歷史上有一個人比諸葛亮的架子更大。諸葛亮是三請，他則來了個四請。這人是誰?他就是貞觀名臣、唐太宗李世民手下的宰相馬周。
　　馬周(601—648)，字賓王，山東茌平縣人。他的家境十分窮困，更為不幸的是，父母又早逝，小小年紀(jì)的他便成了孤兒。但是，馬周勤奮好學(xué)，嗜書如命，學(xué)識非常淵博。但就像人們說的那樣，千里馬常有，而伯樂不常有。馬周雖然滿腹經(jīng)綸，卻不被人賞識，一直很不得志。于是，他便游歷四方，從中增長了不少見識。后來，他來到了唐朝的都城長安，指望在那里能有出頭之日，大展雄圖?？墒?，自古英雄多磨難，由于囊中羞澀，他只好住在一家小店里，還經(jīng)常受到店主的冷落與嘲諷。為了生計(jì)，馬周投靠了官職也不太高的中郎將常何，在他門下做了一個門客。
　　一天，唐太宗李世民要求在朝官吏每人都要寫一篇關(guān)于時政得失的文章。武將出身的常何，大字不識幾個，哪里會寫這些，不由著急起來。時年29歲的馬周見狀，主動代筆替他完成了唐太宗欽點(diǎn)的作業(yè)。過了幾天，常何將那篇文章上呈給了唐太宗。李世民一看，大吃一驚，只見文章流暢充實(shí)，條理清晰，提出的20條建議，頭頭是道，條條針對當(dāng)時朝政，非常符合他自己的心意。李世民知道以常何的本領(lǐng)，不可能有如此出色、透徹的見解，便問常何究竟是怎么回事。常何為人誠實(shí)本分，老老實(shí)實(shí)地交代這是一個叫馬周的門客寫的。
　　唐太宗李世民求賢心切，馬上命人到常何府去請馬周。但也許是屢受磨難的原因，馬周的性情有些高傲，居然沒有跟隨侍從進(jìn)宮?？吹奖慌扇サ氖虖囊粋€人回來了，李世民沒有生氣，又馬上派了另外一人去請。第二個人去了，馬周還是不露面。李世民一看，于是又派第三個人去。結(jié)果，直到第四個人去，馬周才跟著那人來到了皇宮。
　　看到馬周終于來了，李世民很是高興，仔仔細(xì)細(xì)打量了他幾眼，只見他雖然衣著普通，卻氣質(zhì)非凡。然后，李世民又親切地跟他交談?wù)尉謩菀约盀檎?，覺得他不是平庸之輩，實(shí)確有真才實(shí)學(xué)。于是，李世民立馬讓馬周到掌管機(jī)要的門下省任職。后來，又接連升任他為監(jiān)察御史、中書舍人、中書令(宰相)。唐太宗十分的器重和信任馬周，曾經(jīng)對左右的人說：“我一天見不到馬周，就想他?！倍R周，也以他的政績贏得了朝廷內(nèi)外的一致贊譽(yù)，成為了唐太宗的重要謀臣與得力助手。
　　可惜，馬周因?yàn)椴賱谶^度，積勞成疾，最后一病不起。雖然唐太宗李世民親自為他熬藥，但還是醫(yī)治無效，48歲就離開了人世。馬周死后，唐太宗為他舉行了規(guī)格很高的國葬，并特別把他的遺體陪葬在自己的皇