初春，筆者在曼哈頓一家新開的中檔中餐館里跟Grace碰面，見面不久她就輕松地說：“對了，我上周拿到美國綠卡了，還挺快，只用了半年就辦下來了。”
　　美國的綠卡全稱是“美國永久居民卡”，也叫I-551，上面記錄了持卡人的照片、指紋、姓名等資料，申請綠卡是移民美國的必要步驟。根據(jù)美國國籍與移民法，綠卡持有者屬于沒有美國國籍、也不具美國公民身份的外國人，但其在美國境內(nèi)基本享有和本國國民一樣的待遇，不過沒有選舉權(quán)和被選舉權(quán)（依美國各州法律有所不同）。
　　今年剛26歲的Grace是江浙姑娘，父親在金融行業(yè)工作，屬于先富起來的那批人。Grace并不是個典型的富二代，父母從小就很重視她的教育和品格培養(yǎng)。雖然身為獨生女，但在她身上沒有富二代習(xí)氣，她性格開朗溫和，學(xué)習(xí)勤奮，從小到大升學(xué)考試都是一路高歌，高考時很順利地考進(jìn)了京城名校讀熱門的金融專業(yè)。
　　本科畢業(yè)后，Grace通過自己的努力進(jìn)入一家知名投行。工作兩年后，她考慮重新回到學(xué)校進(jìn)修，同時也想一償自己出國留學(xué)的夙愿，于是報考了托福和GRE，申請到了美國的常青藤大學(xué)去讀管理研究生，專業(yè)還是金融。
　　在美國讀研究生的第一年，她產(chǎn)生了投資移民的想法。經(jīng)過調(diào)查研究，加上父母的支持，Grace找到了移民律師開始申請投資移民。她解釋說，“其實我這也不叫移民，我不會加入美國籍的，我還是中國人。只是想拿張綠卡，這樣以后回國了，出國方便一些。”
　　投資移民，也叫EB-5，是美國國會1990年以后為吸引外商直接投資和提高美國就業(yè)率推出的一項移民政策。投資移民對于投資人并沒有語言、教育和背景的嚴(yán)格要求，但必須滿足以下3個條件：第一，證明資金來源合法； 第二，投資金額在100萬美元以上（如果所投資項目為偏遠(yuǎn)地區(qū)的特定項目，那么投資最低限額可以降低到50萬美元）； 第三，投資必須持續(xù)兩年以上，每年必須為美國居民提供10個或以上全職就業(yè)機(jī)會。
　　投資移民政策推出后效果并不理想，外國投資者并未隨之趨之若鶩。為了吸引申請者，美國國會1992年10月在這項政策的基礎(chǔ)上重新推出了一個為期5年的投資移民試行計劃。該計劃推出后受到移民者的歡迎，在5年計劃到期后多次被國會批準(zhǔn)延長，目前已經(jīng)延期到2012年9月30日。
　　該計劃有兩點不同。首先一是不再要求申請者必須直接創(chuàng)造工作機(jī)會，間接創(chuàng)造工作機(jī)會也被認(rèn)可；二是投資金額有所放寬，如果所投資項目為偏遠(yuǎn)地區(qū)的特定項目，那么投資最低限額可以降低到50萬美元。與此同時，聯(lián)邦政府鼓勵各地政府建立為投資移民和投資項目之間牽線搭橋的區(qū)域中心（regional center）。截止到2012年2月10日，美國各地得到美國移民局(USCIS)批準(zhǔn)的區(qū)域中心總數(shù)已達(dá)到218個，這個名單可以在美國移民局的官方網(wǎng)站上獲得。
　　投資移民的申請者可以通過地區(qū)中心投資當(dāng)?shù)仨椖縼頋M足移民的要求，但美國移民局和地區(qū)中心并不保證移民所投資的項目一定能夠盈利，也不保證投資者的投資本金一定可以到期收回。因此，投資項目的選擇就變得至關(guān)重要。因為試行計劃和地區(qū)中心的設(shè)立降低了申請難度，根據(jù)移民局2010年中統(tǒng)計，通過地區(qū)中心投資移民的申請者達(dá)到總申請者的90％，通過該項計劃拿到美國綠卡的人數(shù)也從最初的不足300人增長到2009年的4200余人。盡管最近兩年因為全球經(jīng)濟(jì)不景氣，申請人數(shù)有所下降，但2011年仍有近3500人通過投資獲得移民簽證。
