文 / 馬琳 Anna Ma / 中南財經(jīng)政法大學知識產(chǎn)權(quán)研究中心 德國明斯特市中院
中國企業(yè)在歐盟市場的知識產(chǎn)權(quán)保護
文 / 馬琳 Anna Ma / 中南財經(jīng)政法大學知識產(chǎn)權(quán)研究中心 德國明斯特市中院
摘要:歐盟是中國第一大國際貿(mào)易伙伴,隨著歐盟對知識產(chǎn)權(quán)保護更為嚴格,在對歐商貿(mào)中知識產(chǎn)權(quán)保護的重要性更為凸現(xiàn)。通過介紹在歐盟當?shù)卣{(diào)研收集的諸多案例,分析和總結(jié)出中資公司在生產(chǎn)、出口以及在歐盟當?shù)亟?jīng)營中關(guān)于知識產(chǎn)權(quán)保護的經(jīng)驗和教訓,提出涉及到商標、專利、著作權(quán)、外觀設(shè)計等方面的具體建議和警示,供企業(yè)和法務部門在商貿(mào)活動中參考。
關(guān)鍵詞:歐盟;知識產(chǎn)權(quán)保護;歐共體商標;搶注假冒
中國和歐盟是世界兩大經(jīng)濟體,歐盟現(xiàn)有27個成員國,5億人口。2004年,歐盟超過日本和美國成為中國第一大貿(mào)易伙伴,而中國則是歐盟僅次于美國的第二大貿(mào)易伙伴。1詳見http://news.xinhuanet.com/fortune/2005-01/06/content_2424728.htm。歐盟和中國都十分重視雙邊經(jīng)貿(mào)的知識產(chǎn)權(quán)保護。目前學術(shù)界已經(jīng)不乏對歐盟知識產(chǎn)權(quán)相關(guān)法條的研究和介紹,而通過對中資企業(yè)在歐盟市場中的涉及知識產(chǎn)權(quán)保護的實際案例的整理、分析和述評,總結(jié)其中的經(jīng)驗和教訓,提出相關(guān)建議,這對中國企業(yè)應該更有現(xiàn)實意義。
在歐盟市場進行商貿(mào)的中資企業(yè)包括中國國內(nèi)的企業(yè)以及中國人在歐盟投資設(shè)立的企業(yè),經(jīng)營范圍包括向歐盟出口和在當?shù)氐慕?jīng)營兩個方面。出口貿(mào)易在產(chǎn)品生產(chǎn) ——出口離岸·進口入關(guān) —— 當?shù)胤咒N等環(huán)節(jié)中都可發(fā)生知識產(chǎn)權(quán)侵權(quán),包括蓄謀侵權(quán)和非蓄謀侵權(quán)。對知識產(chǎn)權(quán)的遵守和保護,也要在這些環(huán)節(jié)施行。而中國在歐盟設(shè)立的企業(yè)在當?shù)氐慕?jīng)營中,也會涉及到依據(jù)歐盟當?shù)胤杀Wo知識產(chǎn)權(quán)的諸多問題。不管是參與出口貿(mào)易,還是在當?shù)剡M行經(jīng)營,中資公司既可能涉入與其他中資公司之間、也可能涉入和其他外資公司之間的知識產(chǎn)權(quán)糾紛。近年來,中國自主知識產(chǎn)權(quán)市場價值大幅提高,在國外市場被侵權(quán)的事件顯著增多,包括國內(nèi)商標被國外搶注、產(chǎn)品被復制、國內(nèi)廠家假冒同行產(chǎn)品銷往國外市場等。由于侵權(quán)糾紛跨國界發(fā)生,處理難度更大,這更提醒中資企業(yè)在對歐經(jīng)營中要特別注意,遵循中國和歐盟國家法律,保護好自己的知識產(chǎn)權(quán)權(quán)益,避免侵害他人知識產(chǎn)權(quán)。
1. 商標權(quán)保護
1) 中資公司在歐盟之商標保護
