皇帝君臨天下，權大無邊，沒有人可以制約，難免讓人生出深深的恐懼之心。我每次看歷史小說和影視劇，都覺得皇帝是一個喜怒無常的怪物。其實，皇帝對自己喜歡的大臣也愛說些體己話兒。

近讀張集馨的《道咸宦海見聞錄》（中華書局1981年第一版，2008年7月北京第四次印刷），頗有所感。道光十六年，皇帝召見即將調(diào)任山西朔州府知府的翰林張集馨，告訴他此次調(diào)任無人推薦，是皇帝“特放”的，并叮囑他珍惜機會?；实壅f：“你的操守學問，我早已知道，而吏治如何，必須見諸政事；只是京官與外官不同，你不至為非作歹，然而自己持身雖嚴，而不能明察屬下，還是不能將我交付的事辦好。州縣的官吏品行很復雜，你一定要明察暗訪，告知督撫，若督撫欺上瞞下，就不是你的過錯了。我怎么肯讓好好的地方聽人糟蹋呢！前任多爾濟善，行止荒唐，你知道不？”張集馨說：“不知道?！钡拦獾墼唬骸斑^幾天，你看到抄報就清楚了?！苯又拦獾塾直硎玖藢璋嗾呷似返目捶ǎ骸熬璋辔铱偛环判?，這些人將本求利，其心可知。通過科舉入仕的雖然未必沒有不肖之徒，究竟還有點禮義廉恥之心，一撥就轉。一個地方有了好官則地方蒙福，有了壞官則地方受累。你是一個讀書明理的人，不必要我多說?！?/p>

在這段對話里，道光帝雖然用的是教導的語氣，不免有些高高在上的味道，但他對張集馨的信任可想而知，這種信任表現(xiàn)在：一是沒有人推薦，他“特放”張集馨為知府；二是他對張集馨和盤托出自己的憂慮，即擔心那些捐班出身的官員貪贓枉法、為非作歹，讓張集馨看緊點。

咸豐六年十月，清文宗（俗稱咸豐帝）召見即將外放甘肅臬司的張集馨?；实巯仁菃柫藛枏埣皫讜r到京，從哪里來，家人安不安全、腿疾是否痊愈之類的話，接著詢問江南大營幫辦軍務大臣勝保的有關情況，比如：“勝保打仗如何？”“人言勝保不恤士卒，是不是？”“有人說勝保唐花滿屋，嬌童林立，有否？”張集馨一一作了回答。過了十來天，皇帝又一次召見張集馨，這次主要是問勝保與僧格林沁用兵的優(yōu)劣，張集馨答：“兩人性情不同，待將士亦不同，兵法運用也不同。”皇帝追問：“那是什么原因呢？”張集馨答：“勝保性子急躁，僧格林沁性子平和。勝保待將士，雖然有功必賞，但是說話語氣很重，有時會讓下屬難堪。僧格林沁與大小將士說話都有笑容，與士兵同甘共苦，所以營內(nèi)畏懷兼至?！苯又?，張集馨告訴皇帝，勝保打仗有時用蠻力，不怕死人，傷亡很多；而僧格林沁打仗愛惜官兵，看到太平軍伏匿不出，暗中傷害兵丁，心里非常難過，因此在城高處只用水圍，這樣，兵丁沒有傷損，敵人后來也被殲滅了。聽完這些，皇帝又問了幾句張集馨的任職情況，談話結束。

兩次召見，皇帝與張集馨一是聊家常，二是聊軍隊主將。聊家常當然是為了表示對臣下的關心；聊軍隊主將，則毫無疑問是為后來的“干部”調(diào)整作準備。那時，中國沒有火車、汽車，更沒有飛機，只有人力車和馬匹，皇帝考察官員很難像現(xiàn)在一樣動不動派個考察組，他只能利用其他官員進京的機會捕捉某個人的信息，然后作出評判。這樣的時候，自命不凡的皇帝變成了像咱們一樣的希望不被蒙騙的普通人。

【原載2012年3月16日《湘聲報·夜讀偶記》】