曾經(jīng)對美國副總統(tǒng)拜登訪華時(shí)吃路邊小館子，以及新任駐華大使駱家輝用折扣券買咖啡等類似新聞，許多人包括我都以為他們是故意做秀。但是，當(dāng)我真正經(jīng)歷了美國之行以后，才發(fā)現(xiàn)美國公務(wù)員的“寒酸”是真實(shí)的，有原因的。
　　去年秋天，我陪同市經(jīng)貿(mào)委領(lǐng)導(dǎo)去美國巴爾的摩市進(jìn)行貿(mào)易考察。巴爾的摩市國際貿(mào)易管理局為盡地主之誼，安排副局長保羅為我們接風(fēng)洗塵。50歲的保羅，頭發(fā)灰白，滿臉嚴(yán)肅，一陣寒暄過后，他把我們領(lǐng)到一家中餐館?！按蠹蚁氤渣c(diǎn)什么？”保羅平淡地問，我們禮貌地回應(yīng)說：“隨便吧?！北Ａ_又問大家：“喝酒嗎？”我看了看大家，大家都沒說話，我說：“還是別喝了吧，今天剛到有點(diǎn)累?！闭l知保羅卻說：“好啊，那就聽你們的。”竟然真的沒要酒。不一會(huì)兒，菜上來了，就是一人一份菜，一份面條。保羅滿臉微笑地說，中國有句俗話叫，起腳餃子落腳面，今天在中餐館請大家吃碗面條，愿大家吃得開心。如此簡單的招待，大家的心都涼了半截。草草地吃了幾口，推說不餓，不再吃了?？吹綕M桌的剩菜剩飯，保羅皺起眉頭，隨即做出一個(gè)令我們大吃一驚的決定，他竟然喊服務(wù)員來把這些剩菜剩飯打包。我大為奇怪地問他，怎么還要打包，他說他們公務(wù)招待有規(guī)定，回去報(bào)銷時(shí)必須填明消費(fèi)的明細(xì)，如有剩余飯菜，必須拿回局里有人專門驗(yàn)看。原來美國是這樣管理的。
　　第二天訪問期間，我們在巴爾的摩市國際貿(mào)易管理局的內(nèi)部餐廳就餐。保羅只是把我們帶進(jìn)餐廳，就走了。餐廳飯菜品種很多，是典型的自助餐。周圍有很多用餐的職員，大家靜靜坐在那里吃飯，沒有喧嘩。吃完后都各自把空盤子放在餐廳的一角，盤子都是空空的，沒有一點(diǎn)浪費(fèi)現(xiàn)象。我們看到這情景，也就入鄉(xiāng)隨俗，誰都不敢多盛飯菜，怕有剩菜剩飯，給中國人丟臉。
　　中國人講究禮尚往來，保羅給我們接過風(fēng)，我們也準(zhǔn)備回請他一次。雖然他請我們吃得寒酸，但為了體現(xiàn)中國人的熱情，我們還是準(zhǔn)備請他吃得奢華一些。收到我們的邀請，保羅很高興。但是他指定了一家飯店，并且說飯菜由他親自定。這是為什么，難道不相信我們中國人的誠意嗎，還是怕我們點(diǎn)的飯菜不合口味？既然如此，就聽他的吧，我們的心意到了就行。
　　這是一家門臉很小的自助餐廳，離巴爾的摩市國際貿(mào)易管理局很近。餐廳里人員嘈雜，充斥著各種膚色的人用餐。我們圍在保羅身邊等著他點(diǎn)菜。只見他拿起果盤，用牙簽插了幾塊水果放在盤里，然后又用手拿了一塊烤牛排，接了一杯可樂，然后笑著說：“好了，我的菜齊了，你們點(diǎn)你們的吧?！本忘c(diǎn)這么少？我走過去說：“保羅先生，為表達(dá)我們的謝意，我們想請你吃大餐，你怎么就點(diǎn)這個(gè)？”保羅笑著說：“你們的心意我領(lǐng)了，但我必須點(diǎn)這個(gè)。因?yàn)槲覀冞@里有規(guī)定。”什么規(guī)定？看到我們很疑惑，他笑著說，“你們坐下來，我給你們講講吧。我現(xiàn)在是巴爾的摩市國際貿(mào)易管理局的副局長，屬國家公務(wù)人員。聯(lián)邦政府為了控制公務(wù)人員公款吃喝，制定了很多法律，其中以‘牙簽法案’最為著名。通俗地講‘牙簽法案’是這樣規(guī)定的，像你們這類的客人不得請我吃飯，但可以請我參加酒會(huì)。在酒會(huì)上，所有食品只能用牙簽，或手指頭拿。不得有正式的飯菜，也不能安排正式的餐桌和椅子，所以我們大家隨便坐吧?！边@么嚴(yán)格，有必要嗎？我笑著說：“我們中國人講究友誼，我們今天以朋友身份請你還不行嗎？”他說：“那也不行，除非我退休以后?！蔽矣终f：“我們今天請你，不往外說，就沒人知道了?！北Ａ_驚奇地看著我說：“我們遵守政府的法律，是靠自律，不能投機(jī)取巧?！边@句話把我說得臉都紅了。
　　美國對公款吃喝規(guī)定太嚴(yán)厲了，但美國公務(wù)人員都在自覺遵守。那天雖然沒有請保羅吃“正式”的飯菜，但我們在一起聊得很開心。
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