顧玲

新年伊始，惠普平板策略再度轉彎。

在1月9日舉行的國際消費電子展（CES）上，惠普公司宣布將放棄自家的webOS操作系統(tǒng)，改投微軟Win8平臺，重返平板市場。據(jù)媒體報道，惠普的Win8平板可能采用10.1寸屏幕，使用高通處理器芯片，最快將于今年下半年量產(chǎn)出貨。

目前，惠普PC代工主要合作伙伴包括廣達、鴻海、英業(yè)達等。相關知情人士透露，最近包括和碩、英業(yè)達等代工廠都已接到惠普Win8平板電腦的開發(fā)項目。

據(jù)了解，惠普此前推出的TouchPad平板電腦并未成功。這次欲再度出擊平板市場的惠普又會引起市場多大的波瀾，引人猜想。

據(jù)市場調(diào)研公司Gartner預計，平板電腦的銷量一直到2015年都將保持快速增長的勢頭，屆時全球平板電腦總銷量預計將達到3.263億臺。此外，從目前平板電腦市場來看，蘋果仍然獨占鰲頭，但市場份額有所下滑。

業(yè)內(nèi)人士表示，伴隨全球平板電腦銷量的持續(xù)增長，今年將不斷有品牌廠商加入或退出，競爭將更激烈。惠普此番復出，顯然不可能再繼續(xù)依靠虧本的超低價來吸引用戶，而押注微軟新版操作平臺，風險指數(shù)顯然增大。

失敗的TouchPad

2011年2月10日，惠普時任CEO李艾科在美國舊金山推出了首款基于webOS系統(tǒng)的平板電腦TouchPad。這款顯示屏為9.7英寸、采用高通雙核處理器并支持視頻通話和Beats語音技術的平板電腦，讓IT業(yè)內(nèi)充滿期待，并預言它將成為蘋果iPad最大的競爭對手。

同年7月1日，在眾人的期盼中，TouchPad面市，售價與幾個月前蘋果發(fā)布的iPad 2一樣，為500美元。但熱銷了一兩天后，由于無創(chuàng)新體驗，性價比不高，惠普TouchPad出現(xiàn)了嚴重滯銷甚至遭消費者退貨的情況。

對此，Gartner分析師肯·杜蘭尼表示：“與蘋果及其他競爭對手的產(chǎn)品相比，惠普平板電腦并無特別出色之處?！?/p>

2011年8月19日凌晨，惠普在召開的第三季度財報會議上，宣布正式放棄圍繞TouchPad平板電腦和webOS手機的所有運營。同時，惠普下調(diào)了包括TouchPad在內(nèi)的一系列webOS系統(tǒng)產(chǎn)品的售價，其中16GB的TouchPad的售價調(diào)整至99美元。

出人意料的是，李艾科孤注一擲的降價拋售反而使得TouchPad很快銷售一空，甚至出現(xiàn)了一機難求的現(xiàn)象，在百思買和eBay上的售價一度因搶購而漲到了300美元。相關數(shù)據(jù)顯示，惠普不僅占據(jù)美國平板電腦市場17%的份額，還成為僅次于蘋果和三星的第三大平板電腦廠商——全球市場份額達到了5%。

“惠普曾寄望TouchPad挑戰(zhàn)蘋果，但過高的價格使其面對iPad沒有任何優(yōu)勢。”一位不愿具名的知情人士向《IT時代周刊》表示，與TouchPad相比較，iPad 2明顯更薄、更快、更好玩。但拉開價格差距后，惠普TouchPad的性價比陡然上升，所以受到市場熱捧。

很顯然，TouchPad 并不成功。但當李艾科決定從市場撤出并完全停止webOS的硬件生產(chǎn)時，惠普還是震驚了IT界。據(jù)其后來透露，公司財務沖銷的33億美元損失，其中有一半來自webOS業(yè)務。

webOS是禍首？

2010年4月，惠普花費12億美元收購智能手機廠商Palm公司，看中的就是其開發(fā)的webOS操作系統(tǒng)，寄望在平板電腦市場擁有自己的操作平臺。

而惠普TouchPad上市前被寄予厚望的原因是，Palm擁有與蘋果一樣的在線軟件商店，商業(yè)模式也基本相同，硬件軟件也在同一水平，而最重要的一點是當時的蘋果操作系統(tǒng)不具多任務操作性能。

既然如此，惠普為何還要放棄重金買回的webOS操作系統(tǒng)？

“雖然被惠普收購，花大力氣搞研發(fā)。但系統(tǒng)封閉，webOS沒有發(fā)展起來，缺乏App應用，用戶基礎小?！睅孜粎⑴c過webOS產(chǎn)品開發(fā)的前Palm和惠普員工說，該軟件從一開始就希望不大，因為它的開發(fā)方式有很大的缺陷。