中資公司在對歐經(jīng)營中,要注意在當?shù)刈宰约旱纳虡恕⑸烫?,通過品牌經(jīng)營,做到市場的區(qū)隔和信譽的積累。這方面,許多中資公司已經(jīng)取得成功,如聯(lián)想、華為、海爾等都在歐盟注冊了自己的商標,并均成為歐洲知名商標和品牌。除了這些大公司外,眾多的中小公司也已經(jīng)注重在其特定市場中的品牌經(jīng)營,通過在歐盟注冊商標保護自己權(quán)益。如漢堡注冊有400多家中資公司,其中許多或為自己當?shù)毓尽⒒驗閲鴥?nèi)母公司在歐盟注冊了商標。
然而,在注冊和經(jīng)營自己的商標品牌時,也要對諸多方面加以注意,否則可能遭受巨大損失,例如,要特別注意申請注冊的商標與歐盟現(xiàn)有商標品牌有足夠的區(qū)別。下邊通過一起在德國的中資公司商號糾紛案件
—— 慕尼黑Litec公司商號侵權(quán)案 ——對相關(guān)問題進行探討。
1996年華人李姓女士在慕尼黑成立了Litec有限責任公司,公司經(jīng)營電腦及多媒體相關(guān)配件。經(jīng)過數(shù)年打拼,公司月營業(yè)額達到250萬歐元左右,Litec公司于2003年在德國專利商標局對“Litec”進行了正式注冊 。2注冊號30316080,保護《尼斯協(xié)定》中第9, 16, 35, 等類產(chǎn)品。見http://register.dpma.de/DPMAregister/marke/einsteiger。然而有一天,Litec接到某律師的一份警告信,通知其公司名與德國注冊商標Lifetec3德國Medion 公司1989年注冊,注冊號1137138,見http://register.dpma.de/DPMAregister/marke/einsteiger。太過相似,要求停止使用Litec商號,改變公司名稱,并支付6500歐元費用。Litec公司的德國律師認為,對方訴求不當,不會得到法院支持,于是Litec按律師建議駁回警告。之后,對方向法院起訴,經(jīng)一審法院判決,Litec敗訴,被判處25萬歐元賠償。Litec不服判決上訴,被杜塞爾多夫中院于2009年9月13日終審判決敗訴,并判處200萬歐元的賠償。4法院文號LG Duesseldorf: I-20U 135/08; 2aO 335/07。Litec 公司被迫改名后轉(zhuǎn)讓,注冊的商號也被取消,一個成功地經(jīng)營了十三年公司就此結(jié)束。
該案的提示是,其一,中資公司在申請注冊商標商號時要盡量避免與現(xiàn)有商標相似。其二,產(chǎn)生糾紛時,應該通過與對方的積極接觸,探清對方的實力及決心靈活應對,必要時可采取妥協(xié)的解決方式,以免全盤皆輸。
2) 中國商標被假冒
中國出口的具有價格優(yōu)勢的產(chǎn)品,一般在國外市場都占據(jù)一定市場份額,如中國制造的家用電器、電腦相關(guān)設(shè)備、自行車摩托車等產(chǎn)品。在國外同類產(chǎn)品市場上,通常會有外國進口商、中國出口商和中資進口商之間的競爭。有些中國品牌產(chǎn)品在一定時間后成為外國當?shù)貥I(yè)內(nèi)知名品牌,受到當?shù)叵M者的認可。這類產(chǎn)品很容易成為品牌假冒的對象,中國廠家、外國和中資進口商都可能成為侵權(quán)人。例如重慶隆鑫摩托車有限公司產(chǎn)品被發(fā)現(xiàn)在國外市場被1:1的大量復制,并貼上隆鑫商標銷售,經(jīng)調(diào)查,復制廠商就位于重慶。5見http://www.cq.xinhuanet.com/2012-09/03/c_112931588.htm。
由于假冒產(chǎn)品銷往國外多為中國同行所為,維權(quán)可在國內(nèi)進行,如商標在歐盟也有注冊,也在歐盟維權(quán)。
3)中國商標被國外搶注
