江先華

在我們的地球之外，宇宙中存在外星人嗎？有人相信有，有人認(rèn)為這只是科幻的東西，也有些人說那是無稽之談。

是的，討論外星人的問題，往往會(huì)讓人產(chǎn)生一種摸不著邊的感覺，甚至?xí)J(rèn)為這是無聊的、不切實(shí)際的事情。然而，地球人類的生存與發(fā)展，需要實(shí)現(xiàn)遨游太空的夢(mèng)想，需要利用不斷進(jìn)步的科技手段對(duì)宇宙進(jìn)行研究。而有關(guān)外星人的問題，也就成了一項(xiàng)嚴(yán)肅的科學(xué)探索任務(wù)，科學(xué)界也因此開始認(rèn)真對(duì)待有關(guān)外星人的問題。

世界上歷史最悠久、聲望最卓著的科學(xué)期刊之一——英國的《皇家學(xué)會(huì)哲學(xué)會(huì)報(bào)A》，罕見地刊登過17篇學(xué)術(shù)論文，專門探討“地外生命的發(fā)現(xiàn)及其對(duì)科學(xué)和社會(huì)的影響”。科學(xué)界對(duì)地外生命的關(guān)注，使得熱愛探索地外生命的人感到鼓舞和興奮。他們想到了美國地外生命搜尋研究所（SETI）在加利福尼亞州北部的艾倫望遠(yuǎn)鏡陣列，想到了摩爾定律，于是樂觀地認(rèn)為，在不遠(yuǎn)的將來我們將會(huì)和地外智慧生物相遇。

真的值得如此樂觀嗎？我們不妨先來思考以下的問題。

什么是人

“人是沒有羽毛的兩足動(dòng)物”，這是古希臘哲學(xué)家柏拉圖對(duì)“人”曾經(jīng)做出的定義。他的一位同事于是開玩笑地在市場(chǎng)買了一只去掉毛的鵝，回到學(xué)院說，這就是柏拉圖的人。

在地球上，人類經(jīng)歷過發(fā)展過程，對(duì)人的定義也發(fā)生了變化。人在生物分類上屬于人科，也叫人的系統(tǒng)，被認(rèn)為是一種高級(jí)動(dòng)物。

人的特點(diǎn)是具有特別發(fā)達(dá)的大腦，他的重要特征是能夠兩足直立行走，能夠制造工具和使用工具，有社會(huì)、意識(shí)、語言和自覺能動(dòng)性。又或者說，人是能夠使用語言、具有復(fù)雜的社會(huì)組織與科技水平的生物，尤其是能夠建立團(tuán)體與機(jī)構(gòu)來達(dá)到互相支持與協(xié)助的目的。

人是“萬物之靈”，也是動(dòng)物之一，人與其他動(dòng)物一樣同屬于生命。地球上已知的組成生命的化學(xué)元素，其中有常見的碳、氫、氧、氮、硫、磷，其次是鈣、鈉、鉀、氯、鎂、鐵，再就是鉬、鋅等微量元素。而組成生命的元素，它們?cè)诩?xì)胞中以各種化合物的形式存在，這些化合物又分為無機(jī)物和有機(jī)物。無機(jī)物一般指碳元素以外各種元素的化合物，例如水、食鹽、硫酸和石灰，以及少數(shù)簡單的含碳化合物如一氧化碳、二氧化碳和碳酸鹽等。組成生命的無機(jī)物主要是水和無機(jī)鹽。有機(jī)物是含碳化合物或碳?xì)浠衔锛捌溲苌锏目偡Q，例如核酸、蛋白質(zhì)、糖類、脂肪等。

以上的描述只是我們對(duì)地球生命的認(rèn)識(shí)，如果外星人和外星生命如同地球的情形一般，那就是說，宇宙中生命起源的模式是類似的，在宇宙中存在著與太陽系相似的生態(tài)系統(tǒng)，外星人與地球人在生物學(xué)意義上也是大致相同的。

然而，這種概率有多大呢？在宇宙中，如果生命的起源和存在不是地球獨(dú)有的特權(quán)，生態(tài)系統(tǒng)究竟是單一的還是多樣化的呢？

我們?cè)?jīng)認(rèn)為，生命只能存在于水沸點(diǎn)以下的溫度，如果超過了沸點(diǎn)。蛋白質(zhì)就要解體，生命也就不復(fù)存在。然而，“第三類”生物“楊氏產(chǎn)甲烷球菌”的發(fā)現(xiàn)，打破了原有對(duì)生命生存環(huán)境的局限。既然在地球上有“第三類”生物生活在高溫高壓的環(huán)境下，那么，外星球是否也存在著另類的“第三類”生物呢？這是值得我們深思的問題。

