人體腰椎間盤(pán)的形狀像一個(gè)包餡的小圓餅。“餅皮”是致密的纖維環(huán)，中間的“餡”是膠狀的髓核。
　　我們周?chē)闹欣夏晟踔聊贻p人中，腰椎間盤(pán)突出癥的病人比較常見(jiàn)。慢性損傷的累積或突然扭動(dòng)的拉傷，都可能導(dǎo)致腰椎間盤(pán)的纖維環(huán)破裂，使中間的髓核向外移位突出；壓迫到附近的神經(jīng)根，引起坐骨神經(jīng)痛的癥狀。常表現(xiàn)為神經(jīng)被壓迫的一側(cè)腰痛，并且沿著臀部、大腿后方一直向小腿及足部放射，同時(shí)伴有麻木的感覺(jué)。癥狀嚴(yán)重的可出現(xiàn)走路時(shí)跛行，咳嗽或用力排便會(huì)使癥狀加重。
　　腰椎間盤(pán)突出癥的治療方法甚多，可以分為手術(shù)和非手術(shù)療法。手術(shù)存在痛苦和多種風(fēng)險(xiǎn)，非手術(shù)療法包括臥硬板床休息、牽引、推拿、理療、配戴腰圍、服藥、貼膏藥、封閉等，但是治療時(shí)間長(zhǎng)，見(jiàn)效慢，療效也可能不鞏固。無(wú)論手術(shù)或非手術(shù)療法，都可能復(fù)發(fā)，或遺留腰椎不穩(wěn)的情況。
　　近年來(lái)醫(yī)學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，人體某些基因的變異也是椎間盤(pán)退行性病變的一個(gè)重要原因。這是因?yàn)樽甸g盤(pán)內(nèi)含有大量膠原分子，其中的蛋白多糖分子具有很強(qiáng)的儲(chǔ)水能力，它通過(guò)與水分子結(jié)合來(lái)保持髓核內(nèi)的水分。椎間盤(pán)水分含量越多，則粘彈性越好，抗壓能力越強(qiáng)。如果人體某些基因的變異，使蛋白多糖核心蛋白鏈短縮，椎間盤(pán)儲(chǔ)水能力降低，就會(huì)促使椎間盤(pán)發(fā)生退行性病變。
　　“解鈴還得系鈴人”，既然腰椎間盤(pán)突出癥與遺傳基因有關(guān)，最先進(jìn)的治療方法當(dāng)然應(yīng)該從基因方面著手。
　　椎間盤(pán)退變既然由細(xì)胞外基質(zhì)成分的變化開(kāi)始，那么，通過(guò)轉(zhuǎn)基因治療，使細(xì)胞相關(guān)基因重新編碼，就有可能從根本上遏止或推遲椎間盤(pán)退變。
　　腰椎間盤(pán)突出癥的轉(zhuǎn)基因治療研究，主要選擇調(diào)節(jié)基因，現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)有兩種可用于治療椎間盤(pán)突出的基因。基因治療的一個(gè)關(guān)鍵技術(shù)，是將在高倍顯微鏡下也看不清楚的基因送到細(xì)胞內(nèi)。目前比較常用的辦法是選擇特殊的病毒作為運(yùn)載工具。病毒常以進(jìn)入生物細(xì)胞核內(nèi)進(jìn)行復(fù)制、繁殖的方式，危害人類(lèi)健康，這是它的致病原理?？茖W(xué)家利用病毒的這一特性，避害興利，選擇一些對(duì)人體沒(méi)有危害的病毒，讓它將用于治療的基因帶到細(xì)胞核內(nèi)的染色體中，從而達(dá)到治療的作用。目前已發(fā)現(xiàn)，腺相關(guān)病毒可將治療椎間盤(pán)突出的基因帶入細(xì)胞，無(wú)論體內(nèi)和體外實(shí)驗(yàn)的穩(wěn)定性都比較好。
　　目前，基因治療椎間盤(pán)退變還處于早期實(shí)驗(yàn)階段，相信不久的將來(lái)，采用基因治療腰椎間盤(pán)突出癥的方法，將會(huì)造福于廣大患者。
　　
　　(編輯　林