陳勁松

公元2297年，全世界只剩下35個(gè)男人，他們像熊貓一樣被百般呵護(hù)，被關(guān)在6個(gè)實(shí)驗(yàn)室中。

這35個(gè)男人白白胖胖，從育嬰館中生長(zhǎng)出來，已經(jīng)失去了所有雄性特征。女人們則像觀賞珍稀動(dòng)物一樣排隊(duì)來欣賞他們。他們?cè)诨\子里做出各種姿勢(shì)，取悅前來觀賞的“女王”們。

這是刊載于《科幻世界》的小說《男人的墓志銘》所描述的場(chǎng)景。這讓男性們毛骨悚然，卻不無(wú)道理，只不過作者將時(shí)間大大提前了。

最近精子庫(kù)告急，其中的原因之一就是男性精子質(zhì)量下降。人們不禁在問：男人怎么了？其實(shí)男人遭遇的危機(jī)不僅在精子，那個(gè)決定男人之所以成為男人的Y染色體，也正在變?nèi)?，直至有一天完全消失?/p>

沒有男人，世界將會(huì)怎樣？

多余的Y染色體

男性的災(zāi)難在于Y染色體本身的缺陷。

著名遺傳學(xué)家、北大生命科學(xué)院院長(zhǎng)饒毅說：Y染色體貌似強(qiáng)大，要自己?jiǎn)为?dú)決定性別，是因?yàn)樗鼘?shí)際上“心理”不安，怕滅亡。而Y染色體的不合群、不和X重組、專顧自己的自私行為，又正好是它滅亡的原因。

人體的每一個(gè)細(xì)胞里都存在46條染色體（基因的載體），組成23對(duì)，它們決定著人類身體的所有特征。其中，22對(duì)共44條染色體與性別無(wú)直接關(guān)系，屬男女共有，被稱為常染色體。第23對(duì)染色體被稱作性染色體，包括X和Y染色體，男性的性染色體為XY、女性為XX。性染色體一半來自父親，一半來自母親。

Y染色體是男性獨(dú)有的。與X染色體及常染色體相比，Y染色體的個(gè)頭要小得多。根據(jù)倫敦大學(xué)學(xué)院人類基因中心提供的數(shù)據(jù)，大約500萬(wàn)年前，人類基因水平上的性別差異開始形成，X和Y染色體由常染色體異化產(chǎn)生。

除Y染色體外，其他染色體包括X染色體都是成對(duì)存在的。細(xì)胞分裂時(shí)，如果成對(duì)染色體中的一個(gè)出現(xiàn)缺陷，兩個(gè)染色體間的“對(duì)照”能很快糾正錯(cuò)誤，通過復(fù)制對(duì)缺失的部分進(jìn)行修補(bǔ)。但男性的XY染色體卻不能進(jìn)行自我修補(bǔ)，這導(dǎo)致在數(shù)百萬(wàn)年的演化中，Y染色體上的基因不斷減少，這幾乎是一種不可逆轉(zhuǎn)的趨勢(shì)。根據(jù)最新的染色體測(cè)序，人類Y染色體上的基因不足80個(gè)（遠(yuǎn)古人類最多擁有1438個(gè)基因），X染色體的基因則變化不大。

Y是惟一一個(gè)對(duì)個(gè)體生存不必要的染色體。

人如果沒有X，或者沒有其他任何一對(duì)常染色體，就無(wú)法出生，在胚胎期就會(huì)死亡。而沒有Y染色體卻對(duì)個(gè)體生存沒有關(guān)系，比如女性都沒有Y。其他染色體一般互相依靠，但是它們不依靠Y染色體。

2005年，X染色體基因草圖顯示，Y染色體上有用的基因部分轉(zhuǎn)移到了X染色體上。Y染色體甚至被戲稱為X染色體的“錯(cuò)誤版本”。實(shí)際上，現(xiàn)在Y染色體上最有用的基因僅剩SRY基因。

SRY基因決定了性別，同時(shí)也決定了男性的悲劇命運(yùn)。

Y染色體的自救

1959年，生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)了Y染色體決定了人類（和鼠類）的男性特征。進(jìn)一步的疑問出來了，Y的哪一部分，哪一塊基因是有用的？為了這事，全球生物學(xué)家忙了近三十年才有點(diǎn)進(jìn)展。

