在蘇聯(lián)衛(wèi)國戰(zhàn)爭期間，有一群人曾經(jīng)被稱為“蘇維埃的灰塵”，他們要么是小偷或服刑未滿的犯人，要么是戰(zhàn)場上的逃兵，他們來自一個共同的部隊——蘇聯(lián)紅軍懲戒營。這些人不是人們熟悉的蘇聯(lián)紅軍形象，但是在衛(wèi)國戰(zhàn)爭最艱難的時期，他們也承擔(dān)起戰(zhàn)爭的責(zé)任。
　　
　　洗清對祖國犯下的罪行
　　要講述懲戒營的由來，就必須提到1942年7月28日斯大林頒布的第227號命令，后人一般稱為“決不后退命令”。這一年夏天，德軍撕破了蘇聯(lián)西南方面的防線，開始向盛產(chǎn)石油的高加索地區(qū)和斯大林格勒進發(fā)。由于前期作戰(zhàn)消耗太大，補充了大量新兵的蘇聯(lián)紅軍往往在戰(zhàn)略撤退過程中演變?yōu)闈『吞痈Z，部隊?wèi)?yīng)有的堅定頑強和鐵的紀律被士兵們拋到了九霄云外。為此，斯大林下令不惜任何代價也要阻止敵人的進攻，蘇聯(lián)紅軍采取了嚴格措施，要求內(nèi)務(wù)人民委員會（NKVD）的部隊有權(quán)進入軍營逮捕“意志脆弱分子”，并在戰(zhàn)場上對逃兵格殺勿論。
　　歷史學(xué)家尤里·魯布佐夫認為，第227號命令頒布得非常及時，它使蘇聯(lián)紅軍頂住了敵人的進攻，對于紅軍的道德建設(shè)也起到了非常關(guān)鍵的作用。但這則命令的致命缺陷，是剝奪了紅軍基層指戰(zhàn)員實施必要的戰(zhàn)略機動的權(quán)力，造成極為嚴重的“兵員荒”。1943年8月，在蘇德庫爾斯克大會戰(zhàn)結(jié)束的前夜，NKVD負責(zé)人貝利亞斗膽向斯大林反映前線將領(lǐng)的呼聲，指出兵員匱乏已直接妨礙了蘇軍向敵人縱深發(fā)起進攻，斯大林沉吟半天，反問貝利亞：“你有什么建議？畢竟我不是圣人，總不能拿烏拉爾的泥土捏出成千上萬的士兵吧?！痹缬袦蕚涞呢惱麃喬岢隽艘粋€大膽的建議：從勞改營和教養(yǎng)院里提前釋放犯人，讓他們充實部隊，“別讓這些‘蘇維埃的灰塵’再去浪費蘇維埃的糧食了，應(yīng)該讓他們承擔(dān)起戰(zhàn)爭的責(zé)任”。
　　經(jīng)過一番斟酌，1943年8月29日，斯大林頒布了修改后的第227號命令，允許1937年之后被流放到哈薩克斯坦和西伯利亞等地區(qū)集中營的17～45歲男性和18～30歲女性勞改犯參軍，“以洗清對祖國犯下的罪行”，但犯有搶劫、殺人等刑事罪的犯人不在此列。9月底，這項命令又把釋放對象放寬到1941年6月22日開戰(zhàn)后因“臨陣脫逃，動搖軍心以及延誤戰(zhàn)機”等問題被關(guān)押的“問題軍人”。據(jù)1956年蘇聯(lián)內(nèi)務(wù)部統(tǒng)計，總計有130多萬名勞改犯和“問題軍人”被送上前線，他們事先都要經(jīng)過NKVD的審查，通常一般犯人去普通部隊，重犯則去懲戒營——一支號稱“戰(zhàn)地監(jiān)獄”的隊伍。到衛(wèi)國戰(zhàn)爭勝利為止，懲戒部隊存在不足3年，有427910人被送進這支特殊的部隊。懲戒部隊在紅軍中所占比例并不高，1943年占到2.7%，1945年占1.3%。
　　
　　現(xiàn)代懲戒營不再是監(jiān)獄
　　雖然與蘇聯(lián)紅軍時代相比，現(xiàn)在的俄羅斯軍隊已有很大的改變，但是俄羅斯軍隊依然保留了兩個懲戒營。不過這些懲戒營的功能已經(jīng)發(fā)生了極大的改變，主要用來關(guān)押、懲戒嚴重觸犯軍規(guī)，而尚不足以由軍事法庭起訴、判決和關(guān)押的士兵或軍官。最近有一位俄羅斯的網(wǎng)友有機會對位于基洛夫州穆林諾村的一所懲戒營進行參觀采訪，從他的參觀手記中我們可以看到現(xiàn)在的懲戒營雖然保留了以往嚴格的紀律要求，但也不乏人性化設(shè)置：
