【環(huán)球時(shí)報(bào)綜合報(bào)道】自19世紀(jì)以來，中國南海諸島便不斷被外部勢力覬覦。20世紀(jì)上半葉，強(qiáng)占印度支那的法國和力圖武力擴(kuò)張的日本，在南海的非法活動(dòng)最為猖獗，在中國抗日戰(zhàn)爭初期，兩國甚至因爭奪中國西沙群島而險(xiǎn)些爆發(fā)戰(zhàn)爭。

法國對西沙垂涎已久

西沙群島是中國南海四大群島之一，自古就是中國的神圣領(lǐng)土。1909年，清朝廣東水師提督李準(zhǔn)率“伏波”號、“琛航”號等軍艦巡航西沙群島，給十余座島嶼逐一命名，此后，中國每年都會(huì)派出一艘軍艦巡航西沙。清朝被推翻后，廣東省政府宣布把西沙群島劃歸海南崖縣（今三亞市）管轄。盡管如此，法屬印度支那當(dāng)局卻一直垂涎西沙群島。

1899年，法屬印度支那總督保羅·杜摩爾向巴黎發(fā)去一封信函，建議在西沙群島的珊瑚島上建一座燈塔，但由于預(yù)算問題，沒有得到法國內(nèi)閣批準(zhǔn)。20世紀(jì)20年代，趁中國國內(nèi)軍閥混戰(zhàn)，法屬印支當(dāng)局借口防止走私，派海關(guān)船只向西沙海域滲透，受法國殖民者操縱的越南當(dāng)局則借機(jī)宣稱西沙群島是越南“領(lǐng)土”。很快，法國殖民當(dāng)局又開始通過武力染指西沙群島。

1931年和1932年，法國憑借其海軍實(shí)力，兩次阻撓中國廣東省政府招標(biāo)西沙海鳥糞勘探。1932年，法國悍然宣布占領(lǐng)西沙群島的武德島，次年七月，強(qiáng)占南海中的9個(gè)小島。雖然中國多次向法國提出抗議，但隨著中日全面戰(zhàn)爭一觸即發(fā)，法國認(rèn)為中國無暇南顧，因此打算趁機(jī)吞并西沙。而隨著中國形勢的發(fā)展，法國和英國海軍部更擔(dān)心日本占領(lǐng)中國海南島，進(jìn)而威脅法屬印度支那和香港，法國尤其擔(dān)憂日本可能會(huì)在西沙群島上構(gòu)建軍事設(shè)施。

英國慫恿“先下手為強(qiáng)”

1937年初，法國殖民當(dāng)局派出一名工程師前往西沙群島，查驗(yàn)?zāi)抢锸欠襁m合建造燈塔和水上飛機(jī)基地。緊接著，法國海軍少將伊斯塔瓦親自指揮一艘巡邏船抵達(dá)西沙。法國軍官實(shí)地調(diào)查后認(rèn)為，西沙群島會(huì)被日本用作向南擴(kuò)張的一個(gè)支點(diǎn)，鑒于西沙接近法屬印度支那沿岸，法國對此無法容忍。而日本大本營在發(fā)動(dòng)侵華戰(zhàn)爭之前已明確提出“南洋防衛(wèi)三角”計(jì)劃，即奪取并固守香港-馬尼拉-新加坡之間的領(lǐng)土與海域。作為“南進(jìn)戰(zhàn)略”的關(guān)鍵一環(huán)，南海被日本視為有戰(zhàn)略意義的“海上生命線”。

這時(shí)，英國也慫恿法國以法屬印度支那名義占領(lǐng)西沙群島。1937年4月，英國派出“先鋒”號測量船前往南海，尋找適合建造機(jī)場的地方。盧溝橋事變爆發(fā)5天前（1937年7月2日），英國空軍部報(bào)告稱，在南沙群島的兩個(gè)最大島嶼太平島和南威島發(fā)現(xiàn)有日本人存在，隨后，英國海軍部和空軍部提出一個(gè)建議，要求同法國合作，以便英國在太平島或中業(yè)島建造一個(gè)機(jī)場。

1937年9月，日本海軍占領(lǐng)東沙群島，那里距離香港東南約340公里。稍后，日軍在東沙群島建造了氣象站和前哨監(jiān)聽站，引起法英兩國進(jìn)一步的警覺。這時(shí)，法國對英國方面的合作提議不置可否，但已準(zhǔn)備對西沙群島實(shí)施“保護(hù)性”占領(lǐng)。1938年初，日本海軍增強(qiáng)了在南海的活動(dòng)，派出航道測量船確定南海島嶼潛在的軍事價(jià)值。在這種情況下，越南末代皇帝保大慫恿法國人盡快奪取西沙諸島。3月29日，保大發(fā)布“圣旨”，把西沙群島納入承天順化省的“管轄范圍”。在保大代表的“請?jiān)?rdquo;下，總督布雷維爾決定武力占領(lǐng)西沙，但他要等一個(gè)好的時(shí)機(jī)。

