天剛擦黑，三喜爹就把院子里收拾完了，把大門栓檢查了一遍，就站在院子中間大咳了一聲，說：“沒事兒早歇了吧，明天還得下坡?！?br/>　　這話是說給西屋里的兒媳婦聽的，意思是該吹燈了。以往這話不用說第二遍，話音還沒落，西屋里就沒了亮。今天卻有些不同，一直到他和三喜娘要睡了，躺下又欠欠身子，看見西屋的燈還亮著。三喜爹嘀咕說干什么呢這么晚點燈熬油的？三喜娘說算了別管了。成天省也沒見你省成個大財主。三喜爹說你說得好，要不是我省，咱一家早拉棍去要飯了。老兩口就這樣拌著嘴睡下了。
　　農(nóng)村的夜長，上了炕睡不著，老兩口躺在那里摸黑說話。聽著外面鬧鬧嚷嚷，三喜娘就說，村里又來傷員了，白天繼長他娘還來敲咱家的門，要借咱的房子住哩。三喜爹問你咋說的？三喜娘說我說歲歲生痘哩。三喜爹滿意地說回得好。咱不是心疼房，是不愿意摻和事兒。家里住上一個外人，就擋不住其他外人出來進去。老輩里傳下了話，多生孩子少管事兒。提起這事兒，三喜娘就嘆口氣說，還多生孩子哩，你看看三喜家，生了歲歲肚子又沒動靜了，你家咋就輩輩單傳哩？三喜爹說，所以說得少管事兒，咱管不起啊。
　　老兩口還在說話，三喜過來砸門，慌慌張張地說，爹娘你們快看歲歲咋的啦，頭熱得燙人。老兩口一聽啊了一聲便去了西屋，看到他們的寶貝孫子呼呼喘著躺在床上，小臉燒得通紅，已經(jīng)不省人事了。
　　三喜爹一看便抱怨三喜不該這時才說，三喜娘說快別抱怨了快請大夫吧。當(dāng)下三喜便出門，把村里的中醫(yī)大夫請了過來。中醫(yī)大夫摸了摸頭，啊了一聲，又搭了搭脈，掰開歲歲的嘴看了看，連帶來的小包都沒打開就要走。三喜爹急忙攔住他，大夫說這病我治不了了。等藥下去，只怕還沒發(fā)生效用孩子的命就沒了。就算僥幸活下來，怕也是個癡呆。
　　全家人頓時哭聲一片，兩個女人當(dāng)時就給大夫下了跪，說這可是俺家的命根子啊，大夫您就救孩子一命吧。大夫說不是我不想救，是我這藥藥力太慢，怕是來不及。大夫這話一出，連兩個大男人也哭出了聲。大夫急著要走，臨出門突然想了起來，說村里有八路軍的醫(yī)院，你們快去找他們吧。治這種病，還是西藥快。
　　大夫走了，一家四個大人卻沉默無聲。誰都知道為難之處在什么地方：人家想借房子住傷員，咱沒讓，現(xiàn)在有了事兒，怎么有臉去找人家？
　　爹娘不說話，三喜媳婦站起來，說：“爹，娘，你們不好開口，我去求人家。到這個時候，救孩子的命要緊?！?br/>　　三喜娘說我不是不想去?？扇思乙怯浐拊鄄粊碚k？三喜媳婦堅決地說，不來我就給他們跪下。反正不能眼看著歲歲就這樣沒了。三喜娘趕快說那還是我去吧。我這張老臉，叫人家啐一口就啐一口去。
　　不知道八路的醫(yī)院在哪兒，沒辦法，還得舍著臉去敲婦救會長于寶珍家的大門。訕訕地一說來意，于寶珍的臉上就露出了鄙夷之色：人家八路上你們家借根針都難，這會兒咋又想起人家來了？三喜娘一聽這話就哭著要下跪，說他嬸你別和我一般見識，你就救孩子一命吧。于寶珍一聽，原來孩子病得這么重啊，二話沒說就帶著她到村東頭六嫂家，扯著嗓子喊了兩嗓子，便有一個扎著兩條小辮的女孩走出來，一聽這情況，跑回屋里背出個藥箱來，一邊要跟著三喜娘走，一邊吩咐于寶珍，趕快去二孬家叫王軍醫(yī)。
　　這個女孩，名字叫鐘慧，小臉黑黑的，紅紅的，兩只眼睛又大又黑，看上去還不到二十歲。三喜一家和她的故事，就這么開始了。
　　三喜娘一看她要跟自己走就躊躇了。鐘慧說大娘，孩子在哪里咱快走?。咳材锿掏掏峦碌卣f閨女，大夫是你嗎？鐘慧聽出了她的意思，笑著說不是我。我是護士，我們的王軍醫(yī)馬上就到了。三喜娘這才放了心。
　　不料三喜娘領(lǐng)著鐘慧回到家里，三喜爹堵住西屋門咋也不肯讓她進去。還不到二十歲的小閨女哩，咋敢把孫子的命交到她手里？恰在這時三喜媳婦在屋里哭叫起來。鐘慧一把推開老頭沖進屋里，只見歲歲臉憋得通紅，翻著白眼，身子往后挺，發(fā)生了驚厥。鐘慧說了句：叫痰堵住了，接下來的動作，便叫三喜一家呆?。哼@閨女趴上去，口對著口，從歲歲嘴里往外吸痰，幾口濃痰吸出來，只見歲歲長長地吸了一口氣，哇地一聲哭了出來。
　　那個叫王晨光的軍醫(yī)這時也趕到了。這個人像個大夫的樣子，個子高，年紀也長，還戴副眼鏡，很有學(xué)問的樣子。最主要的，脖子上還掛了一個奇怪的東西，說是叫啥器。他拿著那個啥器在歲歲胸前聽了一陣，便神情嚴肅地說是重癥肺炎，需要打一種叫盤什么林的針?？蓡栴}是，這種盤什么林比金子還寶貴，他們醫(yī)院已經(jīng)沒有了。
　　一家人聽了又要哭，鐘慧和王晨光都急忙安慰。兩個人低聲商量一陣，王晨光對一家人說，這種藥，他們的首長羅榮桓的大夫那兒可能有，他馬上去那兒找找看。不過目前首長在沂水那邊呢，需要一兩天時間。在這期間，由鐘慧護理著這孩子。
　　盡管對鐘慧還有點兒不放心，但事到如今，也是沒有辦法的辦法。王晨光走了，鐘慧留在了三喜的家里。
　　鐘慧單獨護理了歲歲一天一夜。這一天一夜里，這閨女就守候在歲歲的床頭，不時地用冷水給他擦身子，中間還口對口吸過兩回痰。第二天晚上，王晨光趕了回來，拿回了六支盤什么林。這藥看樣子真比金子還金貴，一針下去，第二天一早歲歲便退了燒，到了下午就張口說肚子餓，想喝面湯。
　　歲歲就這么奇跡般地得救了。提起這件事，一家人當(dāng)然忘不了那位姓羅的首長，他不顧自己需要，把六支比金子還貴的盤什么林給了一個沒見過面的孩子；忘不了王晨光，人家戴著眼鏡，掛著啥器，給孩子瞧好了病；但一家人最感激的還是這個叫鐘慧的小閨女?？趯诮o歲歲吸痰，這種事，連自己家里人都沒干過。
　　鐘慧就是頭天被于寶珍領(lǐng)著上門要往家里安排傷員的那個人。歲歲好了，三喜爹紅著臉說閨女上回俺錯了，要不你上俺家來住吧。鐘慧笑著說那可不行，部隊上有紀律，不能隨便換房東。說完一二三四囑咐了幾句如何照顧大病初愈的孩子后，便背著藥箱，哼著歌，快快樂樂地又走了。