　　當(dāng)年蘇軍中有許多這樣的懲戒營的時候，位于穆林諾村的這所懲戒營是其中管理最好和問題最少的一所懲戒營，假如懲戒營也可以用“問題最少”來形容的話。理論上懲戒營并不是一座軍事監(jiān)獄，但依然是一個軍事單位。被判入懲戒營的時間可以從三個月一直到兩年。在這個可以容納800人的懲戒營里目前關(guān)押有170位所謂的“學(xué)員”。
　　在軍中被判入懲戒營是一種非常嚴厲的懲罰，也就是在軍隊里已經(jīng)鬧得大大地出了格。一般犯一些小小的軍規(guī)的人是不會被送到這里來的。大部分被送到這里來的“學(xué)員”是那些在部隊里打架斗毆成了“英雄”的年輕士兵。另一類學(xué)員就是所謂的“逃兵”——未經(jīng)允許擅離職守者。
　　當(dāng)你半夜睡意正濃時會被叫醒，緊急集合。對一些行為舉止不當(dāng)?shù)膶W(xué)員會執(zhí)行30天禁閉的懲罰，如依然不見成效，禁閉期會予以延長。
　　在懲戒營中的墻報上，左側(cè)是正面的報道，右側(cè)則用來諷刺學(xué)員中的不良行為。相當(dāng)于“表揚”和“批評”。宿舍區(qū)的大門是帶鎖的，并有學(xué)員當(dāng)哨兵站崗。當(dāng)然，這種鐵門的象征意義遠大于它的實際作用。
　　從圖片中可以看到營房內(nèi)的布置非常整潔，家屬會見區(qū)里還設(shè)有俱樂部、餐廳，完全是一座軍營，而非監(jiān)獄。懲戒營還專設(shè)了來訪家屬可以居住的“客房”，允許家屬和“學(xué)員”在客房過夜，當(dāng)然，這是要得到特批的。
　　
　　蘇聯(lián)紅軍懲戒營的人活不過3個月
　　同蘇聯(lián)紅軍時代的懲戒營相比，現(xiàn)代懲戒營的功能更偏向于教育改造，這里的“學(xué)員”和他們的前輩相比，不用上前線，也無性命之憂。俄羅斯媒體透露，在蘇聯(lián)紅軍時代懲戒營的人往往活不過3個月。
　　為了便于管理，特別是防止有人逃跑，蘇聯(lián)紅軍時代懲戒部隊一般采用營級編制，每個營大約有800人，每個連大約有150～200人。作戰(zhàn)時，懲戒營往往被穿插布置在作戰(zhàn)部隊中間，以便友鄰部隊監(jiān)視。懲戒營的作戰(zhàn)任務(wù)與普通步兵部隊基本一樣，區(qū)別在于他們經(jīng)常被派去執(zhí)行偵察、側(cè)翼穿插等高危險任務(wù)，目的是為了發(fā)現(xiàn)敵人的火力點、突擊奪取敵人高地等，這也造成懲戒營的傷亡率極高，僅在1944年，他們的損失率就超過50%，是普通部隊的3～6倍，當(dāng)時蘇軍曾流傳“懲戒營的人活不過3個月”的說法。
　　濟亞·布尼亞托夫曾經(jīng)擔(dān)任第123懲戒營的連長，他親口講述了自己經(jīng)歷的一次最為慘烈的戰(zhàn)斗。那是在1945年初的奧得-維斯瓦戰(zhàn)役中，第123懲戒營充當(dāng)強渡維斯瓦河的先鋒，為后續(xù)部隊開辟登陸橋頭堡。在沒有任何炮火掩護的情況下，第123懲戒營的進攻于1月2日深夜開始了，他們剛出發(fā)就遭到德軍異常猛烈的火力壓制，戰(zhàn)士們只好緊貼在橡皮艇上側(cè)著身劃槳，聽著對岸射來的子彈從自己頭頂呼嘯而過，不時有迫擊炮彈擊中滿載士兵的渡艇，人體和橡皮艇的碎片夾雜在一起被炸上天空。第123懲戒營劃到河中心時就損失了一多半的橡皮艇，河面上滿是漂浮的尸體，但戰(zhàn)士們依然頑強地登上河岸，卻遭到德軍機槍的無情掃射，一些人絕望地躲到蘆葦茂密的河漫灘或堤岸下，徒勞地延續(xù)著最后幾分鐘的生命。經(jīng)過反復(fù)爭奪，到第二天中午，損失慘重的第123懲戒營終于在大部隊的支援下占領(lǐng)了橋頭堡，一名被俘的德國士兵心有余悸地說：“你們是靠尸體馱過維斯瓦河的。”這一仗打下來，第123懲戒營的670名官兵只活下來47名，所有人都獲得了戰(zhàn)斗勛章，布尼亞托夫獲得了“蘇聯(lián)英雄”稱號。