蛇年話蛇

蛇是日常生活中不可缺少的動(dòng)物之一。除了在維持生態(tài)平衡方面起到的作用，它在人們生活中還有著除草、滅火、擺渡等作用。

除草 印度尼西亞的倫貝島上有一種白圈蛇。這種蛇長約l米，因特別喜歡吃田里的稗草，也被人們親切地稱為“食稗蛇”。稗草因酷似水稻且生命力頑強(qiáng)，常使農(nóng)田水稻的地盤受到侵占，還好當(dāng)?shù)剞r(nóng)民發(fā)現(xiàn)了白圈蛇這一好幫手——用此蛇來清除田中雜草。讓人放心的是，該蛇不僅毫不傷害農(nóng)作物，亦從不傷人和畜禽。

滅火 在南美亞馬孫河畔的密林里，一種名叫“蘇魯庫庫”的毒蛇擅長滅火，一見到火光便奮不顧身地沖上去，用身體拍打火焰。難道它不怕被燙傷嗎？原來這種蛇的表皮分泌一種黏液，能起到隔熱的作用，因此不怕?lián)浠稹５绻饎葸^旺，蛇又在火堆上待的時(shí)間過長，一旦隔熱黏液被烤干了，滅火效果就會(huì)大打折扣。

擺渡 非洲桑給巴爾西部地區(qū)的許多內(nèi)河渡口，渡船常常不用人劃船，而是借用蛇來拖船。這種被稱為“復(fù)庚乞德”的擺渡蛇性情溫順、水性好、力氣大，能拉動(dòng)載有10多個(gè)人的渡船，其速度也不比機(jī)動(dòng)船慢，更重要的是，此蛇從未傷害過人或蓄意拉翻渡船。

經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，近十年間的蛇類數(shù)目急劇下降，個(gè)別種類的蛇數(shù)量甚至下降了百分之九十以上。若是蛇類消亡，必然會(huì)危及到人類的生存。所以我們要重視對野生蛇類的保護(hù)，合理利用與開發(fā)，給它們盡可能多的生存空間，讓它們?yōu)槿祟惖男腋Ｗ龀龈嗟呢暙I(xiàn)。 （尚 磊）

行星撞月球

約占1/3的月球近地面被火山巖覆蓋著，而月球的遠(yuǎn)地面卻少有火山巖的結(jié)構(gòu)。長期以來，天文學(xué)家和天文愛好者都試圖解釋這一迥異的地貌特征。但直到最近，一個(gè)日本研究團(tuán)隊(duì)的發(fā)現(xiàn)才使這一謎團(tuán)終于有了突破性的認(rèn)識(shí)，差異很可能緣自于一次重大的宇宙撞擊。

根據(jù)日本“月亮女神”探月衛(wèi)星獲得的最新數(shù)據(jù)，研究人員分析了月球表面的成分，表明在月球近地面的海洋風(fēng)暴區(qū)域（即一個(gè)寬達(dá)300千米的暗點(diǎn)）和隕石坑附近存在大量低鈣的礦物輝石，而這種輝石與月球地幔物質(zhì)的融化和挖掘有關(guān)。這極可能暗示著風(fēng)暴海洋區(qū)域曾經(jīng)遭遇過一場災(zāi)難性的宇宙撞擊。

不僅如此，研究人員同時(shí)還根據(jù)月球地表的地貌特征，判斷應(yīng)該是月球受到小行星的強(qiáng)烈撞擊，而且與之相撞的小行星直徑至少達(dá)到300千米，撞擊時(shí)間大約在39億年前。也正是此次撞擊改變了月球近地面的地貌特征，導(dǎo)致其與遠(yuǎn)地面地貌的巨大差異。

（樂 姍）

植物大戰(zhàn)

植物世界看似平和，其實(shí)也是“戰(zhàn)爭”不斷。植物們?yōu)榱藸帄Z地盤，上演著一場場沒有硝煙的戰(zhàn)爭。

洋槐“襲”雜草 如果你善于觀察就會(huì)發(fā)現(xiàn)，在洋槐樹下，往往都是寸草不生。其實(shí)，這是因?yàn)檠蠡睒涞娜~片、豆莢和種子，甚至是莖皮內(nèi)層都含有毒物質(zhì)，并且這些有毒物質(zhì)具有較強(qiáng)的揮發(fā)性，人站在洋槐樹下，都會(huì)聞到一股讓其頭暈的氣味。洋槐樹正是通過這種“空襲”方式來形成大氣污染，將樹下的雜草“熏死”。

牛鞭草“戰(zhàn)”豆科牧草 牛鞭草可謂是植物世界“地雷戰(zhàn)”的第一高手。它的根部分泌一種酚類化合物——石灰酸（學(xué)名為苯酚），大量排放到土壤中。這種石灰酸在醫(yī)藥上是專門用來防腐殺菌的特效藥、根瘤菌的天敵，有了這些預(yù)先安放在土壤中的“地雷”，等待那些妄想在附近搶地盤又要依靠根瘤菌獲取生存必備氮肥營養(yǎng)的豆科牧草的命運(yùn)，就只能是全軍覆沒了。

（樂 姍）

動(dòng)物偽裝術(shù)

躲災(zāi)難 葉蟲是葉狀莖蟲科的動(dòng)物，但無論怎么看，都像是片葉子。大多數(shù)葉蟲都擁有著通體的綠色，但之所以常被誤認(rèn)為葉子，還在于其翅膀上的翅脈像極了葉脈，而其腿腳又恰似那葉片與植物間連接的細(xì)枝。不僅如此，即使在爬行時(shí)，葉蟲也來回晃動(dòng)，十足一副樹葉隨風(fēng)飄動(dòng)的自然形態(tài)。然而，有的葉蟲還不放心這“高仿樹葉”的形象，還要在身體邊緣“偽造”出被蟲害咬過的痕跡，進(jìn)一步迷惑捕蟲者，躲避被捕食的災(zāi)難。

比目魚的偽裝術(shù)在動(dòng)物界可算是一流的。它通過神經(jīng)系統(tǒng)迅速改變自己的膚色和紋理，別說是捕食者了，就是告訴你它在哪兒，你也未必認(rèn)得出來。在遭遇敵人追捕時(shí)，它會(huì)通過大腦細(xì)胞接收來自周圍環(huán)境的顏色和圖案信息，并立即向自身皮膚色素細(xì)胞發(fā)出信號，皮膚色素細(xì)胞會(huì)依據(jù)大腦所提供的信息在數(shù)秒內(nèi)改變，使自身皮膚與周圍環(huán)境一致，從而達(dá)到偽裝的目的。

覓口糧 石魚的行動(dòng)非常遲鈍，不得不依靠其驚人的偽裝能力來捕食。石魚大多生活于巖礁和珊瑚間，它們善于偽裝成礁石，靜靜地、耐心地潛伏在海床上，直到獵物主動(dòng)靠近，獵物一旦碰到它背上的棘刺，就會(huì)被其釋放出來的劇毒擊倒，即使遇到像鯊魚這類海上霸主的襲擊，石魚也不擔(dān)心，它們背上棘刺的劇毒，甚至能夠抵御這樣的進(jìn)攻。

（田 恬）