一
　　榮香齋今天開張了，在清河鎮(zhèn)引起了不小的轟動。且說這榮香齋本是清康熙年間開在附近的一爿老店，其熟菜制作精良，味道鮮美，譽滿大江南北，據(jù)說乾隆皇帝游江南時，都特意到那里一飽口福?？上б痪湃吣甓?，戰(zhàn)亂不斷，店面被炸個精光，榮香齋老板就此無影無蹤了。
　　不料大半個世紀過去后，榮香齋竟又開張了，許多好奇的人都趕來，打算嘗一嘗榮香齋第七代傳人榮承祖的手藝。果然名不虛傳，只見那醬汁豬頭肉汁稠如膠，香味既像玫瑰又像幽蘭，個個嘗了都不由得伸出大拇指嘖嘖稱贊。
　　客人們品嘗完熟菜個個心滿意足，然而一個年近三十的婦女在品嘗完熟菜后臉上像掛了一層霜，悻悻地轉(zhuǎn)身往馬路對面走了。她就是榮香齋對面向陽鹵菜店的經(jīng)理，姓陶。向陽鹵菜店本來是本鎮(zhèn)唯一的腌臘鹵菜店，生意尚算紅火，現(xiàn)在冷不丁冒出個實力強勁的競爭對手，她心里就像一口吃了十只蒼蠅一樣難受。怎么辦？她回到辦公室犯起愁來。別看她年紀不大，文化水平也不高，但手腕著實厲害，特別是會拍鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)馬屁，跟上層領(lǐng)導(dǎo)熟得很。她想先來硬的把對手擠垮，可覺著時機不到，那么只有以柔克剛。如何克法？陶經(jīng)理畢竟是個“能人”，一對杏核眼轉(zhuǎn)過七七四十九轉(zhuǎn)，立時有了主意。
　　最近幾天，到榮香齋買熟菜的人排成長龍，可向陽店卻門可羅雀，把向陽店的一些職工氣得大罵。這天，陶經(jīng)理腳步輕盈地走進榮香齋，榮承祖正在上灶，看見陶經(jīng)理走來，馬上揩干凈手迎接。
　　陶經(jīng)理笑眉笑眼地說：“都是自己人，不用客氣。榮經(jīng)理，你是烹飪專家，我們向陽店想請你去傳經(jīng)送寶哩！”見對方?jīng)]回答，她索性用胳膊肘碰碰榮承祖，嗲聲嗲氣說：“這點忙都不肯幫，我們競爭不過你的呀！”接著又連送“秋波”。
　　榮承祖的愛人再也忍不住了，站起身走過來。榮承祖這時已抬起頭，但眼睛不敢看陶經(jīng)理，甕聲甕氣地說：“可以，今天夜里我就過去教你們?！彼拮右宦犙廴σ患t，負氣走回里屋。
　　陶經(jīng)理只作沒看見，笑瞇瞇地朝榮承祖說：“那就講定啦，夜里我在店中等你?！?br/>　　“好的，好的?！睒s承祖客客氣氣地把陶經(jīng)理送出店門，回來看見妻子哭得像淚人，皺皺眉頭，溫存地說：“你別這樣，聽我慢慢地講。”
　　“那你為啥答應(yīng)她？”女人頭一甩，瞪直哭紅的雙眼。
　　榮承祖苦笑道：“她是要套我家祖?zhèn)鞯募夹g(shù)，我內(nèi)心也不愿，可是人家有勢力，得罪不起。再說，即使他們的熟菜燒得一樣好，她有她的顧客，我有我的顧客?！?br/>　　妻子聽過這番話，掏出手絹揩揩眼睛，低聲說：“只希望她今后不欺負我們就行……”
　　二
　　當天夜里八點剛過，榮承祖就來到向陽鹵菜店。講過選料、刀功、調(diào)味、用火等一套烹飪要領(lǐng)后，頭一個示范菜就是醬汁豬頭肉。他先拿出洗凈的豬頭，說道：“先把它猛火透足，再吊清湯，文火燜酥，然后把原湯重糖炙收，濃縮成汁，再把燜酥的豬頭浸入汁里……這道菜要燒好，關(guān)鍵在掌握下糖的火候，過早下糖會炙干肉自身的鮮味，過遲又不能入味。具體看我操作?！?br/>　　向陽店的師傅先是“沙沙沙”往筆記本上記，再是一眼不眨地看，盡管如此，他們還是有點不相信榮香齋會把訣竅都抖摟出來。直到近天亮，他們對榮承祖做的醬汁豬頭肉、醬鴨、醬蛋、熏魚、拆燒等一一嘗過，確是榮香齋的口味，臉上才浮起微笑。
　　向陽店熟菜質(zhì)量從此大大提高。陶經(jīng)理一不做二不休，索性申請改了店名——新榮香齋，還在鎮(zhèn)廣播站的自辦節(jié)目里天天宣傳。盡管如此，“新榮香齋”生意并不興旺，許多顧客仍舊寧愿排長隊去買對門榮香齋的熟菜。陶經(jīng)理連用高招竟不奏效，她找不著原因便遷怒榮香齋，想找榮承祖的茬兒，無奈卻無從下手。
