他出生在美國新澤西州一個貧窮的外來移民家庭。從小他就是個靦腆內(nèi)向的孩子，和他一樣大的孩子都不喜歡和他在一起，因?yàn)樗裁匆膊粫?/p>

他努力過，可收效甚微，自己在學(xué)業(yè)方面取得的進(jìn)步近乎為零。時間在一天天地流逝，而學(xué)校也在考慮勸其退學(xué)。

一次，他看到一個老人為了一張被老鼠咬壞的一美元鈔票而痛哭不已。為了不讓老人傷心，他悄悄回家將自己平時積攢的硬幣換成一張一美元的鈔票，交給了老人，說這是他用魔法變回來的。老人激動不已，說他是個善良聰明的孩子。

父親知道這件事后，認(rèn)為自己的孩子還不是個笨到家的人。接下來的這天，是他永遠(yuǎn)不會忘記的。

父親要帶他出門，目的地是波士頓。他說，我們坐汽車可以到達(dá)。父親說，那我們坐汽車吧?？墒?，在中途的一個小站，父親下車買東西忘記了汽車出發(fā)的時間。就這樣，汽車在他的喊叫聲中呼嘯而去。他很害怕，心想這下怎么辦，沒有汽車，父親怎么能到波士頓呢？波士頓汽車站到了，他下車時卻看到父親正在不遠(yuǎn)處等著他。他快速跑了過去，撲進(jìn)父親的懷抱，訴說一路的忐忑不安，并驚訝父親是如何到達(dá)的。

父親說，我是騎馬來的。

他驚訝不已。父親說，只要我們能到達(dá)目的地，管它用什么方式呢。孩子，就像你學(xué)業(yè)不成功，但并不代表你在其他方面不能成功，換一種方式吧！此時，他猛然醒悟。

從此，他對魔術(shù)表現(xiàn)出濃厚的興趣，并跟隨一些魔術(shù)師學(xué)習(xí)魔術(shù)。

他克服心中的怯懦，為自己的夢想開始奮斗。教他魔術(shù)的老師發(fā)現(xiàn)他在這方面具有很高的悟性，學(xué)東西很快，而且每次在原有的基礎(chǔ)上都能創(chuàng)新。很快老師的技巧便被他學(xué)光了，他不得不換老師。就這樣，短短的兩年時間里，他換了四個魔術(shù)老師。

他就是大名鼎鼎的魔術(shù)師大衛(wèi)·科波菲爾，一個匪夷所思的成功人士。

有人問他是怎么成功的，大衛(wèi)·科波菲爾說，父親告訴我，成功對我們來說好比是個固定的車站，我們在為怎么到達(dá)而絞盡腦汁，大家都在爭奪汽車上的座位，沒有得到座位的人不得不等下一班汽車?？墒?，為什么我們不能騎馬或者乘輪船去車站呢？這樣，我們不是也到達(dá)了嗎？只不過我們換了一種方式。

最后，大衛(wèi)·科波菲爾又說，后來我知道，這一切是父親安排好的，其實(shí)那個小站離波士頓很近，騎馬竟然比坐汽車還快，所以父親到得比我早。