生命，首先應(yīng)該是一個(gè)生態(tài)學(xué)的概念，而后才是生物學(xué)的概念。然而，我們對(duì)宇宙中不同星系的生態(tài)系統(tǒng)并不了解，因此，我們沒有理由認(rèn)為，地外生命在起源、演化以及生命特征上與地球生命具有同一的或類似的模式。地球生命的多樣性正好說明了這一點(diǎn)。

生命的起源和演化與其生態(tài)系統(tǒng)有關(guān)，生命的多樣性則表明了生態(tài)系統(tǒng)多樣性的可能，外星生命的元素組成也就未必如同地球生命中常見的化合物，它們的生物特征也具有另類的可能性。

生命是由核酸、蛋白質(zhì)等物質(zhì)組成的生物體呈現(xiàn)的特殊現(xiàn)象，新陳代謝和自我復(fù)制是生命最重要的特征，也是最基本的生命現(xiàn)象。這只是地球上的生命現(xiàn)象，由于宇宙中生命的多樣性，外星生命可能并不一定都是由我們目前已知的物質(zhì)所組成。作為一種生命體，是某一生態(tài)系統(tǒng)中具有生物學(xué)意義上的繁殖（包括有性繁殖、無性繁殖）功能的成員。

普遍認(rèn)為，直立行走的必然結(jié)果是手腳的分工，這使得人的視野開闊，有助于大腦的發(fā)育。因此，古人類學(xué)家把直立行走看成促進(jìn)人類進(jìn)化的重要因素和人類誕生的重要標(biāo)志。然而，生命是自然界中由生物物種這個(gè)大家庭所體現(xiàn)的生態(tài)現(xiàn)象。由此可想，地外生命與外星人并不是同一的概念。而且，從生態(tài)學(xué)與生物學(xué)方面客觀思考。外星人與地球人在“人”的特征方面也不一定是相同的。

著名物理學(xué)家斯蒂芬·霍金的看法是，在宇宙的很多其他地方，外星人肯定是存在的，不只在行星里，還有可能存在于恒星的中心，甚至還可能飄浮在星際空間。這種觀點(diǎn)的理由是，宇宙大約有1000億個(gè)星系，每個(gè)星系含有數(shù)億顆恒星，因此，地球不可能是唯一擁有生命的星球?！拔覐臄?shù)學(xué)的邏輯來思考，只是這些數(shù)字就可以極其合理地考慮外星人的存在。我們真正的挑戰(zhàn)是弄清楚外星生命長什么樣子?！?/p>

霍金認(rèn)為，外星生物的外表可能是很稀奇古怪的，以致我們認(rèn)不出那就是生物，它們甚至可能生存在恒星內(nèi)部，有的還可能像宇宙塵埃那樣。大部分的地外生物類似于在相當(dāng)長時(shí)間里主宰地球的細(xì)菌或者簡單生物，在一些星球上，可能會(huì)有兩條腿的食草動(dòng)物，不過，少數(shù)生命形式可能是智能化的人。

在地球上，組成生命的無機(jī)物主要是水和無機(jī)鹽，外星人也是如此嗎？或許不一定。水是氫和氧的化合物，以我們看來，水是構(gòu)成生命的重要物質(zhì)。然而，在外星系的生態(tài)系統(tǒng)中，構(gòu)成生命的物質(zhì)之中也許是其他的液態(tài)物質(zhì)，例如液氮、液氯或者是我們未知的液態(tài)物質(zhì)。如果我們還堅(jiān)持原有的認(rèn)識(shí)，找到地外生命的概率就會(huì)更小。

作為“人”，無論它們與地球人類之間存在著什么樣的本質(zhì)特征差異，它們都應(yīng)該是具有能動(dòng)的創(chuàng)造、傳播、交流、支配及使用物質(zhì)財(cái)富和精神財(cái)富的社會(huì)合作群體。

宇宙中的地外文明

地外文明指的是地球以外的其他天體上可能存在著的高級(jí)智慧生物的文明，所以，地外文明不應(yīng)與地外生命相混淆。不過，探索地外文明與尋找地外生命有密切的相互聯(lián)系。

