2012年6月21日，中國面積最大的地級市——三沙市誕生了。三沙市下轄西沙群島、中沙群島、南沙群島的島礁及其海域，海域面積達200多萬平方公里，其政府駐地設(shè)在該地區(qū)最大的島嶼——永興島。
　　“由縣級派駐機構(gòu)升級為地級市，是幾代‘西沙人’的夢想。”21年前，時任西南中沙辦事處副主任的李忠業(yè)，就曾起草報告，向海南省請示設(shè)立三沙市。如今，這一心愿得以實現(xiàn)，李忠業(yè)倍感欣慰。
　　16年的苦與甜
　　1959年3月，西沙群島、中沙群島、南沙群島工作委員會和西沙群島、中沙群島、南沙群島辦事處（以下簡稱“西南中沙工委、辦事處”）成立，承擔南海諸島開發(fā)建設(shè)和行政管理任務(wù)。其駐地就在永興島，面積2.13平方公里。1988年海南建省，這兩個機構(gòu)分別隸屬海南省委和海南省政府，兩塊牌子、一套人馬，對西沙群島、中沙群島、南沙群島及其海域行使主權(quán)。
　　“那里不能不去，也不能多去?！碧崞鹞魃秤琅d島，李忠業(yè)一遍遍地說，“不能不去”只因那里太美，“不能多去”是因為那里太苦卻又難以割舍。
　　李忠業(yè)是海南萬寧縣（現(xiàn)為“萬寧市”）大茂鎮(zhèn)路古村人。高中畢業(yè)后，當過兩年鄉(xiāng)村代課老師。后來，被調(diào)到生產(chǎn)隊、人民公社工作。1977年，27歲的李忠業(yè)出任公社副書記。因一次意外調(diào)令，他與“三沙”結(jié)下了一生 “情緣”。
　　當時，西南中沙工委、辦事處從海南各級單位抽調(diào)年輕干部，去守衛(wèi)、建設(shè)西沙。而當時中越在西沙摩擦不斷，很多人擔心硝煙再起。原本要去駐島的一名干部因害怕戰(zhàn)事拒絕了調(diào)令。于是，李忠業(yè)因符合“黨員、政治可靠、工作出色”等條件，被公社推薦去頂了缺。他不顧家人的反對，踏上了征程。
　　“我當時坐750號船去的永興島，船速僅每小時9海里。一路上非常顛簸，我連膽汁都吐出來了。20多個小時后，我終于到了永興島，昏昏沉沉睡了幾天才緩過來?！崩钪覙I(yè)回憶說。
　　上島后，李忠業(yè)首先面臨的就是惡劣的天氣環(huán)境和物資不足?！稗k事處人員的主要工作就是后勤保障。當時，駐島部隊正在島上興建基礎(chǔ)設(shè)施，所以運來的物資必須先給他們?！崩钪覙I(yè)說，物資嚴重匱乏時，他們吃過發(fā)了霉的米、喝過未經(jīng)凈化的雨水，洗澡、洗衣服用的是顏色像綠茶水一樣的井水。
　　為了堅持下來，他們還想出了不少改善生活的妙招?！皪u上日照時間長、紫外線強。我們把海南島帶來的紅土和島上的鳥屎混在一起，‘培育’出永興島特有的混合土壤，種出四季豆、空心菜等，基本可以滿足生活需求?！彼麄円苍礁浇纳汉鹘柑庒烎~，來彌補食物不足，但不幸的是，有幾位同事因此遇難。
　　再苦可以堅持，但孤獨感卻難以排遣。當時，島上只有一部固定電話，走的是機要通道，要轉(zhuǎn)五六次才能和遠在千里外的親人通上話。李忠業(yè)說，那時候，只要收到補給船來永興島的電報，就天天到碼頭等家書?？珊Ｉ咸鞖庾兓媚獪y，補給船不一定能按時出發(fā)，有時一等就是一個多月。在那個幾乎與世隔絕的年代，人人都深切感受到“家書抵萬金”。
