2010年底，美英媒體爆出猛料，由于“維基解密”網(wǎng)站爆出美國官員私底下大肆批評(píng)他們駐守的海外國家政府貪污和無能，為避免那些官員工作時(shí)遇到危險(xiǎn)和困難，美國政府計(jì)劃對全球的使館以及軍方和情報(bào)官員進(jìn)行“大洗牌”。網(wǎng)站稱計(jì)劃仍在初步階段，但國務(wù)院、五角大樓和中央情報(bào)局(CIA)已緊密合作，在未來數(shù)月更換數(shù)間美國大使館和領(lǐng)事館的職員。
　　未必是受維基解密的影響，但美國更換駐外大使的力度確實(shí)加強(qiáng)了。尤其在安排中國和俄羅斯這些重要國家的大使時(shí)大使和俄羅斯這些大國，奧巴馬可謂煞費(fèi)苦心。3月9日，美國商務(wù)部部長駱家輝正式獲奧巴馬提名出任美駐華大使。5月29日，奧巴馬又計(jì)劃任命白宮國家安全委員會(huì)俄羅斯問題首席顧問邁克爾·麥克福爾為下一任美國駐俄羅斯大使。奧巴馬挑選其核心集團(tuán)成員而非一位職業(yè)外交官擔(dān)任駐俄大使，足見其對該國的重視，同時(shí)也反映了奧巴馬派遣親信為駐外大使的傳統(tǒng)。
　　有些大使掏錢就能當(dāng)
　　根據(jù)美國政府的體制，美國駐外大使向來是由總統(tǒng)任命，大使任期與美國總統(tǒng)任期一致，總統(tǒng)更換則駐外特命全權(quán)大使也要更換。而新大使的選擇，早已形成了美國政治生活的一條“潛規(guī)則”，即按照“論功行賞”的原則，以誰對總統(tǒng)當(dāng)選的“貢獻(xiàn)”大來決定。
　　據(jù)美國媒體透露，“論功行賞”的具體實(shí)施，“關(guān)鍵因素極可能與申請者的捐款有關(guān)”。正如美國一些人士感嘆的那樣，“大使職位其實(shí)是一種珍貴的獎(jiǎng)品”，經(jīng)常被總統(tǒng)“回饋”給自己在競選時(shí)的支持者，特別是一些小國或者在政治上不是十分重要的國家的大使。美國媒體此前甚至有新聞的標(biāo)題就是“想當(dāng)外交官嗎？送上美鈔就行?！钡蜕厦棱n不一定就表示能夠勝任工作。比如小布什在上臺(tái)的頭100天里，提名27位大使，其中有22位是與共和黨有政治或私人關(guān)系，但卻沒有任何外交經(jīng)歷，比例高達(dá)80%。小布什優(yōu)先考慮了派駐法國、西班牙、瑞士，以及其他一些名勝地區(qū)的大使人選。這類風(fēng)景優(yōu)美、最適宜生活、紛爭不多的肥缺地區(qū)，多按競選時(shí)捐款的多少和對共和黨的忠誠度來分配。向共和黨捐款10萬美元以上者，并獲小布什提名的駐外大使有：
　　1、理查德·埃根：大選時(shí)捐款49萬美元。佛羅里達(dá)州重新計(jì)算布什選票時(shí)掏5000美元，小布什就職儀式時(shí)，再解囊10萬美元，被任命為駐愛爾蘭大使；
　　2、梅舍·雷羅伊茲：小布什以前的合伙人；擁有得州棒球隊(duì)，為共和黨募捐300萬美元，個(gè)人捐款45萬美元，被任命為駐瑞士大使；
　　3、“施貴寶”公司董事長小查爾斯·海姆波德，捐款36萬美元，被任命為駐瑞典大使；
　　4、霍華德·利奇，億萬富豪，捐款22.5559萬美元（夫人還另出6.38萬美元），被任命為駐法國大使；
　　5、約翰·帕爾默，一家電信公司董事長，捐款16785萬美元，被任命為駐葡萄牙大使；
　　6、斯圖爾特·伯恩斯坦，地產(chǎn)商，捐贈(zèng)15.225萬美元、被任命為駐丹麥大使；
　　7、威廉·法瑞希：百萬富豪，布什家族老友，曾為老布什管過家產(chǎn)，捐款14.3875萬美元，被任命為駐英國大使；
　　8、蘇·科布： 佛羅里達(dá)州投資銀行老板，捐款13.925萬美元，被任命為駐牙買加大使。
　　派親信前往重點(diǎn)國家