我國商標特別是一些知名商標在境外遭搶注事件一直屢屢發(fā)生,如“五糧液”在韓國被搶注,“紅塔山”在菲律賓被搶注,“同仁堂”在日本被搶注,“王致和”、“恰恰”、“海信”在德國被搶注案等。
商標在境外被搶注后,我國企業(yè)只能進行補救,其一是按當?shù)胤珊蛧H條約規(guī)定進行維權(quán),要回商標。其二是花巨額資金向注冊人購買商標使用權(quán),如青島海信公司向西門子購回 HiSense6德國39901013號商標,1999年申請,2005年6月8日轉(zhuǎn)讓。商標使用權(quán)。其三是放棄原品牌,建立新品牌,如中國的聯(lián)想公司在國際市場被迫導入Lenovo商標即此。
“商標在境外被搶注后,我國企業(yè)只能進行補救,其一是按當?shù)胤珊蛧H條約規(guī)定進行維權(quán),要回商標。其二是花巨額資金向注冊人購買商標使用權(quán)?!?/p>
王致和商標維權(quán)是一個成功的案例。老字號王致和公司以腐乳聞名,年營業(yè)額6個億。2006年2月16日,柏林OKAI公司成功在德國注冊了“王致和”商標(30570147號)。王致和公司發(fā)現(xiàn)商標被搶注后,聘請中國和德國律師,在德國實施維權(quán)措施。2009年4月23日,維權(quán)成功并生效,德國專利商標局依據(jù)德國商標法對OKAI公司注冊的“王致和”商標實行了部分撤銷 ,7德國商標法第51條關(guān)于由于在先權(quán)利導致無效的規(guī)定。撤銷了對尼斯分類第29類(魚、肉、蛋、奶等)及第30類(米、面、茶、油、醬油等)產(chǎn)品的保護,只剩下第35類 (廣告、經(jīng)營、辦公等),OKAI雖然還持有一個商標,但已成空殼。同時,北京王致和公司于2010年6月7日成功注冊了自己的商標,保護尼斯分類表中29,30,32,33類產(chǎn)品,注冊號302009073458。8見http://register.dpma.de/DPMAregister/marke。
要指出的是,王致和商標的原始圖案由上中下三個部分組成,包括上部人頭像、中部文字“王致和”和下部拼音“WANGZHIHE”,這一原始圖案還是留在OKAI公司手里,并至2015年11月30日有效,而王致和公司在德國注冊的商標圖案去掉了總體圖上的頭像部分,僅留下了中文“王致和”和拼音“WANGZHIHE”,其實是個不完整的圖案。為避免類似事件的發(fā)生,最有效的方法還是先行在歐盟注冊歐共體商標。
2. 外觀設(shè)計保護
中國出口產(chǎn)品的相當一部份是小商品,如家電等,其特點是投資少,生產(chǎn)周期短,被仿制的現(xiàn)象較為普遍。經(jīng)常市場上出現(xiàn)的較為新穎的外觀設(shè)計產(chǎn)品,2個月后就有仿制。據(jù)統(tǒng)計,位于德國石荷州的Raidsonic 公司自行設(shè)計、在中國生產(chǎn)電腦機殼,至今已有10個以上的外觀設(shè)計被復制。Raidsonic 公司現(xiàn)在的做法是既在中國注冊又同時在歐盟注冊外觀設(shè)計,通過多種保護形式維權(quán),目前其相關(guān)產(chǎn)品已達德國市場15%的占有率,對于一個中資企業(yè)來說,這是一個非??捎^的成績。
事實上,有許多中資公司已通過在歐盟注冊外觀設(shè)計,成功地停止了外國公司的侵權(quán)。例如深圳的Datastor公司在通過進口商在歐盟注冊了外接硬盤盒的歐共體外觀設(shè)計。2005年發(fā)現(xiàn)德國公司Jet Computer進口其他品牌但外觀完全相同的產(chǎn)品,便通過進口商向侵權(quán)方發(fā)去律師信函,有效地阻止了對方繼續(xù)向德國輸入產(chǎn)品,保護了該產(chǎn)品在歐洲市場的獨占性。
