徐杰

翻閱晚清軍事史，人們常會(huì)困惑于一個(gè)奇怪的現(xiàn)象：開戰(zhàn)伊始，清政府往往信心十足。而當(dāng)前方戰(zhàn)事猶酣之際，統(tǒng)治集團(tuán)已斗志全無，投降言論逐漸占據(jù)上風(fēng)。對(duì)此，學(xué)界多歸結(jié)為清朝腐敗無能、軍隊(duì)裝備落后，卻忽略了經(jīng)濟(jì)因素的作用。以第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)為例，根據(jù)一份當(dāng)時(shí)戶部的文檔可知，經(jīng)過2年戰(zhàn)爭(zhēng)消耗后，“各省封貯及留協(xié)等銀均已陸續(xù)支缺”。如果再打下去，或?qū)⒁l(fā)帝國(guó)財(cái)政體系的徹底崩潰。而此后清朝歷次反侵略戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗，除軍事上弱小外，財(cái)政困難造成的軍費(fèi)體系崩塌，也是促使清朝統(tǒng)治者在戰(zhàn)爭(zhēng)最激烈時(shí)“服軟認(rèn)輸”的重要?jiǎng)右颉?/p>

中國(guó)封建社會(huì)生產(chǎn)力十分低下，“養(yǎng)兵”從來都不是樁輕松的差事。軍費(fèi)在歷朝歷代國(guó)家財(cái)政中所占比重都很高，少則六七分，多則八九成，故有“天下財(cái)貨所入，十中八九贍軍”的說法。而其中，尤以軍人生活類消費(fèi)支出最多。以清朝為例，平時(shí)養(yǎng)兵費(fèi)用還算低廉，一遇戰(zhàn)事，則需另行支付行裝銀、俸賞銀。而且，官兵一經(jīng)征調(diào)，就成了誰都惹不起的“大爺”，飯食、車船等物資均由沿途州縣無償提供。軍械制造，也是清軍支出的重要項(xiàng)目。受戰(zhàn)況影響，道光帝嚴(yán)令責(zé)成湖南、江西速向廣東等地調(diào)運(yùn)火炮。然而，這些省份的火炮多為康熙年間或更早前所造，大都斷折銹損，不堪再用。為了救急，粵浙掀起一股造炮高潮。數(shù)月內(nèi)，僅鎮(zhèn)海炮局就鑄成大小銅炮117門，耗資近11萬兩?？梢?，繁冗、落后的軍事體系，正是造成晚清軍費(fèi)無度支出的一個(gè)重要原因。

眾所周知，晚清吏治崩壞，貪腐橫行。為了撈錢，這幫貪官污吏“鬼主意”多得很，特別是上面撥付的戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)費(fèi)，更是他們大發(fā)“國(guó)難財(cái)”的良機(jī)。例如，第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，江浙前線的地方官曾拒絕雇北方人當(dāng)兵，說什么“北勇不適合南方作戰(zhàn)”。實(shí)則因?yàn)楣捅狈奖ㄕ娼鸢足y，無從作假。于是，改雇江浙當(dāng)?shù)厝顺洚?dāng)“南勇”。這批一不點(diǎn)驗(yàn)、二不訓(xùn)練的部隊(duì)，對(duì)外宣稱有9000之眾，開銷軍費(fèi)10萬兩，而實(shí)際上大多數(shù)人只出現(xiàn)在花名冊(cè)上。