　　一天，陶經(jīng)理突然看見一個矮胖胖的中年人右手提著只塑料包緩步而來。頓時眼睛一亮，立即擺出最好的熟菜迎候著，但那人卻走到對面去了。
　　這個矮胖子姓赫，是本鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長，因為外出學(xué)習(xí)才好久沒在鎮(zhèn)上露面。赫鎮(zhèn)長本人有赴不盡的宴會，放在塑料包里的飯盒是專為家里人準備的。以前他在向陽店里買熟菜，每次花五元錢就能裝一飯盒佳肴，合家老少都能飽享口福。此番他從外地回來，風(fēng)聞榮香齋大名，特意前來光顧。
　　榮承祖當然認識父母官，立即滿臉笑容打招呼：“赫鎮(zhèn)長，你要買菜？”
　　“唔?！焙真?zhèn)長胖篤篤的臉只露出半絲笑容。他左手從塑料包里拿出飯盒，右手跟著熟練地從口袋里掏出一張五塊紙幣，一并遞過來，說：“隨便啥來一點就行?！?br/>　　照往日老規(guī)矩，向陽鹵菜店的人心領(lǐng)神會，問也不問，只管把最好的雞鴨魚肉往飯盒里塞，直到裝滿為止。榮承祖卻是鄉(xiāng)下人進鎮(zhèn)不諳內(nèi)中真諦，他看到是一張五元的，愣了愣，笑著問：“是買醬汁豬頭肉嗎？嘿嘿，我馬上做?！?br/>　　榮承祖笑容可掬，拿著飯盒，腦子卻轉(zhuǎn)得像風(fēng)車：“給他多少呢？照價錢只不過鋪滿飯盒底。那就多放一些？看他一臉認真，多給了別以為是我有意行賄，再說……”他覺得買賣公平才是上策，于是便一點不多一點不少，稱了五元錢醬汁肉，客客氣氣地遞上去。
　　赫鎮(zhèn)長在外面看得分明，一張臉早已氣成豬肝色，抓過飯盒轉(zhuǎn)身就走。榮承祖一看，明白壞事了，想補救已來不及，只好怔怔地看他走了。
　　三
　　這條橫街并不闊，陶經(jīng)理在對面早看得清楚，兩只眼睛好似開亮的電燈泡。她三步并作兩步迎過來，甜甜蜜蜜喊一聲：“赫鎮(zhèn)長，學(xué)習(xí)回來啦？”
　　“嗯。”赫鎮(zhèn)長臉上不帶一絲表情。
　　陶經(jīng)理看慣了這張面孔，依舊笑瞇瞇地湊上去，問：“你從對過買了些什么呀？”
　　“算些什么東西！”赫鎮(zhèn)長取出飯盒掀掉蓋頭。
　　“唉，只有這么一點？嵌牙縫都不夠！上我那里再去裝一點吧。”陶經(jīng)理說完不待鎮(zhèn)長點頭，就把飯盒搶過手來跑進店去，赫鎮(zhèn)長不露聲色地在店窗外等著。
　　陶經(jīng)理早就盼望鎮(zhèn)長回來了，她一邊把裝得滿滿的飯盒遞出窗洞，一邊告狀說：“赫鎮(zhèn)長，你剛才也親眼看到了，榮香齋實在黑心，只顧撈鈔票，既不講衛(wèi)生，也不執(zhí)行物價政策，老百姓意見大得很呢，可工商所就是有意包庇——都被塞足了！”
　　赫鎮(zhèn)長把飯盒放進塑料包，兩只金魚眼足足三分鐘沒轉(zhuǎn)，緩緩地說：“群眾有意見也可以向鎮(zhèn)里反映么?！?br/>　　“對，對?！碧战?jīng)理眉開眼笑，她要的就是鎮(zhèn)長這句話。
　　隨后，陶經(jīng)理立即發(fā)動本店職工、三親六眷，她本人也開夜車用五種不同的字體寫信告“榮香齋”五大罪狀。這些“人民來信”很快都落到赫鎮(zhèn)長辦公桌上。
　　赫鎮(zhèn)長看著這些“人民來信”，嘴角掛著一絲冷笑。老實說，即使沒有陶經(jīng)理充當打手，他也要整整榮承祖。自從坐上鎮(zhèn)長的位置，鎮(zhèn)內(nèi)鎮(zhèn)外，方圓十里，哪個老百姓敢這樣怠慢自己？不給他一點厲害還了得！他拿起電話正想打給工商所，兩只鼓鼓的眼睛忽然不動了。從三樓窗口望下去，只見不遠處的榮香齋門邊停著一輛小轎車，有個西裝革履、五旬上下年紀的胖子手捧一大包熟菜，笑容滿面地走出來，鉆進車門，榮承祖也笑臉相送。這人怎么這么眼熟？
　　四
　　赫鎮(zhèn)長不敢貿(mào)然行事了，他把“人民來信”塞進抽屜，動著腦筋走下樓去。
　　榮香齋門口人頭攢動，赫鎮(zhèn)長故意緩緩地走到人堆邊，漫不經(jīng)心地問：“那個坐小轎車買熟菜的是誰呀?”
