丁力

宇宙在大爆炸中產(chǎn)生，此后一直在擴張；宇宙也是有生命的，某時可能開始收縮、坍塌。國家和文明也都是有機體，如生物一樣。這是一個世紀以來盛行的理論。

在這100年中，西方關(guān)于國家、文明崩潰的研究綿延不斷?，F(xiàn)在，中國正熱衷于國家崛起論，我們也必須了解崩潰理論。在樂觀情緒中，系統(tǒng)收縮與崩潰的教訓(xùn)尤為重要，因為大多數(shù)理想都在中途破滅。

有必要指出的是，在當今，擴張與收縮指國家與文明的生命力、影響力的增加與減少，不再是邊界的擴張與收縮。

國家或社會的崩潰

像其他復(fù)雜系統(tǒng)一樣，復(fù)雜社會的崩潰可能突然到來，而且是在其生命力、影響力似乎仍在增長的時候，沒有明顯衰落作為預(yù)警?，F(xiàn)代國家是復(fù)雜社會的一種。

復(fù)雜社會崩潰的原因有很多，其中必有不可持續(xù)的道德、環(huán)境、發(fā)展模式，以及統(tǒng)治階層過分侵占資源，把個人利益和集團利益放在國家利益之上，為控制社會而投入過高的成本。約瑟夫·泰恩特在《復(fù)雜社會的崩潰》中總結(jié)說，崩潰是由于對復(fù)雜社會的投資邊際回報在降低。例如維護穩(wěn)定的成本，在一段時間之后，極高的投入不能帶來相應(yīng)的穩(wěn)定，同時，財富不能滿足權(quán)貴們增長的欲望，而平民卻不愿意再承受那么沉重的剝削，他們想保留屬于自己的財富。這時統(tǒng)治者需要更多的投入，征收更多的稅賦。于是，表面穩(wěn)定的社會在走向崩潰的臨界點。某一天，崩潰將突然出現(xiàn)。

崩潰可能是國家、文明的徹底結(jié)束，更多時候是下一個周期的開始。在后一種情況下，復(fù)雜社會在崩潰之后仍是社會，只是不再那么復(fù)雜，因此，對社會的各種投資回報又開始增加了。

在1980年代中期，許多人認定蘇聯(lián)已經(jīng)在兩強相爭中占據(jù)了上風(fēng)。保羅·肯尼迪在《大國的興衰》中警告美國不要過度擴張。這本書出版3年之后，蘇聯(lián)突然解體。因為蘇聯(lián)先走一步，美國才沒有崩潰，反而因為冷戰(zhàn)勝利而享受到“和平紅利”，于是顧盼自雄。

但肯尼迪的警告仍然有效。冷戰(zhàn)之后，美國沒有停止擴張，2008年開始的金融危機進一步暴露了美國精英階層的貪婪。2009年，美國出現(xiàn)了茶黨，反對政府的高稅收、高支出，聲勢浩大。茶黨的出現(xiàn)是偶然的，無組織、無預(yù)謀的。

清朝的興衰

越復(fù)雜的社會，其崩潰的可能性越大。從秦朝開始，中國的政治系統(tǒng)是剛性的，缺乏彈性，因此不免崩潰。中國人持歷史循環(huán)觀，把崩潰與再生視為當然。

在一個王朝之內(nèi)也有崩潰與重建。清朝歷史可以簡單地分為兩大段：康乾盛世、同治中興。兩個時期之間是延緩了的萎縮。盛世之中蘊藏衰退，盛世之后就是衰世。在1860年前的10年中，清朝頻受打擊：太平天國、捻軍在大片國土上縱橫驅(qū)馳；英法聯(lián)軍攻入北京，皇帝出逃；俄國割走外東北，窺伺西北。1861年咸豐皇帝駕崩的時候，大清已經(jīng)到了崩潰的邊緣。這時出現(xiàn)了曾國藩、左宗棠、李鴻章等人，才有了“同治中興”(1862-1874)，清朝又維持了40多年。

清廷在崩潰的邊緣上開始了改革開放。它有對外開放，卻從來沒有真正的改革。在甲午戰(zhàn)爭、庚子之亂之后，官府似乎穩(wěn)定了局面。但1911年，在武昌偶然發(fā)生了士兵暴動，辛亥革命終于不可阻擋。

清朝在極其危險的時候沒有滅亡，卻在好像安全的時候突然崩潰了。其實，在太平天國興起之后，大清一直在向崩潰的臨界點擺動。

中國歷史上的擴張與西方的擴張不同，主要是對內(nèi)擴張。在腐敗擴散之后，官府的工作是搜刮，而不是激勵創(chuàng)造財富。所以，中國社會的崩潰往往是內(nèi)爆。在鎮(zhèn)壓民眾的技術(shù)發(fā)達的時候，系統(tǒng)崩潰的原因必然是腐朽，不可能是反抗。腐敗和鎮(zhèn)壓的成本日益高昂，至不可承擔(dān)。

在那樣的社會里，社會精英是掌握大權(quán)的人以及通過權(quán)力獲取利益的人。他們憑著本能聚斂財產(chǎn)，并憑著本能嗅到危險，把財產(chǎn)轉(zhuǎn)移到安全的地方。為了維護這樣一個過程，他們壓制理性提出的警告，拒絕改革，把危險的現(xiàn)實描繪成美好的畫卷，由此鎖定了崩潰的必然。但崩潰的時機有偶然性，不是人的智力所能預(yù)見的。

作為一個潛在世界大國，中國要為國際秩序的可能崩潰做好準備，同時更須遠離國內(nèi)臨界點。

（摘自《作家文摘報》）