　　婦救會知道這件事后都很高興，說這下好了，這個落后的頑固堡壘可被攻克了，于是就大模大樣地上門，叫他們家人出來開會。沒想到去了大門還是緊閉，好不容易敲開了，這一家人臉上掛著謙恭的笑容，低著頭，任憑她們說什么，就是不說話，更不出來開會。人一走，大門也砰一聲緊跟著關(guān)上。于寶珍很憤怒，說這是啥人?。恳皇前寺窋r著，非斗他們不可。
　　
　　日子在激動和快樂中總是過得很快，一轉(zhuǎn)眼來到了1941年下半年，抗日戰(zhàn)爭進入了最艱苦的階段，鬼子對抗日根據(jù)地連續(xù)大掃蕩，部隊要轉(zhuǎn)移了。
　　部隊是在一個清晨離開的。走的時候，全村人都出來送，老人和女人們流著眼淚，把雞蛋栗子大棗啥的往戰(zhàn)士們口袋里塞。三喜一家這回也破天荒地出了門，到處找鐘慧和王晨光。但他們很遺憾地得知，醫(yī)院的傷員在夜里已經(jīng)提前出發(fā)，王晨光和鐘慧都走了。
　　回到家里一家人相對無言，后來，還是三喜爹說了句：走了就走了吧，以后，咱們在心里記著這閨女就行了。
　　部隊走后不久就從大清山那邊傳來了激烈的槍炮聲。傳回來的消息說，部隊在大清山那兒被鬼子包圍了。
　　槍聲持續(xù)了一天一夜，全村人也跟著揪了一天一夜的心。第二天，槍聲漸稀，村里的干部挨個拍打著各家各戶的門：“出去，出去找找去，看看有沒有咱們受傷的傷員和戰(zhàn)士?！弊哌^三喜家時他們敲也沒敲就隔了過去。平常都老落后，這種危險的時候就更別想指望。
　　槍聲停了以后三喜爹就叫了三喜上山打石頭。八路來了，又走了；鬼子來了，又走了，可老百姓的日子還得接著過。家里的房子夠住，可他們還打算再在東山墻那兒接上兩間，等歲歲長大了，留著給歲歲娶媳婦。
　　
　　爺倆推了一輛獨輪車，車上坐著歲歲。這孩子的身子已經(jīng)完全康復(fù)了，聽說爺爺和爹上山，非跟著去玩不可。三喜爹也樂意帶著他。身邊跟著一天天長大的小孫子，干起活來也有勁。
　　三喜推著車，三喜爹扛著鎬，爺仨一路說著話上山來。歲歲越長越懂事了，說出的話讓人醉。比如三喜爹問他：蓋了新房子給誰住啊？歲歲就答：給爺爺，給奶奶；再問：要是你媳婦不愿意咋辦?。繗q歲回答得更干脆：那就換媳婦。三喜爹聽著，笑得渾身發(fā)顫。
　　眼看就要走到打石頭的地方，突然聽到前面有腳步聲和人聲，大聲吆喝著站住，不然我就開槍了之類的話。三人知道是遇到二鬼子了，二話沒說，把車子一撂，三喜抱起歲歲，爺仨就從路邊跳到了溝里，藏在了一塊大石頭下面。面前有灌木叢，正好把三口藏得嚴嚴實實。
　　只聽見腳步聲和喊聲由遠及近，接著有人從上面跳了下來。三個人還沒來得及反應(yīng)，面前的灌木叢就被人扒開了，一張面孔露了出來，是鐘慧！
　　在這個地方這種場合下遇到了恩人，三喜爹和三喜都一下子愣住了，不知道該說啥做啥。鐘慧呼呼喘著粗氣看著他們，愣了愣，接著轉(zhuǎn)過身繼續(xù)跑了。
　　三喜爹和三喜趕快扒著灌木往外看：只聽頭上一聲槍響，好像打到了鐘慧腿上。她拖著一條傷腿跑了幾步，倒在了地下。接著從他們頭頂上跳下來幾個二鬼子，把她抓住，兩個人架著她走了。
　　那個晚上，這戶人家家門緊閉。把歲歲哄睡以后，四個大人坐在那兒一籌莫展。恩人落到了鬼子手里，可他們誰也想不出辦法。最后，三喜爹只能一聲長嘆，說咱們心到了，可她在鬼子手里，咱們能有啥辦法？就這樣吧，勤打聽著消息吧。
　　事情原本就該這樣過去，偏偏過了兩天三喜出去挑水的時候，在街上看到鬼子據(jù)點里來了一個人，正在大街上對著村長繼善又打又罵，非讓村里派個人上據(jù)點里去做飯。三喜看著，不知道為什么突然心里一動，水沒挑就空著擔(dān)子慌慌張張又回來了。三喜爹看他臉通紅，六神無主的樣子，問他，你咋啦？三喜憋了一陣，突然地說：據(jù)點里要伙夫哩。三喜爹說據(jù)點要伙伕和咱有啥關(guān)……話還沒說完他就停下了，爺倆互相看著，都知道彼此想的是什么。
　　那個晚上，四個大人又坐在了一起，互相看著，都不說話。后來，三喜爹開了腔：“那閨女落到鬼子手里了，咱們沒法子救她?？墒窃鄄荒芫人?，咱去看看她也好，讓她知道，她救了咱孩子，咱沒忘了她。咱能做的就是這些了?！?br/>　　三喜一聽，抬起頭來：“那，爹，我去吧?！?br/>　　三喜爹搖了搖頭：“我去。你年輕哩，還得拉把歲歲。我老了，有啥事我擔(dān)著吧?！?br/>　　三喜又想起一件事：“爹，去好去，去了看了鐘慧，回不來了咋辦？咱不能老在炮樓里做飯啊?！?br/>　　這是個難題。三喜爹想了一陣，說：“這樣吧，我進去就緊著打聽，只要鐘慧還活著，三五天總能見上她。等過了一集，你就去給我送信兒，就說你娘有病。家里有病人，他總不能不讓回來，回來咱就不去了?！?br/>　　“不去鬼子能愿意嗎？”
　　“不愿意咱就全家跑?！?br/>　　事情就這么定了。當(dāng)下三喜爹便去了村長繼善家。繼善家里有幾個人，正頭對頭嘀咕著什么在開會，一見他進門，都不再說話，用意外的、警惕的目光看他。三喜爹吭哧半天，說：“村長，那個啥，不是要派個伙夫去炮樓做飯嗎？要是沒人，我去吧。”
　　繼善頓時驚訝。在三喜爹進去以前，他們幾個正為這事發(fā)愁呢。不派不行，派誰誰不去。沒想到，有一個自己送上門來。
　　婦救會主任于寶珍目光很鄙夷，她上下打量著蹲在那兒的三喜爹，說你要去給鬼子做飯？三喜爹沒解釋，只啊了一聲。于寶珍嘴撇得更厲害了，對大家說：“行了，別愁了，來了個不怕罵的。八路軍來人家不出門，鬼子來了人家還能不出門嗎？就派他去吧。”
　　繼善覺得奇怪，這不像三喜家做的事啊。繼善問：“你為啥要去那兒呢？你就不怕鬼子？”三喜爹悶聲悶氣地答：“混口飯唄。”
　　這事兒當(dāng)即就這么定了。三喜爹走后，于寶珍大聲追著他的背影呸了一聲，說那時候要斗他宋連長不讓，看看吧，八路剛走，他就要去當(dāng)漢奸啦。繼善說嬸子你先別說這話，我覺得有點兒怪，不知道有啥事，三喜他爹不像這樣的人。于寶珍說有啥事啊？他這家人家除了知道吃喝還能有啥事？
