代倩

(河南理工大學外國語學院，河南 焦作 454003)

論美國女詩人
——埃德娜·圣文森特·米萊

代倩

(河南理工大學外國語學院，河南 焦作 454003)

埃德娜·圣文森特·米萊，美國20世紀重要的抒情詩人之一，本文回顧了米萊的詩歌生涯，簡要分析了她在人生不同階段的主要詩歌作品，詩歌技巧，語言風格。

埃德娜·圣文森特·米萊;抒情詩;愛情詩;個人化

英國著名的小說家兼詩人托馬斯·哈代曾經(jīng)說過，“美國有兩個引人注目的地方，一是摩天大樓，另一個就是米萊的詩歌”。

美國女詩人埃德娜·圣文森特·米萊(Edna St.Vincent Millay，1892-1950)是20世紀重要的抒情詩人之一，同時也是一名多才多藝的劇作家和演講者，經(jīng)常游歷各地，宣讀自己的詩集。埃德娜.米萊的抒情詩體清麗婉約，詩風深受十九世紀浪漫主義的影響，素有“女拜倫”之譽。另一方面，米萊也是一位頗有爭議的女詩人。她的作風大膽前衛(wèi)，為雙性戀者，且公開挑戰(zhàn)當時的傳統(tǒng)性觀念:宣稱女人有權像男人一樣縱欲放蕩，堪稱當今“女性情欲自主”之先驅(qū)［1］。米萊的詩歌獨到之處在于用貌似傳統(tǒng)的形式，尤其是她的十四行詩來表現(xiàn)反傳統(tǒng)的內(nèi)容，如對性的大膽直接的描寫，對女性解放和社會的公正積極奔走呼吁等。

米萊1892年生于緬因州一個教師之家。7歲時父母離異，米萊隨母親過著艱苦的生活。這段童年的痛苦經(jīng)歷使她早慧、獨立，而父親的不負責任也使她對任何男人都充滿了不信任和報復的心理。1917年，米萊大學畢業(yè)后來到紐約。她孤身一人，舉目無親，住在紐約流浪知識分子聚集的格林威治村，過著窮困潦倒的生活。她的私生活非常混亂，身體成為她唯一的本錢。她依靠身體謀生，也用身體報復世界。在此期間，米萊有幸結識了大名鼎鼎的埃德蒙·威爾遜(Edmund Wilson)。威爾遜當時正負責《名利場》的編輯事務，認識她后就邀她為期刊寫稿。這不但解決了米萊的營生，也為她在1920-1923年間數(shù)次赴歐出游提供了便利。

1923年，米萊迎來了她寫作事業(yè)的第一次高峰。她獲得了該年度普利策詩歌獎，也是美國歷史上第一位獲此殊榮的女詩人。同年，好事成雙，她與43歲的鰥夫波斯維恩(Eugen Jan Boissevain)閃電結婚，婚后沒有養(yǎng)育孩子。1929年米萊進入美國藝術暨文學學會;1940年進入美國藝術文學院;1943年獲美國詩社弗羅斯特獎章。1944年，米萊精神一度崩潰，一直到1946年她都無法寫作。她的丈夫為之無私地奉獻，耗盡了精力，于1949年先她一步死于肺癌。米萊從此又是孤獨一人，更是壓抑，她越發(fā)依靠酒精度日。1950年，米萊孤獨地死于家中的樓梯間，沒有人在旁送終。

但是，縱觀美國女詩人埃德娜·米萊的詩歌生涯，她是20世紀20年代閃亮在美國詩壇的一顆耀眼的新星。她在20歲時就發(fā)表了處女作《復興》，她的第一部詩集以該詩為題——《＜復興 ＞和其它詩篇》(Renascence and Other Poems)于1917年出版。1920年出版了第二部詩集《從薊上摘下的幾顆無花果》(A Few Figs from Thistles)，其中的一些詩作格調(diào)清新，充滿活力，集中體現(xiàn)了她同時代的人反抗傳統(tǒng)文化的心聲，表現(xiàn)了年輕人的浪漫與豪放不羈的感情。1923年她因第三部詩集《豎琴織女謠及其它》(The Harp-Weaver and Other Poems(1923))獲普利茲詩歌獎，標志著她詩藝的日臻成熟和對傳統(tǒng)詩歌創(chuàng)作手法的精通。

米萊共寫了200多首十四行詩和抒情詩，她對韻律的精湛運用和清新活潑、詼諧幽默的風格，以及直白而又貼近生活的意象都令人印象深刻。她的詩歌擅于抒情，語言淺顯易懂，情深、樸素、熱烈，技巧純熟，不但形式整齊、注重格律，而且在修辭方面的造詣也頗高，這使得她的詩歌倍受各個年齡段讀者的廣泛喜愛［2］。雖然米萊創(chuàng)作了許多優(yōu)美的抒情詩，被引用最頻繁的一首詩還是《從薊上摘下的幾顆無花果》(1920)一書中的“第一顆無花果”(“First Fig”)，成為當時美國血氣方剛的年輕人響亮的口號。詩中寫道:

我的蠟燭在兩端點燃，

它將不能熬過這個夜晚。

但是啊，我的仇敵;

還有啊，我的摯友，

它的光亮多么奪目璀璨!

