樸素的唯物者

你身邊是否也有這樣的人？唱歌跑調(diào)，卻總是充當(dāng)麥霸；即使能明察秋毫，卻聽不出自己在跑調(diào)——不是他們自戀，也不是他們五音不全，而是他們“天生”分辨不了各音符之間音高的差異。

不能分辨音調(diào)的失歌者

這樣的人，在醫(yī)學(xué)上被稱為失歌者（Amusia）。失歌者在人群中的比例大約是4%左右。早在1878年，英國科普作家格蘭特·艾倫就描述了第一例失歌癥者?，F(xiàn)在對失歌癥的識別主要依靠對問卷形式的評估。

至于這些人為什么會患上失歌癥，目前還沒有確切的研究結(jié)果，但研究者們認為對于音高的識別障礙可能導(dǎo)致了失歌癥，而且這種識別障礙在現(xiàn)實音樂情景下會被放大，進而出現(xiàn)音樂相關(guān)記憶障礙。

和一般的“五音不全”的人不同，失歌者最大的問題不在于跑調(diào)，而在于根本不知道自己跑調(diào)。如果用顏色來類比音高，就像色弱者無法分清波長相近的顏色一樣，失歌者無法區(qū)別出音高相近的音符。他們聽力正常，發(fā)音亦無異常，言語交流也完全沒有問題，但就是對音樂一竅不通，聽不懂也唱不來。

要知道，無論是《土耳其進行曲》還是《菊花臺》，絕大部分音樂都是由音高相鄰的音符按照一定的節(jié)奏組成的。若是察覺不出旋律里的差別，自然也就無法把握整體旋律的整體變化。

而失歌者跟音樂相關(guān)的記憶障礙，表現(xiàn)為即使是已經(jīng)聽過上千次的旋律，在他們聽來還是陌生的，所以他們很難學(xué)習(xí)唱歌。另一方面，他們也聽不出不和諧的曲調(diào)。嬰兒對音階和節(jié)拍有一種天生的敏感性，大約9個月的嬰兒就表現(xiàn)出對連續(xù)音階的喜好。這種能力與后天培養(yǎng)無關(guān)，似乎是人腦的一項特殊能力，而患了失歌癥的人卻對連續(xù)的音階無明確偏好。

分得清語調(diào)，分不清音高

大家都知道，語調(diào)有時是可以決定語意的。世界上超過一半的語言可以通過語調(diào)來改變語意，特別是漢語、泰語、越南語這些以“語調(diào)”出名的語言。比如：“去吃飯。”和“去吃飯？”只是結(jié)尾語調(diào)上的細微差異，表達的意思便不一樣了。那失歌癥患者能不能區(qū)分日常生活用語中這些語調(diào)變化帶來的語意改變呢？

早期研究認為，失歌者無法區(qū)分相鄰1~2個半音的音高，但跟音樂中細膩的音高變化相比，語言中語調(diào)的差別要粗糙一些，通常比1~2個半音的音高大許多。所以失歌者是可以區(qū)分出不同的語氣的。不過，最近的研究修正了這個結(jié)論。目前科學(xué)家們認為約有30%的失歌癥患者同時伴有語調(diào)的識別障礙，特別是面對結(jié)尾語調(diào)的升、降時。畢竟有些失歌癥患者要在音高相差達10個半音時才能分辨出不同，就算是應(yīng)對日常生活也顯得有些不足。

音高：另一個維度的“空間”

音樂作為一門藝術(shù)的語言，在某種程度上，就像是在時間和音高兩個維度上尋找規(guī)律的數(shù)學(xué)?？茖W(xué)家們大膽推測，或許在大腦里，音高跟空間存在著某些聯(lián)系。

2007年發(fā)表在《自然》上的一項研究結(jié)果顯示，人對音樂中音高部分的處理可能與空間認知能力有關(guān)。研究選擇了失歌者、普通人、音樂家3組不同的人作為研究對象，然后對他們的音樂能力以及空間認知能力進行測定。音樂能力的測定主要依據(jù)音樂能力測評量表——蒙特利爾失歌癥系列測評，空間認知能力則體現(xiàn)在對立體圖形的旋轉(zhuǎn)能力方面（簡單點說，就是空間想象力）。

研究者們發(fā)現(xiàn)，失歌者的空間處理能力較其他兩組差許多（統(tǒng)計學(xué)上有顯著差異）。不過，在被要求同時進行空間處理和音高識別任務(wù)時，正常人和音樂家的錯誤率就會較單獨完成一項任務(wù)時明顯升高，而失歌者則無顯著改變。

研究人員推測，在人的大腦中，空間處理與旋律識別這兩個認知過程之間存在一定的重疊，當(dāng)同時進行這兩項進程時，可能因存在沖突而使得正常人和音樂家的錯誤率明顯升高，而失歌癥與空間處理能力受損之間可能存在一定的相關(guān)性，所以他們單獨或是同時進行空間處理和音高識別的錯誤率沒有差別。

或許在大腦看來，音高是另一個維度的“空間”。這么一來，是不是失歌者也存在一些空間認知障礙呢？比如分不清方向、分不清長短……但目前還沒有相關(guān)的研究驗證這個推測。你身邊唱歌跑調(diào)的人分辨得出東南西北嗎？