“第三方開發(fā)人員的缺失，是webOS前進的障礙。而蘋果和谷歌已經(jīng)贏得了占統(tǒng)治地位的市場份額和數(shù)以千計的應用程序開發(fā)人員。要挑戰(zhàn)它們，談何容易？”一位在惠普工作的員工透露。

正當惠普新任CEO梅格·惠特曼欲率惠普平板重振旗鼓、東山再起時，微軟的下一代操作系統(tǒng)Win8也呼之欲出。

2011年9月，微軟公司在全球開發(fā)者大會上展示的新一代具有革命性意義的操作系統(tǒng)Win8，同時兼容PC、筆記本和平板電腦，而且具有Windows傳統(tǒng)界面和Metro界面，更可以根據(jù)用戶的喜好自由切換。據(jù)微軟方面表示，Win8正式版可能將于今年10月底面市。

“與千篇一律的谷歌陣營比較，Win8無疑更受惠普青睞。”一位IT資深人士分析，根據(jù)目前筆記本代工廠、貼牌加工廠對Win8的測試結果顯示，表現(xiàn)優(yōu)于預期。而且，“Win8方便與企業(yè)IT系統(tǒng)整合，商用PC市場向來是惠普的強項”。

可以說，Win8的到來給惠普吃下一顆最終放棄webOS平板電腦的定心丸。

但前不久，惠普又改變了主意?；萏芈鼘ν獗硎荆骸凹炔粫w出售，也不會授權第三方廠商使用，而是會通過開源激發(fā)webOS活力?！边@意味著開發(fā)商、硬件制造商可修改軟件，推出自有版本webOS進入市場。

“惠普為自己留了一條后路。”業(yè)內(nèi)人士就此預計，webOS平板電腦在短時間內(nèi)不可能再生產(chǎn)，至于未來會怎樣，可能要看惠普Win8平板的市場表現(xiàn)。

勝算有多大

2012年，全球平板電腦銷量持續(xù)增長。市場研究公司IHS已將今年全球平板出貨量預計調(diào)整為6470萬臺。而在去年7月，平板電腦銷量第一次超過普通電腦。因此，平板市場正越來越吸引傳統(tǒng)PC企業(yè)的關注。

除惠普之外，另一PC巨頭戴爾日前也表示，將在今年底推出消費者平板電腦。業(yè)界預言，未來平板電腦市場將更擁擠，競爭將更加激烈。

但截至目前，蘋果仍然是該領域之王。從關注比例看，2011年的平板電腦市場，蘋果以41.5%的關注比例引領市場。

面對蘋果的超強地位，以及如云的其他競爭對手，除了傳出改換操作平臺的消息之外，惠普方面并未透露更多的有關新平板電腦的信息。

有消息人士就指出，惠特曼正為緊張的現(xiàn)金流和巨額的債務忙得暈頭轉向，仍未找到公司業(yè)務重心和未來發(fā)展的方向，只是鑒于平板電腦的高速發(fā)展態(tài)勢，不想缺席2012年這場盛宴而已。

據(jù)了解，除了體驗和品牌以外，消費者的注意力逐漸轉向低價位，中低端平板電腦的銷量出現(xiàn)增長趨勢。而惠普“白菜價”TouchPad的熱銷給一直以來競爭乏力的平板廠商更多的啟示。

緊跟惠普身后，聯(lián)想于去年8月在中國市場憑低價利刃，攻城略地。同年11月，亞馬遜推出平板電腦Kindle Fire，其定價199美元與成本持平，一度引爆市場。

據(jù)IHS發(fā)表的研究報告顯示，蘋果iPad在2011年Q4市場份額預計將達到65.6%，而亞馬遜Kindle Fire的份額將達到13.6%。此外，目前亞馬遜的對手巴諾和另一PC巨頭華碩也推出了廉價平板電腦。

“伴隨市場競爭白熱化，今年平板電腦的價格肉搏戰(zhàn)即將展開?！睒I(yè)內(nèi)人士認為，采用Win8或許有利于惠普整合自己的產(chǎn)品鏈，形成合力，但未必是其銷售平板電腦的法寶。而且，Win8仍將面臨市場進一步檢驗，未來風險也將進一步影響到惠普平板電腦的命運。

該人士分析指出，惠普近期財務狀況不佳，截至目前，其長期債務接近230億美元，加上公司未來發(fā)展方向仍不明確，前景堪憂。此次出征平板電腦市場，很難推出全新的超越蘋果的產(chǎn)品，若不采取低價戰(zhàn)略，難免再次敗下陣來。