國(guó)徽是國(guó)家的標(biāo)志和象征。國(guó)徽的圖案和使用辦法，由憲法或?qū)ｉT法律規(guī)定。

1949年7月，全國(guó)政治協(xié)商會(huì)議籌備會(huì)為了迎接新中國(guó)的成立，在《人民日?qǐng)?bào)》登出了向全國(guó)征求國(guó)旗、國(guó)徽及國(guó)歌詞譜的啟事，明確提出對(duì)國(guó)徽設(shè)計(jì)的要求是：“（甲）要有中國(guó)特征；（乙）要有政權(quán)特征；（丙）形式須莊嚴(yán)富麗?！?/p>

全國(guó)各界人士紛紛投身于其中。同時(shí)，受中央之命，負(fù)責(zé)征集國(guó)徽?qǐng)D稿的清華大學(xué)營(yíng)建系和國(guó)立北平藝專（1950年改為中央美術(shù)學(xué)院）都成立了國(guó)徽設(shè)計(jì)小組。截至1949年8月20日，共收到國(guó)內(nèi)國(guó)徽稿件一百一十二件，圖案九百幅。由于都有不足之處，均未被采納。因此，在1949年9月下旬的政協(xié)全體會(huì)上，只通過(guò)了國(guó)旗方案和國(guó)歌詞譜，沒(méi)有公布國(guó)徽方案。

后來(lái)，全國(guó)政協(xié)第一屆委員會(huì)決定邀請(qǐng)清華大學(xué)營(yíng)建系和中央美術(shù)學(xué)院分別組織人力對(duì)國(guó)徽方案進(jìn)行設(shè)計(jì)競(jìng)賽。其中，清華大學(xué)營(yíng)建系國(guó)徽設(shè)計(jì)組由我國(guó)著名建筑學(xué)家、營(yíng)建系主任梁思成教授擔(dān)任組長(zhǎng)，成員有梁思成先生的夫人、建筑學(xué)家林徽因、畫家李宗津、中國(guó)建筑專家莫宗江、建筑設(shè)計(jì)教師朱暢中、汪國(guó)瑜、胡允敬、張昌齡以及研究中國(guó)古建筑的學(xué)者羅哲文等。

中央美術(shù)學(xué)院國(guó)徽設(shè)計(jì)組由著名工藝美術(shù)家、教授張仃、張光宇、周令釗、鐘靈等組成。為了趕在1950年的國(guó)慶節(jié)掛上新國(guó)徽，兩個(gè)設(shè)計(jì)組的專家和學(xué)者們，對(duì)各種構(gòu)思和設(shè)想認(rèn)真推敲，反復(fù)研究。梁思成、林徽因夫婦抱病參加設(shè)計(jì)工作。大家懷著極其興奮的心情，決心拿出最美好的設(shè)計(jì)，為祖國(guó)增光。根據(jù)政協(xié)國(guó)旗、國(guó)徽審查小組提出的要求及各界人士提出的意見，并比較了所有設(shè)計(jì)方案，兩個(gè)國(guó)徽?qǐng)D案設(shè)計(jì)組最后確定了國(guó)徽?qǐng)D案有如下內(nèi)容：用齒輪、麥稻穗、五星、綬帶作為題材，體現(xiàn)在中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的工農(nóng)聯(lián)盟政權(quán)和全國(guó)人民的大團(tuán)結(jié)。把天安門作為題材的一部分設(shè)計(jì)進(jìn)去，用以代表“五四”民主運(yùn)動(dòng)發(fā)祥地、新中國(guó)的誕生地，以天安門作為民族精神的象征。

國(guó)徽上的麥稻穗，是這樣得來(lái)的。1942年冬天，山城重慶，寒風(fēng)陣陣，宋慶齡同志在她寓所，為歡送董必武同志返回延安而舉行茶話會(huì)。周恩來(lái)同志和鄧穎超也應(yīng)邀出席。茶桌上擺著重慶近郊農(nóng)民送來(lái)的兩串顆粒飽滿的禾穗，被爐火映照得金光燦燦。這時(shí)有人贊美這禾穗真象金子一般。宋慶齡說(shuō)：“它比金子還寶貴。中國(guó)人口百分之八十都是農(nóng)民，如果年年五谷豐登，人民便可豐衣足食了?！敝芏鱽?lái)同志撫摸著飽滿的禾穗，意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“等到全國(guó)解放，我們要把禾穗畫到國(guó)徽上?！惫?，全國(guó)解放以后，他沒(méi)有忘記自己在那次茶話會(huì)上的講話，在制定中華人民共和國(guó)國(guó)徽?qǐng)D案時(shí)，他建議要把麥稻穗畫上去。