佩基是20世紀(jì)80年代美國(guó)麻省理工學(xué)院的一名知名教授。1987年，實(shí)驗(yàn)室來了一名病人。從外表上看，是女性，但經(jīng)過檢查，發(fā)現(xiàn)TA的染色體是XY，而不是XX。通過對(duì)這個(gè)病人的檢查，佩基發(fā)現(xiàn)病人的Y染色體上有缺失，這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓他十分興奮。他斷定決定男性性別的基因就位于這個(gè)缺失的部分。接著，他找來一條正常的Y染色體與病人的Y染色體對(duì)比，結(jié)果發(fā)現(xiàn)病人缺失的是ZFY基因，所以佩基認(rèn)為，這個(gè)基因就是決定性別的基因。

三年后，澳大利亞兩位科學(xué)家格雷烏斯和洛威爾?巴奇發(fā)現(xiàn)了另外一個(gè)基因SRY。這個(gè)基因最終被證明才是真正決定男性的基因。

佩基錯(cuò)在什么地方？原來他的病人當(dāng)真是天賦異稟，不僅缺失了令佩基興奮的ZFY基因，也缺失了真正決定性別的SRY基因，造成了佩基的“一葉障目”。

佩基沒有因此沉淪。2003年6月19日，佩基實(shí)驗(yàn)室和華盛頓大學(xué)基因測(cè)序中心聯(lián)合公布了Y染色體DNA序列及其分析，引發(fā)了公眾的關(guān)注。

佩基發(fā)現(xiàn)了什么？

佩基實(shí)驗(yàn)室發(fā)現(xiàn)了Y染色體有很多回文結(jié)構(gòu)序列，就像“人人為我、我為人人”這句話一樣，正讀反讀都是一樣的。由于有了回文結(jié)構(gòu)，Y染色體可以自己與自己重組，這個(gè)能力是進(jìn)化過程中用來自救的重要機(jī)制。雖然這種自我重組還是無(wú)法與配對(duì)重組相提并論，但總算暫時(shí)握住了脖子上的絞索。

佩基的發(fā)現(xiàn)并沒有挽回Y染色體必定滅亡的命運(yùn)，卻將時(shí)間大大推遲了，男性同胞們可以稍稍松口氣了。

Y染色體滅亡之后

那男人們還能茍延殘喘多久？回答這個(gè)問題之前，讓我們先看看另一種哺乳動(dòng)物的命運(yùn)。

這種動(dòng)物是外高加索鼴鼠，廣泛生活在高加索山脈的幾個(gè)國(guó)家。這個(gè)族群中有男鼠，也有女鼠，有大人鼠也有寶寶鼠，一句話，這是個(gè)正常繁衍的族群。但是，這個(gè)族群所有個(gè)體都沒有Y染色體。

為什么這群鼴鼠如此逆天？這次佩基沒有答案。發(fā)現(xiàn)SRY基因的澳大利亞女生物學(xué)家格雷烏斯猜測(cè)，控制性別開關(guān)的SRY基因已經(jīng)被這群鼠輩轉(zhuǎn)移到了其他染色體上，但具體是哪條染色體，尚不得而知。

“男性是在女性基礎(chǔ)上改造的，人類發(fā)育的主體是按女性來發(fā)育的。”中科院遺傳與生育研究所研究員高霞一語(yǔ)道破了男性的從屬地位。

高霞說男女區(qū)別是非常小的，主要的區(qū)別是一些性激素，男女之間其他的差異都是因?yàn)樾约に匾鸬?。男性和女性的基因幾乎完全相同，SRY基因只是一個(gè)開關(guān)，控制著胎兒是男性還是女性，這個(gè)開關(guān)完全可以轉(zhuǎn)移到其他染色體上。

看到這里，男性可能會(huì)松口氣。Y染色體終將滅亡，但男人總能找到辦法活下去，大不了學(xué)老鼠唄。

格雷烏斯曾推算：人類Y染色體的滅亡時(shí)間不超過1000萬(wàn)年。也有科學(xué)家認(rèn)為格雷烏斯過于樂觀，這個(gè)時(shí)間還會(huì)大大提前。

Y染色體消失后的男人將會(huì)怎樣？會(huì)不會(huì)出現(xiàn)文章開頭科幻小說中的一幕？

“如果人類能夠度過Y染色體滅亡帶來的災(zāi)難，那也將有極大的變化，即種屬變化。也就是說，那以后的人，和我們現(xiàn)在的人不是同一種屬了。”北大生物學(xué)家饒毅這么斷言。