趁武漢會(huì)戰(zhàn)時(shí)出手

1938年6月12日，中國戰(zhàn)場上，武漢會(huì)戰(zhàn)正式打響。中國軍隊(duì)投入120個(gè)師（110萬人），同35萬日軍展開規(guī)?？涨暗拇髸?huì)戰(zhàn)，戰(zhàn)場橫跨長江兩岸，囊括安徽、河南、浙江和湖北等廣闊地域。武漢會(huì)戰(zhàn)打響僅3天，布雷維爾總督就簽署法令，在西沙群島建立一個(gè)行政機(jī)構(gòu)，置其于承天順化省“管轄之下”。7月3日，由越南士兵組成的法軍突襲西沙群島。法軍還在西沙珊瑚島豎立“主權(quán)碑”，建造燈塔、氣象站和廣播站。

澳大利亞《悉尼先驅(qū)晨報(bào)》1938年7月5日的一篇報(bào)道認(rèn)為，法國占領(lǐng)西沙群島的理由是，這些島嶼屬于中國，為了法國的利益，它們不能落入另一個(gè)強(qiáng)國之手。這些島嶼距離法屬印度支那很近，適于建造水上飛機(jī)基地。澳大利亞《水星報(bào)》評論稱，法軍突然占領(lǐng)西沙群島的舉動(dòng)令大多數(shù)人感到吃驚，但如果法軍不占領(lǐng)那個(gè)群島，毫無疑問，它們將成為日本的囊中之物。

對于法國突然占領(lǐng)西沙，中國政府提出了抗議。不過，國民黨高層人士迫切希望法日因此開戰(zhàn)，以緩解抗日戰(zhàn)場上的巨大壓力。無獨(dú)有偶，稍后蘇聯(lián)和日本的軍隊(duì)在張鼓峰發(fā)生沖突，國民政府抱有同樣的心態(tài)。法軍占領(lǐng)西沙后，日本外務(wù)省抗議法國的入侵舉動(dòng)，聲明稱，“英國和法國分別在1900年和1921年發(fā)表過聲明，承認(rèn)西沙群島屬于中國海南島行政區(qū)的一部分。因此，現(xiàn)在越南或法國對西沙群島所提出的‘主權(quán)要求’是完全沒有道理的。”但法國遠(yuǎn)東海軍卻派出多艘軍艦巡航，向日本示威。一時(shí)間，南海風(fēng)云緊張。此外，西方輿論反駁說，日本占領(lǐng)了“滿洲國”和華北大部分地區(qū)，并正在試圖擴(kuò)大占領(lǐng)區(qū)，這難道是“尊重中國領(lǐng)土主權(quán)完整嗎”？

在武漢會(huì)戰(zhàn)中，日軍除陸軍外，海軍及航空兵也投入很多。當(dāng)時(shí)歐洲局勢尚不明朗，法國遠(yuǎn)東艦隊(duì)也具有一定實(shí)力，因此日軍沒敢貿(mào)然進(jìn)攻西沙。但到了第二年，形勢大變，面對納粹德國的步步緊逼，法國內(nèi)外交困，根本無力在遠(yuǎn)東同日本抗衡。1939年4月9日，日軍以西沙群島屬于中國、日中正在交戰(zhàn)為由，入侵西沙，驅(qū)逐法軍。

對于日軍的突襲，法國殖民當(dāng)局只能無奈地抗議。5月5日，布雷維爾總督簽署“1938年6月15日法令”的補(bǔ)充法令，但這沒有什么實(shí)際意義。二戰(zhàn)結(jié)束后，中國政府派海軍協(xié)助廣東省政府接收了南海島嶼。但在1947年，重返印度支那的法國殖民當(dāng)局竟要求國民政府從西沙和南沙的一些島嶼上撤軍。當(dāng)年1月，中國外交部次長劉鍇回答記者提問時(shí)，鄭重否認(rèn)法國外交部所謂“中國在1938年時(shí)同意法國占領(lǐng)西沙群島”，并說中國在當(dāng)時(shí)重申過中國一向的立場，即中國對西沙群島的主權(quán)是無可爭議的?！?/p>