鬼溪位于湘西古丈縣默戎鎮(zhèn)中寨村，為一條溪，和下游一個自然村同名。當?shù)卮迕裰饕獮槊缱?。小溪所在山谷為溶洞垮塌后形成，長約5公里，有盲谷、天坑、溶洞、天生橋、峽谷等喀斯特地貌景觀。上部臺原所在地為李家村，是一個基本為純木建筑的土家族村子。

約5億年前，它在一片大海中，慢慢被沉積上一層層現(xiàn)在巖石最初的原料。漫長的時光之后，形成覆蓋在地表的一層層巖石。這些巖石無疑是封閉的，就像內(nèi)部漆黑、透不進光的巨型書頁。它們在4億年前發(fā)生的加里東運動由海洋出露為陸地。大約6000萬年前，幾乎在喜馬拉雅山從海洋變?yōu)殛懙赝瑫r，開始以每年2-4毫米的速度抬升，現(xiàn)在它的海拔是600-800米。

喀斯特地貌喀斯特即巖溶，是水對可溶性巖石（碳酸鹽巖、石膏、巖鹽等）進行以化學溶蝕作用為主，流水的沖蝕、潛蝕和崩塌等機械作用為輔的地質(zhì)作用，以及由這些作用所產(chǎn)生的現(xiàn)象的總稱。由喀斯特作用所造成地貌，稱喀斯特地貌（巖溶地貌）。

喀斯特地貌湖南各地都有，面積占湖南的一半以上，近70%。其中湘西比較特殊，因為地處云貴高原向中國第三級地理過渡地帶，喀斯特發(fā)育形態(tài)豐富，由大量溶洞、地下河、伏流河、峰林、峰叢及深切峽谷等景觀地貌形成。

沿崖壁一路向前，草木混雜，秀美幽深

7月6日，我們開始對湘西喀斯特地貌進行科考，地點為古丈默戎鎮(zhèn)的鬼溪，邀請了湖南省地質(zhì)科學研究院的童教授擔任顧問。

上午9點，芙蓉鎮(zhèn)方向隊員和我們在默戎匯合，開始上行到李家寨徒步進入鬼溪峽谷。李家寨一直是一個很典型的土家山寨，位于這一帶的天橋山高山臺原地帶，處于當?shù)氐乩砦恢庙敹?。山寨民房古舊，少有破壞，基本為大量的土家木樓，很是漂亮。這讓人耳目一新的景色，使得大家的心情也跟著分外輕松起來。

這次探險考察應該屬于探洞涉溪探險運動范疇，主要是通過這種深入的探險方式對鬼溪較為特殊的喀斯特發(fā)育形態(tài)進行確認和考察。鬼溪在首次開發(fā)為技術(shù)性溪降線路之前，曾經(jīng)有古丈縣驢友背包從山脊徒步繞行；后經(jīng)我探路設計為溪降線后，引來各地驢友前來涉溪。大家深為這里的秀美神奇所吸引而使得鬼溪小有名氣。

鬼溪發(fā)源于李家寨。李家寨同時還孕育了另一條東西走向的溪流，這條溪流早期與鬼溪平行，在通過李家寨的一道山脊分水嶺后最終各奔南北。我們的隊伍走出李家寨，沿著這條有著深切峽谷的溪流右岸崖壁一路向前。這里兩岸綠茵一片，灌木與各色喬木混雜，環(huán)境顯得秀美幽深。穿過分水嶺山脊，我們一邊行進在山脊之上較為平坦的土路，一邊聽童教授講解何為臺原。童教授年紀雖大，但是精神矍鑠。他一邊在山道上行進，一邊還注意觀察沿途地貌，在臺原的石灰?guī)r上發(fā)現(xiàn)了大量上寒武紀海藻化石 。