3. 專利侵權(quán)與保護
除了比較簡單的外觀設(shè)計,在比較復雜的發(fā)明專利上,知識產(chǎn)權(quán)問題也在對歐貿(mào)易上隨處可見。中國出口到歐洲的產(chǎn)品,經(jīng)常使用到他人專利,若干年前中國制造DVD播放機專利費繳納事件討論得沸沸揚揚。近年來,MP3、HDMI、各種音像、視頻格式的專利費用更是越來越多,如一個高清播放器就要繳納11美金的各種專利費用。
單單以MP3為例,其專利擁有者(飛利浦公司等)委托意大利的SISVEL公司代為收取專利費。也就是說,所有能夠播放MP3音樂的產(chǎn)品都要向SISVEL公司繳納專利費,包括MP3、MP4、DVD、機頂盒、手機等數(shù)碼產(chǎn)品,單聲道0.3美金,立體聲0.6美金。而這些產(chǎn)品的主要在中國生產(chǎn),中資公司遇到的麻煩也最多。SISIVEL在歐盟海關(guān)進行了備注,進口公司一定要提供繳費證明才能入關(guān)。例如,在幾年前,海關(guān)在例行檢查中發(fā)現(xiàn)了上述MAXPOINT公司進口到歐盟的播放器,隨即要求其提供MP3繳費證明,而該公司并無證明,只好立即與SISIVEL交涉。但SISVEL并不直接向每個企業(yè)收費,專利授權(quán)設(shè)有很高門坎,例如要提供多達15萬美金的銀行抵押等。MAXPOINT公司派專人去SISVEL交涉,經(jīng)過幾十天的努力,通過了SISVEL資格審查,最后繳費并取得證明,海關(guān)才予放行,如果未通過資格審查,整批貨物就會損失。
4. 著作權(quán)侵權(quán)與保護
“許多數(shù)字化信息產(chǎn)品 都需要自身程序(firmware)驅(qū)動,而這些程序大多用自由軟件基金會的GNU/Linux驅(qū)動程序編寫。GNU/Linux驅(qū)動程序?qū)儆谧杂绍浖?,任何人都可以無償使用,但使用GNU/Linux 編寫程序必須遵守“GNU 通用公共許可協(xié)議”——自由軟件許可證條款?!?/p>
中國是數(shù)字化信息產(chǎn)品生產(chǎn)和出口大國,許多產(chǎn)品——例如多媒體播放器 —— 都需要自身程序(firmware)驅(qū)動,而這些程序大多用自由軟件基金會(Free Software Foundation FSF)9參見http://www.fsf.org。的GNU/Linux10參見http://www.gnu.org,GNU計劃,又稱革奴計劃,它的目標是創(chuàng)建一套完全自由的操作系統(tǒng)。GNU在英文中原意為非洲牛羚,GNU計劃的標示就是非洲牛羚的頭像。驅(qū)動程序編寫。GNU/ Linux驅(qū)動程序?qū)儆谧杂绍浖?,任何人都可以無償使用,但使用GNU/Linux 編寫程序必須遵守“GNU 通用公共許可協(xié)議”——自由軟件許可證條款11GNU General Public License,簡稱GNU GPL或GPL。,其中很重要的條件是,編寫出的應用軟件如果公開傳播或隨機器出售,就必須以適當方式,如網(wǎng)上公布或燒錄CD,公布程序源代碼,使得程序收受方——例如多媒體播放器買方——能夠得到原代碼,對程序進行修訂改進等。如果某人發(fā)行軟件違反了GPL(比如不開放源代碼),他就有可能被原作者起訴。因為原作者對程序依然擁有著作權(quán),只是他將GPL自由軟件許可證條款作為使用其軟件的前提。