　　為了給駐島的同志解悶，補給船的工作人員曾租借了4部影片，打算在島上停留時一天放一部。沒想到，補給船剛到永興島，天氣突變，補給船只得盡快返回海南島?！按慌R走前，放了一夜的電影?！崩钪覙I(yè)笑著說，那是他生平電影看得最多的一夜。
　　除了西沙群島，李忠業(yè)和同事們也跟隨部隊巡邏船到中沙、南沙群島宣示主權(quán)，保護海洋生物。離永興島幾十海里的東島，是國家二級保護動物鰹鳥的棲息地。有一段時間，經(jīng)常有漁民上島捕殺鰹鳥。為了保護珍稀鳥類，辦事處派了兩名工作人員長期駐守東島。有幾次，補給船被大風浪阻隔，東島斷水斷糧，最后依靠部隊空投食物才渡過難關(guān)。
　　最長時，李忠業(yè)曾連續(xù)駐島9個月。雖說一年有一個半月的假，但趕上惡劣天氣，要等一個月才有船回家。1980年，3年輪值期結(jié)束后，李忠業(yè)本可回到地方任職，但他還是留了下來。這次，一待就是13年。
　　“為什么不走？”記者問?！翱赡苁菒凵线@個有魔力的地方了，放不下?！崩钪覙I(yè)說，面對母親的老淚縱橫和妻兒的不理解，他只能將歉意埋在心底。
　　搭救了上百越南人
　　“中國人最早發(fā)現(xiàn)三沙，最早管轄三沙，最早開發(fā)建設(shè)三沙?！笔峙踔髂现猩彻の?、辦事處成立50周年的紀念冊，李忠業(yè)反復(fù)強調(diào)這三個“最早”。
　　自秦漢以來，中國人在南海深處留下了諸多足跡。尤其是途經(jīng)西沙的“海上絲綢之路”，曾繁榮千余載。如今，靜靜沉睡在海底的珍寶就是中國人在南?；顒拥纳羁逃∮洝?br/>　　“剛上島時，我就看見漁民打撈到南海的文物，其中大部分是唐、宋、明、清的遺物，有古錢幣、瓷器、古沉船等。只是當時大家還沒充分認識到這些珍寶的價值。”李忠業(yè)說，隨著時間的推移，我國對南海文物的認知與重視程度逐漸提高，掀起了南海水下文物考古熱。1996年至今，海南省先后7次參與南海水下文物考古調(diào)查與發(fā)掘，獲得文物約2萬件。目前，海南已確認水下文化遺存122處，其中北礁沉船遺址、甘泉島遺址被列為全國重點文物保護單位，“華光礁Ⅰ號”沉船順利發(fā)掘出水。
　　李忠業(yè)向記者展示了一張張記錄“西沙人”守衛(wèi)家園的老照片，如數(shù)家珍般講述著三沙的開發(fā)建設(shè)史：
　　上世紀50、60年代，海南相繼成立鳥肥、漁業(yè)等公司，開采西沙群島的鳥糞、漁業(yè)資源。
　　70年代，一個全民皆兵的年代，在南海領(lǐng)域作業(yè)的漁民自發(fā)組成民兵連，日夜守護這里的海洋、島礁。
　　1974年，“南越”（由美國扶植的越南南方政權(quán)）軍隊侵占我國南沙、西沙的永樂群島等多個島礁，其軍艦還接連在西沙海域撞毀中國漁船。毛澤東和周恩來、葉劍英、鄧小平等老一輩領(lǐng)導人共同決策、指揮了我軍在西沙海域的海上自衛(wèi)反擊戰(zhàn)，成功擊退入侵者。從此，海軍駐扎永興島、守衛(wèi)南海。
　　1978年，周恩來總理親自批準建造的1849噸位“瓊沙1號”，正式投入使用。有了這艘船，去永興島的路途變得不再那么艱辛。
