維金 李雪峰 錢戀水

美國斯坦福國際咨詢研究所7月3日證實，計算機鼠標(biāo)發(fā)明者道格拉斯？恩杰爾巴特7月2日晚在加州阿瑟頓的家中逝世，享年88歲。除鼠標(biāo)外，恩杰爾巴特很早就預(yù)見了計算機和互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的諸多發(fā)展態(tài)勢。未來學(xué)家薩佛表示，恩杰爾巴特“整個一生都領(lǐng)先于他的時代”。

“一份穩(wěn)定的工作，一個好妻子和平靜的生活讓我失去了目標(biāo)。我思考如何利用我的專長為人類做出最大貢獻(xiàn)。”

恩杰爾巴特1925年1月25日出生在俄勒岡州的波特蘭市，自小在農(nóng)場長大。1942年高中畢業(yè)后他進(jìn)入俄勒岡州學(xué)院。二戰(zhàn)結(jié)束之際，他被征召入伍，在海軍服役兩年，其中一年在菲律賓擔(dān)任無線電技術(shù)員。

一天，在小島上的閱覽室讀書的恩杰爾巴特被一篇題為《如果我們這樣思考》的文章吸引。時為美國科學(xué)研究和發(fā)展部門負(fù)責(zé)人的萬尼瓦爾？布什在文中描述了一個全球性的信息存取系統(tǒng)Memex。這個念頭從此根植于恩杰爾巴特的腦海中，建立這樣的系統(tǒng)成為他的一生之志。

服役期滿后，他回到大學(xué)繼續(xù)學(xué)業(yè)，1948年畢業(yè)后進(jìn)入美國航空咨詢委員會的Ames實驗室（美國國家航空航天局NASA前身）工作。

25歲時的恩杰爾巴特和當(dāng)時的大部分青年一樣步入了婚姻殿堂。而他夢想做更多的事，讓自己的創(chuàng)造能夠比自己活得更久?！耙环莘€(wěn)定的工作，一個好妻子和平靜的生活讓我失去了目標(biāo)。我思考如何利用我的專長為人類做出最大貢獻(xiàn)?！彼诨貞涗浿羞@樣寫道。

1950年，信息時代的完整圖景像閃電一樣劃過他的腦海，從此他開始了改變世界的腳步。他辭去了工作，進(jìn)入加州伯克利大學(xué)繼續(xù)深造。

當(dāng)時，計算機世界剛具雛形，電腦還是一堆占據(jù)一間房間的“計算”機器。這個龐然大物需要人們用打孔卡片把信息“喂”給它，然后耗費幾個小時等待答案。那時，交互式計算只存在于未來，將之變?yōu)楝F(xiàn)實的念頭卻在恩杰爾巴特的腦海中萌芽。

在他的設(shè)想中，應(yīng)該有一個巨大的、布滿各種符號的電腦屏幕，而端坐于屏幕前的他就像在海軍服役時坐在雷達(dá)操控臺前一樣自如操控。這塊屏幕將展示工作站里所有信息的組織和傳播情況。

在獲得加州伯克利大學(xué)電子工程與計算機科學(xué)哲學(xué)博士學(xué)位后，他進(jìn)入了斯坦福研究所工作。1960年，恩杰爾巴特在研究所建立了一個實驗小組。盡管這個名為“增智研究中心”的機構(gòu)資金來源于政府和軍方，恩杰爾巴特的同事們?nèi)砸曀麨橐粋€隔絕于權(quán)力之外的“堂吉訶德式”的人。他在1961年給研究所的一份提案中表示：“我們追求的機會包含整合的人機關(guān)系，與計算機緊密而持續(xù)的互動將大幅改變?nèi)藗冃畔⑻幚砗托畔⒚枋龅哪芰??！彼J(rèn)為，這項研究的社會重要性堪比核能、宇航和癌癥治療。

“當(dāng)時的項目主要是增強人類利用計算機解決問題的能力，而鼠標(biāo)只是這個龐大項目中一個很微小的部分?！?/p>

恩杰爾巴特在斯坦福研究所，也就是今天的斯坦福國際咨詢研究所任職期間，共獲得了21項專利發(fā)明。其中最后一項，編號為3，541，541的專利，正是今天的計算機鼠標(biāo)。此專利的定義為：“通過手控制顯示系統(tǒng)X-Y位置指示器在任何表面的移動，從而移動在陰極射線管顯示器上的光標(biāo)；指示器控制產(chǎn)生的信號表明其位置，讓光標(biāo)在顯示屏相應(yīng)的位置得以顯現(xiàn)?！?/p>

恩杰爾巴特在1963年設(shè)計出一款手掌大小、以輪子為基礎(chǔ)的設(shè)備。此設(shè)備也就是鼠標(biāo)的原型。1987年，他在接受采訪時曾回憶到，在設(shè)計鼠標(biāo)之初，他曾想到了測面儀這款設(shè)備。測面儀同樣是一款以輪子為基礎(chǔ)的設(shè)備，技術(shù)人員可用它來測量不規(guī)則的幾何圖形的面積。