　　在一些熱點(diǎn)地區(qū)以及重要國家的大使人選上，工作能力和政治傾向也是美國總統(tǒng)的重要考慮因素。他們認(rèn)為競選時(shí)能出錢的人，在敏感多事的地區(qū)往往成事不足敗事有余。何況，競選時(shí)能出錢的人也未必愿意去那些地方受累。所以，要想不捐錢又當(dāng)外交官，最好選擇那些專業(yè)性很強(qiáng)且麻煩很多的地區(qū)。大衛(wèi)·威爾奇曾是一位常駐沙特阿拉伯的職業(yè)外交官，個(gè)人對小布什或共和黨分文未捐，被任命為駐埃及大使；理查德·瓊斯，職業(yè)外交官，曾常駐黎巴嫩和埃及，個(gè)人對布什或共和黨分文未捐，被任命為駐科威特大使；艾德孟德·霍爾，職業(yè)外交官，在國務(wù)院“維持和平辦公室”任職，曾在國家安全委員會(huì)工作，個(gè)人對布什或共和黨分文未捐，被任命為駐也門大使；亞歷山德拉·費(fèi)希伯，職業(yè)外交官，精于軍備控制和俄羅斯事務(wù)，個(gè)人對布什或共和黨分文未捐，曾被任命為駐俄羅斯大使。
　　但是不管是否有外交經(jīng)驗(yàn)，多數(shù)重要國家的大使都是美國總統(tǒng)的親信，因?yàn)檫@樣才可以確保按照總統(tǒng)的意愿執(zhí)行其外交政策。
　　現(xiàn)年47歲的白宮首席俄羅斯政策顧問麥克福爾并非職業(yè)外交官，但他一直被視作美國最資深的俄羅斯問題專家。上世紀(jì)80年代，麥克福爾曾以學(xué)者身份旅居蘇聯(lián)長達(dá)10年，與俄羅斯政界和學(xué)界有深入交往?；貒?，麥克福爾出版了大量有關(guān)俄羅斯的書籍。在奧巴馬競選總統(tǒng)期間，麥克福爾曾是其競選團(tuán)隊(duì)核心成員。特別是奧巴馬開始尋求修復(fù)美俄當(dāng)時(shí)不斷惡化的緊張關(guān)系以來，麥克福爾就成為總統(tǒng)的重要政策顧問。美國媒體的一些報(bào)道甚至稱，麥克福爾是“重啟”美俄兩國關(guān)系政策的設(shè)計(jì)師。
　　美國駐俄大使一般都是由職業(yè)外交人員擔(dān)任的，奧巴馬選擇任命與自己關(guān)系密切的麥克福爾擔(dān)任駐俄大使，打破了過去30年的傳統(tǒng)，被美國媒體評(píng)價(jià)為奧巴馬決心繼續(xù)將美俄關(guān)系作為外交政策的重點(diǎn)。
　　鐵哥們兒好溝通
　　美國的對華政策，越來越往務(wù)實(shí)的方向走，因此駐華大使的人選就極其重要。盡管有很多駐華大使是“中國通”，但他們和總統(tǒng)良好的私人關(guān)系才是被選上的主要原因。比如克林頓第二任駐華大使尚慕杰，他和總統(tǒng)關(guān)系親密，在競選連選參議員失利之后，被克林頓派往中國。此前并不了解中國的尚慕杰在上任后積極促成中美領(lǐng)導(dǎo)人多次互訪，并尤其注重“培養(yǎng)兩國民間感情”。2001年至2009年擔(dān)任駐華大使的雷德，不僅是小布什在耶魯大學(xué)的同窗摯友，更是住在同一宿舍的“鐵哥兒們”。有學(xué)者指出，雷德以商人的眼光去經(jīng)營中美關(guān)系，使得中美關(guān)系一度被稱為“歷史上最好時(shí)期”。
　　作為華盛頓決策層排行前10名的現(xiàn)任內(nèi)閣核心成員，駱家輝可謂以重量級(jí)身份調(diào)任駐華大使，在美國史上實(shí)屬罕見。駱家輝的華裔身份以及與中國交往的經(jīng)驗(yàn)和人脈，可能是奧巴馬考量的另一個(gè)重要因素。奧巴馬此番提名可謂“用心良苦”，尤其在2012年大選將至的情況下，奧巴馬作此決定，也是想通過打“對華經(jīng)濟(jì)牌”來提振經(jīng)濟(jì)，換取更多選民的支持。
　　這些駐華大使都有政治智慧，但是他們還有一個(gè)成功的重要因素，那就是和總統(tǒng)之間的溝通是非常密切的，他們能夠直接和白宮聯(lián)絡(luò)，繞過了美國國務(wù)院這個(gè)龐大的機(jī)構(gòu)，使得工作效率大大提高。即將上任的新駐華大使駱家輝也是一樣，他既是奧巴馬內(nèi)閣的重要官員，也是奧巴馬的親信。一旦有重大事情，他也可以第一時(shí)間一個(gè)電話打到總統(tǒng)的辦公室。
　　“朝里有人好做官”，這句中國古話可以為奧巴馬的駐外大使做個(gè)注解。