　　
　　第二天一早，繼善就領(lǐng)著三喜爹出了村，在炮樓下把他交給了二鬼子的司務(wù)長杜二腦袋。
　　伙房里本來倆人，一個杜二腦袋，一個半大孩子順子，是杜二腦袋的遠房親戚。鬼子來掃蕩，增加了兵力，所以又加了三喜爹一個人。司務(wù)長做飯，杜二腦袋本來心理就不平衡，無奈順子是他的親戚，還沒長成，不好指使?，F(xiàn)在來了個干活的，于是挑水、和面、買菜、送飯，重活累活全是三喜爹的。好在在家里干慣了，三喜爹也沒覺得活累。他一邊干，一邊小心觀察，第二天就發(fā)現(xiàn)了他想知道的情況。每頓飯后，杜二腦袋會罵罵咧咧地吩咐順子：“去，還沒死，送過去。他娘的，早槍斃了早利索，關(guān)著干嗎？還得老子侍候著?！庇谑?，順子就會拿兩個煎餅、一塊咸菜出門。三喜爹猜，如果鐘慧還沒死，那一定就是去送給鐘慧。
　　三喜爹小心伺候，杜二腦袋對他有了點兒笑模樣，三喜爹小心打聽，杜二腦袋告訴他，后面的房子里，關(guān)著一個女八路，鬼子正想從她嘴里撬出八路的傷員藏在哪里。杜二腦袋又說：“這八路軍，個個都是硬骨頭，這么個小妮，啥刑都受了，硬是沒張口?！?br/>　　三喜爹斷定那一定就是鐘慧，想想那個還不到二十歲小閨女一個人受那么多的刑，就覺得心里難受。他正想著如何接近鐘慧，第二天機會就來了。頭天順子吃了一塊鬼子那兒?；貋淼氖烊?，夜里就開始拉肚子，早上就拉得起不來床了。三喜爹激動得心里亂跳，一直堅持到中午吃過飯，看著杜二腦袋自己去拿煎餅和咸菜，大著膽子說：“司務(wù)長，您老忙了一頭午，累了。要不，我替你跑一趟？”
　　杜二腦袋樂得清閑，便毫無戒心地把這活派給了他。三喜爹拿了兩個煎餅一塊咸菜往后走，覺得自己又怕又激動，手直哆嗦，走路都有點不穩(wěn)。他扶著墻大喘了幾口，安慰自己說：你不過是去看看她，鬼子不會知道的，沒事兒。自己給自己打了幾回氣，才堅持到了小屋門口。
　　門口有個二鬼子在站崗，一看到他就罵起來：“伺候八路你們倒勤快，老子天天站崗，一頓飯就倆煎餅?！比驳s快賠笑，說：“老總，您辛苦。我回去給司務(wù)長說，下頓給您加菜?！?br/>　　二鬼子打開門讓他進去。屋里很黑，三喜爹乍一進去，看不見人，卻聽見一陣歌聲，聲音像一條線，婉轉(zhuǎn)而纖細。三喜爹想走錯了吧？咋還會有人唱歌哩？還沒想完歌聲斷了，一個聲音又驚又喜：“大叔，您怎么在這里？”
　　這個時候三喜爹也適應(yīng)了光線，看清楚了是鐘慧，果然是鐘慧。小閨女被打得遍體鱗傷，身上的衣服好幾處都破了，到處沾滿了血。三喜爹不覺大慟：“閨女，還真是你啊。你可遭老罪了?！?br/>　　鐘慧看著他笑，說大叔您怎么在這兒啊？對不起我動不了了。三喜爹趕快說閨女你別動，你坐著。我是來這兒出夫做飯的，可實際上，我就是為看看你來的。
　　鐘慧急著問外面的情況，部隊在哪里？那天突圍成功了嗎？村里掩護的傷員沒出問題吧？三喜爹很慚愧：除了鐘慧，其它的事，他從來沒問過，所以也不知道?？粗娀凼哪抗?，三喜爹頭一回為自己的不問世事懊惱。
　　三喜爹把拿來的煎餅咸菜給鐘慧，鐘慧接過去說：“大叔，我吃飯的時候，您能坐這兒陪陪我嗎？”三喜爹不敢自己做主，跑到門外對站崗的說了半天好話，站崗的擺擺手說：“坐吧坐吧，反正要死的人了?！?br/>　　三喜爹回來，坐在那兒看著鐘慧吃。鐘慧說大叔能看到您我真高興。三喜爹心疼地看著她說：“閨女，打成這個樣，咋還有閑心唱歌呢？”鐘慧沉默片刻，小臉突然就紅了。
　　
　　“大叔我說出來您可別笑話我啊。我有點兒怕，唱歌是給自個壯膽的?！?br/>　　三喜爹不知道該說啥，一張嘴很愚蠢地說：“怕……怕啥?。块T外就有站崗的?！?br/>　　“怕死。大叔，他們會槍斃我的。大叔，一想到死我就怕?！?br/>　　三喜爹說不出話，鐘慧又急急忙忙地解釋：“大叔您可別誤會啊，我不如其他同志堅強，可我可沒想別的，只是覺得有點怕。我一唱歌就不怕了?！?br/>　　三喜爹聲音哽咽，說：“閨女，別說了，等我走了，你就使勁唱吧?！?br/>　　鐘慧很快把一張煎餅吃完了，剩下一張，讓三喜爹捎回去。三喜爹拿了那個煎餅要走，突然又停下。
　　“閨女，俺對不起你。你救了俺家歲歲，可是你遭了難，俺救不了你，只能來看看你?！?br/>　　“大叔您快別這樣說了，您不知道能看到您對我多重要。身邊有個自己的人，我不怕了。”
　　三喜爹剛回到伙房里坐下，真巧，三喜就到了，一進門就嗚嗚大哭，說娘病得要死了，叫他回家看看。杜二腦袋大罵：真是懶驢上磨屎尿多。一個蘿卜一個坑，他回家，他的活誰干？三喜爹賠著笑臉央求，杜二腦袋才同意了，讓他回家住一宿，明天早上一定要回來。
　　爺倆回到家里，三喜娘已經(jīng)把東西收拾好了，一見他就問：見鐘慧了嗎？三喜爹說見到了。三喜娘說那就好了，趕快吧，三喜家和她娘家說好了，咱一家上她家躲躲去。趁著天黑，趕快上路吧。三喜爹看看收拾好的包袱，說慌什么，我還沒吃飯哩。
　　當(dāng)下三喜娘便端上來兩張煎餅一塊咸菜，三喜爹坐下吃，吃著吃著悶悶地說：說你們走吧，我不走了。三喜娘驚慌地說那是為什么??？咱不是已經(jīng)看過她了嗎？三喜爹長長地嘆了口氣：“那閨女害怕。她能不怕嗎？才多大的孩子啊，就要死了。咱幫不了她，咱就在她活著的時候多陪陪她吧，等她走了咱再離開也不遲。”
　　三喜娘呆了呆說：“可是……你在里面，不要緊吧？”
　　“有什么要緊??？我是做飯的，給她送飯正該。我給她送飯又沒犯死罪。”
　　第二天一早，三喜爹按時回了炮樓。
　　從此三喜爹天天給鐘慧送飯，坐在那兒，看著這個一天天憔悴的女孩兒吃煎餅，看她帶著一身傷對他笑，唱歌一樣對他說話，而他自己難過得什么也說不出。有一回看鐘慧又新受了刑，三喜爹實在看不下去，忍不住對她說：“閨女，他們問你的事，你要知道，就告訴他們唄，省得受罪?！痹掃€沒說完鐘慧就繃起了小臉，很認真地對他說：“大叔，可不行。我一開口，就會有新的同志犧牲?！?br/>　　每次送飯回來，都會引來杜二腦袋責(zé)罵：“你私通八路嗎，送頓飯要一個時辰？”三喜爹撒了個謊：“那個閨女，長得真像俺死去的大妮。司務(wù)長，反正她要死了，您就開開恩，讓俺看看她吧。”并且更加討好他。于是，杜二腦袋盡管還是不滿，到底睜一只眼閉一只眼了。
