在云南省中東部距離昆明135千米有一個陸良縣，這里有云南省最大的一個山間盆地，面積有772平方千米。在陸良縣境內(nèi)五峰山腳下，有一個奇特的山谷，面積為6平方千米，谷中聳立著無數(shù)陡峭的峰柱，這些峰柱遠(yuǎn)看成林，近看成峰，最高的有30多米，沿山谷兩壁呈現(xiàn)出峰、崖、屏等造型。讓人感到驚奇的是，隨著光線的強(qiáng)弱、角度的不同，這些峰柱還會呈現(xiàn)出紅、橙、黑、灰、青、紫等不同的色彩，與周圍景象形成了明顯反差。按照當(dāng)?shù)氐恼f法，這個地方就是當(dāng)年孟獲跟諸葛亮大戰(zhàn)的地方。這片山谷非常奇特。奇特就奇特在了它的五顏六色。
　　在山谷中從高處望去，到處都是形態(tài)各異的峰柱，彩色的沙子是從哪里來的？走進(jìn)山谷，眼前豁然開朗。谷底寬闊平坦，巖石色彩斑斕，但沿著深谷的腹地繼續(xù)前行，腳下的道路卻越來越狹窄，道路在峰谷間迂回交錯，猶如迷宮一般。越往里走，腳下的細(xì)沙越多，而且除了地下，崖壁的四周也夾雜著許多散沙。
　　如果有人用手觸摸巖壁就會發(fā)現(xiàn)，這些看似堅硬的外殼，用手輕輕一摳，就會出現(xiàn)粉末狀的細(xì)沙。幾處巖壁盡管沙子的顏色不同，但這些巖壁里面包裹著的，的確都是沙子。
　　云南省地質(zhì)調(diào)查院有長期從事巖礦調(diào)查鑒定工作的專家。他們在對山谷中的巖石和沙子進(jìn)行鑒定后認(rèn)為，按照地質(zhì)學(xué)的說法，構(gòu)成這里峰柱的巖石處于半成巖狀態(tài)。它雖然有很明顯的層理，但是巖石的固結(jié)程度不好，雖然也把它叫做巖石，但是它很疏松，手就可以把里面的沙摳下來。
　　這些形態(tài)各異、造型奇特的峰林竟然真是由沙子構(gòu)成的，而且形成的年代已經(jīng)有340萬年！是什么原因讓這些松散的沙子能夠屹立不倒，在這個山谷中巍然聳立上百萬年呢？原來，在這些散沙的表面，覆蓋著一層堅硬的外殼，正是這些外殼形成的保護(hù)膜，才使山谷里的散沙站立起來，形成了峰巒疊嶂的奇妙景色。這層外殼又是怎樣形成的呢？
　　在實驗室里，當(dāng)實驗人員將稀釋后的鹽酸滴在從山谷中采集回來的標(biāo)本上時，這些沙子和巖石上都出現(xiàn)了大量氣泡。這說明山谷里的巖石和沙子里都含有碳酸鈣。是碳酸鈣在地表水和空氣中二氧化碳的作用下，變?yōu)榱颂妓釟溻}，碳酸氫鈣順著沙體表面流過，水和二氧化碳蒸發(fā)之后，就又變成了碳酸鈣。碳酸鈣沉淀之后，在沙體外面就形成了一層外殼，這層外殼對沙體起到了保護(hù)性的作用，使得它可以長期挺立。
　　
　　
　　解開沙林挺立不倒的謎團(tuán)后，又一個疑惑出現(xiàn)在我們面前。自然界中的沙子大多是單一的白色或黃色，這里的沙子為什么會出現(xiàn)斑斕的色彩呢？
　　從陸良地區(qū)帶回來的五彩沙樣本有黑色的，有偏白的，也有黃色的，有點像咖喱粉，有的顏色有點像麥乳精，有的又好像就是紅土的顏色。雖然樣本不少，但實際上，當(dāng)?shù)氐膸r石也好，沙子也好，它的顏色恐怕比這個還要豐富1倍以上。僅僅從樣本看，它們不僅僅是自己這個顏色，在不同的光線照射之下，有可能還會折射出來其他顏色的光。這就很有意思了。那么這種彩色沙到底是怎么形成的呢？