在此問題上有不少中資公司曾蒙受損失。德國柏林的一個程序員Harald Welte12參見http://en.wikipedia.org/wiki/Harald_Welte。2004年成立了gplviolations.org項目,以維護GPL及著作權(quán)人權(quán)益為名,查尋各相關(guān)公司是否公布了相關(guān)GPL規(guī)定和程序的源代碼。未公布的被定性為著作權(quán)侵權(quán)人,會收到他代理律師的警告信,要求停止該產(chǎn)品的銷售,并支付相應律師和測試費用。該人的行為得到了德國法院的支持,多次贏得訴訟,例如法蘭克福州法院2006年9月6日的2-60 224/06號判決中,判決Welte先生勝訴,臺灣跨國公司D-Link13參見http://www.jbb.de/urteil_lg_frankfurt_gpl.pdf。敗訴,法院判決書長達16頁,而在此前30個月中,Welte先生對100余家公司提出警告,包括像Motorola, 臺灣宏基(Acer)這樣的國際知名公司。同樣,一些中資公司也遭到了同樣的警告。Welte他們在市場上買來中資企業(yè)經(jīng)營的產(chǎn)品,分析其驅(qū)動軟件,如發(fā)現(xiàn)屬于GPL范疇,而原代碼沒有公布,便發(fā)出警告,收取樣品費和高額實驗室測試費。鑒于法院判例,多數(shù)公司愿采取付費、補救公開源代碼的方式,以求息事寧人,避免司法程序中的民事甚至刑事方面的處罰。
中國公司在歐洲經(jīng)營過程中,還會遇到各種著作權(quán)方面的問題,例如公司的辦公軟件、網(wǎng)站使用的圖片文字、展會公開播放的音樂等都可能設(shè)計著作權(quán)問題,而歐洲的音樂集體收費組織如德國GEMA不斷提高對音樂在公共場合播放、數(shù)字化存儲和播放設(shè)備的收費,在經(jīng)營相關(guān)設(shè)備甚至參展時,要注意將相關(guān)音像使用費計入成本核算,這樣既避免了報價上的偏差,同時可防范因知識產(chǎn)權(quán)侵權(quán)而可能帶來的民事以致刑事方面的處罰。
“由于注冊費用較低且適用面廣,注冊歐共體商標和外觀設(shè)計一般能夠為中資企業(yè)接受。因此,建議中國有意占領(lǐng)歐盟市場的中國企業(yè),應盡早考慮自己商標品牌、外觀設(shè)計在歐共體的注冊。”
(一)加強對自主知識產(chǎn)權(quán)的保護
1. 知識產(chǎn)權(quán)不僅要在中國注冊,還要在歐盟注冊。
歐盟設(shè)有兩個知識產(chǎn)權(quán)登記審核機構(gòu),設(shè)立在西班牙阿里坎特的歐洲內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局OHIM(OHIM——The Office of Harmonization for the Internal Market)負責注冊歐共體商標(Community Trade Mark)和外觀設(shè)計 (Community Design),設(shè)立在德國慕尼黑的歐洲專利局負責審理注冊歐洲專利。通過在歐洲注冊歐共體商標的“一站式”商標申請注冊體系,可以完全實現(xiàn)“一份申請,一種程序,一種語言,一種收費體制,通過一個專業(yè)代理,向一個主管局遞交申請,獲得歐盟27國一種體制下的統(tǒng)一保護”。14歐盟內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局的相關(guān)資料可查閱其中文網(wǎng)站http://www.registerbrandeurope.cn。
任何自然人或法人均可申請注冊歐共體商標和歐共體外觀設(shè)計,不受國籍或企業(yè)注冊國家的限制。但是,如果申請人在歐盟未設(shè)辦公場所,則應參閱歐盟內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局網(wǎng)站公布的代理人數(shù)據(jù)庫指派代理人。通過電子系統(tǒng)申請歐共體商標時,基本注冊費為900歐元。獲得注冊的時間通常是6個月。 歐共體商標的保護期為10年,并且可以無限期續(xù)展。注冊一項外觀設(shè)計的基本費用為350歐元,大部分歐共體外觀設(shè)計獲得注冊的時間是1.5個月。