關于這首詩，從不同的分析角度評論，可得出意義不同的闡釋內(nèi)容。一種解釋為:生命就像那帶來光明的蠟燭，盡管微不足道，勢單力薄，但它愿意將自己的兩端都點燃，去盡全力燃燒，去照亮和溫暖周圍，哪怕只是一小部分人。這首詩的獨特之處還在于她的蠟燭在兩端點燃，一面是向仇敵示威，一面是鼓勵摯友。雖然蠟燭的生命短暫，持續(xù)不了一個夜晚，然而“它的光亮多么奪目璀璨”，短暫而絕美、微弱而燦爛;極盡全力，奮不顧身。其傳達出的博大胸襟和超然獨立于世的人生態(tài)度，正如那兩端點燃的明燭一般光輝。

另一方面，在很多人心目中，埃德娜·米萊代表的是二十年代新派解放女性，而這首詩則恰恰反映出當時焦躁不安的青年一代火熱浪漫、憤世嫉俗的時代精神。在這首最為著名的詩中，米萊抨擊了當代青年那種因為失戀而凄凄慘慘戚戚的消極情緒。她沒有悼念愛情的流失，而是欣喜于愛情的短暫和轉瞬即逝。首句“My candle burns at both ends”，由米萊引用自十七世紀的古法語，極為貼切傳神地表達出生命之燭的短暫;末句頌揚生命不在短長而在明暗，尤其顯示米萊對自己的縱情縱欲雖有所感，卻也無憾的內(nèi)心世界。

盡管這首詩標志著米萊與傳統(tǒng)抒情詩派的決裂，但也并不代表她就擁護現(xiàn)代主義詩歌。與現(xiàn)代主義詩人艾略特所主張的非人性化不同，米萊的詩歌仍然保有個人化的特征。雖然她對愛情的態(tài)度可能與19世紀傳統(tǒng)詩人的觀點大相徑庭，但米萊卻和他們一樣都懷揣著對詩歌的一份由衷的熱愛。

二三十年代的美國人普遍迷戀于色情和性欲，美國青年成為“迷惘的一代”，變得無所適從。每個人幾乎都受過這樣的折磨:當靈魂與肉體，理智與欲望，純粹美好的理想與復雜多變的現(xiàn)實之間發(fā)生沖突時，該如何選擇?人性總要在神性與獸性的夾縫中受煎熬。［3］

米萊的詩作就像一支號角吹響于昏暗的黎明，號召青年們振作精神，尋找真正的信仰與歸宿。她的詩簡潔明快，但具有象征意義。這首“愛情并非一切”(“Love is Not All”)用獨到的眼光和筆觸描述了亙古不變的愛情主題:

愛情并非一切:不是擋雨的屋頂，

不是睡眠，也不是酒肉和菜飯;

對于落在水中浮浮沉沉的人們，

也不是一根漂浮著的桅桿。

愛情無法換血，或安接折斷的骨頭，

不能以呼吸來填補增厚的肺部;

然而許多人與死神交上了朋友，

僅僅是出于缺少了愛情的援手。

當我日子難熬，陷入窘境，

當我缺乏毅力遭受著困苦，

我真應該出賣你的愛情以求安寧，

或出賣對今晚的記憶來換取食品，

這樣做興許是名正言順，

但我想我怎么也不會這樣做人。

米萊是執(zhí)著的，即使她身陷困頓的境地，她仍然堅守自己的信仰，不出賣愛情而換取安寧和食物，這種執(zhí)著與忠貞，這種理性與明智，使人不由得不對這位女詩人肅然起敬。這首詩傳達出的深意是:愛情，不是物質(zhì)的，但物質(zhì)貧乏的人們不會去追求愛情;愛情是精神的，但的確需要一定的經(jīng)濟基礎。