　　關(guān)于沙林豐富的色彩，當(dāng)?shù)厝私o出了一種解釋：那就是沙林的沙子中含有幾十種微量元素，將沙子染上了色彩。真的是這個原因嗎？
　　要想解釋彩色沙林顏色的成因，首先要了解沙林物質(zhì)的來源。衛(wèi)星航片圖顯示，彩色沙林所在的深谷三面環(huán)山，正是遠(yuǎn)古眾多溪流的匯聚處。對村民的采訪也證實了這個結(jié)論。
　　在山谷上游有一個水庫，截斷了周邊山上的水流，使原本流向山谷中的溪流全部被束縛在了水庫中。沿著山谷的底部前行，隨處能夠看到當(dāng)年流水沖刷過的痕跡。正是流水，造就了這個山谷。這一塊地方正好是在兩峰之間的一個溝里面，所以流水比較集中，流水比較大。在上百萬年的時間里，環(huán)繞山谷的山峰在雨水的不斷沖刷下，從周邊山上將風(fēng)化的巖石碎屑，以及不同的物質(zhì)帶到山谷后沉積下來，逐漸形成了這種色彩豐富、成分復(fù)雜的地質(zhì)構(gòu)造。不同來源的流水把不同的物質(zhì)搬運到這個湖底，沉積下來。物質(zhì)不同，產(chǎn)生巖層的地層就不同。從下往上看，最下邊的是姜黃色，上面慢慢地就變成紫紅色，最上面發(fā)褐黃色的則是土壤。從下面可以明顯地看清楚，每一層巖石都是水平狀的，這就說明水流搬運到這個湖底來的物質(zhì)成分是不同的。
　　由于每次隨著流水帶來的物質(zhì)不同，在高溫的強(qiáng)氧化作用下，就產(chǎn)生了豐富的色彩。那么，導(dǎo)致巖石色彩變化的關(guān)鍵因素又是什么呢？最關(guān)鍵的一個因素是它里面的鐵離子：如果是二價鐵的話，它的顏色就會發(fā)綠色；如果發(fā)生氧化了，氧化得很徹底了，它就變成紅色，變成三價鐵；如果它是處于兩者之間，就變成紫紅色。
　　在山谷周圍，隨處可以看見大小不一的彩色礫石，它們的出現(xiàn)似乎在印證著這一觀點；而我們在仕官村采訪的過程中，也同樣在村民房屋的墻壁上，發(fā)現(xiàn)了鑲嵌在沙子中的彩色礫石。
　　然而，彩色深谷的四周都環(huán)繞著巍峨的大山，而每一座山峰都可能含有造就這片深谷的母巖，風(fēng)化的巖石究竟來自哪座山上？在當(dāng)?shù)氐慕K南山大家有了意想不到的發(fā)現(xiàn)。崖壁上到處是裸露的彩色巖石，而巖石的色彩與彩色沙林的色彩非常接近。對這里的巖石標(biāo)本以及彩沙樣本逐一分析鑒定的結(jié)果顯示，沙林中的物質(zhì)主要由石英、含火山灰的泥巖，以及含氧化鐵的土壤構(gòu)成。而終南山的巖石標(biāo)本主要由泥巖、粉砂巖及石英砂巖組成。這些巖石色彩豐富，正是彩色沙林的物質(zhì)來源。把終南山采來的雜色砂巖的巖屑，和在彩色沙林里面采來的沙對比，發(fā)現(xiàn)它們的顏色是完全一樣的。所以可以認(rèn)為，彩色沙林里沙的來源是終南山上的雜色砂巖，風(fēng)化剝蝕之后被溪流、水流搬運到陸良盆地里面沉積形成的。
　　由于地處山間峽谷之中，充沛的流水將終南山與五峰山上的石灰?guī)r碎屑帶入山谷中沉積下來；而正是巖石中復(fù)雜的成分以及碎屑中豐富的色彩，造就了五顏六色的彩色沙林。
　　但是，陸良面積有772平方千米，周邊都是石灰?guī)r，同樣的地質(zhì)構(gòu)造，相同的氣候條件，為什么只有區(qū)區(qū)6平方千米能夠產(chǎn)生彩色沙林呢？