　　三喜爹下了決心：雖然救不了她，但在她活著的時候一定要陪著她，反正陪陪她也不犯什么法，鬼子也找不到什么茬。這么一陪就是半個來月。
　　這一天，杜二腦袋破天荒地在兩張煎餅之外加上了半碗菜，對他說：給她送去吧，臨上路了，叫她當(dāng)個撐死鬼。三喜爹心里一跳，小心地打聽，杜二腦袋告訴她，鬼子到底沒從鐘慧嘴里問出什么，晚上就要把她槍斃了。
　　三喜爹心里慌慌的，端著飯就走。臨走的時候多了個心眼，從伙房里偷了塊熟肉，用一張荷葉包著，到了門口送給了站崗的。站崗二鬼子果然高興，接過來找了個墻角就啃。三喜爹賠著笑對他說：“屋里的小妮晚上就要死了。她長得真象俺死去的大妮，今天你就讓俺多陪她一會兒吧?！闭緧彽拿χ腥?，揮揮手說去吧去吧。
　　三喜爹進了屋，鐘慧看到他進來就高興地笑起來。三喜爹卻難過得不敢開口，只是把端來的菜和煎餅給她。鐘慧一看今天居然有菜，高興得像孩子一樣叫了一聲，吃以前先端起來聞了聞，說真香啊，大叔謝謝您，我可吃了。說著就大口小口地吃起來。
　　三喜爹坐在她對面，呆呆地看著她吃。一想起這么一條性命一會兒就沒了，就難過得不知道該怎么好。鐘慧被他看得有點害羞，說大叔，您別這樣看人家啊，看得人家不好意思吃了。三喜爹趕快低下頭說你吃你吃，心里想讓她好好吃這在人世間的最后一頓飯吧。
　　鐘慧一邊吃一邊和他說閑話。她說大叔今天太陽真好，咱們的隊伍現(xiàn)在和我看著同一個太陽呢。又說大叔今天窗棱子外面落了一只鳥，嘰嘰喳喳叫個沒完。人要是有翅膀就好了，說飛就飛出去了。這閨女說話的時候喜歡微微地歪著腦袋，兩只大眼睛張得大大的，充滿了驚奇，像個在大人面前撒嬌的小孩子。三喜爹一邊看她，一邊眼淚就忍不住，只好趕快別開了臉。
　　鐘慧一會兒就吃完了，三喜爹拿了空碗往外走，走到門口又停下。本來不想把真相告訴她的，可實在是忍不住。除了陪她，這可能是他能為她唯一做的事情了：“閨女，實話告訴你吧，今兒晚上，他們就要那個了。大叔沒本事，幫不了你，大叔想問問你，你還有啥事托大叔辦不？”
　　鐘慧聽了一呆，沒說話，小臉變白了。三喜爹不忍看她，低著頭等，又訥訥地說：“你要是有啥人，有啥話，大叔給你捎出去。”
　　還是沒有說話，三喜爹等了一陣，忍不住抬頭，看到鐘慧正呆呆地看著他。
　　“閨女……”
　　鐘慧突然開了口，像小孩子一樣：“大叔，我怕?！?br/>　　三喜爹想安慰她幾句，張張嘴，卻什么也沒說。
　　“大叔，對不起，我不夠堅強?？墒悄判?，我只是有點怕，可是我什么都不會說?！?br/>　　三喜爹聲音哽咽：“閨女，你別說了?！?br/>　　“大叔，能幫我找張紙找支筆來嗎？我想給一個人寫一封信?！?br/>　　到這個時候，她提什么要求三喜爹都不會拒絕，而且，他能找到紙，他在伙房里看到過杜二腦袋記賬的賬本，從上面撕一張下來，杜二腦袋也不會發(fā)現(xiàn)。他沒筆，但是燒完的柴禾棒不是可以寫字嗎？他趕快說：“能，能。閨女你等著?！闭f完就跑了。
　　他給站崗的打了個招呼，便慌三慌四地回伙房。杜二腦袋天天吃完飯要瞇一陣，三喜爹進去的時候他卻醒了，張口就罵：“你還真拿她當(dāng)你閨女了？送頓飯這么久，灶臺上的活叫我干??？”三喜爹急忙賠了笑，說：“司務(wù)長，您好心給了她一碗菜，她正謝您呢，說到了陰間里也保佑著您。司務(wù)長，她已經(jīng)知道晚上要死了，想多吃個煎餅，您看行嗎？”杜二腦袋揮揮手：“拿去拿去。”
　　三喜爹去拿了張煎餅，回頭看看杜二腦袋又瞇上了眼睛在打盹，就背對著他，很小心地在賬本上撕了一張紙，又撿了根燒過的柴禾棒，拿著走了。他沒想到，杜二腦袋聽到了他撕紙的聲音，他剛走，杜二腦袋就過來了，翻了翻賬本，看到了他撕紙留下的茬口。
　　三喜爹和站崗的打了個招呼，順利地又進了小屋。鐘慧拿到紙和木碳十分高興，臨寫了臉上又露出羞澀之色，對蹲在面前的三喜爹說：“大叔，您背過臉去啊。”
　　三喜爹背過了臉，片刻鐘慧讓他轉(zhuǎn)過臉，把寫好的紙折起來交給他，對他說：“大叔，您還記得那個王軍醫(yī)嗎？”三喜爹說：“咋不記得，不是人家找來了藥，救了俺家歲歲嗎？”鐘慧說：“就是他，他叫王晨光。大叔您把他的名字記住了，把這張紙交給他，告訴他我死了。記著，一定要交給他本人，不要給他以外的任何人，記住了嗎？”
　　三喜爹答應(yīng)著，把那張折好的紙夾進了帶來的煎餅里。鐘慧看著，又囑咐了一句：“大叔，連您自己也不能看啊?！比驳f閨女你放心吧，俺一家人都不識字。
　　三喜爹把那個煎餅揣進懷里，說了句閨女你走好，便離開了小屋。臨走看了她最后一眼，看著這黑黑瘦瘦的小閨女正對他笑。走了十來步，就聽到從小屋里又傳出細細的歌聲。三喜爹難過，腳步頓了頓，又趕快離開了。
　　
　　回到伙房時，杜二腦袋不在屋里，三喜爹和順子說家里捎來個信兒，說老婆的病又犯了，要順子給杜二腦袋說一聲，便揣著那個煎餅回了家。
　　
　　三喜爹剛進家，還沒來得及把事情告訴家里人，大門就被人砸響了，杜二腦袋帶著幾個鬼子和二鬼子沖了進來，指著三喜爹說就是他。于是幾個二鬼子沖上來對著三喜爹就是拳打腳踢，讓他把情報交出來。三喜爹被槍托打得頭上鮮血直流，可是他咬著牙，堅稱沒有。鬼子二鬼子便沖進了屋里搜，搜了一陣，任何紙片也沒搜出來，鬼子一擺手，三喜爹被五花大綁地捆起來，一家人連哭帶嚎地追到門外邊，到底沒能拖住他，眼睜睜地看著他被帶走了。街上圍滿了人，看著這一家人突然大難臨頭。于寶珍看鬼子走了，過來問嫂子，出啥事了？三喜娘不說話，慌著叫兒子扶起自己，一家人互相扶著進了家，大門咣當(dāng)一聲關(guān)上了。