由于注冊費用較低且適用面廣,注冊歐共體商標和外觀設(shè)計一般能夠為中資企業(yè)接受。從上述情況看,此舉不失為一種簡便、高效、低成本的保護方式,建議中國有意占領(lǐng)歐盟市場的中國企業(yè),應盡早考慮自己商標品牌、外觀設(shè)計在歐共體的注冊。
2. 嚴格企業(yè)內(nèi)部知識產(chǎn)權(quán)、技術(shù)及商業(yè)秘密的保護。
在歐洲、中國內(nèi)地、香港地區(qū)甚至臺灣地區(qū)的展會上,歐洲進口商經(jīng)常遇到從合作出口商跳槽后的老相識在新公司參展,公開或暗地推介與原雇主相同的產(chǎn)品或還未公開的產(chǎn)品。對此,相關(guān)企業(yè)應該采取相應的防范措施。
3. 被侵權(quán)后,積極維權(quán)。
維權(quán)可通過行政、司法、海關(guān)等方式進行:a. 行政程序維權(quán)方式:行政執(zhí)法是中國特色,如果在中國生產(chǎn)的侵權(quán)產(chǎn)品被銷往歐盟,可以在中國通過工商部門維權(quán)。b.司法程序維權(quán):在歐盟維權(quán)基本是通過司法途徑,當?shù)氐穆蓭煏串數(shù)胤杉皣H條約,爭取當事人的權(quán)利,上文提到的王致和案例即是成功案例;如知識產(chǎn)權(quán)已在國內(nèi)取得法律保護,可通過國內(nèi)司法程序維權(quán),避免侵權(quán)產(chǎn)品流入歐洲,破壞自己產(chǎn)品的市場。c. 海關(guān)維權(quán):海關(guān)程序是一種行之有效的維權(quán)方式,因為地點確定,取證和執(zhí)行都相對容易,效果直接。一方面可向中國海關(guān)提請扣押侵權(quán)產(chǎn)品,另一方面也可以向歐盟海關(guān)提出相應申請,阻擋其進入歐洲。d.展會上維權(quán):在歐洲各大展會上,中國公司可協(xié)同大會組織者和海關(guān)人員追究參展者侵權(quán)責任。如初步認定侵權(quán),可責令對方下架并扣押展品,權(quán)利人還可保留繼續(xù)追訴權(quán)。事實上的確有展會成功維權(quán)的先例,中國公司在歐盟注冊了知識產(chǎn)權(quán),在展會上成功地阻止了來自中國同行侵權(quán)產(chǎn)品的展出,銷毀了相關(guān)宣傳目錄和海報,阻止了侵權(quán)產(chǎn)品進入歐洲市場。
(二)避免侵犯歐盟國家的知識產(chǎn)權(quán)
中國公司在對歐商貿(mào)中,要特別注意預防侵害他人知識產(chǎn)權(quán),不僅避免可能的商標、外觀侵權(quán),更要搞清楚應該繳納的專利許可費用,避免因為侵權(quán)對公司及個人可能產(chǎn)生嚴重不良后果,包括民事賠償乃至刑事處罰。
侵權(quán)發(fā)生后,受害人可通過訴訟維權(quán),必要時,德國法院可以頒發(fā)強制令禁止侵權(quán)行為,在幾天甚至在幾個小時內(nèi),德國法院可以頒布臨時禁止令。15德國民訴法典第 935, 940條。禁止令也可在單方出席,即沒有被告方參與審理的情況下作出。如果被告方不執(zhí)行法院裁定,視為藐視法庭,可被處罰款 (最高為 250,000 歐元) 或者對公司主管處以監(jiān)禁。16參見http://china.ahk.de/cn/marketinfo-germany。