　　陸良地區(qū)的巖石結(jié)構(gòu)是石灰?guī)r，石灰?guī)r是我們大家相對熟悉的。因為我們國家的西南地區(qū)大部分的地貌都是這種石灰?guī)r形成的喀斯特地貌。所謂喀斯特地貌，就是巖溶地貌，也就是說山體這些石頭都是石灰?guī)r，在水和二氧化碳的共同作用下，它們會形成石林，會形成溶洞，這一類的地貌就是喀斯特地貌。但是，讓人覺得不可思議的是什么呢？那就是陸良的這片彩色沙林，距離石林大概也只有40千米的路程。開車只用半個小時，如果順利，甚至20分鐘可能也就到了。但是為什么在石林這里呈現(xiàn)的是千姿百態(tài)的、一個個高聳的、像石頭做的樹林一樣的形態(tài)，而陸良地區(qū)卻呈現(xiàn)出了沙子的狀態(tài)呢？
　　如果登上了山谷的最高處。站在高處對整個山谷的地形進(jìn)行觀察，就會有不一樣的發(fā)現(xiàn)。這些參差不齊的峰柱盡管形狀不同，但大都在一個水平面上，高度基本一致。專家介紹說，這些峰柱林立的山谷在千萬年以前，應(yīng)該是一個整體，就像一個平臺一樣。是什么力量將這塊原本完整的巖體，切割成了如今溝壑縱橫的景象呢？
　　據(jù)專家介紹，這里原來是一個湖盆的沉積環(huán)境，它是在距今2600萬年前喜馬拉雅期的時候，地殼抬升，從五峰山和終南山剝蝕了不同巖石的巖屑，沖擊到陸良盆地湖盆里面沉積下來形成的。它基本上處于一個水平面上，后來由于流水剝蝕之后，就形成了不同的畦溝和深溝，所以就形成了今天這個地貌。
　　距今320萬年前，沙林所在的終南山地殼再次被抬升出水面。在上升的過程中，巖石受到擠壓后產(chǎn)生裂隙，這些裂隙在地質(zhì)學(xué)中被稱為垂直節(jié)理。
　　如今，峰柱上許多裂隙依然存在，猶如刀切斧劈一般，直達(dá)峰柱的內(nèi)部。正是由于存在著這些被地質(zhì)擠壓出來的垂直節(jié)理，從二三百萬年前開始，雨水順著裂隙向下侵蝕，將本來完整的臺面，切割成一個個峰柱，流水把切割下來的碎石帶走之后，最終形成了山谷中這種林柱狀的景象。
　　自然界中的巖石經(jīng)過千百萬年的沉積，往往會變得十分堅固，這里的砂巖卻只要用手一碰，就會變成粉末。這里的巖石為什么如此容易風(fēng)化呢？
　　專家告訴我們，形成這種現(xiàn)象的主要原因就是這里的半固結(jié)砂巖。半固結(jié)砂巖是一種半成巖，它是在巖石固結(jié)的過程中，由于時間和壓力不夠，沒有完全形成巖石的一種特殊狀態(tài)。
　　由于彩色沙林的形成年代只有340萬年，比周邊山峰整整晚了7億年，因此還沒有固化為巖石，在陽光和流水的作用下，才形成了五顏六色的彩色沙林。彩色沙林的形成，得益于獨特的地理位置和氣候環(huán)境，而正是由于數(shù)百萬年的風(fēng)雨侵蝕，才為我們造就了這些林立的沙峰，雕琢出了這個五彩斑斕的夢幻世界。
　　據(jù)專家介紹，像陸良這樣的彩色沙林非常罕見，在我國目前僅僅發(fā)現(xiàn)了這一處。就像前文所說，沙林本身的質(zhì)地非常脆，經(jīng)受一點風(fēng)吹雨打，就會出現(xiàn)垮塌、崩落。另外，它正好位于珠江的源頭，所以對它進(jìn)行大力保護(hù)和研究，對于我們進(jìn)行很多方面的科學(xué)研究，比如探索滇東地區(qū)的地質(zhì)形成等諸多方面，都具有非常大的價值。