通過對(duì)地球生命的探索，人們意識(shí)到生命的存在需要符合很苛刻的條件：所在的天體應(yīng)有堅(jiān)硬的外殼，該天體要有適宜的大氣、適合的溫度以及一定數(shù)量的水，此外，行星圍繞的天體必須是一顆穩(wěn)定的恒星。以太陽系為例，金星、火星和地球都符合上述條件，但至今在金星和火星上沒有發(fā)現(xiàn)生命，只在地球上出現(xiàn)了生命的演化。于是人們認(rèn)為，這是因?yàn)榈厍蛭挥诮鹦呛突鹦侵g，處于生命繁衍的最有利的空間。至于太陽系中的其他行星，它們更不適合生命存在。顯而易見，我們對(duì)地外文明與地外生命的探索，對(duì)存在生命的條件和環(huán)境的認(rèn)識(shí)，目前還只是停留在根據(jù)地球生命存在的狀況。

前面提到過，發(fā)現(xiàn)極端環(huán)境中生存的生物，糾正了我們?cè)袑?duì)生命存在環(huán)境的認(rèn)識(shí)。所謂的極端環(huán)境，那是相對(duì)于某一生物群所適應(yīng)的環(huán)境而言的，相對(duì)于其他生物群，我們的生存環(huán)境又何嘗不是一種極端環(huán)境？

地球生態(tài)系統(tǒng)的出現(xiàn)，表明太陽系乃至銀河系是一個(gè)開放的系統(tǒng)，那么，我們還有什么理由認(rèn)為，太陽系或銀河系以外的星系不存在生態(tài)系統(tǒng)呢？

生物多樣化的體現(xiàn)，預(yù)示著生命形態(tài)多樣化的可能性，也預(yù)示著社會(huì)文明類型的多樣化。地球上的社會(huì)文明經(jīng)歷過不同的歷史階段，不同的民族也有相異的文明，至今，有的原始部落仍然不愿意融入現(xiàn)代的科學(xué)社會(huì)。這多少可以說明，某一文明類型并不是都能得到每一個(gè)群體認(rèn)同的。因此，地外文明有異于地球文明就在情理之中了。

地外文明必須有“人”的出現(xiàn)，只有所謂的“人”才能創(chuàng)造和發(fā)展文明。如果構(gòu)成外星生命的物質(zhì)有別于地球生命，則意味著其生態(tài)系統(tǒng)有別于地球，地外文明的類型和發(fā)展模式也就很可能與地球人的社會(huì)文明差異甚大。

而對(duì)于地外文明最可能以怎樣的類型出現(xiàn)的問題。所有的答案只能是一種假設(shè)?；蛘?，它們善于心靈感應(yīng)。能夠以意志力控制人的思想和行為，發(fā)展出類似但更實(shí)在、更高級(jí)的巫術(shù)文化，并且以此作為社會(huì)文明的主體；或者，它們像地球現(xiàn)在極個(gè)別部落那樣同守著原始時(shí)發(fā)展的文化，順應(yīng)自然環(huán)境，以天地人合一的純樸思想構(gòu)建社會(huì)文明；又或者如一些學(xué)者認(rèn)為的那樣，在外星系之中存在著地球人所不及的地外文明。

舊城耶路撒冷是猶太教、基督教、伊斯蘭教三教融會(huì)的地方。幾千年以來，這里一直被奉為神圣之所，因?yàn)檫@里是神最初降臨地球的地點(diǎn)。而所謂的神，很可能就是外星人。所羅門王擁有的魔法戒指和魔毯，那其實(shí)是他在外星人那里獲得了特殊的能力和宇宙飛船。

此外，在貝魯特東北的巴爾貝克神廟中，其圣殿地基的巨型石頭完美地貼合在一起，它們每塊重800噸—1200噸。如此重的巨型石塊，遠(yuǎn)古的人是怎樣搬動(dòng)它們的呢？為什么要把如此巨大的石塊放在這里呢？有研究者指出，在圣殿出現(xiàn)之前，這里曾經(jīng)是外星人通往太空的發(fā)射平臺(tái)。