近年來,中國產(chǎn)品越來越受到歐洲知識產(chǎn)權(quán)權(quán)利人的特別關(guān)注,相關(guān)訴訟明顯增多,侵權(quán)行為受到責罰的風險越來越高。172010年7月23日,歐委會公布2009年歐盟海關(guān)查獲的知識產(chǎn)權(quán)侵權(quán)案件43572宗,在所查獲的侵權(quán)產(chǎn)品中64%來自中國。這一點,可通過下列3例得以佐證。其一: 中國某電源生產(chǎn)廠家,以Galaxy為產(chǎn)品系列向歐盟出口電源,而此品牌為當?shù)刈陨虡?,?jīng)過多輪訴訟,致使中國企業(yè)以14萬歐元的賠償結(jié)案。其二:上海某楊姓華人開辦的公司趁2006年德國舉辦世界足球杯比賽紀念品熱賣之際,大量向歐盟進口繡有“WM 2006”字樣的坐墊,WM是德語Weltmeistershaft(世界杯)的縮寫,“WM 2006”字樣受到商業(yè)標示保護,結(jié)果所有商品被禁止出售并銷毀。其三: 一位郭姓華人,曾大量向歐洲出口DVD機,其公司收到飛利浦的專利追訴,因無法支付巨額賠償,此人被刑事追究,列入黑名單,至今無法再進入歐盟境內(nèi)。
中國公司出口的途徑之一是參加歐洲的各種大型展會。歐洲的一些公司往往在展會期間派員巡視相關(guān)企業(yè)的展臺,查找涉嫌侵權(quán)產(chǎn)品。2007年3月15日意大利SISVEL公司協(xié)同德國法院人員來到漢諾威CeBIT展場, 查抄了30多家多數(shù)來自中國公司展出的370多個被指侵犯MP3專利的產(chǎn)品,被抄的包括愛國者、紐曼、邁樂數(shù)碼等幾大中國品牌。令這些企業(yè)措手不及,國際聲譽大損。深圳邁樂數(shù)碼因為展品全部被扣、海報被毀,只能閉展,公司40多萬元的參展費也付之東流。
由此可見,在歐盟侵犯他人知識產(chǎn)權(quán),不管是出于有意還是疏忽,都會蒙受損失,所以要有意識避免侵權(quán)。
(三)以積極冷靜的態(tài)度處理來自他方的侵權(quán)指責“中國公司在對歐商貿(mào)中,要特別注意預防侵害他人知識產(chǎn)權(quán),不僅避免可能的商標、外觀侵權(quán),更要搞清楚應該繳納的專利許可費用,避免因為侵權(quán)對公司及個人可能產(chǎn)生嚴重不良后果,包括民事賠償乃至刑事處罰。”
在歐盟、德國的調(diào)研中發(fā)現(xiàn),許多中資企業(yè)都遇到過知識產(chǎn)權(quán)方面的糾紛,受到他方指責。歐洲一些公司、行會、代理機構(gòu)及律師都會就知識產(chǎn)權(quán)監(jiān)查市場其他參與者的活動。由于中國公司對當?shù)胤刹簧趿私猓鶗霈F(xiàn)涉及知識產(chǎn)權(quán)的問題,成為被監(jiān)視的對象,這樣,一些在中國經(jīng)營時不會發(fā)生的問題在歐盟市場上出現(xiàn)了。如果對方找到理由,往往通過律師,以侵權(quán)或不正當競爭為由發(fā)出警告信,要求做出停止侵權(quán)宣告、賠償和支付律師費等。
當收到此類警告后,首先要積極應對,避免拖延時間,使事態(tài)擴展。一位在德國工作多年的中資公司高管介紹,他所在的公司就多次卷入此類糾紛。他指出,事發(fā)后一定要注意冷靜對待,一般首先應回應對方訴求,同時向?qū)Ψ教岢鲅娱L應對期限,這樣會給公司爭取時間,通常對方會接受這種請求。其次,要及時通過各種渠道了解相關(guān)法律規(guī)定、司法判例、其他人的經(jīng)驗以及律師看法等等。第三,如果認定自己確有侵權(quán),也一定要避免對對方要求照單全收。因為對方要求一般是按法律標準文本的上限做出,會列舉銷毀產(chǎn)品、公布進貨渠道、客戶名單、銷售數(shù)量、追回已售產(chǎn)品、罰金以至刑罰處理等等要求。對此類要求,可先要求談判,即“討價還價”。