張頤武
西非地區(qū)今年以來一直為霍亂所困擾。在塞拉利昂和幾內(nèi)亞,霍亂在迅速蔓延,已造成250人到300人死亡,感染者更高達1.3萬人。這當(dāng)然是嚴(yán)重的疫情,但似乎并沒有吸引國際媒體的關(guān)注,在中國的微博等輿論空間也沒多少人關(guān)注。但與此相對照的,是美國的西尼羅河病毒造成1000多人染病和41人死亡卻得到更廣泛的報道和傳播。在今天的全球化時代,什么事情都可以成為媒體和公眾的關(guān)切對象。這兩地的疫情幾乎同時發(fā)生,而西非顯然更加嚴(yán)重,兩者當(dāng)然都應(yīng)該受到全球公眾的關(guān)切,但對于疫情的報道和傳播存在著相當(dāng)大的差異,這似乎有值得反思之處。
首先,霍亂是一種較為常見的傳染病,由于人們相對熟悉,雖然后果嚴(yán)重,卻不容易讓受眾感到高度關(guān)切。作為一種比較新奇的傳染病,西尼羅河病毒當(dāng)然容易引起人們更多的興趣,也會讓媒體更多地有選擇地報道這方面的事情。這其實是傳播的一種特性,公眾的偏好決定傳播的選擇。
其次,這其實也是人們經(jīng)常議論的報道不均衡性。像非洲這樣被視為相對落后,面臨嚴(yán)峻發(fā)展難題的社會出現(xiàn)傳染病,世界的媒體和公眾往往覺得并不奇怪,而在美國出現(xiàn)了疫情,則讓人們感到更需要報道。當(dāng)然,全球主流媒體還是為美國主導(dǎo)的西方世界所支配,媒體的影響力其實和國家的綜合實力成正比,這些主流媒體支配著全球的議題和議程。即使你對于這些媒體有所不滿,也難以脫離他們所設(shè)置的議程,只是在這個議程之中成為另一方而已。其他國家的各種媒體或輿論往往不為人們所關(guān)注。因此,美國國內(nèi)的事情往往會更為各種媒體所關(guān)注,也更容易為互聯(lián)網(wǎng)所關(guān)注。這當(dāng)然是許多年以來一直受到發(fā)展中國家所批評和議論的現(xiàn)象,背后其實是世界的真實影響力和實力的現(xiàn)實體現(xiàn)。
這些問題也讓我們反思中國的輿論氛圍。當(dāng)然,從這些報道在中國的傳播狀況看,對中國來說,我們所看到的世界,很大程度上取決于西方主流媒體設(shè)置的議程。這也是顯而易見的。我們常常僅以美國和西方作為我們的參照系。我們在各個方面都不自覺地以西方作為我們的關(guān)注重心。而被普遍認(rèn)為與我們發(fā)展水平相近的新興國家如印度、巴西、南非等,我們常顯得缺少興趣,對于像非洲這樣被認(rèn)為是落后地區(qū)的則更加陌生。
這其實容易造成我們心理失衡和焦慮。一方面對西方發(fā)展的歷史過程缺少了解,對其工業(yè)化歷史中遇到的問題和困擾缺少體察,對歷史發(fā)展階段的不可跨越缺少認(rèn)識,往往用西方今天的標(biāo)準(zhǔn)來對中國這樣的正在經(jīng)歷高速發(fā)展的社會,和西方發(fā)展階段和水平還有相當(dāng)距離的社會進行衡量,這就會對中國現(xiàn)實的進步和問題都缺少更明智的了解和分析。另一方面對于發(fā)展中國家和新興國家缺少了解,也讓我們?nèi)狈妥约喊l(fā)展階段相近的社會的理解,對于一些發(fā)展中國家在發(fā)展中遇到的問題缺少“同情的了解”。
近20年前,臺灣作家陳映真曾經(jīng)憂慮內(nèi)地會缺少一個“第三世界的視野”。從今天看,我們也需要更多對于發(fā)展中國家和新興國家的了解。這其實也是至關(guān)重要的?!ㄗ髡呤潜本┐髮W(xué)中文系教授)