在耶路撒冷的圣殿山也有這樣的巨大石臺(tái)。數(shù)萬年前，外星人曾經(jīng)登陸地球，這里很可能成為早期的星系通道之一，是外星人的一個(gè)宇航中心。也就是說，外星人曾經(jīng)向地球人傳授了神奇的先進(jìn)技術(shù)，在人類文明的發(fā)展中，遠(yuǎn)古時(shí)代來到地球的外星人功不可沒。

倘若如此，有一些問題就值得我們?nèi)ニ伎迹驗(yàn)?，我們并不知道外星人到底是善還是惡。如果真的有外星人來到過地球，它們來自哪里？它們來到地球的目的是什么？它們?cè)诘厍蛄粝铝耸裁?？它們?yōu)槭裁床还_與我們相見？它們現(xiàn)在去了哪里？它們還會(huì)回來嗎？

外星人的善與惡

對(duì)于外星人是善還是惡，霍金給人們潑了一盆冷水，他說：“我們只要看看自己，就會(huì)明白智慧生物會(huì)如何發(fā)展到不招人待見的地步。按照我的想象，那些外星人可能已經(jīng)耗盡了母星上的資源，不得不進(jìn)入巨大的太空船里生存。這些先進(jìn)的生物可能演變成了游牧民族，它們會(huì)去霸占能到達(dá)的一切行星?！彼€指出，在地球的歷史上，就曾屢次發(fā)生先進(jìn)文明奴役或摧毀落后文明的例子，如果外星人真的來到地球，其結(jié)果就會(huì)類似哥倫布登上美洲大陸那樣，地球人的命運(yùn)會(huì)步上美洲原住民的后塵。因此，霍金向大眾警告說：外星人是存在的，但是地球人應(yīng)該避免跟它們接觸，因?yàn)榻Y(jié)果可能是毀滅性的。

如此看來，并不是因?yàn)榛艚饘?duì)外星人不信任，而是對(duì)地球人類的不信任，這是他對(duì)人類自身行為的反思所得出的一種結(jié)果。

對(duì)于霍金這種外星智慧威脅論的觀點(diǎn)，邁克爾·舍默博士認(rèn)為是錯(cuò)誤的。他的看法是，盡管人類在早期文明中表現(xiàn)出不善，但在過去的500年里，人類社會(huì)的發(fā)展令人樂觀，殖民主義已經(jīng)壽終正寢，奴隸制度已經(jīng)奄奄一息，在戰(zhàn)爭中喪生的人數(shù)持續(xù)下降，犯罪和暴力越來越少，公民的自由權(quán)利不斷提高。如果將這個(gè)500年的趨勢(shì)拉長，擴(kuò)展到5000年或50萬年，我們就能明白地外智慧生物可能是個(gè)什么樣子了。

誠然，地球自然界和人類社會(huì)的現(xiàn)實(shí)是適者生存、優(yōu)勝劣汰，在生存與發(fā)展的過程中。必然有競(jìng)爭，必然有善與惡的較量。但就目前而言。外星人與地球人并沒有發(fā)生這種關(guān)系，外星人曾經(jīng)來到地球的說法仍是一種推測(cè)。

如果說我們的遠(yuǎn)古文明與外星人的協(xié)助有關(guān)，如果說宗教文獻(xiàn)和神話中所述的神和顯示神跡的主角真的是外星人，那么，外星人實(shí)在是令人可敬可畏。

現(xiàn)在，讓我們假設(shè)外星人到過地球。如果說外星人是善良的，那為什么它們不露面呢？難道是它們害怕地球人？抑或是地球人在某方面后來居上超越了它們？如果說外星人是邪惡的，為什么它們對(duì)地球人不采取行動(dòng)？難道它們?cè)诘却裁磿r(shí)機(jī)？

關(guān)于地外文明和外星人是否存在的問題，值得我們認(rèn)真思考和探索。然而，如果站在可持續(xù)發(fā)展的角度來說，我們應(yīng)該循序漸進(jìn)，首先把重點(diǎn)放在太陽系生態(tài)系統(tǒng)多樣化可能性的探索和研究。這是因?yàn)?，無論外星人是善是惡，我們都難以表示樂觀或悲觀，對(duì)外星人的搜尋更是值得審慎。即使尋找到外星人，并成功與它們建立了聯(lián)系，其結(jié)果是福是禍仍然難以預(yù)料。

總而言之，尋找外星人，地球人準(zhǔn)備就緒了嗎？

（盛文娟 插圖）