　　一家人都很納悶，不明白三喜爹到底干了什么竟然招引了鬼子上門。三喜娘說你爹他不會惹事啊。三喜說娘您放心，一定是鬼子弄錯了，我回頭托人打聽去。三喜娘說我就是不明白，這到底為了啥啊。三喜媳婦聲音細細地說：娘，我知道。
　　她走到廚房里，從煎餅筐里拿出來了一個煎餅。三喜爹進門的時候她正在廚房里做飯，鬼子來砸門的時候，三喜爹突然沖進了廚房，啥話也沒說往煎餅筐里丟下了這張煎餅。
　　三喜趕快把煎餅打開，一張折著的紙露了出來。
　　三喜說：“原來他們要這張紙啊。娘，咱把紙給他們，爹就能回來了。你們等著，我這就上炮樓把爹領(lǐng)回來。”
　　他慌著站起來就要走，三喜娘在后面說了一句：“你別慌。”
　　三喜和三喜媳婦眼睜睜地看她，三喜娘堅定地說：“這張紙，一定是鐘慧那閨女給你爹的，你爹都沒交，咱不能交，再想想別的辦法吧?！?br/>　　一個莊戶人家，當(dāng)家的被抓進了炮樓，能有啥辦法可想呢？想來想去，還得舍下這張老臉去找于寶珍。當(dāng)晚三喜娘又去敲于寶珍家大門，賠著謙恭的笑容，懇求村里出面保三喜爹回家。于寶珍說三喜爹是咱村的人，他出了事兒，咱村上出面是應(yīng)該的，可是嫂子鬼子到底為了什么？三喜娘卻只謙恭地笑著，吭哧著不說話。于寶珍很生氣，跑到繼善那兒說：“這個老落后，到啥時候都落后，狠起來咱不管他?！闭f著不管，到底還是派出了村里兩個老者去了炮樓。
　　第三天三喜爹就被送回來了，是兩個人抬了羅筐抬回來的，人傴僂在羅筐里，已經(jīng)沒了樣。三喜一家哭著迎出門，還沒把三喜爹抬進家，意外的情況發(fā)生了：一個二鬼子一把抱起了歲歲，回頭就走。一家人猛然發(fā)現(xiàn)，丟下三喜爹撲天搶地地又去搶歲歲，哪里還搶得回來？二鬼子丟下話說：要孩子，就拿情報來換吧。
　　站在一旁的于寶珍聽到了很奇怪：情報，這一家人還能和情報搭上什么瓜葛嗎？可既然從二鬼子嘴里說出來，這事兒可不能小看，于是和繼善上了門，和顏悅色地問三喜爹到底出了什么事兒，要是和八路有什么關(guān)系，村里可以幫助他們。但這一家人好像商量過了，眾口一辭地說不知道啥情報，是鬼子弄錯了。出了門于寶珍恨恨地說沒錯，一定是鬼子弄錯了，這一家人，打死我也不信他們會知道什么情報。
　　天一涼，黑得也快。一家人早早地拴上了大門。兩個女人已經(jīng)哭過好幾回了，兩個男人也無心吃飯。三喜爹的傷口還在流血，一家人也顧不上，圍在一起，四人中間放著那張紙：們應(yīng)該怎么辦呢？
　　這事兒好像不用再商量了。一邊是一張紙；另一邊是三代單傳傳到這一代唯一的孩子，哪頭重哪頭輕還用說嗎？可這話要說出來，好像誰都不愿意張這個口，最后，還是三喜娘先說話了：“交了吧，咱交了吧，鐘慧不是已經(jīng)死了嗎？咱不能放著活人不顧顧死人啊?！?br/>　　三喜爹還不說話，三喜媳婦哭著要給爹跪下：“爹，歲歲在他們手里啊。不交這張紙，歲歲的命就沒了。鐘慧死了，咱賣了地，把她的尸首贖回來，把她好好葬了，以后年年給她燒紙還不行嗎？咱不能搭上歲歲的命啊?！?br/>　　三喜爹一聲長嘆，流下兩行熱淚，說：“交了吧。我就是可憐鐘慧那孩子。小小的年紀打成那樣，叫他們槍斃了，臨死就托我這一件事兒?！?br/>　　這事兒就這么定了：明天一早，三喜帶著那張紙去炮樓，交出紙，領(lǐng)回歲歲。當(dāng)然，不能讓別人知道。這個夜晚，一家人早早地躺下了，誰也沒睡著，但都一夜無語。
　　天還不亮，西屋門一響，三喜從屋里出來了，卻看到爹坐在堂屋門檻上抽煙。三喜說爹我走了，三喜爹說你慢著，不差這一會兒。三喜媳婦趕快從西屋里跟出來說爹你想干什么？難道你變了卦？
　　一家人重新坐在了一起，那張紙也重新放到了四個人中間。三喜媳婦哭得直倒氣，她說要是歲歲回不來，我也不活了。三喜爹示意讓老伴勸她，三喜娘卻只顧著自己抹淚，啥話也不說。三喜爹看著她們，長嘆了一聲。
　　“我想了一夜，這張紙，咱不能交出去。鐘慧是咱一家的恩人，人家就托給咱這一件事，千囑咐萬叮嚀不能給外人，咱咋能交給鬼子呢？咱這樣做了，咋對得起人家鐘慧？再說了，咱歲歲咋能活到今天，那不全靠人家鐘慧嗎？人家救了咱的孩子，臨死就托咱這一點兒小事兒……”
　　大家都不說話，兩個女人哭得更厲害。理兒是這么個理兒，可不交，難道眼看著歲歲死嗎？
　　
　　吃完早飯于寶珍和繼善又上了門。昨晚上幾個村干部商量了商量，覺得這一家人一定是有瞞住村里的大事兒，那事兒一定和八路有關(guān)，不能眼看著不管。
　　于寶珍和繼善輪番上陣，苦口婆心地勸他們說實話，再三申明，不管是啥事，村里人都會幫他們想辦法，把孩子救回來。可無論他們說什么，這一家人就是不說。
　　于寶珍他們剛走，三喜就出了門，出了村西就直奔炮樓，下午就把歲歲領(lǐng)了回來，和他們一起回來的還有七八個二鬼子。
　　三喜爹還躺在炕上，見到孫子回來，抱住孫子使勁親了一口，就對跟來的二鬼子說：“跟我上山吧，那情報叫我藏到了山上?！?br/>　　當(dāng)下二鬼子押著他和三喜上了山。爺倆領(lǐng)著他們爬到天黑，才爬上了蒙山最高的那個山頭。到了山頭上三喜爹和三喜嘀咕了一句笑了，看著帶頭的二鬼子說：“我沒情報，我只想把我孫子換回來。”
　　二鬼子一聽上了當(dāng)，趕快押著他倆重新回到三喜家。但這家里已經(jīng)是人去樓空，兩個女人，帶著這一家的小孫孫不見了蹤影。
　　三喜爺倆被帶回了炮樓上，從此不知下落。聽在炮樓里干活的人說，前一段鬼子在這邊抓了一些去日本的勞工，有人看到這爺倆也在其中。
　　這一家，和在這一家發(fā)生的事情成了村里的一個謎，誰也不知道在他們身上到底發(fā)生過什么，竟使他們付出了這么大的代價。不久，八路軍又回來了，抗戰(zhàn)勝利了，這一家人，連同那個謎漸漸被村里人遺忘，只是偶爾，村里人在經(jīng)過這個開始破敗頹圮的院落時，還會好奇地想起：這家人家，到底是為了什么?。?br/>　　
　　八年抗戰(zhàn)后，是三年解放戰(zhàn)爭。這個小小的馬牧池村，先后貢獻了幾十個兒子、上萬斤糧食、幾千雙軍鞋。到解放軍大軍南下的時候，連村里的老人都推上獨輪車上了戰(zhàn)場。終于，盼來了解放的那一天。