恩杰爾巴特的同僚威廉？英戈利奇負(fù)責(zé)對光標(biāo)控制器的修補和測試。英戈利奇在1964年推出了首款鼠標(biāo)的原型。這款鼠標(biāo)由一個木盒子組成，表面僅有一個按鈕。木盒下面有兩個小輪子，它們分別與電位計相連接：一個負(fù)責(zé)尋找X坐標(biāo)位置，另一個負(fù)責(zé)Y坐標(biāo)位置。這個設(shè)計在不斷測試和完善后于1967年申請了專利，并于1970年頒布，由此，設(shè)計者恩杰爾巴特被后世稱為“鼠標(biāo)之父”。由于這項名頭太過響亮，很多人忘掉了他在人機交互、網(wǎng)絡(luò)通信等領(lǐng)域內(nèi)的其他成就，恩杰爾巴特自己也很奇怪，“當(dāng)時的項目主要是增強人類利用計算機解決問題的能力，而鼠標(biāo)只是這個龐大項目中一個很微小的部分?！?/p>

1968年12月9日，恩杰爾巴特在舊金山舉行的“秋季聯(lián)合計算機會議”上用計算機交互式技術(shù)震驚了千余名世界頂級計算機專家。在90分鐘的演示中，他向?qū)＜覀冋故玖艘粋€聯(lián)網(wǎng)的計算機系統(tǒng)如何實現(xiàn)信息的高速共享，他發(fā)明的鼠標(biāo)如何控制計算機，以及文本編輯、電子會議、超文本系統(tǒng)、多窗口圖形界面等項目。其中“在線系統(tǒng)”實現(xiàn)了他早先預(yù)想的研究者共享成果的目標(biāo)。恩杰爾巴特還與30英里之外的一名同事進(jìn)行了圖片和語音通信，這被認(rèn)為是史上第一次視頻會議。他同時解釋了如何將信息頁面與基于文本的鏈接關(guān)聯(lián)在一起的理論，這正是互聯(lián)網(wǎng)架構(gòu)的雛形。這場在舊金山布魯克斯大廳的活動也因此被冠以“演示之母”的美名。

對于當(dāng)天首次向世人展示的“鼠標(biāo)”，恩杰爾巴特向觀眾表示，“我也不知道為什么要把這么一款設(shè)備稱為‘鼠標(biāo)。它起初就用了這個名稱，我們也從未改動過這個名稱?！?/p>

恩杰爾巴特在后來的其他訪談中也曾表示，鼠標(biāo)這一名稱的基本原理非常簡單：這款設(shè)備類似于嚙齒類動物，線就像是尾巴一樣。他表示，他的團隊中沒有人能夠回憶起究竟是誰第一個使用到了“鼠標(biāo)”一詞。

恩杰爾巴特的工作動力在于，他始終認(rèn)為計算機應(yīng)當(dāng)被用于提升人類的智力

恩杰爾巴特并未因這一發(fā)明獲得專利費，斯坦福研究所申請了鼠標(biāo)的專利，隨后以4萬美元的價格將這項技術(shù)授權(quán)給了蘋果公司。1973年施樂帕羅奧多研究中心推出的Alto電腦首先使用了鼠標(biāo)。上世紀(jì)80年代蘋果和IBM的計算機開始將鼠標(biāo)作為計算機組成部分對外出售，計算機鼠標(biāo)由此真正被公眾所熟知。全球最大的鼠標(biāo)制造商羅技，在1985年推出了首款用于零售的鼠標(biāo)。在隨后的30年時間里，鼠標(biāo)不斷推陳出新，擁有眾多的款式和花樣。

1969年，恩杰爾巴特的計算機網(wǎng)絡(luò)理念得到了印證。當(dāng)時，由美國高級研究計劃局開發(fā)的“阿帕”計算機網(wǎng)絡(luò)投入使用，而如今的互聯(lián)網(wǎng)就是阿帕網(wǎng)基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。上世紀(jì)70年代，恩杰爾巴特的研究小組解散。1977年，斯坦福大學(xué)把他們的研究成果賣給了一家叫泰姆謝爾的公司。恩杰爾巴特在那里又工作了10余年，但他很難重現(xiàn)此前在斯坦福的影響力。

2000年，時任美國總統(tǒng)克林頓向恩杰爾巴特頒發(fā)了美國國家科技創(chuàng)新獎?wù)??？肆诸D在頒獎時表示，“在計算機革命中，恩杰爾巴特要比其他人創(chuàng)造出了更重要的個人計算機組成部分?！辈贿^當(dāng)喬布斯和蓋茨等人利用計算機的發(fā)展獲得巨額財富時，恩杰爾巴特則逐漸被外界淡忘。2005年，他對科技記者弗雷姆斯基表示，自己過去20年的人生是失敗的，因為他無法為研究找到資金，或是吸引任何人與自己對話。

恩杰爾巴特一生曾獲圖靈獎、約翰？馮諾依曼獎等眾多榮譽。他的工作動力在于，他始終認(rèn)為計算機應(yīng)當(dāng)被用于提升人類的智力。在一些談話和文章中，他描述了一個充滿熱情的社會，在這樣的社會中高效的工人每天花許多時間在共享的計算機上共同處理信息。如今，雖然他停止了改變世界的腳步，但他那個最著名的發(fā)明仍將繼續(xù)滾動下去，改變世界。

（摘編自《南京日報》2013年7月5日人民網(wǎng)、新浪科技網(wǎng)、《電子產(chǎn)品世界》2013年7月5日、《東方早報》2013年7月5日）