談判最好與對方當事人直接通過電話溝通或面談。因為在某種情況下,對方律師出于自身考慮,會提出較高要求。與對方當事人直接電話和面談的好處是,談話中可加入人情因素、中國處事哲學、風土人情、法律以及文化等內(nèi)容,使氣氛變得輕松,這樣往往會達到意想不到的好的處置結(jié)果。在許多情況下,對方當事人最關(guān)心的是侵權(quán)活動的停止,而非追求罰款的收入。如果確有侵權(quán)現(xiàn)象存在,往往只通過承諾停止侵權(quán),即可結(jié)案,這樣可避免更為嚴重的損失。這本來是國內(nèi)解決糾紛常用的行之有效的方法,拿到國外,也同樣適用。
上述建議可以通過一個案例加以佐證:在德國顏色可以作為商標注冊得以保護18德國商標法第3條第1款。,德國電信公司Deutsche Telekom1995年在德國申請了注冊號為39552630號的顏色商標19參見http://register.dpma.de/DPMAregister/marke/register/395526302/DE。,對一種淡紫色Magenta給以保護。在德國漢堡的中資公司MAXPOINT于2005年在其所有產(chǎn)品包裝、宣傳材料上使用了另一種淡紫色與黃、藍兩色的組合三色組合圖案。2008年3月,公司收到了Telekom的警告信,說中資公司所用淡紫色接近其Magenta,要求立即停止使用。當時公司所有電子版和印刷版產(chǎn)品資料及包裝都使用這個圖案,數(shù)百萬歐元的產(chǎn)品已經(jīng)在倉庫或在海上集裝箱里。公司可依據(jù)法律訴訟反駁Telekom,但一旦敗訴,Telekom會提出最嚴厲的制裁措施。所以公司選擇了冷靜而積極的處理方式,一方面,陳述不能立即停止使用圖案,提出Telekom要同意公司在一定期限內(nèi)銷售完現(xiàn)有產(chǎn)品,另一方面,停止使用印有相關(guān)顏色的目錄和海報,新產(chǎn)品改變包裝。Telekom同意了這種解決方式,沒有提出更多要求。雖然公司要重新設(shè)計包裝、海報等,但經(jīng)Telekom同意,可使用一種與其保護顏色有足夠區(qū)別,又使人聯(lián)想到公司原圖案的紫紅色。這樣解決,使公司沒有間斷運營,損失保持在可控程度,律師費用也只有 2400歐元。
為幫助中國公司處理展會上知識產(chǎn)權(quán)的糾紛,中國駐外使領(lǐng)館商務處常常專門聯(lián)系相關(guān)法律人員和當?shù)芈蓭熢谳^大的展會上提供相關(guān)幫助,在展會上設(shè)立固定的服務點,給以法律支持。建議中國企業(yè)參展前關(guān)注此類服務信息,如被指責侵權(quán),亦不必驚慌,可通過這些服務人員的幫助較好處理事件,避免不必要的損失。
從前文述評可見,中國與歐盟的商貿(mào)活動中知識產(chǎn)權(quán)保護不再是抽象的概念,而已經(jīng)體現(xiàn)在許多實實在在的案例中。這其中不乏成功的經(jīng)驗,也有許多失敗的慘痛教訓。這些經(jīng)驗和教訓涉及到商標、專利、外觀設(shè)計、著作權(quán)等諸多領(lǐng)域,對中資公司在今后的對歐洲的商貿(mào)中具有借鑒和參考意義。隨著歐盟對知識產(chǎn)權(quán)保護措施的日益加強,現(xiàn)代科技和信息在商品價值比例的提高,對中資公司在知識產(chǎn)權(quán)保護方面的要求也進一步提升。中資公司必須切實認識到知識產(chǎn)權(quán)保護在商標活動中的重要,吸取他人的經(jīng)驗和教訓,預先采取相應的保護和預防措施,避免彎路和損失。
*本文系教育部人文社科研究項目(代號2009JJD820018)的研究成果。教育部人文社會科學重點研究基地項目(2009JJD820018)。