古時候的交通極不發(fā)達，各地人員往來極為不便。為了解決通行問題，加強各地聯(lián)系，自秦漢時起，中央政府就建立了相應的沿途接待制度，由各地的地方官府設立驛站，負責過往官員的接待服務。驛站所需要的物資、經(jīng)費由中央或地方政府承擔。驛站的建立為公文傳遞和官員出差提供了方便：一是可以免費使用車船馬匹等交通工具，二是可以免費食宿，三是可以獲得當?shù)氐囊恍┩撂禺a(chǎn)。
　　到了唐代，公務往來日益頻繁，這項制度也日益完善，不僅中央政府設置了招待所“驛”，地方政府也設置了“館”，形成了數(shù)量眾多的“驛館”。驛館既為官員因公出差提供了必要的物質條件，也是對官員的優(yōu)待，進而演變?yōu)橐环N特權。出差的官員需經(jīng)過上級批準，攜帶通行憑證方可獲得相應的驛館接待服務。當然，根據(jù)官員的品級不同，飲食、住宿、車馬的接待標準也不盡相同。
　　宋元時期的驛館接待制度大致延續(xù)了唐代的政策。
　　明朝初年，貧苦農(nóng)民出身的明太祖朱元璋，吸取元末“給驛泛濫”導致官吏腐敗、民怨沸騰的教訓，從洪武元年就頒布法令對某些特權者進行了限制。他命令“非軍國重事不許給驛”，明示大小官員“不得擅乘驛傳船馬，違者罪之”。朱元璋還拿自己的親屬“先正綱紀”，以儆效尤。洪武三十年，駙馬歐陽倫擅自動用驛館的數(shù)十輛馬車走私茶葉出境，朱元璋得知后下令將歐陽倫賜死。由于朱元璋用嚴刑峻法治理驛政，明初出現(xiàn)了“驛遞清樂，而里甲不擾”的久違局面。
　　然而到了明中葉以后，由于朝政腐敗，驛館泛濫，管理混亂，各地政府不堪重負，虛報冒領盛行，部分地方官員乘機欺上瞞下，橫征暴斂搜刮驛銀，敲詐勒索支應驛差，貪贓枉法累害于庶民百姓。為了取悅來往官員，很多驛館還建有樓臺亭閣，或因山就水，或鑿池植樹，營建有四時美景的內部景觀，以致朝野“清郵傳以疏民困”的呼聲迭起，迫使明朝政府三次對驛館管理進行了較大規(guī)模的改革。可惜，再好的規(guī)定也有人鉆空子，一些高官子弟本來沒有資格享受服務，但照樣在旅途中作威作福，享受待遇。
　　明朝被百姓譽為“海青天”的海瑞在擔任淳安知縣期間，有一次，兵部尚書胡宗憲的公子恰巧路過淳安，本想好好享受一番，卻被淳安驛丞（管理驛館的官員）簡樸的接待方式激怒，他竟然將驛丞倒吊起來打。海瑞也不是吃素的，他下令將胡公子關押起來，并上報胡宗憲：“您曾明確指示不許大操大辦地搞接待，現(xiàn)在卻有人膽敢冒充您的公子招搖撞騙，我特向您請示如何處理？”鬧得胡宗憲啞巴吃黃連，有苦說不出。
　　然而，像海瑞這樣敢于堅持原則的人畢竟太少，驛館接待制度產(chǎn)生了許多弊端，超范圍、超標準接待的情況十分普遍，進而演變成明朝吏治腐敗的一個重要方面。
　?。ɡ钤瀑F薦自《今參考》2012年第2期）