盲谷、溶洞、天生橋、天坑、瀑布等組成的喀斯特地貌綜合體

走過鬼溪源頭的一條峽谷濕地后，將要接近鬼溪景觀區(qū)，這條峽谷在地勢較低處閉合了。童教授告訴大家，這就是地理學上的盲谷。這樣的盲谷不多見，湘西還是有一些的。一般來說，盲谷必然會有下切消水洞或伏流河。

接近盲谷的尾部，出現(xiàn)一個溶洞，大量的冷氣從洞里冒出。洞口一條河床跟鬼溪干流相接。這個洞通向我們行進徒步時的峽谷，應該是峽谷形成之初，露出地表前地下溶洞對兩條溪流的聯(lián)通支洞。早期鬼溪峽谷的水流應該是從這里灌入，現(xiàn)在隨著地殼抬升，水流改向，進入盲谷最尾端的伏流河洞穴了。

進入洞穴，洞頂一條狹長裂縫，洞壁下左手是地下河水洞。童教授仔細觀察這條地縫的形成，是因為兩塊不同紋理的巖壁交錯在此，由于質(zhì)地、密度、形狀等差異造成接縫處出現(xiàn)間隙。洞穴由于深處地下，一般常年恒溫15℃左右。加上預報說今天有雷陣雨，天氣悶熱，大家貪戀洞內(nèi)的涼氣，顯得依依不舍。在大家離開洞穴的時候，教授發(fā)現(xiàn)洞口頂部的石灰?guī)r巖石，由于常年冷暖氣流交匯在此處，被溶蝕出美麗的皺理。大自然的神奇，總是帶給我們無限的驚喜。

出洞前行到了盲谷尾部的天生橋。這座天生橋其實是以前地下河洞穴垮塌的殘余，由于這部分巖石異常堅固，因此保留成現(xiàn)在的模樣。河床從橋下經(jīng)過，我們就順著河床進一步深入鬼溪。過了天生橋，就是一個巨大的塌陷天坑。這里兩條水路支流匯集，最終流入我們即將進入的地下伏流河。這個天坑桶狀巖壁高度大約70-100米之間，寬度50-70米，兩個入水、一個出水地下河匯集。

伏流河左上方30米處有一個支洞，水流不多。幾位隊員去查看，那里有比較好的鈣華沉積，尤其是有晶花狀的穴珠---這個比較珍稀少見。 隊伍開始進入伏流洞，大家打開頭燈，將要探洞。很多人是第一次，顯得很興奮。進入黑暗世界，洞壁上大量的石鐘乳、石幔等等在大家眼前呈現(xiàn)，腳下是冰涼的地下河水，清澈宜人。洞內(nèi)地下河床現(xiàn)出沖刷型河床形態(tài)，可見當年的這條地下河水流還是相當活躍的。 而洞壁上那些精彩的鈣華沉積，形態(tài)完美，姿態(tài)萬千，引得隊友拍攝不斷。 看到童教授認真地做原始記錄，我跟童教授匯報說探洞界也有一句話，叫做“沒做測量記錄，就等于沒到”。童教授很認可。正在說話的當口，隊員感嘆的叫聲引來我們的關注，童教授發(fā)現(xiàn)巖洞左側(cè)洞壁上有發(fā)育很初期的流石壩十分可愛，便又仔細端詳記錄了起來。

這個洞穴我來過多次。鬼溪進入這段伏流河后，溪流的地質(zhì)形態(tài)和伴生的生物都發(fā)生了相應的變化。洞內(nèi)水流清澈，長期有巖蛙和溪蟹。由于這個洞兩頭通于地表，沒發(fā)現(xiàn)盲化的洞穴生物。但畢竟是伏流河，洞穴遲蛾和沒有白化的洞穴寄生灶馬都有發(fā)現(xiàn)。湘西距離貴州務川很近，同屬于一個山脈，這些巖蛙從個體上和形態(tài)看跟著名的務川臭蛙很接近。

