周口店北京猿人遺址位于北京市房山區(qū)周口店龍骨山，距北京城區(qū)約50公里。1929年12月2日，中國古生物學(xué)家裴文中在此發(fā)現(xiàn)原始人類牙齒、骨骼和一塊完整的頭蓋骨，并找到了“北京人”生活、狩獵及使用火的遺跡，證實50萬年以前北京地區(qū)已有人類活動。這一發(fā)現(xiàn)和研究，奠定了這一遺址在全世界古人類學(xué)研究中特殊的不可替代的地位。周口店遺址是世界上迄今為止人類化石材料最豐富、最生動，植物化石門類最齊全而又研究最深入的古人類遺址。

周口店是“北京人”的故鄉(xiāng)，最初形成村落約在元代，其得名一是說因村子位于“周”字形的山口處，而稱“周口店”；二是說因有周姓人家最早在此開店，其位置處于山口處而得地名。很久以前，這里只是一個并不知名的小山村，北京猿人頭蓋骨化石的發(fā)現(xiàn)，轟動了世界，“周口店”這個名字很快名揚中外。