　　那天，于寶珍和繼善安排互助組生產(chǎn)的事，說著話從三喜家院門口經(jīng)過，看到了三喜家院門還鎖著，院墻卻已經(jīng)倒了大半。兩人從墻豁口里進去，看著滿院的荒草和門窗上的蜘蛛網(wǎng)，又想起這突然銷聲匿跡的一家人。于寶珍說這么多年我一直想不明白，你說這家人家到底出啥事了？繼善說別說出了啥事，都過去這么多年了，不知道他們還活著不，要是活著，也該回家了。
　　話還沒說完覺得身后有動靜，一轉(zhuǎn)臉，看到三個討飯的站在身后：兩個老女人，領(lǐng)著一個半大少年，三人都衣衫襤褸，骨瘦如柴。半大少年身上，背著一個長長的鋪蓋卷。于寶珍疑惑地問你們找誰啊？只看到那個頭上蒙一塊毛巾的老女人嘴一咧，露出了謙恭的笑容，聲音嘶啞地說：“他嬸子，俺回來了。歲歲，叫嬸子啊?！?br/>　　
　　于寶珍和繼善大驚失色，這才認出，這三個討飯的居然是三喜娘、三喜媳婦和已經(jīng)長大了的歲歲。他們趕快迎上去，噓寒問暖：嬸子你們這是從哪里回來??？這些年在哪里??？到底是因為啥??？三喜和他爹上哪去了？有消息了嗎……
　　無論他們問什么，這一家剩下的三口人還是賠著謙恭的微笑，什么也不說。
　　她們的歸來在村里引起了轟動，善良和熱心的村民們趕了來，幫她們打掃院落、收拾房子，還送來了糧食、燈油和各種生活的必需品。當(dāng)然，誰都想打聽一下當(dāng)年那個未解的謎；也當(dāng)然，誰也沒能從這一家人嘴里掏出任何東西。
　　那個晚上，當(dāng)把大家都送走以后，三喜媳婦燒了一鍋粥。多少年來，這一家人第一次坐在屬于自己的家里，捧著大家送來的碗，吃了一頓飽飯。吃完了，三口人來到院子里。月光很好，把院子里照得白晃晃的，三喜娘和三喜媳婦領(lǐng)著歲歲來到原來的豬圈那兒，婆媳倆看看神情茫然的歲歲，臉上露出了自豪的笑容。三喜娘指指地下，對歲歲說：“就這里，挖吧?！睔q歲揚起了鎬，用力刨下去。剛剛刨出半尺深的坑，三喜娘和三喜媳婦同時說：“別刨了，別刨壞了?！痹鹿庀?，歲歲看著奶奶和母親同時跪下去，用她們蒼老的手去挖，神情急切而興奮，似乎下面埋著一壇金子。
　　婆媳倆用手挖了二尺多深的坑，下面，露出了一個壇子。兩個女人抬起頭來，對著這家里唯一剩下的男人露出了笑容，說：“就是它了，搬出去吧。”歲歲使足了力氣去搬，沒想到，壇子很輕。奶奶和母親同時囑咐：“慢點兒，小心?！睔q歲跪下把壇子抱出來，抱回屋里，奶奶和母親緊跟著進來，小心地把屋門關(guān)好。
　　三喜媳婦點著了油燈，壇子的釉面歷經(jīng)多年的埋藏，還反射著暗暗的光。歲歲看著它，突然有點兒緊張，求助地看看母親。三喜媳婦扯過他，把他摟在胸前，母子倆看著三喜娘去洗了洗手，然后小心地打開了壇子上面的蓋，伸手從里面拿出一個油紙包來。
　　那雙蒼老的手里三層外三層把油紙打開，一張折疊完好的紙露了出來。
　　三喜娘臉上掛著神秘的微笑，抬頭看看三喜媳婦和歲歲，三個人都笑了。
　　“多少年了，一點兒也沒壞哩。”三喜娘自豪地說。
　　
　　第二天天不亮，歲歲重新背上了鋪蓋卷，三喜娘拉上了打狗棍，這一家三口鎖上大門又出了村。在村口碰到了早起安排生產(chǎn)的于寶珍。于寶珍一看她們又要走大為驚訝，跑過來說嬸子解放了，分了地了，該種高粱了，你們還上哪?。咳材镖s快停下，謙恭地低下頭，說：“出趟門，出趟門就回來?！痹賳柺裁?，就不說了。于寶珍只能滿腹狐疑地看著這一家人互相扶著，消失在山路上。
　　她們不知道那個王晨光在哪里，但是沒關(guān)系，他不是八路嗎？當(dāng)年的八路，是現(xiàn)在的解放軍，這一點，她們是知道的，三喜娘樂觀地說，找到解放軍就找到王晨光了。
　　她們先找到了臨沂城，那兒有駐守的解放軍。到了營房門口，大門外有站崗的戰(zhàn)士。三喜娘讓三喜媳婦和歲歲在一旁等，自己過去，說要找王晨光，戰(zhàn)士問：“他是哪支部隊的？哪個營哪個連的？”三喜娘被問糊涂了，說：“他是個八路哩。”
　　戰(zhàn)士笑了，說大娘現(xiàn)在沒有八路了。三喜娘說現(xiàn)在的解放軍，不就是過去的八路嗎？戰(zhàn)士說對。可是他在哪個營哪個連??？三喜娘說什么叫營啊連??？俺只知道他是個八路。戰(zhàn)士為難地說：大娘，解放軍好幾百萬，您要不知道在哪個營哪個連，可就不好找了。三喜娘說我知道。麻煩您幫俺問問，您這支隊伍里有沒有他。戰(zhàn)士很耐心，讓她們在那兒等，然后找了個人去幫她們問，后來問的人出來了，說隊伍里沒有王晨光。三喜一家正坐在地上吃煎餅，一聽這話，趕快站起來，拉著棍子又走了。她們沒覺得沮喪，反倒釋然：知道這支隊伍里沒有就放心了，再去找下一支。
　　她們就這樣一邊打聽著一邊在茫茫大地上行走，背著鋪蓋卷，拉著打狗棍。帶出來的煎餅早就吃沒了。沒關(guān)系，農(nóng)村人實誠，到了吃飯的點兒，只要張口，誰家也肯給她們幾張煎餅。三口人一般要了煎餅就到村外吃，坐在溪水邊，就著溪水，啃著煎餅。這一家人在外人面前像悶葫蘆，自己家人在一起卻有說不完的話。三喜娘總是快快樂樂地說起鐘慧，說起王晨光，一遍遍告訴歲歲，當(dāng)他還不到五歲的時候，那個年輕的女孩子，如何口對口給他吸痰，救了他一命。晚上，她們躺在一床鋪蓋上，看著天上的星星，有時候，三喜娘會給歲歲講牛郎織女，但更多的時候，還是說鐘慧，說她如何扎著兩條小辮子，不笑不說話。歲歲已經(jīng)不記得鐘慧的模樣了，但通過奶奶的講述，他眼前總能清晰地看到那個身影，甚至能感受到，自己的唇邊，還留著她的體溫和芳香。
　　找到第三支隊伍的時候，哨兵問來了一個石破天驚的好消息：王晨光在他們隊伍里。
　　一家人被領(lǐng)進一間辦公室，片刻一個大胡子進來了，抓住三喜娘的手就親熱地叫大娘：“大娘您來啦？老長時間沒見了，家里都好吧？”