　　榮承祖這兩天心里一直像揣著只兔子，總想尋個機會以釋前嫌，連忙滿臉微笑說：“赫鎮(zhèn)長，你要打聽那個乘小轎車的干部？”
　　“我是隨便問問的。”赫鎮(zhèn)長難得也滿臉掛笑。
　　榮承祖見鎮(zhèn)長大人態(tài)度友善，巴結(jié)地說：“他買菜時特意進廚房看了一遍，還說上次朋友送了他一包我們店的熟菜，覺著口味好，于是這次從縣城專門過來，彎點路再買一點。”
　　“哦，你知道他是什么干部嗎?”
　　“嘿嘿，他只肯說自己姓劉，并說今后方便還要來?！?br/>　　赫鎮(zhèn)長腦子飛快地轉(zhuǎn)著，忽然，他閃出一個念頭：新來的市委書記不正是姓劉嗎？想到這兒，他親昵地拍拍榮承祖的肩膀，夸獎道：“你這次接待得不錯！今后他再來，務(wù)必把他留住，想辦法讓我趕到?！?br/>　　“好的，好的。”榮承祖連忙點頭。他想就上次的事解釋幾句，可眾目睽睽之下出不了口，憋得正有點慌，赫鎮(zhèn)長再次一拍他的肩膀，說：“有鎮(zhèn)政府撐你的腰，好好干吧！”然后轉(zhuǎn)過身，背著手邁開大步走了。
　　赫鎮(zhèn)長回到辦公室，第一件事先給市委掛電話，很快打聽到，劉書記近幾天正在這一帶轉(zhuǎn)。推斷終成事實，赫鎮(zhèn)長接著打電話把陶經(jīng)理找來。
　　陶經(jīng)理對剛才發(fā)生的一切都看在眼里，聽到叫喚，便惴惴不安地來了。赫鎮(zhèn)長嚴肅地說：“榮承祖同志發(fā)掘祖?zhèn)髅胤?，既有?jīng)濟意義，更有政治意義。榮香齋是清河鎮(zhèn)的光榮，誰也不準在這塊牌子上抹黑，你懂嗎？”
　　“懂、懂?！碧战?jīng)理像做了錯事的小孩子，連忙低頭答應(yīng)，然后才抬起頭，輕輕問：“剛才坐轎車來的是誰呀?”
　　赫鎮(zhèn)長沉默半晌，嘆口氣說：“市委劉書記?！?br/>　　“我明白了，明白了?！碧战?jīng)理直點頭，知趣地退了出去。
　　赫鎮(zhèn)長腦子一轉(zhuǎn)，又踱進隔壁辦公室，關(guān)照秘書給榮香齋寫份表揚稿。秘書小心翼翼地問：“怎么寫呢？”赫鎮(zhèn)長以十分肯定的語氣說：“榮香齋辦得很好，市委劉書記都知道了，剛才特意來視察。這爿老店是在鎮(zhèn)委、鎮(zhèn)政府的關(guān)懷與支持下重新開張的，并取得了突破性成績，你在報道中一定要把這點寫進去?！泵貢R上領(lǐng)會，只一刻鐘工夫就寫成了，赫鎮(zhèn)長親定標題：“書記親臨榮香齋，百年老店換新顏?！?br/>　　第二天一早，全鎮(zhèn)三萬居民都聽到了市委劉書記親臨榮香齋的特大新聞。榮承祖聽到廣播里的消息后感到莫名其妙，他也不知道那人到底是不是市委劉書記。這消息自然也傳到了劉書記耳朵里，他聽了報道后勃然大怒，因為自己根本就沒去過榮香齋，赫鎮(zhèn)長親筆批文不是在弄虛作假、阿諛奉承嗎？于是當即對赫鎮(zhèn)長做出了處分。從那以后，陶經(jīng)理和赫鎮(zhèn)長再也沒來找榮承祖的麻煩，他的生意依然那么紅