據(jù)《清德宗實(shí)錄》記載，在光緒帝逝世的前一天，慈禧授予光緒帝同父異母弟弟醇親王載灃“攝政王”的職位，將他的長子溥儀接到宮中教養(yǎng)。

據(jù)清政府官方宣布：光緒三十四年十月二十一日（1908年11月14日）傍晚，光緒皇帝在中南海瀛臺的涵元殿逝世，終年38歲。

光緒帝咽氣后，慈禧立即宣布：溥儀為清朝新君主，載灃攝政。實(shí)際上全是慈禧的傀儡，清朝的命脈還是掌握在慈禧手中。可見，直到此時慈禧不僅對自己的生命力依然樂觀，權(quán)力欲也沒有絲毫的衰減。

然而，在慈禧做出這一系列決定的第二天，她就走到了自己生命的盡頭。光緒三十四年十月二十二日午后，慈禧太后去世，終年74歲。

為什么年輕的光緒反而死在了慈禧之前？而且，母子二人相差不過20個小時相繼去世，世界上有這么蹊蹺的事兒嗎？事情的真相到底是怎樣的呢？

近百年來，光緒皇帝的死因有兩種說法：一是謀殺說；二是正常死亡說。長期以來，中國史學(xué)界的主流意見傾向光緒帝死于謀殺。人們普遍懷疑慈禧及其幫兇害怕光緒帝在慈禧死后掌握政權(quán)，重翻前案，為此痛下殺手。百年間這類猜測不脛而走，廣為流傳。謀殺的嫌疑人有慈禧太后、袁世凱、李蓮英、崔玉貴等。

其實(shí)，光緒帝若死于謀殺，主謀基本可以斷定是慈禧太后，因?yàn)榘闯Ｇ橥茢?，若沒有她的指使，一般人不僅沒有條件，也沒有膽量下這種毒手。執(zhí)行者很可能是崔玉貴等一幫太監(jiān)，因?yàn)樵诟幽觊g崔玉貴就奉旨?xì)⒘苏溴?。但?yīng)該強(qiáng)調(diào)，謀殺說屬于推斷，并無過硬的證據(jù)作支撐。

上世紀(jì)80年代初，“謀殺說”被推翻，光緒帝的死因被學(xué)者們定論為“正常死亡”。原來，在清宮檔案中，光緒帝的脈案保存得相當(dāng)完整，史學(xué)家會同中醫(yī)專家系統(tǒng)深入地研究了這些脈案，認(rèn)為符合病情演進(jìn)的規(guī)律，未見特殊異常癥狀出現(xiàn)，應(yīng)為心肺功能的慢性衰竭合并急性感染死亡，并無中毒和其他傷害的征象。這一說法較為廣泛地被史學(xué)界認(rèn)同。

然而，近年來這一問題的研究又取得了進(jìn)展，“正常死亡”說似乎被顛覆，“謀殺”說獲得了實(shí)質(zhì)性的支持。中央電視臺“清史紀(jì)錄片攝制組”等4家單位的專家歷時數(shù)年，運(yùn)用高科技手段對光緒帝遺骨、頭發(fā)、下葬的衣物做了檢測，發(fā)現(xiàn)其中附著有高含量的三氧化二砷（砒霜），由此認(rèn)定光緒死于急性砷中毒，應(yīng)為他殺。

那么，光緒帝的死因就此獲得廣泛認(rèn)同了嗎？事情也不是這樣簡單。盡管史學(xué)家對“檢測報告”難以置喙，但這一說法與脈案不合。光緒從病重到逝世，每天醫(yī)生幾次前來診治，脈案中不僅沒有嘔吐、腹瀉之類的砷中毒癥狀，反而有八九日不解大便的相反記載。

當(dāng)時，負(fù)責(zé)治療的醫(yī)生人數(shù)不少，輪班診治，既有太醫(yī)院的御醫(yī)，也有各省舉薦的臨時效力的醫(yī)生，想操縱這些人篡改脈案，談何容易？更何況光緒死后的次日慈禧就病故，4年后清朝亡國，改朝換代之后，這些醫(yī)生依然在世，留有日記或回憶錄，其中若有篡改、偽造脈案的黑幕，很難被繼續(xù)隱瞞，至少也會透出些蛛絲馬跡。

再者，“毒殺說”也跟情理不合。戊戌政變后，光緒帝處于慈禧的幽禁之中達(dá)10年之久，按說慈禧隨時可以將他置于死地，既然光緒帝此時已病入膏肓，不過拖時間而已，慈禧還有必要做這種勾當(dāng)嗎？況且慈禧立溥儀為帝、命載灃攝政的時候，特意強(qiáng)調(diào)“所有軍國政事，悉秉承予之訓(xùn)示裁度施行”，可見慈禧尚未想到自己的生命也臨近終點(diǎn)，就更沒必要將光緒置于死地了。

（摘自商務(wù)印書館《囚徒天子光緒皇帝》作者：喻大華）