“漢口的錢是堆著的；漢陽的錢是曬著的；武昌的錢是頂著的?！边@個民謠對清末至民國年間的武漢三鎮(zhèn)作了個概括，但對漢陽有些不公平。

從表面上看，漢陽似乎只有鸚鵡洲比較打眼，長江上下游的船只在此停靠，從湖南來的木材、竹材在這里交易，引得各地商人在此聚合，酒肆茶樓，舞榭歌臺，夜夜笙歌，是個商家顯身手的地方。“干千年，濕萬年，不干不濕只半年”。從水路來的木料，如果不曬干是經(jīng)不住漬的，這里除了竹木行多、人多，就是曬場多，“日曬黃金夜不收”，洲上曬的都是錢哪！

這樣看來，“漢陽的錢是曬著的”說得沒錯啊。但它過于以偏概全，漢陽的錢不僅僅從這一曬當(dāng)中來。

漢陽不是沒有街市，不是沒有商圈，只是因?yàn)椤叭搅环痔铩钡姆指?，使它的街市之間拉得太開。漢口和武昌的商圈之間不是隔著民居，就是隔著一些小作坊，甚至民居區(qū)域里也點(diǎn)綴著小攤小販，工商業(yè)的經(jīng)緯明白地顯現(xiàn)著。而漢陽卻是山水分隔了市廛，莊稼地菜地劃開了街區(qū)。

但漢陽的街市依然不可忽略。鳳凰山畔的漢陽城，畢竟是始建于唐代的古城。別看它在歷代興廢中幾次重修，都沒越出初建時3.6公里的周長，城門也由唐時的八個變成了清光緒時的三個——城圈小了許多，不光把東北、東南，西北、西南的四個角省掉了，連正北鳳凰山那面也省掉了，還美其名曰“以山代門”，可見其無奈。但城內(nèi)一個不少的縣衙、府衙和它們下屬的衙署，首先就少不了人吃馬喂，這個圍繞政治中心的小商圈是不想要都不行的。

漢陽城東臨長江，漢水未改道前它南臨漢水，兩江交匯對經(jīng)濟(jì)的推動是毫無疑問的。至今還存在的棉花街，不但告訴我們這里曾是容納棉花交易的地方，還告訴我們，漢陽的農(nóng)產(chǎn)品交易、手工業(yè)產(chǎn)品交易，都不會放棄仗舟楫行天下時代的得水之便。

漢水的改道，把漢水的入江口搬到了縣城之北，同時也帶走了水所給予的交易生財(cái)機(jī)會，漢陽變得易于被忽略了。

到了西風(fēng)東漸，漢口開埠以后，漢陽也發(fā)生了不小的變化。那些促進(jìn)漢口發(fā)展的事物，也悄無聲息地出現(xiàn)在縣城和它周邊。比如新式的學(xué)堂，比如教堂。漢陽本來就是一個府的教育中心，府縣舉辦的學(xué)府之外，私人的“泥巴館”也不少。洋學(xué)堂出現(xiàn)時不僅收女生，還赫然建立專收女生的女子中學(xué)，它的沖擊力就不僅表現(xiàn)在教育方面了。另外，漢陽的中心區(qū)域和別的府、縣一樣，也是宗教活動集中的區(qū)域。在西大街西南邊的翠微峰下，始建于清康熙年間的歸元寺不但位列武漢佛教“四大十方叢林”，還被奉為禪宗內(nèi)曹洞宗的祖庭，香火之盛，今人還能清楚地看見。而西大街上的玄妙觀則是三鎮(zhèn)道教“四大叢林”之一，法事、道場之頻繁火熾，極一時之盛。有那唱經(jīng)悅耳，吹得好笛好嗩吶的道士，還被人們像邀戲班的角兒一樣，排著隊(duì)請去做法事。而西方的“洋教”一登陸漢陽，首先就拱進(jìn)了縣城以內(nèi)，三槐嶺前的教堂，至今還立在那里，證明著它當(dāng)年和佛道兩家比拼著吸引信眾的自信。西大街近陡碼頭的一座天主堂，也是個信“洋教”者云集的所在。

中國的城市，越是人煙稠密、生意興隆的地方，越是會擠進(jìn)去佛家道家的廟宇和宮觀，以及天主教、基督教的教堂，漢陽也不例外。顯正街就是縣城內(nèi)的商業(yè)街、正街，西大街則是從顯正街“溢”出西門，商家云集的生財(cái)之街。1927年漢陽拆城之后，這兩街便一以貫之，從東門江邊一直到陡碼頭，洋洋灑灑，也算一條長街了。其中的名店，車益記茶莊是“三鎮(zhèn)連鎖”的，有得一說；老錦春醬園是漢口漢陽呼應(yīng)，說起來也有趣。在漢陽，老錦春是一家獨(dú)大，莫看衡春醬園占據(jù)了西大街中段，在實(shí)力上卻跟它不在一個級別。到了漢口卻不一樣，漢口醬園中的“名角”知多少，老源美、老源成、久康、交泰，哪一家都是把貨堆到天花板才開賣的鋪面。老錦春卻不慌不忙，偏要在“不大不來，無名不來”的黃陂街上打了鼓，開了張。它和漢陽的店呼應(yīng)著，就憑著賣藠頭、賣蓑衣羅卜賣出了個大財(cái)東。財(cái)東有多大不好說，只曉得他家的少東家迷京劇、唱武生，經(jīng)?！捌薄睉颉Ｒ粓鰬颉捌薄毕聛?，從鼓師琴師文武場面，到打旗的、挎刀的、包頭的、扎靠的、管行頭的、打手巾把兒的，一個個都要開銷。那年月紙票子沒人要，一律現(xiàn)大洋解決問題，最少的給一塊，到了挎刀的二路角兒，就是四塊六塊地打發(fā)了。九塊八角銀元一石（dàn）的米，一塊錢就能買到16斤。對于升斗小民，這就是大錢啊。而這位王先生還真是視藝術(shù)為生命，解放后公私合營，他干脆放棄老錦春，下海唱京劇去了。掛頭牌唱武生，老了教戲又成了行內(nèi)知名的教頭。這也算一段佳話了。

其實(shí)，漢陽的實(shí)力不在商業(yè)，而在工業(yè)。在被田園隔開的幾個片區(qū)里，那些冒著煙的廠區(qū)才是漢陽的財(cái)源。

何祚歡，愛聊天的老頭。用嘴聊了半世，筆聊了700萬字。但還是嘴占上風(fēng)，許多人不曉得我還出過一摞書。其實(shí)這無所謂，咱們接著聊，聊武漢。