　　三喜娘疑惑地把手抽出來，看看三喜媳婦。三喜媳婦也搖搖頭。這個不是王晨光，不是曾經(jīng)屬于她們的王晨光。王晨光比他細，比他高，脖子上掛個啥器。更重要的是，王晨光白白凈凈，咋長也長不出這么一把大胡子。三喜娘肯定地說你不是王晨光。大胡子說大娘我是。三喜娘說那你知道我是誰嗎？大胡子慚愧地說大娘，那個時候，我在沂蒙山住過的房東家太多了，原諒我記不過來了。三喜娘又看看三喜媳婦，兩人異口同聲地說，他不是。俺找的不是他。
　　大胡子這才知道找錯了人。他說：“大娘不是不要緊，找那個王晨光有什么事，我能幫幫你們嗎？”三喜娘和三喜媳婦又互相看了看，三喜娘很客氣地說：“有一點兒小事兒，不用麻煩您啦?！闭f完就扯上歲歲，三口人很堅決地走了。
　　在找到第五支部隊的時候，事情出現(xiàn)了一點轉(zhuǎn)機。
　　那天，站崗的哨兵聽說了她們的來意后，從里面叫出來一個女兵。當(dāng)女兵向她們走過來的時候三喜娘差點兒叫出來：眼前的女孩，十八九歲，瘦瘦的，扎著兩條小辮子，活脫脫和鐘慧一個樣。她抓了三喜媳婦說：“三喜家，鐘慧?！比蚕眿D卻波瀾不驚：“不是。鐘慧比她白。”三喜娘再一看，果然不是。這女兵嘴角有顆小痦子，鐘慧哪里有？
　　女兵說起話來也像唱歌：“大娘，大嫂，小弟弟，你們找誰??？”
　　“找王晨光?！?br/>　　“他是哪個部隊的？哪個團？哪個營？哪個連??？”
　　“不知道。他是個八路。八路不就是解放軍嗎？”
　　“哎呀，大娘，過去的八路，確實后來改成了解放軍?？墒墙夥跑娙藬?shù)太多了，您要不知道哪個團哪個營哪個連就不好找了?！?br/>　　“那，你們這支隊伍里有他嗎？”
　　“我剛才問過了，沒有?！?br/>　　她們得到了和前面一樣的回答。她們不再追問，轉(zhuǎn)過身準備去找下一支隊伍，女兵叫住了她們。在那個年月，這種事情很多：革命勝利了，以前的房東或者駐地的老百姓來找曾經(jīng)認識的戰(zhàn)士，而那個戰(zhàn)士，很可能已經(jīng)在戰(zhàn)爭中犧牲了。女兵想問問清楚，如果她們找的是位烈士，或許通過軍區(qū)的烈士名錄可以找得到，如果僥幸找得到，就不用她們再跑冤枉路了。
　　“大娘，大嫂，你們找這位王同志有什么事嗎？”
　　三喜娘和三喜媳婦互相看了一眼。
　　“有點兒事兒。”三喜娘回答。
　　“什么事兒，可以告訴我嗎？”
　　三喜娘有點兒為難，低聲和三喜媳婦商量，看起來，要是一點兒也不露，要找到他可難了。按說那閨女囑咐過，不要和外人說，但這個女兵也是八路里的，想必不要緊。再說，咱們只是告訴她找王晨光有什么事兒，又不是把信給她。
　　女兵好笑地看著這兩個蓬頭垢面的村婦神情緊張地商量了半天，終于，還是三喜娘說了話：“俺有一封信要給他?！?br/>　　
　　女兵好奇地：“一封信，一封什么信??？能不能交給我，等我找到他代轉(zhuǎn)？”
　　兩個女人一聽，神情緊張，趕快扯了歲歲就走：“那可不行，俺得親手交給他?！?br/>　　女兵又追上兩步，說：“大娘，大嫂，你們不用怕，你們不交，我不會硬要?？墒悄銈冞@樣找，找到哪一天才能找到他啊？”
　　三喜娘說：“不要緊，找一支少一支，總能找到的。”
　　女兵又說：“這樣吧，你們先回去等著，我托軍區(qū)幫你們打聽一下吧?！?br/>　　兩個女人一聽，千恩萬謝，女兵回去了。
　　女兵回去了，這一家三口卻沒走。人家去幫咱找去了，咱不能離開啊。萬一人家找到了卻找不到咱不是壞了事兒了嗎？一家人一商量，干脆找了個離營房大門不遠的地方，靠著一棵樹坐下來，耐心地等起來。
　　天黑了好久，早上下了崗的哨兵重新來上崗，吃驚地發(fā)現(xiàn)這一家人還在營房外面坐著。他趕快向部隊報告，不一會兒，一位首長模樣的人跟著那位女兵出來了。女兵一看到她們，大吃一驚，慌慌張張跑過來，說：“大娘，大嫂，你們怎么還在這兒??？”
　　這一家人一看到她回來了，都高興地爬起來，三喜娘說俺不敢走啊，走了怕你找到了王晨光找不著俺了。首長很不高興，皺著眉頭批評女兵沒有群眾觀念，不關(guān)心群眾，批評得女兵當(dāng)即掉了淚，拖著哭腔向她們道歉，然后首長就請她們進營房去。
　　一家人不肯進去。因為他們，這個好心的女兵受了批評，她們有點過意不去。那位首長說：“人民解放軍是人民的子弟兵，人民的困難，就是我們的困難?！眻猿忠欢ㄗ屗齻冞M去。
　　女兵領(lǐng)她們?nèi)チ瞬筷牭恼写?，讓她們?nèi)谧∵M了一間有四張床的房間，每張床上都鋪著潔白的床單，被子疊得像豆腐塊。三人覺得自己身上埋汰，不敢到床上住，關(guān)上門，把鋪蓋鋪在地下，三個人坐在地下。他們感覺王晨光已經(jīng)離她們不遠了。
　　部隊馬上行動起來，向濟南軍區(qū)報告，找一位叫王晨光的軍醫(yī)，唯一的線索是，1940年前后，他曾經(jīng)在沂蒙山一個叫馬牧池村的村莊里住過。
　　一共查到了三十一個王晨光，一一甄別之后，發(fā)現(xiàn)在徐州的一個符合查找的所有條件：男性，高高細細，軍醫(yī)，四零年到四一年曾經(jīng)駐在沂蒙山的馬牧池村。
　　女兵來報告這個好消息的時候，發(fā)現(xiàn)四張床上的被子都沒動過，而這一家人正在伙房里賣力地干活。女兵高興地告訴她們，正好部隊有一輛車要到徐州去，她們可以搭這輛車去徐州。
　　這一家人受寵若驚，這輩子，她們還沒坐過汽車呢。三人爬到了大貨車的頂上，一路上風(fēng)馳電掣，早上出發(fā)，天黑不久就到了徐州。
　　這一天是軍醫(yī)王晨光大喜的日子。晚上，大家在俱樂部里為他們舉行婚禮，把一對新人簇擁在中間，分糖、唱歌、咬蘋果，樂成一片。正當(dāng)王晨光和他美麗的新娘為難地對付一只吊在中間的蘋果的時候，有個人進來，在他耳邊咬了咬耳朵。
