日本資源能源廳2013年3月12日宣布，“地球”號深海探測船當天上午從愛知縣附近渥美半島近海約1000m的海底，鉆入地層下330m處，開采出可燃冰并成功分離出甲烷氣體，，標志著日本可燃冰開采商業(yè)化邁出關鍵一步。

當地時間12日上午9時，受日本政府委托的獨立行政法人石油天然氣金屬礦物資源機構（JOGMEC）在可燃冰的試開采中，成功從距離海底數百米的地層開采出可燃冰。

探測船今后將用2周的時間調查可燃冰是否可以實現穩(wěn)定開采?？扇急话阄挥诮?00～300m的海底。據日本經濟產業(yè)省探測調查表明，在此次已經開始鉆探作業(yè)的海域，大概埋藏著約1.14萬億立方米可燃冰，相當于日本天然氣13.5年的消費量。而日本周邊海域可燃冰的天然氣潛在蘊藏量則相當于日本100年的天然氣消費量。

日本資源能源廳將力爭在2018年完成商業(yè)化開采所需的技術。一旦找到商業(yè)化捷徑，或將影響全球能源供應格局。

能源壓力是日本向海洋要能源的主要原因。日本約95%的能源需從國外進口，2001年“福島核事故”后，日本國內大部分核電站停止運營，能源需求與供給之間關系更為緊張。

日本經濟產業(yè)省曾于2001年7月發(fā)布了一個為期18年的“可燃冰開發(fā)計劃”。第一階段已于2008年結束，成果主要是確認相關海域蘊藏大量的可燃冰以待開發(fā)。從2009年至今正處于第二階段，其最主要目標活動是進行生產試驗。近期還將再進行一次分離提取甲烷氣體作業(yè)試驗，從而為2016～2018年度第三階段的商業(yè)化開采進行技術鋪墊。

可燃冰在自然界廣泛存在，是一種重要的潛在未來能源。據估算，中國也擁有數百億噸油當量的可燃冰資源，主要分布在南海北部神狐海域和青藏高原。