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從2011年開始的中國(guó)水墨熱潮與海外水墨熱潮有一定的不同，中國(guó)主要集中在新工筆和新水墨這兩部分，這可能與中國(guó)、國(guó)際兩套不同的收藏體系有關(guān)。

上個(gè)世紀(jì)年代，中國(guó)開始運(yùn)用“水墨”這一概念，就已經(jīng)明確地、有意識(shí)地試圖將這一類實(shí)踐與傳統(tǒng)的“國(guó)畫”加以區(qū)別，并與當(dāng)時(shí)的“現(xiàn)代化”和“國(guó)際化”進(jìn)程加以鏈接。這在當(dāng)時(shí)中國(guó)經(jīng)歷了數(shù)十年的封閉步入現(xiàn)代化進(jìn)程中有著特殊的政治上和實(shí)踐操作上的需求和必要性。藝術(shù)的發(fā)展軌跡在時(shí)代的坐標(biāo)上移動(dòng)，任何時(shí)間都離不開縱向和橫向的定位。但藝術(shù)的發(fā)展在很長(zhǎng)時(shí)間中，它應(yīng)有和可能的橫向比較被屏蔽，縱向的追溯又遭扭曲或阻隔，所以“水墨”的提出一開始就面對(duì)和承擔(dān)著雙向的指代、挑戰(zhàn)和壓力，但基本上還是在二十世紀(jì)上半期就已開始的“傳統(tǒng)”與“現(xiàn)代”、“東方”與“西方”、“具象”與“抽象”、“民族性”與“世界性”等簡(jiǎn)單二元對(duì)立的框架和自身的語言體系內(nèi)的討論。然而中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)在上世紀(jì)九十年代逐漸步入國(guó)際舞臺(tái)后，坐標(biāo)上的橫向指標(biāo)全部展開，作為多元文化中的一元，中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)的文化身份屬性很自然地得到關(guān)注，并不由自主地進(jìn)入這一建構(gòu)中國(guó)文化身份的進(jìn)程中。與此同時(shí)，在共時(shí)性的空間關(guān)系中，跨文化的傳播和影響也帶來了如何在多元的世界文化中建立民族和中國(guó)身份的切實(shí)問題。中國(guó)的當(dāng)代藝術(shù)不是一種被動(dòng)表現(xiàn)的載體或被讀的文本，而是一個(gè)主動(dòng)參與創(chuàng)造歷史的文化和經(jīng)濟(jì)的載體、社會(huì)或主體身份形成的過程。當(dāng)代的水墨實(shí)踐在它擺脫了狹隘的媒材、畫種的界定后，與其他的藝術(shù)形式一樣，成為這一文化自覺建構(gòu)進(jìn)程的一個(gè)重要組成部分。

作為蜂巢當(dāng)代藝術(shù)中心2013年度有關(guān)當(dāng)代水墨主題的系列大型展覽項(xiàng)目之一，著名學(xué)者沈揆一策劃的“幻象：中國(guó)當(dāng)代水墨大展Ⅰ”。展示了近年來一些藝術(shù)家們的實(shí)踐。他們分別出生于上世紀(jì)40年代到80年代，其中有一些是中國(guó)當(dāng)代水墨最早的開拓者，參與和經(jīng)歷了它至今的全過程，也有一些是更為新進(jìn)的實(shí)踐者，但他們都在更為寬疏的當(dāng)代語境中自如地運(yùn)用水墨性話語展露各自的感觀世界，描述各自的人文景觀，表達(dá)對(duì)生活和生命的關(guān)注，揭示對(duì)精神世界的求索。這一系列中藝術(shù)家的作品有一共同特點(diǎn)，即是他們的敘述方式：許多個(gè)人、社會(huì)文化和歷史的記憶和認(rèn)知，以荒誕、幽默、象征和幻覺的圖式轉(zhuǎn)述在畫面上，萬千氣象，如幻似夢(mèng)。

在急速發(fā)展變幻無常的社會(huì)現(xiàn)實(shí)中，無奈、迷茫、困惑、質(zhì)疑，是當(dāng)代人生活的必然體驗(yàn)，也是在當(dāng)代文化和藝術(shù)中文化身份建構(gòu)過程中藝術(shù)家能與我們分享的。與其他媒介的當(dāng)代藝術(shù)一樣，中國(guó)當(dāng)代水墨藝術(shù)除了對(duì)當(dāng)下社會(huì)現(xiàn)狀提出問題，反省或探討之外，毫無疑問最終也會(huì)在變革演進(jìn)過程中不斷地完善自身、重建自我，在一定程度上，完全有可能成為世界當(dāng)代藝術(shù)持續(xù)性推進(jìn)的動(dòng)力，為藝術(shù)的新可能提供中國(guó)式的答案、洞見與預(yù)想。