當然，米萊的詩歌有激昂向上的一面，也有女人哀婉凄涼的一面。女人是可以成為強者的，女人的脆弱只表現(xiàn)在她對愛情渴求的這一方面，米萊同樣擁有纖細柔弱、蕩氣回腸的個人情感世界。作為二十世紀一位杰出的抒情詩人，她強烈的同性戀傾向和開放的生活方式同樣飽受爭議，為她的詩歌創(chuàng)作提供源源不斷的靈感和動力。風華茂盛終非久長，年近三十的米萊似感年華將逝，于1921年寫下了傷春悲秋的十四行名詩“我的唇吻過誰的唇”(“What lips my lips have kissed”):

誰的唇吻過我的唇，在什么地方，因為什么緣由，

我已經(jīng)忘記。誰的手臂枕著我的頭，

一直到天明，而今晚的雨滴，

充滿幽怨的精靈，敲擊著窗，

低聲悲嘆，期盼著我的回應;

我的心中攪起一陣隱隱的痛苦，

遺忘已久的少年再也不能喚回，

在子夜時分前來與我相會。

仿佛寒冬里孤獨地佇立著一株樹，

不明了哪一些鳥兒在一只只消逝，

卻感覺到它的枝比從前更加冷清和寂寞。

我說不出是哪一種愛情來臨又飄逝，

只知道它夏日里曾在我的心間歡歌，

但沒過多久，便只留下一片凄涼的靜默。

盡管她在寫作“我的唇吻過誰的唇”的時候才29歲，她卻似乎已經(jīng)經(jīng)歷了全部的人生，這首詩彌漫著濃郁的迷惘和不安情緒。詩歌中描寫的情景已經(jīng)是她日后生活的預演。換言之，以后的人生不過是這首詩歌的腳注而已。當她風華正茂的時候，她就寫出了自己的結局。詩歌中的“鬼”雨，一直淅瀝到她生命的終結，淋濕了她的一生［4］。

在米萊的另一首名詩“別可憐我”(“Pity Me Not Because the Light of Day”)中，她以貌似堅強的口吻寫出了對生命徹底的絕望和悲哀:“別可憐我，因為時已黃昏，/白晝的光輝已不在天空游蕩;/別可憐我，因為歲已暮，/田野和叢林的美景已經(jīng)消亡?！?/p>

從某種意義上說，米萊這首詩歌跟愛爾蘭詩人葉芝(Yeats)的“當你老了”有異曲同工之妙，它們都描寫了一個年老的婦人回顧自己過去的艱辛歲月。米萊和葉芝的寫作也極為相似，都發(fā)揮自己的想象力，虛構年老生活的凄涼場景。他們同樣超越了自身生活的局限性，觸摸到了人類普遍的生活經(jīng)驗。但是，葉芝所虛構的情人畢竟要幸福很多，她并沒有如詩歌中虛構出的場景那樣生活，而是活在親人的環(huán)繞之中;但米萊筆下的女人其實就是她自己的化身。

美國20世紀大名鼎鼎的文學評論家埃德蒙·威爾遜曾一度是米萊的情人。談到米萊時，他用動人的文字寫道:“當她(米萊)將個人的深刻體驗用文字的形式升華，她能夠讓自己與更普遍的人類體驗在一起，作為人類靈魂的發(fā)言人站在前列，宣告人生的苦難與興衰。但作為語言大師，她憑借語言本身的光輝，超越了常人的困惑、壓抑與恐慌。［5］”這真是知己才能做出的蓋棺論定。“個人的深切體驗”固然重要，但只有具備了“更普遍的人類體驗”才能超越個體“困惑，壓抑與恐慌”。

感受美麗，憧憬未來，米萊的詩作給人精神上的鼓舞，也給人情感上的慰藉。如果您有一顆愛好文學的心，不妨多品味一下米萊的詩。

［1］Milford，Nancy.Savage Beauty:the Life of Edna St.Vincent Millay.New York:Random House，c2001:245.

［2］常秀麗.浪漫女詩人米蕾及其抒情詩［J］.閱讀與寫作，2002(7).

［3］劉芳，李燁.揮之不去的迷惘及不確定性:讀米萊的詩《野天鵝》［J］.語文學刊，2009(12).

［4］Epstein，Daniel Mark.What Lips My Lips Have Kissed:?The Loves and Love Poems of Edna St.Vincent Millay.New York:Henry Holt Company，LLC publisher，2001:78.

［5］Hyatt H.Waggoner.American Poets，from the Puritans to the Present.Louisiana State University Press，1984: 466.

I106.2

A

1008—3340(2012)03—0054—03

2012-06-02

代倩(1981-)，女，河南南陽人，河南理工大學外國語學院教師，講師，主要從事英美文學研究。