在中國(guó)，人們食用姜已有3000年的歷史。據(jù)《論語(yǔ)》記載，儒家圣人孔子活了73歲高齡，養(yǎng)生方法之一就是“不撤姜食”，他的終年飲食都有姜。宋代詩(shī)人蘇軾在《東坡雜記》中，也記述杭州錢塘凈慈寺80多歲的老和尚，面色童相，蘇軾解釋為“自言服生姜40年，故不老云”。
　　姜是中國(guó)百姓烹調(diào)離不開的作料，還能防病治病，民間養(yǎng)生有“早上三片姜，賽過喝參湯”、“家備小姜，小病不慌”、“冬吃蘿卜夏吃姜，不勞醫(yī)生開藥方”等多種說法。按中醫(yī)理論，姜是助陽(yáng)之品，所以自古以來中醫(yī)素有“男子不可百日無姜”之語(yǔ)。
　　《本草綱目》記載，姜辛、溫，歸五臟，除風(fēng)邪寒熱，祛痰下氣。生姜性辛溫，逐寒而發(fā)表；干姜溫中散寒，回陽(yáng)通脈，溫肺化飲。現(xiàn)代臨床藥理學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，姜含有多種營(yíng)養(yǎng)成分，可以加快人體新陳代謝、抗炎鎮(zhèn)痛，同時(shí)興奮人體多個(gè)系統(tǒng)的功能。例如姜中的揮發(fā)油類與血液循環(huán)密切相關(guān)，能幫助增強(qiáng)血液循環(huán)，讓人體溫上升，并且興奮腸道，促進(jìn)消化。姜醇則有抑制血小板凝集的功效，有利于心血管疾病的預(yù)防。
　　目前美國(guó)、日本學(xué)者已在研究中發(fā)現(xiàn)，老年人經(jīng)常吃一點(diǎn)姜還可以延緩衰老。人體細(xì)胞內(nèi)的自由基可與分子氧形成過氧基破壞細(xì)胞，從而引起細(xì)胞衰老。東京農(nóng)大教授滕尾氏長(zhǎng)期從事抗氧化劑研究，發(fā)現(xiàn)生姜不僅能防止含脂肪食品的氧化變質(zhì)，而且當(dāng)生姜的辛辣成分被人體吸收后，還能抑制體內(nèi)過氧化脂質(zhì)的產(chǎn)生，與目前應(yīng)用的抗氧化劑——維生素E相比，生姜的辛辣成分抗氧化、抗衰老作用更有效。此外，姜能調(diào)節(jié)男性前列腺的機(jī)能，可以用于治療中老年男性前列腺疾病以及引發(fā)的性功能障礙。
　　無論是中醫(yī)還是西醫(yī)，都證明姜對(duì)人體延緩衰老、常葆青春可以發(fā)揮一定作用，因此，姜在男性保健中也常常用到。
　　《東坡雜記》記載的杭州前塘老和尚長(zhǎng)生不老的秘訣，就在于每日用連皮嫩姜切片，口含片刻后嚼碎，并用溫開水送服，堅(jiān)持40余年。這一方法被中醫(yī)廣泛應(yīng)用于治療癌癥、腫瘤化療后產(chǎn)生習(xí)慣性嘔吐的患者，效果明顯。治療方法是讓患者每日餐前半小時(shí)口含1片薄姜，利用鮮姜止嘔和溫中散寒的作用刺激消化道分泌，提高食欲，從而確保攝入足夠的營(yíng)養(yǎng)，增強(qiáng)患者體質(zhì)。此外，中醫(yī)臨床已經(jīng)證實(shí)，類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎患者每天口服鮮生姜5克左右，連續(xù)3個(gè)月以后可以起到明顯的活化氣血、減少疼痛、增加關(guān)節(jié)靈活度的效果。
　　中、老年男性如果由于長(zhǎng)期胃寒嘔吐、腹痛、食欲不振導(dǎo)致身體虛弱，可以經(jīng)常含服鮮姜片，刺激胃液分泌，促進(jìn)消化。方法是每天切4～5薄片鮮生姜，早上起來飲1杯溫開水，然后將姜片放在嘴里慢慢咀嚼，讓生姜的氣味在口腔內(nèi)散發(fā)，擴(kuò)散到腸胃內(nèi)和鼻孔外。
　?。ㄕ灾袊?guó)中醫(yī)藥出版社《做自己的保健醫(yī)》 作者：王玨 等）