(yǎng)驢的效益已經(jīng)為越來越多的農(nóng)牧民和地方政府所認(rèn)識(shí)。“天上龍肉，地上驢肉”，不僅是因?yàn)轶H肉肉質(zhì)鮮香細(xì)嫩、味美可口，更是因?yàn)轶H肉營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高和有滋補(bǔ)健身的功效。如今，政府重視扶持一農(nóng)民養(yǎng)殖致富一百姓吃肉消費(fèi)一企業(yè)“以肉謀皮”的良性鏈條正逐步形成。不過，養(yǎng)驢產(chǎn)業(yè)要發(fā)展壯大，仍然有待更多扶持引