　　“然而，越南、菲律賓等國一直覬覦南海，時常派船侵擾?！?979年，李忠業(yè)第一次搭乘“瓊沙1號”。行至離文昌的清瀾港40多海里處，一艘不明身份、比“瓊沙1號”大一倍的外國船只蠻橫地擋在航線上。這艘船不理會“瓊沙1號”的多次警告，繼續(xù)糾纏?！碍偵?號”剛一繞開，它馬上緊追過來。最后，護航人員決定將大炮對準挑釁船只，并用探照燈照亮炮口?？吹脚诳诤?，挑釁船只才緩緩駛離。
　　不只是海上的，還有天上的。一天夜里，一架外國飛機在永興島上空盤旋。李忠業(yè)立刻繃緊了弦，一刻不敢放松。好在沒過多久，這架飛機收到駐島部隊的警告，離開了。李忠業(yè)說，當危險來臨時，他甚至想過，一旦交戰(zhàn)，拼死沙場。
　　盡管不斷地受到侵擾，永興島上的人們，本著人道主義精神，曾無數(shù)次向遇險的鄰國漁民施救。李忠業(yè)說，他們曾把越南、菲律賓遇險船只和人員救到島上，最多的一次救過上百名越南人。
　　宣示主權(quán)，不留幻想
　　三沙市的設(shè)立，讓那些將青春奉獻給南海的人們圓了一個夢。
　　“現(xiàn)在，島上可以打手機，沒有什么是辦不到的。”李忠業(yè)說。2008年，西南中沙工委、辦事處參照市縣黨政機關(guān)，設(shè)置了組織部、宣傳部、財稅局、海洋漁業(yè)局、公安局等18個行政職能部門，社會事務(wù)服務(wù)中心等各類事業(yè)單位20個。如今，島上基礎(chǔ)設(shè)施日臻完善，建有機場、碼頭、醫(yī)院、郵局、銀行、氣象臺、海洋站等，水泥公路四通八達，已和內(nèi)陸普通城鎮(zhèn)大體相當了。
　　目前，海南多個部門積極行動，正在加快推進三沙市的建設(shè)。海南省文體廳計劃在8月前，為三沙市西沙群島配裝直播衛(wèi)星接收設(shè)備，讓島上的漁民長期免費觀看電視節(jié)目。此外，還將給西沙群島上的每個村委會安裝廣播，方便漁民及時掌握氣象信息，開展安全生產(chǎn)。
　　中國南海研究院院長吳士存說，三沙市的設(shè)立，將有利于保護南海漁業(yè)資源，保護漁民生命財產(chǎn)安全，統(tǒng)籌協(xié)調(diào)南海漁業(yè)資源的開發(fā)和管理。目前，瓊海市潭門鎮(zhèn)有600多名漁民長期駐扎在南海海域的島嶼作業(yè)。成為地級市后，三沙市能夠更迅速地調(diào)動資源，為駐島作業(yè)漁民帶來更多便利。
　　當然，三沙市的意義不僅于此。中國社科院亞太研究所研究員許利平認為，成立三沙市是中國政府對西沙、中沙、南沙群島宣示主權(quán)的重大表態(tài)。以前，中國只在永興島上設(shè)立派出機構(gòu)，行政級別相當于街道辦事處，而這次直接以地級市的行政級別來行使管轄權(quán)，這是根本性的變化，表明了中國政府維護南海諸島主權(quán)的決心。許利平說，近年來，菲律賓和越南不斷做一些所謂“固化主權(quán)”的小動作，試圖挑戰(zhàn)中國政府在南海諸島無可爭辯的主權(quán)。此時，中國政府宣布成立三沙市將進一步掌握主動權(quán)，同時向其他國家表明在主權(quán)問題上沒有任何余地，其他國家不要存有任何幻想。
　　專家也指出，新設(shè)立的三沙市，還有不少艱苦的工作，比如一個市級政府體系的組建，人大政協(xié)部門的選舉與設(shè)置等，都需要一一解