　　趁著新娘被一群女兵纏住，讓她介紹戀愛經(jīng)驗的時候，王晨光匆匆跑出了俱樂部。他實在想不出，這位執(zhí)著地要找到他的沂蒙老鄉(xiāng)是誰，找他是為什么。他跑出俱樂部大門，看到不遠的樹下有三個黑影站在那兒，其中的老者拄著拐棍，年少的背著鋪蓋。和那位王晨光一樣，他在沂蒙山住過的房東家太多，實在認不出眼前的這幾位是誰了，但也和那位王晨光一樣，他趕快過去，熱情地拉住最年長的那位就往俱樂部里扯。
　　“大娘，來啦？來得正好，趕快進來坐吧，一塊熱鬧熱鬧?！?br/>　　三喜娘往后掙著，只笑微微地看著他。
　　“王軍醫(yī)，您不認識俺啦？”
　　王晨光窘迫地笑著：“對不起，我在沂蒙山住過的房東家……”
　　三喜娘把歲歲推到面前來：“您看看他。”
　　王晨光看著面前還未長成的少年，仍然搖了搖頭：“對不起……”
　　三喜娘張開缺了幾顆牙的嘴笑了，看著站在一旁同樣在高興地笑著的三喜媳婦。
　　“三喜家的，他都不認識歲歲了，他救過的孩子他都不認識了呀?！?br/>　　王晨光吃了一驚，重新去打量孩子：“什么？”
　　三喜娘親熱地拍打了他一下：“王軍醫(yī)，這是歲歲，是您救了他呀，用那個盤什么林。”
　　王晨光又去看歲歲，很遺憾，他還是沒想起來。他在沂蒙山醫(yī)治過的老鄉(xiāng)太多了。他重新去讓三喜娘：“大娘，大嫂，小兄弟，快進去吧，今天我結(jié)婚，屋里熱鬧著呢。”
　　三喜娘用親熱的目光看著他：“不啦，俺是來給您送信的?！?br/>　　“送信？誰的信？”
　　“鐘慧?！?br/>　　“鐘慧？鐘慧是誰？”王晨光很茫然。
　　三喜娘和三喜媳婦吃了一驚，呆呆地看著他：他怎么會不知道鐘慧是誰呢？那么好的一個閨女，和他在一起呆了那么久，他怎么會不記得她？
　　“鐘慧，就是和你在一塊的那個閨女，長得很俊的那個，扎兩條小辮子?！?br/>　　王晨光茫然地想著。當(dāng)時，部隊的所有的女兵，有一半留短發(fā)，另一半就扎小辮子，他實在想不起來哪個姓鐘了。
　　“就是那個閨女呀，兩只眼睛怪大怪精神，不笑不說話，說起話來像唱歌……”
　　王晨光還是茫然。
　　三喜娘失望了。這個王晨光，他怎么可以忘了鐘慧呢？
　　“就是和你一塊救了俺家歲歲的。沒有藥，你去找那個盤什么林，鐘慧在俺家守著俺歲歲。歲歲叫痰憋住了，是鐘慧用嘴給他吸出來的?！?br/>　　一個模糊的影子終于從記憶的角落里浮了出來。王晨光記起來了，當(dāng)時在醫(yī)院里似乎確實有過這樣一個小護士，還記得，她主動要求幫自己洗過衣服。
　　“哦，是她呀，我想起來了?！?br/>　　三喜娘高興地笑了，對三喜媳婦說：“我說了吧，他記起來了。”
　　“大娘，鐘慧讓你們給我捎來了一封信？她現(xiàn)在在哪兒？還好嗎？”
　　三喜娘神情頓時暗淡：“她死了。”
　　王晨光驚訝地：“她死了？怎么死的？”
　　“她叫鬼子抓去，后來被槍斃了，臨死前，她寫了一封信，囑咐俺捎給你。”一邊說，三喜娘一邊警惕地看看左右。沒人。她靠近來，湊近王晨光，還把聲音壓得低低的。
　　“她讓俺把信親手交給你，除了你，誰也不能給?！?br/>　　王晨光很訝異：“那，信呢？”
　　老太太示意一下，王晨光驚訝地看到未老先衰的媳婦舉起手來，在發(fā)纂里摸了一陣，摸出一根細細的紙棍。女人仔細地把紙棍一點點松開，一張毛邊紙便出現(xiàn)在他面前。兩個女人抬起頭，滿臉自豪和欣慰地看著他。
　　“她叫俺只交給你一個人。俺送到了?！?br/>　　王晨光正要伸手去取信，幾個人從俱樂部里跑了出來。
　　“好啊，節(jié)目還沒結(jié)束呢，新郎跑了。罰他，罰他?！?br/>　　
　　一直到了晚上，在新娘已經(jīng)幸福地入睡以后，王晨光才有機會打開了那張紙。是一張顯然是從賬本上撕下來的紙，正面還有記的賬，比如豬肉十斤雞蛋二百個之類。背面，用木碳寫著兩行娟秀的小字：
　　“當(dāng)愛像春風(fēng)，在開滿鮮花的大地上鼓蕩，請仔細聽那風(fēng)，聽我在風(fēng)中的呢喃，每一聲都是：我愛你，我愛你?！?br/>　　王晨光呆呆地看著，努力地追憶，一些記憶的碎片逐漸被拼接了起來。他終于可以清晰地回憶起那個小姑娘了，并不像那兩個農(nóng)村女人說的那么美麗，卻十分的精神。他想起了她的兩只眼睛，現(xiàn)在他明白了，那兩只眼睛總在有意無意地追逐著他，但當(dāng)他去看時，那兩道灼熱的目光卻會趕快躲避。
　　不知道什么時候，這個女孩死了。他今天才知道，她的名字叫鐘慧。也是今天才知道，她曾經(jīng)愛過他。在要離開人世的時候，她最后記著的人是他。
　　第二天天不亮，王晨光離開還在熟睡的新娘，匆匆趕到部隊的招待所。但在那兒他聽說，那農(nóng)村的一家三口昨天并沒在招待所住下。當(dāng)他委派的馮干事安排好了離開以后，這一家執(zhí)意要走，他們說，家里還有事等著。
　　王晨光滿懷惆悵地追到部隊營房門口。一夜了，他追不上她們了，他不知道她們姓什么，叫什么，也不記得那個村子。這一生，他可能都再也見不到她們了。
　　這個時候，三喜一家正迎著早上的太陽，快快樂樂地走在回家的路上。信已經(jīng)送到了，沒心思了，她們一路走，一路說著閑話。
　　“娘，人家那個新媳婦長得真好看。”
　　“她算好看？你長的啥眼啊，她比咱鐘慧差到哪里去了？”
　　“我是說，她長得不如鐘慧，可是和王軍醫(yī)般配?！?br/>　　“她算般配？咱鐘慧才般配哩?！?br/>　　“就是?？墒?，鐘慧死了?！?br/>　　“她死了，可咱把她的信送到了?！?br/>　　“奶奶，娘，咱走到臨沂的時候，我聽說，有去東北當(dāng)勞工的回來了?！?br/>　　“他們能回來，你爹和你爺也能回來。只要沒他們的死訊，咱們就當(dāng)他們活著，咱趕快回家等他們?nèi)ァ！?br/>　　“快到咱家了吧？”
　　“快了，快了。信送到了，沒心思了，咱們回家等著你爹和你爺爺，過咱們的日子去。”
　　“娘，種高粱耽誤了?！?br/>　　“耽誤了一季，咱們趕下一季。快走吧。”
　　這一家說著，嘮著，消失在無盡的長路上。