到達出洞口，地勢比進洞時低。童教授一路走來，發(fā)現(xiàn)從李家寨到伏流洞沿途巖石所代表的年代也不斷變化 ，從寒武紀早期，到寒武紀中期，一直到奧陶紀，簡直就是一本地質(zhì)百科全書。

暴雨驟降，原本一小時的涉溪，我們走了兩個小時

洞口外是70米高度的一個大落差，呈65°坡，幾乎站不住，加上水流生苔，尤其濕滑。不打錨點保護是不能完全保證安全的，因此我和隊友開始使用電鉆打錨點，決定全隊采取速降方式通過。

等全體都安全迅速地降到了谷底，洞外開始打雷閃電，并下起很大的陣雨。我觀察洞外溪流，原本清澈的小溪開始變渾，可見這場陣雨降水量偏大，心里隱隱地有些擔心。我想，還是早行動的好。這次發(fā)隊，人數(shù)原本就有點超出我的預計，人多就影響速度，更何況這次那么多新手。于是決定冒雨出行。

由于溪水變渾，水量漸大，原本很容易的涉溪變得成幾何倍數(shù)地增加了難度。伏流洞出發(fā)到達下一個技術(shù)難點雞提桶，我們將要涉溪2公里。由于腳下溪流水量變大，隊員們開始由探險的興奮轉(zhuǎn)變?yōu)榻箲]，加上冒雨行軍，腳下濕滑，大多新隊員顯得吃力，都希望早點出去。這兩公里平時一個小時的涉溪線路，結(jié)果由于增加了難度，我們走了兩個小時。

到達雞提桶，溪流水量已經(jīng)增高一倍，以前很容易趟水而過的一些路段，變成了齊腰深潭。好在我觀察雨已經(jīng)停住，水量沒有繼續(xù)增加，探險最顧忌的山洪不會發(fā)生，就無需采取緊急措施。

雞提桶是又一個更大型的天生橋，橋下是一個30米的瀑布高降。我們原計劃在雞提桶安排打錨點瀑降，這樣既能觀察雞提桶的地質(zhì)形態(tài)，又能增加探險樂趣。但打錨點耗時，水大瀑降也不安全，只好放棄。水情大變，必須要為后面可能遇到的變數(shù)預留時間，所以果斷改為通過巖壁攀爬。

以前我在雞提桶險段通過，一直評價它是鬼溪探險最精彩的部分。這里巖石嶙峋，植被成蔭，峽谷幽深。瀑布分兩三級，連續(xù)瀑降，很是精彩！可惜，可惜！

我先攀上洞壁右側(cè)絕壁，在近80°的巖壁上打下三個保護錨點，接上安全路繩，隊員們用牛尾繩掛上安全鎖依次前行。其他隊員都輕松通過，有些隊員還感覺很刺激很好玩， 但卻苦了我們年過七旬的童教授。考慮教授年紀偏大，身上又已經(jīng)淋濕，體力下降，我特意安排了體力很好的隊友保護他的安全。事后，童教授在湖湘地理的報道中加入了一段話，大意是說感謝這次探險讓他圓了多年地質(zhì)隊員真正野外探險的夢，但我看了，心里還是隱隱的內(nèi)疚不斷。耗時一小時，我最后收繩拆點，全隊順利通過了雞提桶。

以前的鬼溪涉溪，線路一直是沿溪而行，走本地百姓走出的毛路，也就是河床本身。讓我們沒想到的是，今天過了雞提桶后，沿途水量匯入，溪流水量再次大增。原本沿河床出溪的山路基本被水流掩埋。我們只好沒完沒了地橫渡。

18點，已經(jīng)比原計劃出溪時間滯后一小時。好在這時見到較為寬闊不時露出溪水的山道，見到百姓砍下的樹木，鬼溪村近了。眼見將要天黑，又考慮到童教授的身體已經(jīng)透支，我擔心意外，自己親自前探。在我離開隊伍前行500米后，終于憑記憶找到通往鬼溪村的上山山道。