人類肥胖威脅糧食安全

英國(guó)研究人員在分析了聯(lián)合國(guó)和世界衛(wèi)生組織日前發(fā)表的數(shù)據(jù)后，對(duì)全球人口日益肥胖的現(xiàn)象發(fā)出警告，稱如果不采取有效對(duì)策，將對(duì)糧食安全構(gòu)成“主要威脅”。數(shù)據(jù)顯示，全球成年人體重合計(jì)2.87億噸，其中1500萬(wàn)噸出自體重超重。體重越重，需要的能量越多。多余體重對(duì)世界糧食能量需求的影響相當(dāng)于新增10億人口。全球十大“最重”國(guó)家依次是：美國(guó)、科威特、克羅地亞、卡塔爾、埃及、阿聯(lián)酋、特立尼達(dá)和多巴哥、阿根廷、希臘和巴林。北美人口中幾乎3/4超重；歐洲有超過(guò)半數(shù)人超重；亞洲人超重比例低于1/4。

“上帝粒子”或被發(fā)現(xiàn)

歐洲核子研究中心近日表示，他們發(fā)現(xiàn)了一種新的粒子，而這種粒子很可能就是尋找多年的“上帝粒子”——希格斯玻色子。觀測(cè)數(shù)據(jù)顯示，該玻色子質(zhì)量在125.3±0.6京電子伏（GeV），置信區(qū)間為5個(gè)標(biāo)準(zhǔn)差，即有99.99994%的可信度表明該粒子存在。“上帝粒子”被認(rèn)為是質(zhì)量之源，如果它確實(shí)存在，物理學(xué)家就可能因此推測(cè)出宇宙大爆炸時(shí)的情景以及占宇宙質(zhì)量96%的暗物質(zhì)（包括暗能量）的情況。由于很多粒子的存在時(shí)間非常短，無(wú)法被觀測(cè)到，物理學(xué)界一直利用最后觀測(cè)到的光子等其他粒子來(lái)反推它們是由什么粒子衰變而成的。為了發(fā)現(xiàn)希格斯玻色子，世界多國(guó)共同資助歐洲核子研究中心興建了大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)（LHC）。

柴油機(jī)尾氣確可致癌

世界衛(wèi)生組織下屬國(guó)際癌癥研究機(jī)構(gòu)發(fā)表聲明，認(rèn)定柴油發(fā)動(dòng)機(jī)尾氣具有高度致癌性。該機(jī)構(gòu)經(jīng)過(guò)評(píng)估后，把柴油機(jī)尾氣從2A組移至1組。2A組物質(zhì)意味著可能對(duì)人體有致癌性，而1組物質(zhì)代表與癌癥有明確關(guān)聯(lián)。也就是說(shuō)，柴油機(jī)尾氣與石棉、砒霜、芥子氣、烈酒和煙草具有程度相近的致癌性。聲明稱，柴油機(jī)尾氣是導(dǎo)致肺癌的原因之一，它還與患膀胱癌風(fēng)險(xiǎn)正相關(guān)。汽油尾氣目前仍列入2A組，維持1989年的認(rèn)定。不過(guò)一些柴油新技術(shù)研發(fā)機(jī)構(gòu)對(duì)此作出回應(yīng)稱，柴油機(jī)已接近實(shí)現(xiàn)有害物質(zhì)零排放。

北極曾很“酷熱”

一個(gè)由德、美、俄等國(guó)科學(xué)家組成的研究小組從西伯利亞楚科奇半島的一個(gè)由隕星撞擊形成的冰湖入手，鉆探取樣深層沉積物并進(jìn)行分析。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，北極在歷史上至少出現(xiàn)過(guò)兩個(gè)“超級(jí)間冰期”，分別在距今40萬(wàn)年前和距今110萬(wàn)年前。在這兩個(gè)時(shí)期，格陵蘭島冰蓋可能全部融化。研究人員尚無(wú)法解釋這兩個(gè)“超級(jí)間冰期”的形成原因。一些科學(xué)家認(rèn)為，南極冰蓋融化導(dǎo)致北太平洋底層水溫升高，進(jìn)而帶動(dòng)表層水升溫，從而觸發(fā)北極冰融；另一些科學(xué)家認(rèn)為，南極冰蓋融化致使海平面上升，將“高溫水”擠向北極，致使北極冰層融化。研究同時(shí)發(fā)現(xiàn)，極地地區(qū)的這種氣候變化很難用單一的溫室氣體理論所解釋。

西班牙山洞現(xiàn)最古老巖畫

英國(guó)和西班牙研究人員使用鈾同位素測(cè)年法，對(duì)西班牙北部一些山洞中存在的巖畫進(jìn)行了年代測(cè)定，結(jié)果顯示，其中一些巖畫的歷史至少有4.08萬(wàn)年，這使得它們成為迄今已知最早的巖畫。此前最古老的巖畫是在法國(guó)山洞中發(fā)現(xiàn)的，約有3.9萬(wàn)年歷史。現(xiàn)代人的祖先在西班牙北部活動(dòng)的痕跡可以追溯到4.15萬(wàn)年前，同時(shí)那里還有尼安德特人，他們都可能是已知最早的“畫家”。這些巖畫圖案簡(jiǎn)單，其中有將顏料噴在巖石上形成的碟形圖案，以及把手按在巖壁上然后噴灑顏料留下的手形圖案。