按理說，打仗花錢天經(jīng)地義。但問題是，晚清在相對(duì)和平的年代，軍事開支同樣居高不下。第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，清軍與太平天國(guó)的殊死較量尚未結(jié)束，由部分封建士大夫推動(dòng)的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)便悄然興起。經(jīng)過一番努力，各地先后營(yíng)建起40多座兵工廠，中國(guó)近代軍事工業(yè)初具規(guī)模。然而，由于沒有實(shí)行成本核算，無視市場(chǎng)規(guī)律，變革自強(qiáng)的好事成了燒錢的無底洞。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，僅浙江機(jī)器局、金陵火藥局、金陵機(jī)器局、福州船政局、天津機(jī)器局、山東機(jī)器局、江南制造局7家軍工廠，總共投入資金就高達(dá)4200多萬兩！原來，辦軍工廠的消息剛一傳出，垂涎三尺的各方利益集團(tuán)便競(jìng)相安插黨羽親信。這些人瘋狂鯨吞國(guó)家財(cái)富，寶貴的生產(chǎn)資金遭大量侵吞。加之洋務(wù)大臣們?nèi)狈ι虡I(yè)頭腦，盲目購(gòu)置設(shè)備，不但重復(fù)引進(jìn)造成浪費(fèi)，還時(shí)常被外商蒙騙。據(jù)統(tǒng)計(jì)，晚清從國(guó)外買入艦船不足百艘，竟花去白銀2000萬兩，其間各種黑幕、丑聞不斷。

晚清國(guó)力衰微，為籌措巨額戰(zhàn)爭(zhēng)費(fèi)用，清朝政府耗盡了田賦、厘金、關(guān)稅和鹽稅，最后只落得找洋人借錢的下場(chǎng)。其實(shí)，借款本無可厚非，然而清政府并沒有將之真正用于富國(guó)強(qiáng)兵，而是肆意揮霍。甲午海戰(zhàn)前，為建設(shè)海軍籌借的600萬兩白銀，竟然被慈禧太后挪用了其中的436.5萬兩以修建皇家園林。結(jié)果，因經(jīng)費(fèi)不足，中方訂購(gòu)的2艘英制巡洋艦被日本買去。這2艘改名為“吉野”號(hào)和“浪速”號(hào)的新銳戰(zhàn)艦，后來成為甲午海戰(zhàn)中重創(chuàng)北洋水師的主力。

晚清前期，中央政府大權(quán)在握，對(duì)全國(guó)稅賦和軍費(fèi)的控制、調(diào)撥也比較有力。但自從太平天國(guó)起義之后，中央財(cái)政開始失控。每次軍費(fèi)吃緊，都迫使其向地方下放財(cái)權(quán)，由各省就地籌款，相互協(xié)撥。到頭來，“國(guó)稅”越來越少，清政府的財(cái)政基礎(chǔ)被逐漸削弱，中央集權(quán)體制發(fā)生動(dòng)搖。隨著舊有的協(xié)撥軍餉制度崩盤，清廷開始削減腐敗無能的經(jīng)制兵（清朝法定國(guó)防軍，包括八旗和綠營(yíng)兩部分）。然“國(guó)不可一日無兵”，八旗、綠營(yíng)土崩瓦解之際，各地開始自籌軍費(fèi)，招募營(yíng)勇，湘軍、淮軍等地方武裝由此興起。為遏制地方權(quán)力惡性膨脹，清政府也曾多次試圖收回財(cái)政大權(quán)，但都沒有成功。相反，各省封疆大吏們繼續(xù)拼命抓權(quán)。例如，曾國(guó)荃接任湖北巡撫后，就以整頓軍需為名，將原由朝廷直轄的糧臺(tái)（清朝負(fù)責(zé)管理軍糧轉(zhuǎn)運(yùn)的官署）轉(zhuǎn)歸自己治下。隨著財(cái)權(quán)下移，地方軍事勢(shì)力開始迅速擴(kuò)張。這種“腦體倒掛”的結(jié)果，最終在八國(guó)聯(lián)軍侵華期間顯現(xiàn)。1900年，清室向全國(guó)發(fā)布動(dòng)員令，然而，劉坤一、張之洞、李鴻章、袁世凱等地方大員，卻與列強(qiáng)達(dá)成協(xié)議，公然拒絕參戰(zhàn)，史稱“東南互保”。大臣不聽皇帝之命，這在之前的清朝歷史上是很難想象的，皇室沒能重掌軍費(fèi)控制權(quán)，反而削弱了各省督撫對(duì)新軍的控制。辛亥革命爆發(fā)后，25萬新軍中竟有三分之一倒戈，晚清喪鐘已然敲響。（摘自《世界軍事》）