　　Grace經(jīng)過比較，選擇了加州政府為當(dāng)?shù)毓方ㄔO(shè)建立的一個指定融資項目，投資金額為50萬美元，該項目分成若干期，她投資的已經(jīng)是第三期?！暗谝黄谕顿Y已經(jīng)開始回款了?！?Grace找了華爾街的一個美國律師事務(wù)所幫助她辦理具體手續(xù)。整個過程大概花了六七個月時間，收費大約3萬美金。那么這筆錢什么時候能收回呢，一定能收回嗎？“預(yù)計4年后吧，但是也不是百分之百沒有風(fēng)險?！?br/>　　要投資移民，申請人需要先投資一個符合投資移民要求的企業(yè)，然后向移民局遞交移民申請。移民申請被批準(zhǔn)后，申請人會得到臨時綠卡。如果申請人有配偶和未滿21周歲的未婚子女在美國境外，可以向美國駐當(dāng)?shù)氐拇笫桂^申請移民簽證，他們也會得到和申請人一樣的臨時綠卡。
　　臨時綠卡的有效期為兩年，臨時綠卡到期前90天內(nèi)，申請人及其配偶子女可以向移民局遞交正式綠卡申請。批準(zhǔn)正式綠卡前，移民局會復(fù)核申請人所投資的企業(yè)過去兩年的經(jīng)營情況是不是符合要求。拿到正式綠卡之后，如在美國居住滿5年，而且中間沒有長期離開美國的記錄，就可以申請成為美國公民。
　　所以，Grace投資50萬美元后，她的父母并不能隨她一起申請綠卡，如果他們也想要移民，必須獨立申請投資移民，或是等Grace拿到公民身份后以投靠親友的方式提出申請。但Grace的父母并沒有移民美國的打算。她讀研究生期間，父母來美國探望過她，剛在美國住了一兩個星期就不習(xí)慣了，嫌這里東西不好吃，加上語言也不通，老兩口小住了一段時間就回國了。
　　擁有美國綠卡的好處是什么呢？根據(jù)美國移民局的《新移民指南》，擁有綠卡的永久性居民入境美國不再需要申請簽證，在美國工作不再需要申請工作許可， 也可以免費入讀當(dāng)?shù)氐墓⒅行W(xué)，或者交很低的費用入讀當(dāng)?shù)氐墓⒋髮W(xué)。此外，綠卡持有人還有資格申請在特定的美國政府部門工作，購買槍支，申請符合條件的社保金和醫(yī)療保險。并且，作為學(xué)生還有資格申請那些名目繁多、專為美國公民和常住居民而設(shè)的獎學(xué)金、助學(xué)金，以及美國政府的低息教育貸款。
　　Grace說接下來幾年因為臨時綠卡的要求，肯定會兩邊跑。如果拿到了博士入學(xué)資格，她還是會像前兩年那樣上課期間呆在美國，放假就回中國探望家人。至于再往下怎么辦，她還沒有計劃，畢竟是年輕單身姑娘，“還在找對象呢”。
　　根據(jù)2011年瑞士瑞信銀行發(fā)布的《全球財富報告》，真正有財力辦理投資美國移民的中國人估計有人口總數(shù)的1％。
　　那么這1％的人口中有多少在辦理移民呢？2011年4月招商銀行聯(lián)合貝恩資本發(fā)布的《2011中國私人財富報告》顯示，中國近60%的千萬級高凈值人群已經(jīng)完成投資移民或有這方面的考慮，而在個人資產(chǎn)超億元的大陸企業(yè)主中，27%已經(jīng)移民，另有47%正在考慮移民，兩者之和，為總數(shù)的74%。該財富報告基于大約2600份問卷調(diào)查產(chǎn)生。
　　此外，2011年10月胡潤研究院聯(lián)合中國銀行發(fā)布的《2011中國私人財富管理白皮書》也印證了上述結(jié)論?！栋灼吠ㄟ^在國內(nèi)18個重點城市收回的980份問卷發(fā)現(xiàn)，中國14%的千萬富豪目前已移民或者正在申請移民，46%的人正在考慮移民，剩下30％的人考慮在未來3年內(nèi)向海外投資移民。
　　根據(jù)美國移民局統(tǒng)計數(shù)據(jù)，2010年通過投資成功拿到美國綠卡的移民中有772人，即41％來自中國。