長(zhǎng)期航天影響人腦和視覺(jué)

美國(guó)的一項(xiàng)研究報(bào)告顯示，長(zhǎng)時(shí)間太空飛行可能導(dǎo)致宇航員出現(xiàn)大腦和視覺(jué)受損。研究人員對(duì)27名在航天飛機(jī)和國(guó)際空間站內(nèi)的微重力或零重力環(huán)境中平均度過(guò)108天的宇航員進(jìn)行了核磁共振成像分析。他們發(fā)現(xiàn)，9名宇航員視神經(jīng)周圍的腦脊液空間有所擴(kuò)大，6名宇航員眼球后部變得扁平，4人視神經(jīng)腫脹，3人的腦垂體及其與大腦的連接發(fā)生變化。這些癥狀常見于一些不明原因的顱內(nèi)高壓患者當(dāng)中，顱內(nèi)壓力升高可導(dǎo)致視神經(jīng)和眼球的節(jié)點(diǎn)膨脹，損害視力。此前有研究表明，長(zhǎng)期太空生活可導(dǎo)致宇航員骨質(zhì)疏松、肌肉和視力退化。

“旅行者”抵達(dá)太陽(yáng)系邊緣

美國(guó)宇航局日前發(fā)布消息稱，1977年發(fā)射的“旅行者1號(hào)”探測(cè)器，經(jīng)過(guò)近35年的旅行后，終于抵達(dá)了太陽(yáng)系邊緣，它有望成為首個(gè)脫離太陽(yáng)系的人造物體。過(guò)去3年中，“旅行者1號(hào)”上攜帶的兩個(gè)高能望遠(yuǎn)鏡接收到越來(lái)越多的宇宙射線，而且今年5月以來(lái)，來(lái)自太陽(yáng)系外的宇宙射線數(shù)量急劇增加。此外，探測(cè)器感測(cè)到的高能粒子數(shù)量也出現(xiàn)變化，這些源自太陽(yáng)的粒子數(shù)量有所下降。基于這些數(shù)據(jù)，科學(xué)家得出結(jié)論：人類向星際空間派出的首個(gè)使者已抵太陽(yáng)系邊緣。它將帶著人類對(duì)“外星人”的問(wèn)候繼續(xù)在星際空間旅行。

蠶繭可做心肌“支架”

德國(guó)研究人員發(fā)現(xiàn)，某些蠶繭制品可作為“支架”，供心肌細(xì)胞生長(zhǎng)，從而實(shí)現(xiàn)受損心臟組織再生。人類心肌細(xì)胞受損后，一般不會(huì)再生，致使心臟供血受到影響。因此，一些研究人員考慮在實(shí)驗(yàn)室中培養(yǎng)人工心臟組織，替代受損心肌。但這需要首先找到一種立體“支架”，供心肌細(xì)胞“安家”。這種理想的“支架”并不易尋，因?yàn)樗粌H要結(jié)實(shí)耐用，避免人體免疫系統(tǒng)攻擊，還要為心肌細(xì)胞提供適宜的生長(zhǎng)環(huán)境?？蒲腥藛T發(fā)現(xiàn)，用一種印度蠶繭制成的硬幣大小的薄片可以充當(dāng)“支架”角色，這種蠶繭表面具有蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)且較為粗糙，有利于心肌細(xì)胞“落戶”。

膝蓋活動(dòng)能發(fā)電

英國(guó)研究人員研發(fā)了一種新型發(fā)電裝置，可利用人們走路時(shí)膝蓋的活動(dòng)來(lái)發(fā)電。這種裝置呈圓盤形，包含一個(gè)中心軸和可繞其旋轉(zhuǎn)的外環(huán)。將它綁定在膝蓋位置，走路時(shí)隨著大腿和小腿之間夾角的變化，其外環(huán)就會(huì)繞中心軸轉(zhuǎn)動(dòng)，使其中的一些特殊器件產(chǎn)生電力?，F(xiàn)在開發(fā)出的原型裝置發(fā)電功率約為2毫瓦，但在進(jìn)一步改進(jìn)后，其功率可超過(guò)30毫瓦，這足以為一些隨身攜帶的電子設(shè)備如心率監(jiān)測(cè)器、電子計(jì)步器和新型GPS等供電。

路燈影響昆蟲生態(tài)系統(tǒng)

英國(guó)一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，路燈正在改變城鎮(zhèn)昆蟲的生態(tài)系統(tǒng)。這種變化會(huì)影響不同物種的存活率，長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看會(huì)波及以捕食這些物種為生的鳥類及哺乳動(dòng)物。研究人員在路燈下或路燈之間放置了一些陷阱，最后收集了60個(gè)物種共1194只昆蟲。路燈附近的昆蟲的種類遠(yuǎn)比捕獲的樣本豐富，這說(shuō)明光污染對(duì)城鎮(zhèn)中的昆蟲生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生了影響。

【文稿】彭文

【責(zé)任編輯】龐云