與時代同步，真實地闡釋和表現(xiàn)時代中的人物是文學應有的題中之義。然而，在新時期文學肇始之前，知識分子的形象很少出現(xiàn)在當代作家的視野里。改革開放，使新時期的文學里產(chǎn)生了大量反映和表現(xiàn)知識分子的作品，涌現(xiàn)了斑斕多姿的當代知識分子文學形象。

隨著市場經(jīng)濟的深入，時代車輪把那些無法與市場、商業(yè)等掛鉤同構的人文學科甩到了主路之外，也讓真正的人文知識分子邊緣化。有關教授剽竊論文、造假學歷、對罵打人等事件時有發(fā)生——知識分子怎么啦？

本刊特別邀請曾鎮(zhèn)南、趙勇和遠人三位專家，從新時期的報告文學、小說及詩歌中，以文學的社會責任和審美視角，闡述當代知識分子的文學形象及變遷，分析當代知識分子在社會轉型期中存在的處境與價值觀念等方面的嬗變。

在當今多元化和全球化的語境下，知識分子的社會職能和職責都會隨著時代的發(fā)展而變化。盡管知識分子憂國憂民、敢于擔當?shù)膫鹘y(tǒng)形象，在市場經(jīng)濟大潮下似乎漸離漸遠了，有些人甚至喪失了應有的社會責任感，由知識分子變成“知道分子”乃至墮入“平庸分子”，但我們堅信，知識分子“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平”的歷史使命不會變。